薛凌看着他笑笑，也是略带感伤般真心实意的回道：“音容百世。”
  江玉枫举杯再请了茶，弓匕先前回来说薛家小姐性子大变的时候，他还有所不信。这会瞧来，岂是“大变”二字能形容，观其言行，竟跟换了个人似的。
  坐了这些许时候，处处都与以前不同，方才那句话，也算是不着痕迹的试探，可薛凌的反应，让他无法辨别自己的试探究竟是被看出来了呢，还是没被看出来？
  薛家小姐的行事，突然就让人捉摸不得了。
  黄家事就此被揭过去，江玉枫笑言劝说薛凌再好生安歇些许，过上几日，怕是又要忙的脚不沾地。薛凌大方承了好意，又问起李阿牛可有回京，得知还没归，这便散了去。
  出了书房门也没回自己院里，街上捡着吃食又耗了些时辰，到薛宅时，天边斜阳已经只剩殷红一弯。
  逸白不在里头，却有个五大三粗的汉子。薛凌本想着逸白在此处打理，当无什么事要防备，进出都是一个“闯”字。
  熟料开门见人拎了把大刀站自己面前，瞬间急着将恩怨滑出来，倒忘了那半枚兵符也在袖里，跟着掉地面石板上，嗑得“叮当”一声。
  未落地之前，她已暗忱不好，抄手想去接，却又怕这汉子突然袭来，分神之下到底慢了半分，眼睁睁瞧着那兵符在地上滚了两滚，才重新回到手上。
  起身之时顺势往后跃了几步，人在门口站定，呼了口气方想起，这汉子多半也不是外人。没理由这么个看着就不是善类的东西在院里呆着，逸白会无动于衷，除非人是他安排的，自己反应过于惊乍了。
  果见那汉子试探着过来道：“可是薛家小姐？”
  薛凌将兵符在手里捏了捏，不知道这个人刚才看清是什么东西没有。她方才其实也算快，二人隔着又有些距离，应该是没看清。但是逸白是宫里出来的人，难保此人也有什么说不得的身份，没准只瞅个轮廓就能知道是什么东西。
  她心下纠结，脸却慢慢微笑开来，收了恩怨道：“你是逸白遣在这里的？”
  那汉子便立即单膝在地行了礼道：“小人蒙主家赐名泠冷，见过小姐。”
  薛凌轻笑了声，暂辨别不得汉子嘴里的“泠”是哪个凌，但这名儿喊的婉转，与汉子长相简直是南辕北辙，难免让她暗猜是不是霍云婉的主意，特意喊了个同音的来调笑自己。
  她随口喊了起身，自顾往院里走着道是：“找地儿坐着说”。然泠冷一直等她经过了，才起身跟在后面。薛凌余光瞥见人身形从低到高起来，不自觉想起金銮殿上群臣叩首。
  进屋扯了把椅子坐下方知，逸白杂事缠身，最近又一直不见她出来，便遣了个近身的人住在这里，白日黑夜的等着，免得薛凌来了碰不上。
  却说逸白先前提过的宅子，也已准备妥当，泠冷将地契房契皆呈与她，另来宫里还有两封书信出来。拆开来瞧，是霍云婉小有幽怨，说她初一竟也没往宫里走上一遭，另就是霍云旸的信又解出来些，一并给了她。
  薛凌折了信不表，初一十五是能进宫的日子，她只进了一回就不再去，又没与逸白知会一声。正值霍云婉与苏家明争暗斗之际，能在信上明明白白的写两句微词，也算霍云婉与她薛凌至情至性了。
  收起东西，薛凌道：“弓匕是在新处等我？”
  泠冷回道：“恭迎小姐。”
  “我这边还有些事尚未处理得当，待结束了我便过去。大小事务，你让他看着安排就行，不必过问于我”，薛凌说完看了眼周围，又道：“你也不必再守在此处。”
  泠冷点头称是，薛凌回屋细细查看了一番，再次转回江府。人活泛过来方记起，老李头的四七也快到了，齐清猗竟没找上江府来，永乐公主行事也与往日有所不同，这些东西都该上心一些。
  她多少有些牵挂齐清霏，喊丫鬟去招了弓匕问过，人已经出了怀远关，这一路上吃喝玩乐还算自在。
  第二日早间，弓匕求见的颇有些焦急。薛凌一贯贪睡，虽知他八成是为了黄家事，还是在床上多滚了片刻才起身。
  含焉不知去了何处，院里无旁人，弓匕上前几步，逾矩附到薛凌耳边轻声道：“人到了。”
  薛凌后退两步疑问看他，弓匕又笃定重重点了一下头。根据江府的推测，黄旭尧应该两日前就在黄家宅子里。不过那时黄续昼未断气，宫里也有人常来常往，此人露面也是私下一人，故而江府不敢肯定。
  而今人死了，灵堂皆是自家，黄承宣到底在族谱上，披麻戴孝跪的端正，永乐公主怜夫心切，也宿在了黄家。她倒是认识黄旭尧，虽然认不得今日的黄旭尧。
  但是，灵堂有个她不认识的人，这不是秃头脑袋上生虱子了么。
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  第625章 庭前月
  黄纸一张接一张的往棺木前的火盆里烧，青烟红火将黄承宣眼睛蒙蔽的什么也瞧不见，再多一位红袖频频殷勤，死别之痛当头，他也确实顾不上永乐公主的随身丫鬟何去何来。
  薛凌处收到消息的时候，魏塱已在昭淑太后处相顾垂了好一会泪，到底是往宫里头的口信更快些，毕竟整个京中唯有皇帝的马能百无禁忌。
  底下人先报与皇帝，皇帝与太后母子情深，亲自去传了这一噩耗，又强忍自身悲痛，劝太后保重凤体。
  礼仪纲常使然，二人不得立马往黄府吊孝，只能在此处相对扼腕。正是潸然漓漓处，有个小太监着急忙慌百般为难的闯进来，说是皇后与新封的那位小妃还有雪娘子等人吵起了冲突，那叫一个不可开交。
  昭淑太后犹在伤神，听了两句是后宫事，看都没看魏塱，扭脸到一旁接着呜咽的起劲。魏塱勃然大怒，冷着脸起身兀自出了太后宫门，才对一路跟着的太监沉声问道：“怎么回事。”
  说话间，杀心已起了好久。非是要将闹事的弄死，而是想将来传事的弄死。就说，惊了太后凤体？
  后宅不宁多少有点丢人，居然还赶在这个时间点上闹到太后跟前，但凡这太监稍微通透些，也不至于如此办事。
  几个女人吵嘴而已，吵翻了天能如何。再不济，打起来，死两个又如何？
  是而他本没打算询问此人前因后果，只处理之时总要避忌着点太后，这便走了老远。待发作之时忽想起，当今的皇后霍云婉，不该在闭着的长春宫等死吗？
  她出不来，别人也进不去，何以跟人起了争执？
  当差又有几个不通透的，传话的太监来时就已满头大汗，可他不是必须得来么。听皇帝语气不善，越发吓的周身颤栗，抢着答道：“是，是皇后今日……说要亲自剪些花枝……说……说是……”
  魏塱停步转身，太监立马跪了下去。魏塱冷道：“说什么？”
  “说是家父尾祭，因此去了御花园。不想兰妃娘娘与雪娘子都在，几人因赏花起了争执。雪娘子左右相劝，被推到在地，动了胎气。皇后说陛下未废她六宫之主的身份，这就……这就要将兰妃……”
  你看，这人是何等通透，既不说霍贼，免了又辱皇后，又没说霍相，免了惹皇帝不喜。一个“家父”之称轻松将自个儿撇的干净，不管霍准如何，那也改不了他身为皇后的家父不是。
  至于要将兰妃如何……皇后说了不算，他亦不敢说，只得吞吞吐吐等着皇帝示下。
  “将她打死，把宫里开着的花都给朕剪下来，给长春宫送过去！”
  皇帝好似怒不可遏，一点迟疑都没有。登基这几年，他对后宫诸人从未有过如此大的火气。嫔妃吵嘴，小惩大诫就罢了，何况兰妃还有母家。
  太监哆嗦想替那妙龄女子解释一二：“陛……”
  “你即刻去办。”
  魏塱毫不容情的打断，说完似乎交代，并没走开。感受到头顶上龙威重重，那太监抵额在地再不敢言语，亦不敢起身。好一会后皇帝才拂袖而去，待随身宫人也走远，太监方勉强抬了脑袋，长出一口气。
  这差事，他一个被推出来跑腿的怎么去办啊这是。
  兰妃其人，近日在后宫也算略有薄名，魏塱登基以来，以三年丧期为由未纳妃嫔。底下人也乖觉，皇后是霍家女，皇帝椅子都没坐牢，谁还敢打起了儿女亲家的主意不曾。
  待到守孝日满，魏塱也算羽翼渐丰。但三月初霍家还未显颓势，自然进到宫里的，除却民间进献的天人之姿，别的与霍家大多不是外人，只是关系深浅而已。
  此等境地，魏塱维持着对霍云婉一往情深的美名，少有加封哪位姑娘，直到雪娘子脱颖而出。确然是美的令人神魂颠倒，又是皇后送的，陛下英雄难过，实属寻常。
  至于别的，皆是泛泛而已，直到那夜霍云旸死讯传回京中，当夜侍寝的女子，正是今日兰妃。第一个晋了妃位，皇帝还特意交代人拟了个小字，沅芷澧兰，盛茂芬芳，这恩宠，也算独一份了。
  可这恩宠，短短两月不足，她既不知因何而起，大抵也不会知道因何而没。
  上回与雪娘子一别，霍云婉岂会让自己久困深宫。黄续昼濒死之际，消息就已经传到了长春宫里。
  赶巧了，按霍准的死期，差不多正是尾七之数。具体是也不是，差个几天不甚要紧，难得她真心谢了自己父亲一回。
  皇帝确然下令让皇后在长春宫里清修，但并没说不让皇后踏出宫门半步，只是霍家事以来，皇后自己不曾出去过罢了。
  今日突然领着两三姑子要去御花园剪些供佛花枝，似乎并无逾越之处，几个太监端得不敢拦着。
  兰妃是被雪娘子请到御花园的，一个有孕在身，一个皇帝新宠，都不太受别人待见，凑在一处免些寂寞。兰妃自己也乐于亲近，顺便替自己沾些孕气也未可知。
  赶巧二人与皇后凑在了一处，三言两语起了嫌隙，皇后到没说什么，反是跟着的下人出言讥讽。兰妃并不张狂，就事论事辩了几句，那宫人竟冲上来打人。
  这一拉扯，霍云婉便摆起了皇后的架子，要将兰妃治罪。一个是余威尚在，一个是天子心尖，太监谁也不敢偏帮，只能急急去传话。
  丫鬟寻了把椅子，霍云婉坐着在等，雪娘子已经让人用轿辇抬了回去，兰妃还不卑不亢的站着。在她瞧来，自个儿与雪娘子喜欢哪朵，皇后便命人剪去哪朵，分明是有意挑衅。
  便是掌了凤印，也不能如此欺人。何况谁不知道霍云婉是罪臣之女，皇帝再是顾念旧情，总要有个理法规矩。
  她等的皇帝没来，来的是霍云婉在等的小太监。
  兰妃瞧着那小太监与皇后耳语几句后，皇后便懒懒起了身，与她双手合十，抱了剪下的花枝垂眸往长春宫的方向而去。二人最后的眼神交汇，她不解里仍维持着坚定，却瞧见皇后已不复方才威严贵气，真像个修佛之人。
  一汪静水无波，满目空远悲悯。
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  第626章 庭前月
  她不由自主的被这目光勾魂摄魄，直到皇后已经不见人影，兰妃才怔怔回过神来，看着偌大的御花园瞬间鸦雀无声。
  先前洒扫修剪途径此处的宫人太监一应消失，鸣虫息鼓，秋蝶停翅，唯剩那个去请皇帝的小太监站着，用一种诡异的恭敬瞧着她，似乎喊了句：“娘娘请。”
  如何这就让皇后走了？
  兰妃回头，钗环在眼帘处相撞，虚影拉开之后，是随身跟着的两个小宫女面如土色，却还强撑了喊：“娘娘，且先回宫吧。”
  她转正身子，再次狐疑瞧着那小太监道：“陛下为何没来”。问完惊觉自己也算逾矩，哪有她请皇帝就必须来的道理。没等小太监作答，便悻悻垂了头往自己宫院里走。
  未等天黑，兰妃陨于寝殿，长春宫里，有花堆如金如锦。
  霍云婉跪坐于蒲团之上，一头青丝于脑后松松挽就，与近日不同的是，上头插了支通透的碧玉凤羽簪子，她好久不曾佩过这等华光之物了。
  约莫三四更，还有宫人陆续抱花来。秋日里头，御花园里少有牡丹芍药富贵，多是团菊早梅清幽，确然适合祭祀。
  她亦点了三两柱香在燃着，直到天明，别说长春宫里，就是宫院近处，也不见得魏塱踏足一步，倒省了她诸多功夫。算来人不会再出现，霍云婉起身抽了四五花枝，吩咐给兰妃的寝宫送去，自个儿和衣卧到了榻上。
  宫里的女人，大大小小她都见过。后宫事不说了若指掌，至少桩桩件件霍云婉是有过目的。挑人之前，又特意去翻查了一回。
  她早已与魏塱恩情全无，魏塱今日宠幸谁，明日封了谁，其实不值得惦记，更加不存在争风吃醋一说。
  只是，随着霍家获罪，她闭门于长春宫里，皇帝又再不相见，在宫里头想要活的自在些，只会一日比一日艰难。何况，她还得想办法与宫外互通有无。
  即使手上还有捏着从苏家得来的大把银子，可一昧花钱去找人办事，那叫求，求人，从来是求不到头的。
  唯有赏钱去差人办事，才能安稳长久。
  所以她必须得找点什么事，来证明自己，永远是阖宫里最得罪不得的皇后。不管是霍家在，亦或霍家不在。无论她是出长春宫，还是不出。
  天底下，该不会有人比她更了解魏塱了。
  薛凌想快点弄死黄续昼的事，并未与霍云婉商议过。至她闭门于长春宫，永乐公主也不好时时走动，因此她并不知道黄家的老东西被人催了几声。不过，她确实等的有些失去耐心，总算这人是死了。
  魏塱幼年与黄续昼祖孙怡乐，昭淑太后与自己的爹亦是父女恩慈，此人一死，想必两人极易动怒。
  以兰妃受封的日子推断，并不是这位姑娘有何独到之处，而应该是运气不错，恰巧赶在魏塱兴头上。霍云婉又详细查过，受封之后，魏塱并没格外多宣召几次兰妃，可见他确然是不见得有多真心喜爱。
  或者说宫里女人万千，要找个魏塱真心喜爱的也难。不过是荣宠加身的时日尚短，下人还没瞧出底细，以为兰妃于皇帝是举世无双。
  哪来那么都举世无双？
  雪娘子有孕在身，且眼看着就要瓜熟蒂落，即便有人内心不喜，表面总要敬上三分。她出面邀了兰妃，兰妃便欣然前往。
  后续的事情水到渠成，魏塱定不会于众人面前为难自己。霍家之死还近在眼前，若是他这就翻脸无情，只会徒增薄幸笑谈，那位皇帝，绝不会如此的。
  但兰妃之死，霍云婉不能说没料到，但她终究还隐有期待。想着魏塱也许斥责过兰妃便罢，如此自己的目的就已经达到。