那人唯诺垂头与薛凌赔了个礼，泠冷随即轻道：“陶记的掌柜非要见姑娘，已经在厅中等候，说是姑娘一刻之内不到，他就要……”
  就要如何，话没说完。薛凌站在原地，拧着眼睛想了好一会，才明白这个陶记的掌柜，应该说的是陶弘之。
  她有点拿不准，疑道：“是陶弘之？”
  泠冷没答，那家丁人点头如捣蒜：“正是。”
  薛凌脱口道：“疯了他。”
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  第860章 恶路岐
  疯不疯的，旁人皆拿不准，薛凌奇道：“他找我做什么？”
  那家丁说是不知，又跟刚想起来似的，说陶弘之手里捧了个极好看的盒子，道：“他说里面装的是姑娘心心念念之物，想跟姑娘做笔交易。”
  薛凌蹙眉愈深，想着自个儿心心念念之物，只剩魏塱手里那块完整兵符了。她宁肯信魏塱亲自捧过来，也不信陶弘之能把东西拿过来。
  然踌蹴并没太久，一来她本就不想去给江闳哭丧，另来，陶弘之此人，着实不错。且不提大家相识一来的各种恩情好处，但是为着那点心悦于自己的虚荣感，做个选择着实不用太多犹豫。
  薛凌一把扯下臂上素纱，回头交代薛瞑：“你去江府走一遭，就说我瘫痪在床，命不久矣，实在不能去给江闳填土了，还请他原谅则个。”
  薛瞑稍有不喜，只说此话不吉，犯不着拿自个儿性命作玩笑，但到底没反驳，垂头应了声便要走。
  突薛凌又道：“等等。”她换了个正经口气，一板一眼交代：“换周遂去，他与江府素无来往，免得被迁怒。”
  薛瞑抬头答了是，才反应过来薛凌是担心他去了被江府为难。不管是出于何种心理，于他而言，都是受宠若惊。唯恐心中喜悦露于表象，忙转身回了院去寻周遂。
  江闳出殡的时间本来也赶，薛凌几人不疑有它，她对外男本无拘束，难得今日还穿的周正了些，大手一挥招呼那家丁带着路，步履生风过了前厅。
  人未到跟前，果见陶弘之双手捧着个盒子，有所反常的是，此人居然是周正站那，竟未入座。倒是逸白坐在一旁，茶碗端的气定神闲。
  薛凌心下千帆，只说往日里见陶弘之，从来是个八风吹不动的化境人，今儿竟失了体面，连个面上稳中都不装了，必是出了什么大事。
  要依着以前，她定是快步过去问问究竟，现儿却慢了两步，思忱黄家事未定，京中正是风雨如晦，如果陶弘之的事儿难办……
  薛凌走到花厅，这个三五步的距离即高声道：“陶掌柜别来无恙，古来见多了强留客，没见过你这……”
  话没说完，陶弘之大步凑到跟前，将手里盒子往薛凌面前一推，急道：“我有事寻你，这盒子里的药，你曾用过一粒，这是我手上最后一粒，权作银资。”
  他急的连个寒暄都没有，薛凌愈觉事态严重，偏眼看了看逸白，想着陶弘之如此性急，会不会已经跟逸白说了点啥。
  没料得逸白只识趣起身，笑道：“姑娘既来了，我就不在此处陪客。先前在此，是怕怠慢。”说着向陶弘之一拱手：“陶掌柜自便。”
  陶弘之压根没工夫管他，薛凌疑心大起，也随了人先走。逸白尚没过拐角，陶弘之又将盒子往薛凌怀里塞了塞，失礼处已压到了她衣襟。
  薛凌稍退后些，将盒子拦住，道：“何事？”
  仿佛是怕她不要，陶弘之直接松了手，简单明了道：“当今太医院首陶淮与我有血亲，他被黄靖愢谋反一案牵连下狱，命在旦夕，我要你帮我见他一见。”
  盒子往下落，薛凌忙抄手接起，站直腰的时间，陶弘之已然把话说完了。
  薛凌捏着盒子，笑道：“你又知道那粒药被我吃了。”
  陶弘之道："你曾来问我为你家伯伯求药，说明第一粒药已经用了。薛姑娘，我很急，再晚一些，也许我再也见不着陶淮。
  我并非请你顾念旧情，也非拿我对你的倾慕之心要挟有你。而是。“他指了指薛凌手上盒子：”拿这粒药做个交易，你壑园也是药家，当知这药的珍贵。"
  薛凌将盒子在手上掂了掂，收了嬉皮笑意，正色道：“你要见人，总是要编排的，我可以帮你问问，未必能成。”
  陶弘之直目盯着薛凌，怀疑她有撒谎之意。一个人能在宫外行刺嫔妃，必然对宫里人了若指掌。现今陶淮身犯重罪，是被看的严实，可若说见也见不着，大概是薛凌有意推脱。
  然当前情况，容不得他反驳，别的路子，大概是走不通的，便是通了，风险也高。谋逆是诛九族的死罪，普通人根本不敢赚这个钱。
  他沉声应了，正待感谢，薛凌举着那盒子又道：“话先说好，不成，这东西我也要收的。”
  她收回盒子，转身往外走，不忘招呼陶弘之道：“事我尽力办，成不成都要收钱，你快点随我来，晚了不定逸白去哪了找不着人。”
  此话霸道，陶弘之却不敢耽搁，忙跟上薛凌。逸白本没走多远，闻说此事，往薛凌身边凑了凑轻声道：“当晚陛下中毒，药是陶淮煮的。”说着还怕薛凌不知里头轻重，又道：“当今陛下身边的随侍大夫，跟陶御医有所过节。”
  薛凌手指在盒子上轻点了两下，这会才明白过来当初霍云婉说“还备着一碗毒”是什么意思，好巧不巧，这就让陶淮赶上了，真是人生无处不相逢，
  逸白劝完薛凌，又朝着陶弘之尴尬笑了笑，道：“往日不知陶掌柜竟与宫里这般人物有关联，你说这事儿闹的，这，一不留神，就是掉脑袋的事。我家姑娘年幼，你……”
  陶弘之转脸，冷道：“你少威胁我。”
  逸白还待赔笑，旁儿薛凌笑道：“算了算了，去帮他问问。”
  逸白脸上笑意肉眼可见的缓缓收起来，见薛凌仍无改变主意的打算，只能叹了声气说是立即去问。
  薛凌扬着盒子道：“与我去书房等着吧，我没少在陶记蹭茶喝，怎么也得回你两盏。总是要等上一阵才有回话，站着也是受累。”
  陶弘之略躬身算是见礼，随后随了薛凌往壑园书房坐定。薛瞑跟着进来说是人已去了江府，薛凌应过，吩咐丫鬟上了两盏好茶来，问得几句，方将陶弘之与陶淮的干系大致弄了个明白。
  原几月前还特意让霍云婉帮忙查过的，只是并未查出来点什么，加之陶弘之又再没出现在面前晃荡，薛凌与逸白皆是没将此人放在心上。
  今儿突然冒出来就不肯走，若是薛凌一门心思非要去江府，难说陶弘之今日结局如何。那会逸白虽是个笑面佛，话里话外却是威胁陶弘之跟陶淮有牵连，无怪他他语气不佳。
  薛凌听说是血亲，本以为陶弘之跟薛璃一样，也是陶淮在外瞒天过海养的好儿子，进了书房细问才知，赫然不是，还真就只是个血亲。陶淮应唤陶弘之一声侄儿，陶弘之掉转头称陶淮一声伯父。
  不过，这两人究竟作何关系，不足称道。稍稍问过缘由，薛凌不免心生嘲笑。小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。曾高呼福祸自取的陶弘之，一朝风雨至，还不是个飞絮飘萍。
  来去不由己，浮沉尽由人。
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  第861章 恶路岐
  若他真就甘于浮沉也罢，偏还不是求到了自己门前，想抓得一丝笃定。这人，和京中旁人无异，说一套，事到临头，作另一套。
  两尔揆之，倒显得霍云婉言行合一。哪来什么恶事，人生在世，不都是为点念头奔波么。要紧的，是莫当那被砍的枯柴，被废的……太子。
  薛凌在这会想起霍云婉，固然不全然为着赞赏，而是宫里的事，从来是霍云婉料理的妥帖。所以陶淮下毒一说，是真的深陷其中，还是无辜被牵连，她答不上来。
  可这会陶弘之坐在面前，薛凌全无半分心虚，如何都好，既想着霍云婉，便能想着反正人也不是自己送进去的。
  倒是陶弘之……她拂了拂茶沫，想着逸白估摸着还得等上一会，有的是时间闲话。薛凌寻常语调道：“说来真是奇怪，我自入了京，遇到的人不是这家公子，便是那家老爷。你陶记一间铺子小掌柜，身后也站着西天如来佛。”
  她似笑非笑：“你说，这是个什么理儿。”
  陶弘之并无多大反应，只略顿了顿，仰起脸来瞧着薛凌道：“薛姑娘本是仙家，往来自然皆为神佛。你若做个隐者，触目便全是山水了。”
  那只装药的盒子还在桌上放着，薛凌瘪嘴，只说这厮有求于人居然还一副心高气傲，嗤道：“那陶掌柜赫然是个隐者，怎么今日怎一样遇着难缠小鬼。”
  陶弘之还是瞧着她，半晌失笑道："我以为，你我该有几分共处。就算不曾惺惺相惜，便是来往数盏茶的情分，也能让你与我方便一二。
  未料得，你不急我之所急便罢，居然还心生嘲弄。“他起身双手交叠施了一礼，道：”再下冒昧。"
  又道：“既然薛姑娘不念旧，陶某也不必攀情。姑娘愿替我引荐，那枚药权当谢意。若是不愿，你我就此拜别，陶某再另谋它处。”
  说着不偏不倚，还是双目直视薛凌等她回话。
  薛凌自感落了面子，想再讽几句，记起往日间数回去陶记，确实没少受陶弘之招待。今日陶弘之性急，嘴快两句，忍忍便罢了。
  当下缓了面色，只还略带些没好气道：“你坐着吧你，我已经招人去问了，难不成能直接把你拎进去吗？再请百十来个御林卫给你鸣锣开道可好。”
  陶弘之出了口气，这才勉强回了座位，沉默一阵子，居然反客为主，倒劝薛凌来：“听你意思，对着这诸天鬼怪厌倦，何不……”
  薛凌已将那盒子打开，正想着平城外的事。当时究竟是不是药起了作用很难说，但多这一粒，来日又多个命数。
  听到陶弘之说话，刚压下去的气性又上了喉头，不等陶弘之把话说完，打断道：“厌倦个屁，你不是不厌倦，你不厌倦今儿还不是要求到我跟前来。”
  她啪嗒一声将盒子扣上，整个操起在手中扬了扬道："做生意就做生意，我不亏你，你也莫亏我。
  当日我伯伯危在旦夕，我求到你门口，你推三阻四顾左右而言他，说的是药在哪？今儿个又巴巴拿出来，是从哪拿出来的？
  你一日日酒肉穿肠，倒劝我去当和尚，羞不羞的慌。"
  听她把话说开，陶弘之反而不恼，双手一掸衣襟，正色道："我何日就酒肉穿肠，又如何要劝你当个和尚。
  这药只能解毒，救不得命。你说你伯伯年过古稀，生老病死，华佗束手，我有何能耐。给了你，不过是作颗糖丸子咽下去，暴殄天物罢了。"
  薛凌手在那盒子上飞快掠过，另取了一本册子丢过去，面带冰霜道：“龙肝凤髓给我伯伯吃都是抬举龙凤身价，你这算个什么玩意。”
  阵风将桌面上往日写就的三四张闲笔带起一角，最面上的一张仍是那日随手写就的句子：朝朝暮暮不见日，岁岁年年不之春。
  当日逸白只看过，并未深究，更没胆子拿走。这两日薛凌都没进书房，仍是前儿个走时模样，纸张和底下一叠乱七八糟的笔迹堆在一处，又拿了个镇纸压着。
  她仍未看自己写的什么东西，近来除却黄家事，并无什么值得格外上心，而黄家事，在她这，已然是了结了。
  陶弘之略偏上半身，躲过那册子，微笑道：“既然算不得什么玩意，薛姑娘怎不把那盒子丢过来。”
  薛凌斜了他一眼，抓着盒子口上不饶人：“虽算不得什么玩意，好歹聊胜于无。再说了，我不拿点什么就帮你，万一你陶掌柜死皮赖脸要以身相许报答，我如今在京中立足，没地儿躲。”
  陶弘之心事在身，实难贫嘴，撤了眼光随意道：“便是龙肝凤髓，也难改天命，与其求而不得，倒不如顺其自然。”
  他以前没少旁敲侧击规劝，然这句话实实在在只是在替自己开脱。当日薛凌求药上门，闻说是个老头将死，确实没必要将东西给出去。
  薛凌听来却全然不似这般，登时生了薄怒，横眉道：“你要顺其自然，何不老实等着给陶淮收尸，非要来我这强求。”
  陶弘之刚端了茶碗，又重重搁下，沉声道：“你伯伯是生死有数，我伯父却是飞来横祸，怎可等尔论之。”
  薛凌怒意越深，敲着那盒子，想起当初若无存善堂一事，老李头身康体健没准还有个二三十年好活，倒是陶淮那蠢狗日日伴君，本该多活一日算一日。
  她脸色渐青，忍了忍生硬道：“你再坐些时候吧，逸白应该快回了。”
  陶弘之却不肯甘休，喋喋道：“自得新帝登基，这四年余光阴，你们这些争权夺利之人无一日安生。我不知黄靖愢作何谋反，却知那毒与我伯父断无干系，他……”
  “我们这些争权夺利之人？”薛凌反问道，打断陶弘之，又笑得一声，复问：“我们这些争权夺利之人？”
  她顿了顿，像听见什么天大的荒谬事，歪着脑袋问：“”陶掌柜，我没听错吧。"
  今儿个本是要去江府给江闳吊孝，一身素色，头上发髻也只得简单挽了个朝云髻，拿个素带系着，脸上淡淡妆容合着现在问的怨声，一瞬间恍惚是她的伯父要死了。
  陶弘之听出里头讽刺，却不知这讽从何来，看了一圈外头，起身凑到薛凌近前，咬牙道：“难道我说错了，你以为我不知你是谁，当日你在陶记门外刺杀宫嫔为的是什么，这皇宫里的事，是不是你也脱不了干系。”
  人脸近在咫尺，薛凌抓着盒子，一时拿不准陶弘之究竟是来求人还是打探消息，却因他这几句话勃然大怒。丢了盒子双手将书桌推得一晃，冷道："你知道我是谁，难道我就不知道你是谁。
  你觉着我我伯伯生死有数，难道我就不觉得你伯父是死的其所？
  陶掌柜向来说话好听，又是仙家，又是神佛，又是隐者，又是山水。你真是个高人，视名利于粪土，观富贵如浮云。
  你就没想过，你是个什么东西，能在京中最繁华的街道上开间铁器铺子，风雨屹立不倒？"
  她勾起一侧嘴角，冷嘲道："你看不起的东西，无非就是你一直在享受。
  你享受你祖上荫蔽，享受着你血亲重权，享受你所谓的伯父天恩浓厚。你是可以看不上，因为你已经拿尽了好处。"