贤妃还在兀自陷入沉思，闻声一怔，转头隐有些不可置信的看着出声的建明帝。
  他还是那副面无表情的模样，只频频往姜妁所在的位置看去，贤妃看得见他眼底潜藏的担忧。
  这铺天盖地的箭雨只有一阵，如今已经停歇下来，四周一片寂静，该躲的早已经躲起来，没能躲的几乎都已经横尸当场。
  贤妃摸着自己扑通乱跳的心，看向一旁的德妃和淑妃，她两人的脸色也有些不好看，甚至泛着白。
  “既然要去寻永安，不如也找找其他的几个孩子吧，延儿他们几个，这会儿还在林子里，也不知有没有受伤，有没有刺客追杀他们，还有永福她们几个姑娘，恐怕也吓得不轻，”贤妃噙着一双红盈盈的泪眼，略带哀求的扯了扯建明帝的衣袖。
  她很聪明，从不将自己的私心摆在前面，先提良妃的姜延，再说嘉成皇后的永福公主姜璃。
  她都表现得这般贤良淑德，压根儿不用她再提醒，建明帝自己都能想明白，一碗水要端平的道理。
  建明帝眼眸锐利，打量着什么，无暇搭理贤妃的作态，只摆手算作同意。
  几个公主尚且在近处，皇子们便要去林子寻了。
  其中格外突出的一位，站在最前面，穿着的飞鱼服上，绣的不是飞鱼，而是怒目圆瞪张牙舞爪的睚眦，戴着的面罩也与其他的不同，像是金制的，却又暗淡些，面罩上雕刻着的，也是花纹繁复的睚眦，与他衣摆上的图案如出一辙。
  他颔首应下，却并不出声，只比了个手势，其他的龙鳞卫便有条不紊的迅速分作三队，一队继续留下护卫建明帝，一队去寻姜妁等人，另一队则往林子深处去。
  龙鳞卫找过来时，姜妁正被十五护着，支着双眼睛往外面张望。
  方才变故一生，素律还吓得呆若木鸡，倒是十五迅速反应过来，一脚踢翻面前的矮几，挡在她们身前，紧接着便是“笃笃”的利箭入木声。
  “殿下，他们是谁？”素律跟着姜妁伸个脑袋往外瞅，看着熟悉，却从未见过这般服制，忍不住开口问道。
  姜妁只瞥了一眼，迅速收回头，像是事不关己一般，淡声道：“龙鳞卫，你没见过也不出奇，整个大楚怕是也没几个人见过，因为见过他们的，要么是罪臣，要么是死人。”
  素律大受震撼，扒着矮几正看得入神，下一瞬，为首那人似是有所觉一般，转过头，精准的对上素律的眼眸，那满是煞气的眼神，让她忍不住打了个寒颤。
  正要缩回来，便见那一行人竟往这边走来，一个个握着绣春刀的手柄，近乎杀气腾腾。
  姜十五将眉毛拧成结，双手已然握成了拳，警惕的看着他们越走越近，像是开玩笑一般，道：“殿下，莫不是皇上对您忍无可忍，想借此机会除掉您，顺便栽赃给刺客吧。”
  素律干笑了两声，她能听出来姜十五并没有在开玩笑：“不会吧……”
  姜妁歪回软椅上，冷眼看着越走越近的人，竟还唯恐天下不乱的点点头，懒声道：“说不定呢。”
  这把素律吓得脸色一白，双腿微不可查的发颤，最后坚强的爬起来，挡在姜妁身前，满脸坚毅，大有昂首赴死的意思。
  不等她做好视死如归的准备，那几人走过来，却也不走近，不远不近的站在一旁，为首之人向姜妁作揖，而后才道：“殿下可安好？”
  说话之人的音色低沉，却很清朗，带着隐隐的磁性，很是悦耳，素律蓦的睁开眼，眼前的人早已将杀气尽数收敛，躬身行礼的模样甚至有些低眉顺眼。
  “本宫无碍，”姜妁说着话，眼神却并不落在实处，骨碌碌的打量着暂无动静的草场，一边问：“你们这是去寻人？”
  龙鳞卫首领颔首，又道：“皇上担忧诸位殿下的安危，派臣等来寻。”
  姜妁摆摆手，道：“你去找别人吧，本宫这儿有人护着。”
  “是，”龙鳞卫首领应声，抬起头，如鹰如隼的眼眸扫过素律和神情戒备的姜十五，眼神又往姜妁那儿飘忽，随后干脆利落的转身，又带着人往别的方向去。
  素律看着他们走远，心有余悸的拍着心口，道：“真是凶神恶煞。”
  姜妁似笑非笑的看着素律：“你以为，本宫就靠着他那点愧疚，便能在这宫里安然无恙的长大？”
  素律知她在说建明帝，却面露茫然：“难道，不是吗？”
  “他是对母后和本宫怀有愧疚，可他还是皇帝，是这天下的主宰，那么点愧疚，凭什么让他对本宫百般容忍？”姜妁说着话，又转身望向别处，姜璃她们几个已经被龙鳞卫找到，正护送着往建明帝那边去，而去寻姜延几个皇子的，还不见人影。
  天边有乌云缓缓聚拢，隐隐有雷声翻滚。
  少顷，一声惊雷炸响，伴随着疾风骤雨而来的，还有平地而起，从四面八方围拢过来的行兵。
  骑着高头大马的为首之人赫然便是西平王。
  姜妁虚着眼打量他。
  西平王乃先帝幺子，是先帝与晚年极宠爱的妃嫔所生。
  二十年前那场夺嫡之争除了建明帝，便只有他活了下来，据说是先帝临终前为了保住他的命，让人带着封藩的遗诏以及刚刚十岁出头的西平王披星戴月赶往西京，而后以临终遗言为由，硬逼着建明帝起誓，中原铁骑不得踏入西京半步，若伤西平王半分，则降天罚，使他皇位不稳。
  是以西平王便在西京平安长至如今。
  姜妁总觉得这位皇叔脑子不太好，先帝让他留在西京没事儿别出来，明显是为了保护他，这下可好，建明帝难得守约容他在西京当个土皇帝，他却耐不住寂寞自己跳出来寻死。
  “许久不见，皇兄身子可还康健？”男人浑厚的嗓音穿过雨幕遥遥传来。
  姜妁撇过去看，只见他骑着西京特有的乌骓马，乌骓马通体乌黑，唯有四个蹄子雪白，也叫踏雪乌骓，良妃那一匹乌云踏雪便是西京上供的乌骓马。
  他穿着一身银白色的甲胄，身形高大，下巴上蓄满络腮胡，看不清形貌。
  据说西平王与建明帝生得颇为相似，许是都俏似先帝的缘故。
  建明帝遥遥凝视着西平王，沉声道：“老八，你不好好待在西京，来朕的行宫做什么？”
  西平王仰天大笑，带着讽意反问道：“皇兄可还在自欺欺人？”
  说罢一挥手，周边围拢的行兵将长刀竖起，步伐齐整的缓缓向中间靠拢。
  西平王拿着一副弯弓在手上随意的把玩，随后又从箭袋里抽出一支长箭，搭在箭上，闭上一只眼，箭尖瞄准建明帝。
  他的手一松，却没有长箭飞出去的踪影。
  西平王撅着嘴“咻”了一声，歪着头用那只没闭上的眼看着建明帝：“皇兄的皇位坐得已经够久了，该换本王来坐坐了。”
  姜妁注意到他搭在弓弦上的手并没有松开。
  果不其然，他的话音刚落，拉着弓弦的手一松，闪着银光的长箭，破开雨幕直冲建明帝而来。
  若无人救驾，建明帝必然血溅当场，可半路杀出一个良妃，她从侧面刺入，伸出长长的朴刀一挡，再一个横扫，那一支带着凌厉杀气的长箭瞬间被拍落在地。
  良妃收势，将朴刀竖立于身侧，闪着寒光的刀锋比她人还高，她斜眼睨着西平王，眼露嫌恶。
  她一身赤红戎装，一头秀发高高竖起，干脆利落，浑身掩不住的英姿飒爽。
  姜妁看得啧啧惊叹，良妃被囿于这宫墙之中，真真是埋没了。
  西平王已经做好这一支箭会被挡下的准备，毕竟方才铺天盖地的箭雨都没能伤建明帝分毫，却没想到挡下这箭的人，竟是个女子。
  他向来视女子为玩物，是男人的附庸，可由他招之即来，挥之即去，不要了即可当场丢弃的东西。
  偏偏这回却被一个女子落了面子，西平王的脸色当即如同吃了苍蝇一般，难看得不行。
  他寒着脸，转而挑衅建明帝，嗤笑道：“怎么？皇兄只敢躲在女人身后？”
  建明帝却并不如他所愿，只是面色冷凝的看着他，不再与他打官腔，沉声反问：“西平王，你这是要造反吗？”
  西平王嘴角缓缓浮现一丝冷笑：“这怎么能是造反呢，臣明明是奉命前来，皇兄你忘了吗，是诸位皇子为夺大位，互相设计谋害，却不想，误伤皇兄你，皇兄你伤及要害时日无多，却又急又怒，不愿再让任一皇子登基为帝，将臣千里迢迢从西京请来，禅位于臣啊。”
  姜妁听得忍不住发笑，这个西平王，总爱给自己编一些冠冕堂皇的理由，前生好似是将罪过扣到了她头上，害她后来登基，还为西平王抗了好些莫须有的骂名。
  “简直是信口雌黄！”贤妃勃然大怒，气得指着他的手直发颤。
  西平王撇了她一眼，面露不屑：“男人之间说话，你个女人插什么嘴，”说罢又看向建明帝：“皇兄，待你这些后妃娘娘成了我的人，臣可得好好教教她们，什么叫三从四德。”
  西京地处蛮夷，女子对西京的男人来说，兴许连个物件都算不上，自来便有父死子继，兄死弟承的习俗，不知有多少女子死于磋磨。
  便是他还没做什么，可说出来的话，也已经足够恶心人，贤妃等人已经一个个面露嫌恶，就连周边的内侍宫女，面上也是掩不住的愤懑。
  建明帝双眼静谧如古井无波，他穿着那身明黄的龙袍，华盖之外风雨如絮，吹得他衣摆猎猎，却仍旧不惊他分毫，他冷声道：“你若是止步于此，带着你的人立马下山，朕姑且可放你一条生路，等你回到西京，朕概不追究。”
  西平王像是听见什么笑话似的，不可置信中带着鄙夷的看着建明帝：“恐怕皇兄你还不知道吧，京城已是本王的囊中之物，本王已经走到了这一步，还有何回头的余地？况且本王为何要回头，只要皇兄你一死，你的皇子一死，胜者为王败者寇，还有谁敢妄言一句？”
  他话音刚落，便有女子的轻笑声，被风送进他的耳朵。
  西平王侧头看去，入眼便是侧身倚在软椅上的绝色，她一身赤红的骑装似火，衬得她肤白胜雪，从雨幕中遥遥撇来的一眼，风情荡漾。
  他有一瞬怔愣，浑浊的眼珠中难掩惊艳，西京风沙大，少见这般水灵灵，青葱似的姑娘，却又不像中原女子那般小家碧玉，是那种大气磅礴的美，极具侵略性，带着气势，带着掠夺。
  “你再看，本宫就把你那双招子挖出来，给你做断魂酒。”
  西平王猛然回神，那堪比世间绝色的女子连眼尾都不曾给他，身边跟着的侍女一个难掩嫌恶，一个冷漠如冰。
  他仰天大笑：“皇兄，到底还是中原多美人，待本王成为中原的皇帝，这等艳福必也尽归我手。”
  他这话一出，建明帝却脸色一变，他的神色阴沉，双眸终于染上怒意：“不见棺材不掉泪！”
  他与西平王同时一挥手。
  西平王的大军蜂拥而下，建明帝身边的龙鳞卫如同鬼魅般浸入战场。
  龙鳞卫人少，可他们身形诡谲，人影看着像是在身前，实则人已经去了身后，手起刀落便是人头落地，可西平王的兵马多如牛毛，杀也杀不完，一时之间龙鳞卫隐隐落于下风。
  “妁儿。”
  建明帝的声音从不远处传来。
  姜妁歪头看过去，无辜的朝他眨眨眼。
  建明帝叹了口气，问道：“你也不想大楚落于这种蠢钝之徒手里吧。”
  他等了许久，本应该护卫在周边的骁骑营一直不见踪影，山脚下西郊大营的兵马也一直没有动静，姜延他们还迟迟未归，倘若傅长生在，有西厂的番子在，他也不至于如此狼狈，如今，唯一的希望便是姜妁手里的那一支私兵。
  是的没错，姜妁是大楚五百年历程中，唯一可以豢养私兵的公主。
  姜妁看着他笑：“儿臣有一个要求。”
  “皇兄，你还在等什么？你在等西郊大营的兵马发现不对上来救驾吗？本王告诉你，西郊大营已尽数在本王的控制之中，皇兄还是乖乖束手就擒，莫要带着这些美人吃苦受罪。”
  西平王嚣张狂肆的笑声在周边回荡。
  建明帝知道她想要什么，静默片刻，闭眼道：“朕答应你。”
  姜妁勾唇一笑。
  与此同时，风雨骤歇，太阳从黑云中探出头来。
  她取出腰间的哨子，长长的吹了一声。
  西平王听见哨声，有一瞬怔愣，他也有些担心建明帝仍旧留有后手，侧耳细听许久，仍旧没什么动静。
  他只当姜妁虚张声势，正要开口再嘲笑她，身边的副手却突然慌张地东张西望：“王爷，好像有什么声音。”
  “能有什么声音，”西平王不以为意。
  下一瞬，有什么快速跑动的声音越来越响，越来越近。
  西平王还没来得及慌张，一群身穿黑色程子衣的行兵，手拿钢刀从四面八方涌来，穿进战场，个个招式狠辣简单直接，却致命。
  势单力薄的龙鳞卫顿时如有神助，提刀反攻，局势彻底一面倒。
  西平王见势不对，立马扯起缰绳，转身就要跑，他的山脚下还有余兵，护着他突出重围不成问题。
  等他离开九黎山，便直奔京城，那里有他的所有兵马，还有王公大臣的家眷作筹码，不愁翻不了身。