话音未落，下首一人越席而出，正是梁兴：
  “哎哟，这女子，不是长孙家大公子新收的那个妾室么？还给大公子生了个儿子呢！怎么就落到如此境地了？啧啧，真是可怜。曲大人，趁着大家都在，让这女子把话说明白，万一有什么误会，也好让春花老板当场解释清楚。这事要是不弄明白，今后谁还敢跟长孙家做生意啊？”
  这话一出，席间一时有多人应和起哄。曲廉回头，以征询的目光投向吴王。
  吴王的思绪却似乎在别的什么地方，良久才回过神，叹了一声：“让那妇人把话说完吧。若是说得不实，春花你照实反驳便可。”
  曲廉再无别想，只好将高台权做个公堂，道：“那妇人，你就将你的冤情细细讲来吧。”
  烟柔深深一福，不疾不徐地开口了。
  “奴家本是万花楼一个普通花娘，花名云暖。大约两年前，奴家怀了一个外地相好的孽种，那冤家却不认，躲了再没回来。奴家偷偷生下了孩子，养在花楼外头。直到有一日，长孙家的春花老板找到奴家，说要奴家帮她办一件大事，事成之后，奴家再不用过那迎来送往的日子，奴家的儿子也能一生荣华富贵。”
  “奴家听了，自然心动。于是春花老板给奴家赎了身，又让奴家进了长孙家，给大公子做妾。这本是条好路，可是进了长孙家，春花老板却和所有人说，奴家的孩子是和长孙大公子生的！”
  烟花韵事，隐秘身世向来是街头巷议最热衷的谈资。席间商人听了这惊天艳闻，纷纷喝了鸡血一般，七嘴八舌地议论起来。
  烟柔言语颇有条理，继续道：
  “长孙大公子在烟花中是有些名望，但奴家从未与他有过来往，大人去万花楼一问便知。奴家怎么可能给大公子生孩子呢？奴家起初不明白，春花老板为什么要这么做，后来就渐渐明白了。”
  “大公子是长孙家唯一的男丁，春花老板一直把他当作眼中钉肉中刺，生怕长孙老太爷把家业都给了他。她将这桩丑事栽在大公子头上，大公子在老太爷那里就彻底失了信任。奴家的儿子成了长孙家的继承人，奴家又是个无依无靠的弱女子，今后老太爷不在了，那长孙家不就全落入她的掌握了么？”
  “奴家越想越是心惊，便想寻个机会，向老太爷和大公子禀告此事。谁知却被长孙春花察觉了！她让手下亲信把奴家关在老宅之中，严加看管，对外只说奴家得了疫症，不能见人。她不让奴家见衡儿，还每日对奴家鞭打凌虐，只为逼迫奴家屈服，成全她的阴谋。奴家真是……求生不得，求死不能啊！”
  说到此处，烟柔哭得情凄意切，天愁地惨，直教闻者落泪，见者伤心。
  “奴家……受尽了折磨，终于找了个机会逃了出来。长孙春花却命人满城搜寻，只为了杀人灭口。奴家思念衡儿，不敢走远，实在是没有办法了。”
  她仰起满是泪珠的脸：“王爷、大人！奴家只是个微不足道的烟花女子，死不足惜。但长孙春花这样为富不仁，做尽了恶事的人，怎么还能好好地走在这世上，还功成名就，长命富贵？”
  她说话间，蓦地从腰间抽出一把雪亮的小刀。
  “奴家只盼，以奴家之血，求一个公道！”
  众人一愣。原本沉默静听的春花率先醒悟，霍然立起：“快拦住她！”
  衙役们这才惊觉，却已来不及了。
  烟柔决绝而迅速地将那刀刃割破了自己脖颈，鲜血如箭爆射，倾洒在高台之下。
  异变陡生，一时间，高台上下惊惶无处，竟是寂无人声。
  第一个奔过去的衙役探了探血泊中女子的鼻息，摇了摇头。
  曲廉目瞪口呆，静默良久，缓缓转脸，心有余悸地望着春花：
  “……春花老板，你……可有说词？”
  作者有话说：
  嗯，狼跳预言家了。
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  第82章 、鹡鸰在原
  春风和气, 游人如织，正是闲逛的好时节。吹走了寒意的商市街，又回到了车水马龙的景况。
  长孙石渠一手抱着长孙衡, 一手拿着一个风车, 两个拨浪鼓，三根糖葫芦, 满头大汗地嚷：
  “仙姿，你倒是帮我拿两样！”
  仙姿负着手，跟在身后, 冷冷地笑：
  “少爷, 自己买的东西自己拿。”
  石渠委屈大叫：“又不是我要买的！”
  “小少爷指哪您买哪儿，拦都拦不住。爹可不是这么当的。”
  话音刚落，奶娃娃长孙衡又在爹爹怀里立起身子, 短粗的手指头指向一旁推车上花花绿绿的面人儿。
  “爹！买！”
  石渠苦着脸：“爹爹实在拿不下了，咱们下回再买, 好不好？”
  小娃娃早已掌握了拿捏这软柿子爹爹的独门技能, 扁嘴憋了一会儿, “哇”地哭了起来。
  “爹、爹、……买……呜哇！”
  石渠的心脏仿佛扔进热水锅的豆腐泡, 顷刻间软塌服帖：“买买买……唉，仙姿你好歹帮我掏下银子！”
  仙姿翻了个白眼。
  商市街上少有不认识长孙家这纨绔少爷的。每有熟人凑上来，便走心或不走心地夸一句：
  “哎呀，这是长孙家的小少爷，长得真好看！”
  石渠便骄傲得像斗胜的公鸡一般：“那是！我的儿子，自然长得跟我一样好看！”
  又逛了一段，石渠的体力终于耗尽。仰面看见“四海斋”的招牌, 忙不迭地抱着孩子进去了。
  跑堂的见长孙家的纨绔又来蹭吃蹭喝, 怕他是来打探新菜品的, 连忙禀告了大掌柜。
  陈葛一进包厢，怀里就被塞了个孩子。
  “陈兄，替我抱一会儿。”
  石渠又渴又饿，拎起茶壶咕嘟咕嘟灌了一肚子。
  陈葛一脸懵地瞪着怀里流口水的娃娃，刚吃过糖葫芦的小嘴和沾满红糖的小手黏糊糊地往他身上蹭。
  “……”
  小娃娃亮晶晶的眼睛也回望他，一点儿也不怕生。
  陈葛慢条斯理地道：“这是……你儿子？长得还挺好看。”
  “那是……”石渠正要惯例自夸，又听陈葛道：
  “长得怎么一点儿都不像你。倒是还有几分像我。”
  石渠气滞：“陈兄还是这么不会说吉祥话。”
  小娃娃盯着陈葛，忽然咧开一个大大的笑脸。陈葛愕然了一瞬，也忍不住微笑起来。
  石渠有点发愣。别说，这俩还真有点像。
  正说笑时，外间突然吵嚷起来，沉重的脚步声由远及近，直向这边而来。
  原本静坐喝茶的仙姿蓦地站起身，不由分说地把长孙衡从陈葛怀中抱回来。
  石渠叫唤起来：“哎哎，路上让你替我抱一会儿，你偏不肯。这会儿怎么又主动去抱了？”
  仙姿眸子微眯：“闭嘴。”
  陈葛也察觉了异样，推开包间小门，正迎上一队带刀的捕快。
  “谁是长孙石渠？”
  陈葛一愣，倒也不欲多管闲事，向后一指。
  领头的捕头目光在室内扫视一圈：“那孩子，是长孙衡？”
  石渠：“是啊，怎么的了？”
  衙役一挥手：“跟我们去趟府衙。知府大人要滴血验亲。”
  “哈？”石渠茫然，“为啥？”
  捕头粗声道：“今日元鸟会，这孩子的娘状告长孙春花谋财害命，狸猫换太子。这孩子，很可能不是你的。”
  石渠仿佛被当头敲了一闷棍：“你说烟柔？烟柔不是病了吗？她……亲口说过这孩子是我的啊？春花也是这么说啊。”
  “孩子的娘已经死了，死前说了真话。长孙大少爷怕是被自己妹子给坑了。”捕头的话语带着些雄性动物谈及后嗣时特有的嘲讽。
  石渠还要再说什么，捕头不耐烦了：“少说废话。把他加上，那丫鬟，抱上孩子跟我们回衙门……诶！”
  他的话音被仙姿突如其来的动作截断。
  仙姿抱着衡儿，飞身跃出了窗榭，身形快如疾电，一室大男人竟无一个来得及反应。
  捕头醒悟过来，大喝一声：“快追！”
  然而窗外，哪里还能看见仙姿的身影？
  石渠只觉一阵风儿从身边拂过，隐约听见仙姿掠出时口中的碎碎念：
  “滴血验亲，可不能去。”
  良久，陈葛幸灾乐祸地叹了口气：“哎呀，原来这孩子，真不是你的啊。”
  元鸟宴上的惊天秘闻一日之间传遍了全城，从富丽堂皇的江上画舫到古树巷口老槐树下古树婆婆的豆腐脑儿摊，讨论的都是富商长孙家的家丑。
  “然后呢？”豆腐脑儿摊的客人围成一堆，听其中一人煞有介事地大肆议论。
  “偏就这么巧，万花楼的老鸨刚好带了几个姑娘出局，当时就在元鸟宴上。老鸨亲口证明，那小妾做花娘时从未和长孙大少爷有过来往。”
  “曲大人传长孙大少爷和小娃娃上堂滴血验亲，长孙家那个女护卫见势不妙，当场就抱着娃娃跑了。”
  “啊？那女护卫不是春花老板的心腹么？”
  “是啊。这不是明摆着心虚嘛？当着那么多人的面，别说曲大人，就是吴王也不敢偏袒她啊。只好把她暂时收押入监，此刻正在府衙大牢蹲着呢。”
  “啧啧，富人家里这点狗屁倒灶的事儿，真是不消停啊。”
  古树婆婆拎着勺子，往桌上一敲，板着脸道：
  “你们这些人，舌头也太长了！那深宅大院的事，是外人能看得透的么？我看春花老板就很好，知道我老婆子挣钱不易，常常介绍客人过来，每回都多给钱，绝不是那作奸犯科的人。”
  众食客爆笑：“婆婆，知人知面不知心啊！”
  “长孙家的老太爷和大少爷也是两个傻子。都闹到这份儿上了，还跑到府衙去求情，说什么……家业本来就是要留给春花老板的，那孩子铁定就是大少爷的，跟他长得一模一样。”那消息最灵通的食客咂咂嘴，“也是，长孙家要是没有了春花老板，还真不知道会变成什么样子呢。”
  众人又感叹了一阵子，这才慢慢散了，留下古树婆婆一个人，一边捶着腰，一边开始收摊。