那群该死的强盗又来了——
  乔恩近乎绝望。
  他的大腿被球形的铅弹击中，剧痛让他瞬间失去了平衡，跌倒在地。
  看着自己身后的那群民兵们再度围上去，他不忍的闭上眼睛。
  他知道，自己根本就没有击败这群强盗的力量。
  但他不能眼睁睁的看着这群强盗把货车偷走！
  因为他是守护冻水港的民兵队长，这是他的职责！
  ……其实，这也同样是其他民兵的职责。
  可他们畏惧了。
  他们这些民兵的数量足足是对方的七八倍。却畏惧于那几张弓、两把枪而不敢上前！
  因为谁都怕死。谁都不愿做第一个。
  所以乔恩意识到，自己必须行动。哪怕一动就会被人击倒，也必须行动起来……
  因为如果他不上，那么冻水港的民兵团就要遭殃了！
  冻水港的民兵见到强盗之后完全不攻击——这样的事传出去，别人会以为这些强盗就是他们自己养的。那些商队也可以把锅丢到他们身上，向他们索赔。
  即使他们能协商好不赔款，也会影响冻水港的名誉，更会影响他们民兵团的声望。
  要知道，新来的领主老爷马上就要到了！
  他们如果在这个时候被纠缠住，问题就麻烦了！
  领主老爷真的会听他们解释吗？怕不是见到那天价赔偿单，一发怒把他们全部赶出民兵队！
  这甚至是最好的结果了！
  能不被砍头就是好事了！
  这绝非是杞人忧天。
  ……因为这已经不是第一次了。
  这群不知道从哪来的强盗，已经是第二次劫掠冻水港了。
  上个月月初的时候，这群带有线膛枪和许多马匹的强盗，就来冻水港劫掠过一次。
  那个时候，他们不知深浅……直接冲了上去与对方作战。
  结果就是，他们付出了五条人命。老队长也被打中了两枪，一枪在腹部、一枪在肩膀。三日之后，他便不治身亡了。
  冻水港作为边境城市，只有银爵的教会驻扎。
  但恰巧银爵士的牧师，是正神的牧师最为贪财的那些。
  他们没有什么其他的缺点。对平民也很温和，也从不欺压他人……但不管做什么事，都是死要钱。
  对他们来说，世间万物必须明码标价——包括人命也是如此。他们甚至都不是什么吝啬人，因为银爵的教会除了要求他们收钱的同时，也要求教士们大量花钱，不允许他们手里长时间的存有大量现金。
  治疗铅弹要花费的钱，甚至是治疗断肢伤的三到五倍，腹部的枪伤还要再高一倍。两发子弹下去，最终的医疗费足以让人绝望。
  老队长最后没有付那个钱，所以他死了。
  于是乔恩就成了新任的民兵队长。
  他觉得老队长死的太亏了。
  他不该死在这里。
  这简直是屈辱——
  老队长曾是十月战争的老兵。他有一手出神入化的军用剑术，两度参与对凛冬公国的战争而幸存。
  如今老队长退役回到故乡，担当民兵队长训练新的民兵……虽然他很严厉、喝了酒又爱发疯，但乔恩很敬爱他。
  因为乔恩也希望自己能成为一位前线的军人。
  所以他希望老队长能教给他一些“不外传”的技法，多讲讲他在第二步兵团中的故事。
  但每次老队长听到他这样的要求，原本好不容易哄道满脸微笑的老脸一下表情就变了，二话不说就把他骂了出去。
  一开始乔恩以为这是老队长舍不得自己的“秘剑”。但后来他才慢慢明白过来……这是队长不想让他去参军。
  从那之后，他对老队长的敬仰之心一下跌到谷底。
  乔恩认为他怕了。
  他不是一个赢得胜利的老兵……而是一个畏惧战争的逃兵。
  这样的念头，一直持续到上个月。
  面对装备精良的这伙强盗，老队长第一个冲了上去。
  他以五十多岁的年纪，一个人提着一把剑，拦住了三个强盗。但强盗毕竟有马，他很快被打的伤痕累累。
  而这个时候，畏缩在后面的民兵们才有勇气冲上来，要根据老队长所教的，试图对这群强盗设下临时路障，限制马匹的行动。
  但那群强盗却立刻开始边退边打，在合围之前便成功突围。
  最后结束战斗的，是两声噩梦般缠绕在乔恩心中的枪响。他每每做噩梦，都会想起那两枪。
  ……老队长他毕竟不是那些传说中，拥有各种超自然能力的大人物，也不会法术和神术。
  他的剑术再精妙，也快不过子弹。
  他发出了他们从未听过的凄惨哀嚎声，踉跄倒地，完全失去了战斗力。
  那惨叫听的他们心里发凉。
  但看着老队长倒在血泊中，他们还是愤怒了，激起了少年人的血性——
  他们冲了上去。
  然后他们被击溃了。
  失去了老队长这个尖刀作为头阵，强盗们原地发起一次冲锋，就将他们的阵型完全打散。
  甚至在马撞过来之前，他们就自己向两侧、向后退开了。
  他们并非没有力量。他们只是胆怯。
  在愤怒燃烧殆尽之后，剩下的便是名为畏惧的残渣。
  他们当时直到强盗离开，都再没敢上前一步。甚至弓手都不敢射箭……那两把枪还指着他们呢。
  虽然他们不可能打死所有人，但他们肯定能打死最早拉弓的两个人。
  他们就眼睁睁的看着强盗们把东西带走了。
  那些强盗并没有屠杀他们，甚至没有补刀。
  他们那时只是低声笑了两声，便一句话不说，带着货车离开了。
  值得一提的是，老队长醒过来之后，似乎认出了那群强盗的底细。
  但不管乔恩怎么问，他最后还是一个字都没说就离开了人世，前往了银爵身边。
  那一战，一共死去了六位民兵。
  有两栋房屋被烧毁，丢失了五辆货车，造成了极大的损失。
  他们的城主大人虽然好脾气，但向来无能又软弱。协商了很久，还是向对方赔付了三分之一的货物款，选择息事宁人。
  这些赔付款中，有一半是由民兵团出。
  虽然他们赔了钱，但这件事却依然传开了。
  从那之后，有一个多月的时间没有大型商队前往冻水港了。
  隔壁罗斯堡的贵族老爷闻讯，声称很快就会派人前来剿匪。可直到现在也见有人来过。
  后来还是听说，他们冻水港也要来一位贵族，而且他的父亲还比罗斯堡的那位子爵的爵位更高——这时，才陆续又有商队赶过来。主要的目的还是为了向那位小伯爵送礼，听说他还没到，才失望的随便买了点东西离开了。
  这件事对冻水港的经济造成了非常恶劣的影响。
  最近几年封停了与凛冬公国的商贸往来之后，昔日还算繁华的冻水港就逐渐变成了死水港。完全依赖于内部交易。
  他们原本就在边境的最北端，是各种商路的终点位置。不会有什么商队从他们这里路过。
  没有了和凛冬公国的外贸往来，冻水港也能算是自给自足。起码他们有一个很大的渔场。
  不仅东西够吃，而且还能积攒一些珍珠向内地供应。一些比较稀有的珍珠是巫师老爷们的消耗品，所以卖的很快。
  通常都是积攒一段时间，然后连带着珍珠和贝类手工制品，以及一些稀有鱼类一块卖给车队。
  上一次被劫掠的货车里，就有一个车厢中拉着满满两箱珍珠，还有一盒珍贵的浸血珍珠。
  而这次的货车中，又有一批珍珠，价值甚至比上次更高！
  这两次的共同点，就是他们都没有配置靠谱的商队护卫。上次他们的护卫们一照面就被砍倒在地，这次更离谱——到现在他们还没醒过来。
  就算乔恩再傻，也意识到不对了。
  那些正常配置护卫的商队，从来没有被人在城里当面劫掠过！即使被强盗劫掠，也肯定是拦路劫掠……哪有冲进城里来又拆房子又抢劫，但是就是不杀人的？
  更何况，这些强盗一共就来了两次。
  还都是专门对这些大商队的……
  乔恩气急。脑中一瞬间闪过了大量的可疑人物，却无法确定是谁。
  他脑子本来就不好使，如今更是剧痛侵袭，完全理不清思路。
  他只知道，如果民兵团再次袖手旁观，他们又要赔钱了。而且这次肯定会赔的更多。
  他们已经赔不起了！
  哪怕死我一个也好——
  起码这就能证明，民兵团没有袖手旁观！他们的队长甚至都战死了……
  “——你们是什么人？”
  就在这时，乔恩听到一个稚嫩而不失威严的声音响起:“为何在此劫掠我的领民！”