“你错了。”
  老阿尔文深吸一口气，缓缓说道：“我哪个都不会选。”
  ……呦呵？
  你吃这套的吗？想表演一个刚正不屈？
  安南怔了一下，顿时精神了起来。
  看到安南眼中闪烁着诡异的光，老阿尔文连忙解释道：“不，你不要误会。因为我……实际上不是三王子的人，我只是他身边的一个钉子而已。”
  他叹了口气，注视着安南的眼睛，一字一句慢慢说道：“我不太清楚，你有没有给我下了什么‘说谎就会死’的咒缚……但我想你应该能看出来，我现在说的是都是实话。我们完全可以合作，因为我们至少现在不是敌人。”
  说着，老阿尔文深吸一口气，神情变得严肃起来。
  他露出了一个让安南有些熟悉的表情，说出了一句让安南有些熟悉的话：
  “——你听说过腐夫吗？”
  没有，但你听过○利吗？
  安南非常想反问一口，但他想了想还是硬憋了回去。
  憋的是相当难受。
  安南略微沉吟了一会，一脸若有所思：“你是说……”
  ——其实他什么都不知道。
  “你猜的不错。”
  老阿尔文深吸一口气：“我是腐夫的信徒……不，你先别着急。等我说完——虽然尊敬的老祖母与腐夫之间的关系不太好，但我们如今有一个相同的目标。
  “我们不朽的腐夫是永生与无嗣之神。与尊敬的老祖母不同的是，我们崇尚个体的永恒……既然子女是父母生命的延续，那么假如父母本身就能永生不死，又为何需要后代延续自己的生命呢？无论自己想要做什么、又有什么未完成的遗憾，与其交付给后代，为什么不自己做呢？
  “所以你问我，我究竟是支持三王子还是支持凛冬……我自然是哪个都不支持。”
  老阿尔文缓缓说道：“因为我一直忠诚于国王陛下——
  “再没有什么仪式，能比王室绝嗣更取悦于腐夫了。
  “国王陛下一共有九个孩子，五个女儿、四个儿子。如今还有三个活着……长公主、三王子、四王子。”
  老子爵呵呵一笑：“而这——自然是我们的功劳。
  “疾病。诅咒。意外。我们的终极目标很简单，就是让王室绝嗣。
  “如此一来，亨利八世就必须祈求腐夫或是老祖母的帮助。让他能再度诞下一子……亦或是直接恢复青春、获得不朽的生命。可不提陛下他曾经对凛冬公国发起过战争，就算老祖母愿意为陛下赐福，但他如今已经老成了这样，又能否看着自己的孩子重新长大？
  “就算他真的这么选了……我们也可以将他的孩子再杀死。哪有千日防贼的道理？
  “况且，我们又不是让他亲手杀死自己的孩子。这最麻烦、最残忍的一步，我们已经替陛下完成了。”
  老阿尔文缓缓说道：“当陛下意识到问题的时候，他就只需要做选择而已。一边是让自己回归青春，得到永生；一边是代代传承的王朝平白无故落入外人之手……”
  安南理解了。
  从最开始，留给亨利八世的就只有一个选择。
  ——永生。
  有多少人能抗拒它的诱惑呢？
  即使代价是不断献上子嗣的生命？
  就算国王脸上是厌恶的、嘴上是不情愿的，可当他真的只能如此选择，并且真的恢复青春之后……他心中难道不会因此而愉悦吗？
  当他再度老去之后，他真的能忍下去不举行仪式吗？
  所以，保险起见。
  如果亨利八世真的打算使用腐夫的仪式，他一定会先将腐夫的教会在诺亚王国内部成为合法教会。这对他来说并不难——他的孩子们全部死掉的话，他散落在外的权力反而又会重新回到手上了。
  这是阳谋。货真价实的阳谋。
  只要等到亨利八世老去，老到不能生孩子的程度、老到快要死去的时候……再顺利的把他的孩子全部杀掉。
  亨利八世就再也没有其他选择。
  ……不知道是不是错觉。
  安南总感觉，这个世界的伪神……显得格外的热情？
  骸骨公也好，腐夫也好，都像是那种路边到处拦人“来来来这是我们的新品请试吃一下”的业务员。然后真的吃了之后，觉得确实不错，又不好意思不买，就直接掏钱了……
  ——免费的东西是最贵的。
  安南非常理解这个道理。
  但很显然……这个世界的人似乎不太懂。
  “……要怪就怪，凡人终究是会老去的吧。”
  老阿尔文轻哼一声，低声叹了口气。
  他像是骷髅一样蜷缩在自己的座位上，身形显得格外的单薄。
  “……所以你才会说，既不站在三王子那边，也不站在我们凛冬公国这边啊。”
  安南点了点头，明白了老阿尔文的立场。
  老祖母的神职中，有关于传承、家庭、子嗣、权威的部分，与腐夫完全相冲。所以他不可能投奔凛冬公国，与其假意迎合之后再背叛，不如直接跟安南说清楚。
  另外一边，他也只是在利用三王子而已。倒是杰兰特家族，的确是他的敌人……原因也很简单，因为杰兰特家族已经站队了，他们是支持长公主的势力——当前国王最看好的就是长公主。
  而腐夫需要的，是在国王死去之前杀死所有的王室子嗣。无论是三王子还是长公主，都是他们的敌人。
  老阿尔文既然是埋在三王子这边的钉子，就代表只要让他活着，他就会持续削弱诺亚王国的王室势力。
  至少在国王完成腐夫的仪式之前，王室死的越多，凛冬王国肯定是越开心的。
  所以安南·凛冬是不会在这个时候杀死他的。
  他最多只是会将这件事汇报回去——试图在仪式最后阻止亨利八世得到永生。或是直接将其本人刺杀……这才是最划算、最省力的计划。
  前提是，他真的是“安南·凛冬”。
  ——没想到吧，同样的错误，你犯了两次。
  安南深吸一口气，露出一个温和的笑容。
  不过，倒是真的得到了很关键的情报啊……
  他有些庆幸，自己刚才还好没有下手将老阿尔文直接砍死。否则就不知道什么时候能得知“腐夫”这个幕后黑手的存在了，只会认为这是正常的继承人战争……
  “很好，你很诚实。值得表扬。”
  安南微微一笑，退了两步，将菜刀和锤子重新收回到包里，示意自己没有敌意。
  “哦，对了。”
  安南仿佛随口般说道：“一会你让那个谁……带我去一趟你的书房。你的信件和文件在应该在那里吧？”
  “你想确认一下吗？”
  巴伯子爵微微皱眉，但他还是坦然的点了点头：“可以。这就是我与你们合作的诚意……如何？”
  “自然，我们合作愉快。你既然身后有腐夫，等你们计划成功，肯定有机会能解除身上的咒缚。我们的合作到那时再终止就好。”
  安南微微一笑：“你要不要派人去把我的随从们接过来？你可以和他们讨论一下合作细节——”
  他非常确信，巴伯子爵一定会同意的。
  以巴伯子爵的性格，他很有可能会将安南在他面前取得的巨大优势，认定是“超凡者”的力量带来的加持。
  如此一来，他肯定会同意接见安南的“随从们”。目的就是从他们口中套话——他们既然商讨合作，肯定要互相展示一些底牌的。老子爵肯定不相信，安南的每个随从都能有他这么聪慧。
  当然，安南也不信。
  然而他根本就不需要他们讨论合作……
  因为安南给阿尔文施加的咒缚条件，是“准备将安南的身份暴露给其他人”时触发，让他忘记自己要说什么的同时心脏麻痹。
  ——但老阿尔文肯定猜不到。
  安南的手下……就是那个“其他人”。
  他们根本就不知道安南的真实身份！