胸口似涨着一团浊气,吐不出来咽不下去。闭上眼睛,眼前便是刀山血海的场景,以及巷子里女人们的身体在乱晃。
  他的双眼蓦地赤红一片，拿出帕子捂住嘴，胃里翻腾倒海般的难受。他干呕了好几声，面容瞬间惨白下去。眼底咳出几滴泪珠。
  “王爷您怎么了？”
  “......无事。”
  夜黑风骤，乌云瞬间席卷天际，闷沉沉的。
  檀云秋垂眼便看见手背上溅落的血点。明明被女子擦干净，却又再次被溅上的污浊。他的心情瞬间如这天色，沉暗得难以分辨，仿佛暴雨马上就来了。
  他忽然就想起了那个女子。
  那个胆子颇大、举止孟浪却又纯净单纯的孟娘子。
  她总是装出一幅崇拜又喜悦的模样对着他。甚至满脸欢喜地说要给他绣椅搭，可是她小心翼翼掩藏的畏惧还是被他捕捉到了。
  今日在高台上。因为他的靠近，女人不由自主颤抖的身子，以及语气中那颤巍巍的讨好求饶。
  若他现在去，满身血污地去到她的面前，她眼中的畏惧是否连藏都藏不住了呢？
  他忽然很想知道她的反应。
  ......
  屋内热气缭绕，熏着淡淡的清香。
  檀云秋坐在距离木桶一步之内的距离。他的鼻尖甚至能够感受到桶内水珠泛出的热气。熏得他周身似乎都带上梅花的香味。
  他定定看着水中的女子。
  华玉满面惊慌，她的双臂环绕在胸前，挡住春、光。脖子以下的位置沉在水中，借着荡漾的波纹和花瓣，堪堪遮住。但她还是觉得羞。
  整张脸都红了。
  她再次问道：“王爷......为何而来？”
  檀云秋没有回答她的话。反而是饶有兴致地打量着她。
  他这样的反应，让华玉越发紧张。鼻尖的汗珠混和水珠，倏然从她的鼻头滑落，落入她紧合的朱唇缝隙。
  也是在这一瞬间。她闻到男人身上传来的气味，混着腥、臭的血与劣质香料，熏得她眼前发晕。借着烛光，她看清了紫袍上干涸的血迹。
  她忽然干呕了一声，蓦地就想起赵大人被刀刃刺破胸膛的瞬间。
  整整一天，她还是没能将这可怕的一幕从脑海中剔除。想起来，还是很怕的。怕得身体止不住地发颤。
  檀云秋的脸上浮现出了然的嘲讽笑意。他伸手，修长手指掐住华玉的下颌，逼迫她仰着脸看着自己。
  “闻到了什么味道？”
  华玉的下巴被他捏得生疼，她无力地挣扎几下，仍旧被用力桎梏着。
  她道：“血的味道。”
  他再次问道：“知道我出宫做了什么吗？”
  她回道：“大概能猜出来......城内发生持刀杀人的事情，若与王爷无关，王爷不会出去。但您亲自去了，就说明这件事情是关于您的。龙虎卫是您手下的精兵，威猛非常人能敌。龙虎卫一出，那些贼人必定被抓获。王爷此去，是为了惩除奸恶、除暴安良！”
  檀云秋似乎满意地笑了笑。
  “我记得，孟娘子曾经对我说过，想要报答我，对吗？”
  华玉心中咯噔一下。
  终于要来了吗。
  华玉低声回道：“我心中感激王爷恩情，永不能忘。王爷想要我怎样报答，都听您的。”
  檀云秋唇角勾起，笑了一声。
  华玉的下颌被掐得难受。她左右摆了摆头，问道：“王爷可以松开吗？”
  他不为所动。
  “......那王爷轻些行吗？有些疼。”
  他的指尖似乎是僵了片刻，而后慢慢地松开。
  华玉早已经习惯了檀云秋的阴晴不定。
  有时候一句话就能惹得他勃然大怒。
  她小心觑一眼男人晦暗难辨的神色，在心中偷偷骂一句神经病。
  问了她话，她回答了，他反倒不出声了。
  还是得靠自己。
  华玉长长地吸了一口气，双臂拢着身体。
  这一天早晚要来到的。
  她闭上眼睛，慢慢站直了身子。
  桶内的水声“哗啦”一声大响，花瓣瞬间漾开，被水珠夹杂着砸在地面。水痕湿了大半的地面，连着男人的袍角也被湿透了。
  有些冷。华玉抱紧双臂，睁开眼睛去看面前的男人。
  檀云秋看似气定神闲地坐在椅子上。烛光摇曳，暖黄色的火光将他的面容照亮，殷红的面颊像是天边烧红的云霞。他眉眼冷淡，先前藏在里面令人畏惧三尺的戾气仿佛被砸在他身上的水珠湿透了，只剩下震惊、无措，还有一丝难言的慌张。
  他抓紧扶手。
  “这就是孟娘子给我的报答吗？”
  华玉没说话。她低着头，迈出桶去。走到檀云秋的身边，蹲下身子。她的手指立马变凉了，勾着他束在腰间的白玉带，解开放在一侧的架子上。
  触在手心，檀云秋的胸膛滚烫。
  华玉仰着脸问他：“这是我唯一能够给王爷的。”
  华玉腮颊浮现淡淡的桃花粉，眸中清润纯净，映出面前冷冽清俊的男人。他紧紧合着双唇，视线落在她的脸上。他似乎，只敢看着她的脸，往下移半寸的勇气都没有。
  ......不过是一个女子。
  ......是她主动送上来的，不是吗？
  檀云秋的右手伸出，捧着华玉的面颊，细细擦拭几下，水珠湿了他的指腹。他忽然低头，方要触上朱唇。
  忽听外面一阵急促的步伐。
  “——王爷，皇上到处找您呢！”
  戛然而止。
  檀云秋停在离华玉不过半寸的距离。阴沉从他面上一闪而过，他直起腰，从架上抓过衣衫扔在华玉身上。将她挡得严严实实。随后吩咐人将他推出去。
  华玉掩在衣衫之下。
  脚步声离开。
  她忽的，从肺中吐出口长长的气。
  比起在檀云秋面前难以遏制的恐惧，更让她难以忍受的，是他身上那股令她恶心的臭味。
  如今他离开了，她难掩欢喜的心情。嘴角下意识地就翘了起来。
  她拢着散乱的衣衫，站直身子。平息了好一会儿，唤燕娘替她拿了一身新衣。
  出去的时候。下起了雨。
  ......
  豆大的雨点砸在地上。
  一声惊雷响彻天际。
  皇宫笼罩在一片沉郁的气氛中。
  檀瑾宁向来温和的面上带上几分薄怒。他从福全手中抢过伞，匆匆迎上檀云秋。宽大的伞面罩在檀云秋的头上。
  “皇叔我找了你许久，你去哪里了？”
  “随处逛逛。”
  檀瑾宁信了他的话，旋即愤愤道：“高家那个杀千刀的！宜安嫁去，本以为会被好好对待，可是如今竟然害她嚷着要去死！”
  檀云秋的面色瞬间古怪：“皇上找我，就为了说这个事？”
  檀瑾宁似乎也意识到自己有些小题大做。他小心观察皇叔的面容，见他沉着脸，比天际的乌云还要沉冷。他打了个冷颤，小声道：“我知道皇叔事忙，可是这件事情，只有皇叔出面才能解决。”
  檀云秋没出声。
  檀瑾宁知道这是让他继续说下去。
  “我只有宜安一个妹妹，她到了出嫁的年纪，我本想给她指门好婚事。太后说高家子不错，宜安也赞成，便促成两人的婚事。本以为是和美的一件事情，可是皇叔也知道，高国公府因为太后偏爱，在整个盛景城都是横着走的。连宜安，大周唯一的公主嫁去，却还得伺候高家一家人。如此也就罢了，可是今日花儿巷伤人一案，高家子竟然也在内！那是个什么地方，谁都清楚！”
  檀云秋嗯了声。
  檀瑾宁愤愤道：“宜安要与高家子和离，可太后不让。如今宜安，被罚跪在寿喜宫门外。求皇叔为她说说情，太后还能听皇叔几句。”
  檀云秋嗤笑一声：“我去为公主求情，求什么？”
  檀瑾宁窒住：“自然是......让宜安和离。”
  檀云秋面色徒然变沉，毫不留情道：“我曾说过皇上数遍，莫要妇人之仁。这是公主的家事，是高家与太后的事，我怎好去插手？”他从喉间挤出一声笑：“皇上是嫌我与太后的关系，还不够僵是吗！”
  他眉目冷淡，满面写着冷情。
  檀瑾宁嗫喏着无话可回。
  “我劝皇上还是回宫安歇吧！”
  檀云秋转身离开。
  他袍子上溅上的雨点越来越多，盖住方才在浴室内的水渍。他面庞冷硬，带着丝若有似无的嘲讽。
  旁人是死是活，关他何事？
  他曾经的所求都破灭，碾碎在尘埃里。
  他带着满身血污重新活过来，曾经满盈热血的心早就在油锅里滚过数遍，如今只剩下残骸，凭着恨意不甘才勉强拼凑出原先的模样。
  他连自己都救不了，怎么救别人。
  ......