“表哥，我的脚好像崴了……”绮罗低头看着自己的脚，没想到陆云昭一把将她抱了起来，转身便进了国公府。林勋一边听着属下的禀报，一边手背在身后握紧成拳。陆云昭怎么在这里？他们是这么亲密的关系？
  “世子？”禁军在等着林勋的命令。
  “跟我回去复命。”林勋翻身上马，又侧头深深地看了国公府一眼，这才纵马离去。大队人马跟在他后面小跑着，扬起了一阵尘土。而周怀远还站在石阶上傻愣愣地望着林勋离去的方向，年纪这么轻就能统领禁军的……莫非就是那位勇冠侯世子？他跟勇冠侯可是传说中的柱国战神啊！
  ☆、第26章 年关
  鹿鸣小筑里头，方才紧绷的气氛已经烟消云散。受了掌掴的丫环婆子纷纷拧了帕子按在脸上，心有余悸。朱明玉柔声安慰郭雅心：“等过完年，我就跟母亲说，咱们搬出去住，再不受他们的气了。岂有此理，上次的事我已经放她一马，她居然还不知道收敛。”
  郭雅心靠在朱明玉的胸口，泪水还挂在眼角。她也没想到，回府以后一直相安无事，赵阮会突然发难。朱明玉问她：“皎皎呢？怎么没有看见？”郭雅心直起身子：“皎皎去送云昭怎么去了那么久？宁溪你快去前面看看。”
  宁溪刚走到门口，就看见陆云昭把绮罗抱回来了。朱明玉连忙命人去喊大夫，陆云昭蹲下身拿着绮罗的脚，绮罗却有些难为情：“表哥，还是我，我自己来……”
  陆云昭抬头看她：“你我有婚约在身，不用避嫌。”
  “你……我……”绮罗急道，“爹！”
  朱明玉蹲下身：“云昭，还是我来吧。”陆云昭只能坐在一旁，等大夫来看。郭雅心听说在前头遇到了伏击皇帝的刺客，惊诧地看向绮罗：“皎皎，你就不怕？”
  绮罗刚才没顾上怕，现在想起来有点后怕：“老实说，还是有点怕的。”
  郭雅心把她抱在怀里，安抚般地拍着她的背。上次捉蛇的事情已经让郭雅心觉得很不可思议，这次是刀架在脖子上性命攸关，女儿也像没事人一样，这胆子还真不是一般地大，连她这个做娘的都自愧弗如。
  大夫来看过之后确认绮罗没什么大碍，并没伤到筋骨，只吩咐近一个月最好不要走动得太厉害。
  绮罗说：“表哥，我没事了，你还是先回去吧。周公子一定还在等你呢。”
  陆云昭想想也是：“那你好好休养。我先走了。”说完，便起身向朱明玉夫妻告辞，郭雅心让玉簪送他出去。
  绮罗这才发见屋子里的丫环婆子脸全都红红的，奇怪地问道：“刚刚发生什么事了吗？爹今日怎么这么早在家？”
  一个丫环嘴快道：“大夫人来过了……”
  郭雅心看她一眼，她不敢再往下说。绮罗立刻反应过来：“因为朱成碧的事情，她来找娘的麻烦？凭什么！”
  朱明玉宽慰道：“你大伯会教训她的，你先好好养伤。我挑个合适的机会就跟母亲说，咱们搬出去住。”
  郭雅心握住朱明玉的手：“官人还是等母亲的病好些吧。近来我去请安，总见她咳嗽。”
  “若是赵阮再来找麻烦呢？我不能时时护着你们娘儿俩的。母亲一定会体谅。”朱明玉只要想到刚才的情景，就觉得不寒而栗，坐了一会儿就去了松鹤苑。
  长公主已经听说了赵阮大闹鹿鸣小筑和绮罗在府门前遇刺的事情，刚想叫张妈妈过去看看。她听朱明玉说完来意后，沉默了半晌才说：“我同意了。等过完年，你们就搬走吧。”
  “谢谢母亲。”
  长公主望着他：“虽然是搬出去，但毕竟都住在京里头，你们记得要多回来看看我。”
  “这是一定的。”
  朱明祁把赵阮拉回沐春堂，不过一会儿就怒气冲冲地出来。第二日，沐春堂让来请安的几个姨娘都先回去，这几日不用过来请安了。梅映秀不敢多言，低头就回了自己的倚霞居。叶蓉只觉得奇怪，以往夫人最喜欢在请安的时候耍主母的威风，怎么忽然间就转性了？
  林淑瑶则心情大好，一路笑着回了兰溪院。赵阮以为郭雅心是她们这些个姨娘，可以任她搓揉的？昨日赵阮弄出那么大的动静，肯定把朱明祁气得不轻，应该是打了她，今日没脸见人了吧。还有这院子里的丫环婆子，全都换了一批，想必有些是特意安排来看着她的。
  她跟赵阮明争暗斗了这么些年，时常处在下风，倒不是赵阮有多厉害，而是她妾的身份摆在那里。再加上朱明祁宠归宠她，对她根本就不上心。一遇到郭雅心，赵阮不铩羽而归才怪。
  年关到了，距离礼部试也越来越近，各路考生都在头悬梁锥刺股地备考，连叶季辰都收了心，少来国公府走动了。朱景尧和朱景禹回到家中过年，家里顿时热闹了许多。吃饭的时候，兄弟姐妹几个分在了一桌，气氛却不怎么融洽。
  朱景舜坐在朱景启的旁边，总觉得战战兢兢。绮罗主动跟他换了个位置，坐在他们中间。朱景启可是听说这个六姐敢徒手捉蛇，想起上次把她吓得落水，心里有几分怕，又有点心虚，闹着要跟朱慧兰换位置。
  朱慧兰作为姐姐，又知道这个小祖宗的厉害，便依了他。
  朱景尧是几个儿子里长得最像朱明祁的，不仅长得像，连气质都很像，才十五岁，沉稳如山。他的学业一直不错，在京中也算是小有名气。朱景禹问道：“大哥的礼部试准备得如何了？”
  “这届科举的能人太多，老师已经跟我说过，或许难取得好的成绩。”朱景尧淡淡地说。陆云昭，林勋，周怀远，叶季辰，这随便哪一个拿出来都是响当当的。国子学的同窗暗地里都叫这次科举为死亡之试。
  “大哥何必如此妄自菲薄？总要考过才知道的，你当年可是神童啊。”
  朱景尧沉默地吃菜。大概因为他是嫡长子，将来要继承爵位，被家里人寄予了厚望，同时也承受着巨大的压力。这几年他在国子学勤奋刻苦，但怎么都拔不了尖。人生有许多事，并不是努力就可以做到的。
  丫环们进来上菜，朱景禹一眼就看见了玉儿。玉儿长得好看，身段玲珑有致，淡施脂粉便难掩姿色。她刚刚买通了一个丫环，特意争得了这个在几位少爷面前露脸的机会。她当然不会看上朱景舜那样的受气包，她看中的是朱景尧。可朱景尧只专注吃菜，看都不看她，反而是朱景禹一直盯着她瞧。
  朱成碧皱眉问道：“玉儿，你怎么来了？”
  玉儿恭敬地回答：“有个小姐妹肚子疼，奴婢便代她来了。”
  朱成碧看到身边的朱景禹眼睛都直了，狠狠叫了声：“四哥！”她从前觉得娘有些危言耸听，硬把玉儿从她身旁调走。她这下有些明白娘的用心了。有这样容貌出色的奴婢在身边，男人根本不会注意到自己。弄不好这个小蹄子还会把男人勾了去。
  绮罗自然也看出了玉儿的心思。当初在应天府的时候，她没有选玉儿，就是看出她的心机和心气。但她回府这些日子，一直看不到玉儿，仔细询问之下才知道她过得并不好。
  玉儿跟着送菜的丫环出去，心想着就算勾不到大公子，能勾到四公子也是不错的。可没想到她刚走了几步，就被人揪住耳朵往墙边拖。李妈妈道：“好你个不知羞耻的小蹄子，谁让你跑出来了！”
  “李妈妈饶命！”玉儿叫道，“奴婢只是来上菜……”
  “你以为偷偷溜出来神不知鬼不觉？你心里想什么，我跟夫人心里可都是有数的！走，跟我回去！”
  玉儿的簪花也落了，头发被扯得零乱，只能低声呜咽。
  赵阮如今身边心腹只剩下李妈妈一个，别的丫环婆子听话是听话，却总感觉是双眼睛，连长公主都对她淡了很多。她回家中去哭屈，于氏倒是怜惜她，赵太师却根本没有好脸色，还怪她乱传话，险些害了皇后跟勇冠侯府为敌。虽然勇冠侯在朝中的权势不如赵太师，可谁让满朝文武只有这父子俩最会打战呢？皇帝是十分看重他们的。
  何况在父亲的眼中，她这个国公夫人，哪有一国之母的皇后和身为储君的太子重要？她真觉得憋屈。
  赵阮听了李妈妈说玉儿私自跑出去上菜，正愁气没处发，当下就决定把玉儿打一顿发卖了。
  玉儿在门外偷偷听见了，心中大叫不妙。她若是被卖给牙婆，凭她的姿色，那妓院可是最好的去处了。妓院是什么鬼地方？她不要去！她不是没考虑过万一事败下场会如何，只不过这些年大夫人只让她在沐春堂的后院扫地，再这么扫下去，青春一逝，她这辈子还能有什么指望？
  她在园子里游逛，不敢回去，大夫人的手段她再清楚不过了。半路上忽然出现了一个黑影，她一惊，吓得跌坐在地上，见那透着微光的灯笼移到面前。举着灯笼的丫环俯下身来，正是绮罗身边的宁溪，她微微笑道：“你想不想要条活路？”
  第二天，赵阮才知道玉儿不见了，大发雷霆。李妈妈安慰道：“那小蹄子能跑到哪里去？卖身契还在我们这儿捏着呢。且等着看她回来，老身怎么教训她。”
  赵阮吩咐道：“她的卖身契呢？你去拿来给我看看。”
  李妈妈应声去匣子里翻找，可翻了半天都没有找到玉儿的卖身契。她询问丫环有没有什么人来过，丫环连忙摇头说：“没有啊，昨天到今天只五小姐和两个公子来过。”
  “怪事，这卖身契还能凭空变没了不成？”李妈妈奇道。
  赵阮懒得为一个丫环多花心思：“罢了罢了，横竖一个小蹄子而已。就当发卖了。”
  几日之后，宁溪把东西交到绮罗手里：“奴婢用表公子的《临川集》跟五小姐换了这卖身契。五小姐刚开始还有些犹豫，后来奴婢把小姐教的话告诉了她，她便同意了。只不过，小姐为何要费这么大劲留下玉儿？小姐又怎么知道那夜五小姐会听我们的话去偷卖身契？”
  “我跟她说要拿表哥的《临川集》跟她换玉儿的卖身契，以她的性子，肯定会去偷的。只不过这两者的价值实在相差太大，你跟她交换的时候，她才会狐疑。”绮罗收起那卖身契，笑着说：“宁溪，我刚学了一句话：女人长得漂亮就是最大的资本。漂亮的女人总归是有用处的，先把玉儿安置好，磨一磨性子吧。”
  ☆、第27章 郭府
  等过完年，朱明玉托人找了朱雀巷里的一处院子为新家，便带着郭雅心母女从国公府里搬了出去。
  朱明祁挽留了几次，见都改变不了弟弟的心意，也只能随他去了。长公主给添置了很多东西，叶蓉和梅映秀也都有表示。
  新宅子并不大，还不如应天府的家敞阔，跟国公府更是没法比，但好在没什么乱七八糟的人了。郭雅心真的给绮罗请了个舞娘教她跳舞，刚开始绮罗却是连个圈都转不动。她简直恨死了自己因为惜命而不控制的嘴巴，瘦下来恐怕要废一番大力气了。
  回京之后，郭雅心几次写信回家，都被郭松林拒绝回府探视。加上礼部试郭松林虽然避嫌不为主考，但他是翰林承旨出身，很多事也要他帮着操持。
  好不容易听说郭松林休了几日在家，朱明玉给郭雅心支招，让她直接带着绮罗回去。老人家看在外孙女的面上，应该就不会太计较了。
  郭府坐落在离朱雀巷不远的龙门巷里，住着的多是京中新贵。郭雅心和绮罗下了轿子，守门的人看见郭雅心，连忙进去禀报了。
  不一会儿，一个端庄的妇人迎了出来。绮罗在长公主寿辰的时候见过她，是郭松林长子郭孝严的妻子孟氏。孟氏拉着郭雅心的手说：“妹妹，你和绮罗回来，怎么也不提前说一声，好让我准备准备。”
  郭雅心这些年跟长嫂一直有书信往来，并不生分，她叹了口气道：“父亲的脾气嫂嫂你也知道，我几次写信询问，父亲都不让我回来。绮罗回京到现在，还没见过父亲跟大哥呢。”
  孟氏看向绮罗，露出微笑，又在郭雅心耳边道：“父亲听说你们来了，嘴上不说什么，看得出来还是挺高兴的。进去吧。”
  郭府不似国公府那般繁华，但建筑面积也颇大。郭松林年轻时有不少的妻妾，生有不少子女。有些成年后去外地做官，有些成亲之后搬了出去，如今府中倒没剩下多少人了。
  郭松林威严地坐在明堂里头，戴着高装巾子，着交领襕衫，正和长子郭孝严下棋。郭孝严下棋是个半路子，看父亲板着脸，劝道：“父亲，妹妹人都来了，您就别摆着臭脸了。我们已经有许多年没见过妹妹了，还有绮罗……她刚出生那会儿，您还去应天府抱过吧？皎皎绮罗光，这名字可是您取的。”
  郭松林扫他一眼，只顾落子。
  “云昭的事也不能怪妹妹，他是被子参兄收为义子……”
  “这话你也敢来诓我？没有你妹夫，曹子参会知道陆云昭是谁？”郭松林没好气地说，“该你下了，快些！”
  郭孝严无奈地放下一子，这时孟氏带着郭雅心和绮罗进来。郭孝严要起身，郭松林重重地咳了一声，他只得老实坐着。绮罗走到郭松林面前，大声叫道：“外祖父！”
  郭松林被这清亮的声音一震，侧头看过去，见一个白白胖胖的小姑娘笑眯眯地站在那里。不知怎么的，他一肚子火顿时就没了，忍不住放下棋盒子，露出一点笑容来。
  “你是绮罗？”
  绮罗用力地点点头，把郭雅心拉到身边：“我和娘来看您了。”
  “父亲。”郭雅心怯怯地喊了声。
  郭松林并不怎么愿意同她说话，倒是把绮罗拉到面前，看了又看。绮罗问道：“外祖父看见我们不高兴吗？”
  郭松林点了点她肉嘟嘟的鼻子：“怎么会不高兴？一转眼皎皎都这么大了，外祖父上一回看见你的时候，你才这么点。”郭松林伸手比划了一下，又问：“皎皎想吃什么点心？外祖父让下人给你做。”
  绮罗说：“我什么都吃。娘说外祖父从小教她不能挑食，所以皎皎也不能挑食。”
  郭松林愣了下，摸摸她的头：“好孩子。”郭家也不知道是什么风水，郭松林的儿女，生出来的多是儿子，就绮罗这么个女孩子。男孩儿在郭家见惯了，倒是女孩儿特别珍稀。绮罗依偎着外祖父，眉飞色舞地跟他说了许多在应天府的事情。郭松林只顾着跟绮罗说话，也忘记数落郭雅心了。
  郭孝严和孟氏相视而笑，郭雅心也不禁松了口气。
  郭孝严清了清嗓子说：“父亲，妹妹一家回来了，恰好云昭那孩子也在京中。等礼部试结束，咱们一家人好好团聚一下吧。”
  “你若是想把我气死，尽管叫他便是。”郭松林立刻板起脸。
  “父亲……”郭孝严好言好语地劝道，“云昭怎么说也是二妹的骨肉，您的亲外孙。二妹都已经过世这么多年了，云昭那孩子又这么有出息，您怎么就不能接受他呢？”
  郭松林猛地站起来，明显动了怒：“郭雅盈当初跟我三击掌断绝了父女关系，她生出来的儿子便跟我们郭家没有半点关系！我告诉你们，你们谁敢把陆云昭带到府里来，休怪我翻脸无情！”说完，他便生气地拂袖离去，留下一屋子的人面面相觑。
  孟氏长叹了口气：“唉，这么多年了，父亲还是耿耿于怀。”
  “云昭那孩子……真是可怜。”郭孝严微微皱了皱眉头，“都是我这个做舅父的没用，帮不上他。”
  郭雅心摇了摇头：“哥哥别自责，父亲脾气执拗，你们也没办法的。”
  孟氏对郭雅心说，“怀儿刚死那阵子，官人本来是要把云昭接回来照顾的。可是父亲怎么都不同意，还让京城的书院都不许收云昭。那时候打战，官人要去战场，照顾不了他，只能偷偷塞给他一些钱，让他去应天府找你们。”
  其实郭孝严旧事重提还有点私心。他这外甥如今风头这么盛，来年必定荣登三甲，若再跟辅国公有点姻亲关系，将来前途不可限量。到时候恐怕想巴结都巴结不上。
  “娘，我不管，我就要娶朱惠兰！”一个清亮的声音从明堂外面传来。
  一个少年走到孟氏身边，孟氏推了下他的头，小声道：“允之，你怎么还敢提这件事？担心你爹和你祖父生气。”这是他们的小儿子郭允之，也是个自小被骄纵惯了的纨绔子弟。郭允之道：“别家的小姐我全都看不上，我只要朱惠兰！”
  郭孝严的脸色顿时不好看了：“你要她，也得看她要不要你！我们派去的人，直接被她母亲搪塞了回来！”
  郭雅心惊讶地问道：“怎么，哥哥派人到国公府给允之说过亲事？我怎么都不知道？”孟氏无奈地说：“允之这孩子不知在哪里见过朱三小姐，就跟着了魔一样，非要娶她不可。我们拗不过他，就请了个媒人过去……可人家压根儿看不上咱们。”
  “林淑瑶不过是寄养在勇冠侯府的，还是个妾。她生的女儿也不知凭什么看不上我们。允之，这件事你不许再提！”郭孝严想起那媒人回来转述的话就一肚子火气。