“哦，那就行！”柳述立马原地复活。
  沈柯去衙门跟沈槐道别，顺便写好退婚书，请他帮忙往京中送信。
  “我每日都会来镇上，白日里就在云来客栈帮人家抄书，你若是有事可以直接来寻我。”沈柯道。
  “你居然干起了抄书的活？”沈槐不可思议，看着他身上的破旧衣裳，“难以想象你到底是怎么活下来的？”
  “勉强苟活，吃糠咽菜，差点就哭着回家找你们了，幸好小五及时出现了。”沈柯打趣道。
  沈槐也绷不住笑了两声，道：“行，改日我去你那村里瞧瞧，看看你到底过的是什么样的日子。”
  “......那倒也不必，没什么好招待的。”沈柯尴尬道。
  沈槐：“那就更要去了，呵呵。”
  沈柯和柳述从镇上慢悠悠地回到村里，夕阳西垂，还能看见村民们在田里地里劳作，远远地打了个招呼。
  柳述莫名有种在这里生活了很久的错觉，亲眼见证着别人的庄稼慢慢长起来，也有一种满足感，他不禁发出感慨：“现在的生活多好啊。”
  沈柯侧目：“舍不得离开了？”
  “嗯。”柳述提着一些瓶瓶罐罐，里面还是些半成品，但不妨碍他已经开始畅想接下来的日子，不再醉生梦死，而是忙碌又踏实，“我打算在这里做点小生意。”
  沈柯抿了下唇，故作随意地提道：“做生意需要本金，你有没有想过从哪里筹钱？”
  “张默阳他们出啊，我们都谈妥了。”
  沈柯面色微顿，低头看着路，没再吭声。
  “张默阳这人虽然不着调，但对他妹妹是没得说的，只要是他妹妹想做的事，他都会包圆了。”柳述夸了一下好友，可是说完好久，都没得到回应，他扭头看去，见沈柯一言不发的样子，忽然间想起这两日阿柯似乎对张默阳都爱答不理的，今天饭桌上也是，明明坐在一起，却没有单独说过话。
  “你和张默阳闹矛盾了？还是你不喜欢他？”柳述好奇道。
  “不喜欢他。”沈柯直言。
  “不喜欢他哪里？”
  “纨绔子弟，花天酒地。”
  柳述心脏仿佛被扎了一箭，他心虚地别开眼睛，暗自庆幸还没有跟阿柯坦白身份！
  “顽劣是顽劣了点，但也不是一点可取之处都没有嘛。我就觉得他比今天那沈大人好玩多了，读书人的通病，臭讲究。”
  沈柯心头一哽，身为读书人的他不禁自省了一下，在某些方面确实有点臭讲究，兄长亦然。
  “不过阿柯你就没那些毛病。”柳述嘿嘿一笑，不吝夸奖，“你多好啊，虽然穷了点，但是知书达礼，又弯得下腰去种田挖地，下厨生火，喂鸡施肥，反正我是没见过身边的读书人能做到这个份上的。”
  “生活所迫罢了。”
  “没关系的，付出就会有收获，我就喜欢你努力生活的样子，你要是家财万贯，还不一定能做到这些呢，很可能就不是我喜欢的阿柯了。”柳述继续夸夸夸。
  沈柯听完这些话，心里只有一个想法——好险，差点就坦白身份了！
  第41章
  两人回到家里，正好碰见来帮他们喂鸡的篾匠。
  “大哥，我们回来啦！”柳述喊道。
  其实老远就听见他们说说笑笑的声音了，只是篾匠不太习惯主动打招呼，就装作没听见，等他们先开口，然后才转过头回应：“......嗯。”
  他的目光落在两人拉着的手上，这位孤家寡人又不禁露出羡慕的眼光——少年人的友情就是这么赤诚甜蜜啊。
  “这几天麻烦大哥你了。”沈柯感谢道。
  “顺手的事。”篾匠抿了抿嘴，“既然你们回来了，那我就先回去了。”
  “诶，等等。”柳述松开沈柯的手，抓住了想要溜走的篾匠胳膊，笑眯眯地打听起来，“你和那姑娘进展如何了？”
  沈柯手指突然落空，蜷缩了两下，转身先去查看柚子树和鸡蛋了。
  篾匠脸腾地一下烫了起来，转身背对着他们：“没、没如何。”
  “才怪。”柳述探出个头，嘿嘿一笑，“看来是个好进展。”
  篾匠拼命抿着嘴。
  “那我就放心了，要是有需要帮忙的地方，随时来找我。”
  篾匠支支吾吾片刻，小声道：“还真有件事......她想来我家看看，我怕她会害怕。”
  “怕什么？你把家里收拾干净，再亲手给她做饭，让她看看你这人既能主外，也能主内，多半就稳妥了。”柳述看得出来，那姑娘是个务实的人，不用管那些风花雪月，能踏实陪她把日子过好就行，而篾匠恰好就是这种人。
  “真的吗？”篾匠稍微放松一点点，又道，“她还有两个孩子，也会带过来，我有点怕......”
  “既然说到这个，你跟我交个底，你到底介不介意她带俩娃？”
  “一点不介意。”篾匠脑袋只甩，“我就是怕......我太木了，孩子们不喜欢我。”
  柳述笑了起来：“那就行了，只要你对她好，将孩子们视如己出，他们自然会喜欢你的。”
  篾匠得到鼓励，点点头：“好，我知道了，谢谢你。”
  “那我就不耽误你回家收拾了。”柳述笑脸相送。
  等篾匠离开后，他又转头就去找沈柯，蹲在树苗旁边，看着沈柯浇水，突然担忧道：“这树能不能好好活下去呢？”
  两人都不由得想起了菜地里的那些失败品，沈柯道：“会养活的，我等会就去找他们询问种树的法子。”
  现在他万不敢小瞧了土地，天下如此多人都是以土地谋生，每一步都得踏踏实实的，按照自然规律一步步走好。
  有付出就会有收获，前提得是正确的付出。·
  晚上他又去村民堆里打听种树的细节，才知道剪枝除虫、浇水施肥都是有必要的，并不是种完就看天命了。
  “说起来，前年我的桃树不怎么结果，给我气得在树上砍了两刀。不知道是不是因为老天听到了我的怨气，今年就结满了果！”一人说道。
  “不是老天在帮忙，而是你砍对了。”柳述接话道，“我以前去过果园，看到不少果树都砍去了一圈树皮。我就问了一嘴，种树人说这样做能让来年有个收成。”
  “这是为何？”沈柯好奇不已。
  柳述：“他们也不知道，只是经验之谈，也说不清为何会这样，反正这么做就对了。”
  “可不嘛，庄稼地里这些智慧都是祖祖辈辈传下来的，照着做就是了。”朱大娘说。
  “但是我们现在有工具，最早的祖先可能什么都没有，都是为了更方便地劳作，获得更多收成，所以才不停地研究并改变方式的吧。”沈柯说。
  “你这么说也有道理，不过我们这些人没念过书，哪里懂这些，既不会研究，也不知道怎么改变，反正就照着经验来呗。”朱大娘道，其他人不约而同地点头。
  就是那么一瞬间，沈柯忽然间豁然开朗，似乎找到了清晰的目标。
  在今天之前，他的家人包括他自己，都默认了走科考仕途这条路，可他始终不知道自己若是真成了一方官员，又能做些什么。
  他在翰林院见过太多人科考得志，最后却一辈子在翰林院编编纂纂，一眼看得到头。能力优者会平步青云，可是官职越高，身上的担子越重，人际关系也会越复杂，一天十二时辰都挤满了事务，哪里还有心去关注民生百态。
  此前他为科举寒窗苦读，也不过是想为百姓做点事，可百姓们最关心的事是什么？最切实的利益是什么？
  是土地。
  深夜，柳述洗完澡，发现沈柯还在秉烛写文章，他走进去问道：“怎么还不准备休息？”
  “我整理一下今天的内容。”沈柯说。
  柳述大致扫了一眼，认出是之前归纳如何种庄稼的册子，乐道：“你这是准备当种地大户啊？”
  沈柯亦笑：“我可能要一辈子当农人了，可以吗？”
  “有什么不可以？”柳述撑着桌子笑道，“你都不介意我一个大男人去做胭脂，我为什么要否定你当农人？而且要是能顿顿都吃上你亲手种的米和蔬菜瓜果，那才好呢！”
  “你不怕穷一辈子吗？”沈柯笑问。
  “不会，咱们有手有脚有脑子，总会发财的！”
  “你说得对。”沈柯蘸了点墨汁，“我还要忙一会，时辰不早了，你先去休息吧。”
  “好吧，你也早点睡。”柳述转身离开这里。
  沈柯笔尖微顿，抬头望着他的背影，忽然间想到现在回家了，是一人一间卧房，不像在客栈里能自然而然地睡一张床了。
  片刻后，隔壁突然传出一声尖叫，紧接着柳述急吼吼地跑过来：“完了，我刚刚喝水，不小心把水洒床上，睡不了人了！”
  沈柯：“......”
  “怎么......”柳述看着他沉默的样子，忽然有些心虚，小心翼翼地问，“你这里不能收留我吗？”
  沈柯喉结滚了一下：“......我刚刚喝茶，也不小心把床打湿了。”
  柳述眉心跳了一下，走到床边一看，好大一滩水迹，这可一点不像喝水洒出来的，倒像是某人故意泼的。
  他似笑非笑地看向沈柯，沈柯镇定道：“看来今晚我们只能打地铺了。”
  “不用，我的床虽然湿了，可只湿了一小块，能睡。”
  柳述拉着他去隔壁确认，沈柯看着床边那拳头大小的水痕，哭笑不得。
  于是在两人有意促成的情况下，顺其自然地躺在了一起。
  这张床要小一些，两人胳膊挨着胳膊，半天都没人说话，最后柳述实在受不了，下床去拿了把蒲扇上来。
  “太热了，这天气还让不让人睡觉啊。”
  “要不我还是去打地铺吧。”
  “诶别走，跟你没关系，是这可恶的天气！”柳述连忙按住他，疯狂扇扇子，“怎么样，凉快不？”
  “嗯。”沈柯把扇子接过来，给他扇风，闲聊起来。
  两人从家里的鸡蛋聊到了胭脂的生意，又从地里的瓜扯到了京城的烧饼。
  “你说得我都馋了。”柳述舔舔嘴唇。
  “有空我们去京城吃烧饼吧。”沈柯抓紧机会说。
  “好远啊，不想去，镇上也不是没有烧饼，不想去京城。”柳述纠结道。
  “你为什么这么不喜欢京城？”沈柯好奇。
  “远嘛，又没个亲戚朋友，达官显贵那么多，感觉出个门都被人盯着，犯一点错就会被揪着不放，也不知道会在什么时候得罪人。”柳述说。
  也是，像小五这般洒脱的人，可能确实不太喜欢京城。
  “ 你以前去过京城吗？”沈柯顺口问道。