王大郎听得这动静又吐了截舌头出来。
  黎氏吃这一吓立时就顺了嗓子，笑骂：“老娘的声音你去了几日地府就记不得了？”
  张知鱼凑过去一看，赶紧解释：“黎婶婶，王大叔这是想说话儿呢，但麻醉药效没过，他还说不出来，你多喊喊他。”
  黎氏心头本来很难受。见着王大郎黑熊一样的人，还露着舌头，又乖又丑，觉得有些伤眼，噗嗤一笑，把舌头给他塞回去道：“等你醒了再说话儿，来——现在先把眼皮睁开。”
  王大郎听得清楚，想皱眉告诉娘子——少把哄孩子的话使在自个儿身上。
  一群人就见着王大郎的舌头又吐了一截出来。
  王大郎：……
  黎氏伸手又要给他塞回去，张知鱼转头摸出根长针对着他人中比划道：“要不直接扎醒吧。”
  王大郎呼吸都重了几分，鱼姐儿扎人中的粗针几乎立刻就印在他脑子里，心头一急，眼皮和手指动得更厉害了，猛然间便睁开了眼，因瘦下来显得越发大起来的圆眼睛，倒跟牛哥儿又像了些，显得可怜巴巴的。
  屋子里五个人都笑着站在床边上看他，但见鱼姐儿两袖清风，又哪来的针呢？
  王大郎看着众人，只觉自个儿睡了好长一觉，竟有股恍如隔世之感，连先前在河头的记忆都有些模糊了。
  黎二郎见姐夫醒来，眼泪鼻涕很快就糊了一脸，恨不得扑到王大郎身上痛哭起来。
  王大郎有心想说几句，但脑袋昏昏沉沉的有些难受，张知鱼给他喂了杯淡盐水，他慢慢喝了眼睛一闭又沉沉睡去。
  高大夫笑着道：“无妨，他还得需要修养，等睡够了就好了。”
  黎氏和黎二郎这才彻底放下心。
  果然到了晚间，王大郎又醒了一次。这一次他精神好了许多，已经能开口说话了，当日的情况也逐渐回想起来，看着家人憔悴的样子便想说两句。
  大夫们都很有眼色地将空间留给两个差点阴阳相隔的夫妻，只叮嘱王大郎：“不能说太多话，最好别超过十句。”
  王大郎：……
  趁大姐和姐夫在里头说话的功夫，黎二郎在门口问一连几日都扒在这儿看的小赵大夫道：“我家的药钱结了吗？”
  他知道姐夫的药都是他抓的。
  小赵大夫想想道，道：“约莫还有三十两。”
  王大郎吊命全靠人参，几乎用了小半只，再加上三七和崧蓝，记的账足比黎氏拿过来的超了三十两。
  黎二郎听了便面色一白，那失魂落魄的模样简直跟王大郎才被抬进来时差不多，他勉强跟小赵大夫道了句谢，才抬脚往家去。
  高大夫和张阿公熬得人也瘦了一圈，尤其张阿公本来就瘦，此刻瞧着便如风中残烛，别人见着心惊，他自个儿也觉得浑身不舒坦。
  王大郎身体素质过人，逢此大难好得也比寻常人快些，人一醒来，内外的伤都渐好起来，情况稍一稳定，黎二郎就借了保和堂的马车将姐夫一点点挪回家去——保和堂的药房也是要收钱的，他们实在住不起了。
  张阿公也打着哈欠带着鱼姐儿回家睡大觉，路上嘱咐黎氏道：“有什么不对立刻来我家找我。”
  黎氏应下，将爷孙两人送到门口方才慢慢踱步回去。
  鱼姐儿和阿公在家狠狠洗了个热水澡，躺在床上睡了一整天，次日都还懒洋洋的不想起床。
  夏姐儿带着姊妹们在院子里哼哧哼哧干活儿，牛哥儿也骑猪家去了——大桃见牛哥儿这几日都闷闷不乐，特意让小宝去陪他玩玩。
  牛哥儿胯着小宝笑着往家走，他知道爹回来了，他想让爹看看自己威风的样子也高兴高兴。
  不想一回家便听见着爹躺在床上对娘道：“咱们把房子卖了还债吧。”
  牛哥儿从小宝身上跳下来扑过去问：“爹，为什么要卖房子，卖了我们住哪儿？”
  王大郎笑：“咱们搬到外公外婆家里去好不好？”
  牛哥儿喜欢外公外婆，但小孩儿都认死理，从小竹枝巷子就是他家，怎能让他搬到别处去，但看着爹瘦了那么大一圈，便忍了气含泪道：“我们住过去，那外公外婆住哪里？”
  黎家很小，每年他过去玩儿都只能跟两个舅舅一起挤在一张床上，更别提还得带上娘和爹。
  王大郎闻言也叹气，看着房梁怔怔地发起呆来。
  这一病，他们夫妻两个，再加上他去世的爹娘，一家两代人整整五十年的努力都付诸东流。
  五十两的债，他王大郎此生压根儿就没见过这么多钱，但睡了一觉起来自己却已经将它花得一干二净。
  要不是他动了气，黎氏都还不肯告诉他，但她一个妇人，又哪里抗得起这笔巨债？
  王家一下从小康退回赤贫，王大郎死里逃生，却并不觉得高兴，实在是这世上比生死还难的事，真是数也数不尽。
  一家人谈起银子，先前的快活便如青烟般散去，房里又泛起药味儿。
  牛哥儿嗅嗅鼻子道：“爹又要吃黄连了。”
  王家寂静无言，张家院子里却很热闹，夏姐儿几个有了活干都很兴奋，尤其做菜，那就是真刀实枪的过家家嘛。
  夏姐儿巴不得上灶呐，于是鱼姐儿难得耳根子清静了一阵，直睡到午时还不肯起床。
  还是顾慈带着成昭和赵聪两个人将她从被子里挖出来的。
  大伙儿都知道王大郎被她治好的事，纷纷表示这是件大喜事，做为喜事的主人不请客怎么行？
  赵聪羡慕地看着鱼姐儿，他都听见他爹在家嘀咕要给鱼姐儿多少分润了，心知鱼妹妹将有横财，便赖着鱼姐儿死活要她请客。
  鱼姐儿一向都吃几个小伙伴的食物，觉得请一回也无妨，便从钱盒子里取了一百文出来，道：“只有这么多钱。”
  在场诸人经过紫茉莉一事，心头对市价都有了些底儿，成昭咂嘴：“你也太抠了，这还不够在飘香楼点盘菜的。”
  赵聪却很知足，拍着胸脯道：“没事儿，回头记我爹账上。”他都见他爹烧几回香了，保准儿家里发了笔大的，他爹不肯给他说，那他就花他个底朝天疼死他。
  张知鱼忍不住为赵掌柜掉了几滴不存在的耗子泪，带着荷包跟李氏一说便出了门。
  他们年纪渐大，成昭又带着小厮，李氏已经不拘着鱼姐儿出门了，只不许她单独出去而已。
  这会儿张知鱼才见着赵聪是一个人，眉毛一竖道：“你又是偷溜出来的不是？”
  赵聪给人掀了老底儿，也不害臊，脖子支得高高地辩解：“我这是悄悄出门而不被人发现，这不叫偷溜。”
  张知鱼瞪他，成昭道：“用不着管他，他爹都习惯了，到点儿自然会派人出来找。”
  赵聪反驳：“我真的不是偷跑的，我家里都知道。”
  顾慈眯着眼看他，赵聪昂首回视。
  此时大伙儿才信了他的话，高高兴兴地带着他一块儿出了门子，直奔飘香楼去。
  路上又路过官府的告示栏，那头站了许多人，还有衙役守着，一个身穿锦衣的男子正在旁边挨个检查面前站着的汉子。
  南水县街道繁华，四处都是人声，暑气大雨去后，街上更是热闹不休，满目望去都是做生意的小摊贩。
  告示栏并不怎么打眼，但鱼姐儿前几天刚跟爹路过，知道那里在做什么勾当，难免多看了几眼。
  围着锦衣男子的几个汉子，个个看着都面黄肌瘦，一看就是穷苦人家出生。
  顾慈几个听她说了这事儿，也打量起对面儿来。
  赵聪忽然指着一个人影子说：“那不是黎二郎吗？”
  张知鱼脸色一变，顺着赵聪指着的位置细看，果然见着角落里站着低着头的黎二郎，
  几个孩子都不笨，立刻就道：“他要卖了自己！”
  这肯定不是王家的主意，黎氏夫妻两个为人，张知鱼清楚，想了下便看赵聪和成昭道：“黎婶婶这会儿肯定在家里照顾王大叔，咱们得派人去把她喊过来。”
  赵聪最爱当英雄，转头就喊：“长喜——，你听到了吗？”
  张知鱼看他：“笨蛋，你不是偷溜出来的么，长喜不在。”
  赵聪得意扬眉道：“我能跑不是因为我跑得掉，而是长喜愿意我跑得掉。”
  看着人群里渐渐走出来，对他们点了个头就往竹枝巷子跑的长喜，鱼姐儿瞠目结舌。
  怪道赵聪死活说家里晓得呢。
  她羡慕嫉妒恨地看着赵聪心道——有钱人真是该死，今儿她高低得点盘大的吃穷这肥大户！
  成昭也笑：“好你个赵聪，连你老子也骗。”
  赵聪鼻孔朝天，哼一声，拳头捏得紧了又想开架，要不是还有黎二郎这档子事，两人非得在大街上就撒泼不可。
  黎二郎正背着包袱看契纸，实际上他不识字也看不出什么，但看看心头总能安定些，房管家说了，一个手印按下去就能有四十两银子。这笔银子能让姐夫还掉大半的债，他再努力做工，以后给弟弟存够媳妇儿银，往后让他们孝顺爹娘。
  这样一家子人就有救了。
  但他见过码头上抗货的汉子，他大哥就是，再大的太阳底下都不得停歇，脸皮裂了又合合了又裂，一天下来累得说话的力气也没，年纪轻轻就累成痨病走了。
  去了老爷家，他可能要过的也是这种日子。
  黎二郎愣愣地看着纸，想起牛哥儿委屈的眼神和姐夫叹气的模样，心一横沾了红就要往下按。
  鱼姐儿几个喘着气跑过来将纸夺走，看着他道：“黎二哥，你跑到这里来黎婶婶知道么？”
  黎二郎吓了一跳，看着鱼姐儿和面色不善的房管家。将几个孩子拉到身后皱眉道：“你们跑到这里来做什么，赶紧回家。”
  张知鱼开口欲言，房管家便冷冷地盯着几个小孩儿道：“谁家的孩子这样不知死活。”
  说完便对衙役看了一眼。
  那衙役鱼姐儿从没见过，双方人眼看着要闹起来，张知鱼看着告示栏上满满的官文，觉得有些不对劲。
  顾慈挡住鱼姐儿，忽然道：“县衙允许闲杂人等在这儿贴字么？”
  张知鱼对官府的运转规则还不是很清楚，但即便是现代官方网站，也不允许小广告放肆，何况这还是数弹窗的垃圾小广告，便斩钉截铁地回他：“要是允许了那也太跌价了。”
  你才是闲杂人等，你才跌价儿呢！哪钻来的猢狲讲话好生气人，管家胡子都气哆嗦了，在那儿一抖一抖的。
  张知鱼见他还有不服，就道：“我正想去找叶知县说话儿来着，你要不也跟我一块儿去求他做主？”
  衙役一听他们跟叶知县似乎认识，顿时面色便难看起来，一把扯下告示撕了，拦住管家便做了个眼神。
  管家冷哼两声，跟在衙役身后带着两个家丁就往家跑——他要去员外跟前儿告死这群不知死活的丫头片子！
  黎二郎跟几个也打算去干活儿的汉子被这突如其来的变故惊呆，好一会儿才将纸丢在地上打了个寒颤，晓得自己这是遇上了黑工。
  黎二郎怕房管家带人来，拉着几个孩子就往家跑，一时跑得太快，兜头便跟一人撞作一堆。
  一只粗糙温暖的手碰到了一只干瘦微凉的手，两条款式一样的平安扣忽然缠在了一起，黎二郎回头便欲道歉，却对上了一双与他一样的圆眼睛。
  在场之人只字未说。
  滚滚热泪便从两双出自同源的眼睛里落了出来。
  黎二郎不敢看大姐，低头瞧着自己已经比大姐大了一圈的手说：“二十年很短的，一晃就过去了。”
  黎氏紧紧握住他的手，颤声道：“二十年短吗？二十年，是你大哥的一生，也是我和你姐夫的后半生啊。”
  黎二郎对着大姐故意露出一个轻松的笑容道：“大姐，我是大人了，要养家才行。”