“嗯，我知道，见过她的坟了。”
  “你，你回去过啊？那就好，你回去，她老人家看到你，想必也是放心了。说起来，这些年我都没顾上回去看看她老人家，什么时候也得回去说道说道，要不然她还记挂着孩子们呢。”
  “等回京城，禀明皇上，我带着你和孩子们回去。”
  “那就好，那就好。”
  “你呢，这些年你怎么过得？”
  “我？好啊，儿女们都大了，虽说没什么大本事，可是孝顺也老实，踏踏实实做点小本买卖，或者学点本领，一家子攒点银子，心里盼着能盘下个院子来住，其实也好。”
  她一边说着，一边不自在地挪动了下手。
  谁知道萧战庭却忽然伸出手，握住了她的。
  他的手颇有力道，握住她的时，仿佛一个铁钳子。
  就如同多年之前的那个年轻后生。
  他这一握，不知怎地，分明是一把年纪了，她却莫名心里一慌，下意识地就要把手抽回来。可是他力道大，她根本抽不动啊，最后只能作罢，强自忍下。
  正待要干笑几声，说几句调皮话儿，谁知道他却捏着她的手，摊开来，在月光下仔细地看。
  这些年来她这双手，曾为孩儿们擦屎擦尿，也曾在逃难路上乞讨拾荒，更曾在一个个不眠的夜里拿着针线，缝缝补补只为了挣取微薄的铜板补贴家用，这么多年熬下来，那双手上早已遍布裂痕，粗糙不堪。
  他的手倒是长得好，虽指尖上颇有些茧子，可以看得出那茧子根本是平日里握惯武器才有的，这些年他又不干重活粗活，那双手保养得倒是比年轻时还好！
  这该死的不晓人心的月牙儿，偏生在这时候冒出了头，月光直白白地洒在她那双布满茧子和针疤的手上，而那萧战庭，还不错眼地盯着这手看。
  萧杏花顿时觉得难堪极了，一咬牙，用尽力气将自己的手抽回来了。
  “看什么呢，要多难看有多难看！”
  她早不是当日的萧杏花了，那个大隗继山下人人称赞的萧杏花，那个大转子村一朵花的萧杏花，那个天生有着一双软绵绵富贵手的萧杏花！
  萧战庭侧首凝视着她，却只看，并不说话。
  又是这样的目光，仿佛要把人看穿的目光！
  萧杏花甚至能感觉到他直白到不加掩饰的审视，好像在打量她过去的这十几年，好像在打量她在过去遭遇的一点点不堪。
  她脸上蓦然便觉发烫，别过脸去，咬着唇不吭声。
  那如弓的残月轻轻挪移着，已经磨蹭到了树梢后，小院里夜色朦胧，倒仿佛笼罩上一层纱般。难堪地叹口气，萧杏花闭上眸子，一阵习习夏风吹过，却仿佛闻到了哪里飘来的荷花香。
  “累了一天，早点歇息吧。”耳边传来那个浑厚低哑的声音，陌生又熟悉。
  “嗯。”陷入心事的萧杏花胡乱嗯了声。
  身边的人起身了。
  他身形极高，比寻常男人要高，是以如今站起来，顿时遮住了月光，像一座高耸的小山般。
  萧杏花想起他刚说得话，顿时一个激灵，明白过来了。
  要，要睡觉了啊……
  她小心地抬起眼看他：“睡，睡觉吧，那——怎么睡？”
  “什么怎么睡？”他低头锁着她的双眸，淡声问道。
  “我，我的意思是说，你在哪屋睡啊？”萧杏花连忙干笑一声，不知道怎么，面皮竟有些发烫，胸口泛起莫名的惧怕。
  “我昨日是睡这里的正房，你——”萧战庭清晰地捕捉到了萧杏花面上的薄红，略一停顿，继续问道：“你打算？”
  “我……我这些年习惯了，习惯了一个人睡，我看你睡正房，我就睡耳房吧！”萧杏花连忙道。
  “不必。”萧战庭果断地道：“你睡正房吧，我去睡耳房。”
  “别啊，你是侯爷，怎么可以去睡耳房呢，还是我去吧。”萧杏花连忙殷勤地笑了笑：“这里的房子比我们家里大多了，我随便睡哪里都——”
  “我说了，我睡耳房。”萧战庭忽然粗暴地打断了萧杏花的话，一字一字地道。
  萧杏花顿时没声了。
  小心地望着萧战庭：“行……我睡正房，你，你睡耳房吧……”
  睡哪里不是睡……正房就正房！
  好好的，发什么脾气……
  第二日一行人等启程前往燕京城，萧战庭命人准备了一辆马车，宽敞舒适得很。萧杏花带着女儿和儿媳，竟不觉得挤。这马车里面又有吊柜和挂袋，还有隔层抽屉等，里面放了各样糕点香瓜茶水，甚至连夜壶都有，真是一应俱全。
  佩珩稀罕地看着这马车，打量一番才道：“这马车竟比咱家房子都看着气派。”
  萧杏花淡扫了她一眼：“以后你就住在马车里吧？”
  佩珩羞涩地抿了抿唇，两个儿媳妇不由得噗嗤笑起来。
  萧杏花探头看过去，却见萧千尧和萧千云正在侍卫的带领下去骑马。他们两个平时哪里骑过马啊，现在显然有些发憷。
  就在这个时候，萧战庭走了过来，不知道对萧千尧和萧千云说了什么，只说得两个人点头称是。
  再然后，萧战庭站在旁，亲自看着他们各自上了马，并尝试着向前骑了几下。
  萧战庭又对萧千尧和萧千云身后的侍卫各吩咐了几句，侍卫低头称是。
  萧杏花见此情景，收回了目光。
  不管萧战庭这个人对自己如何，他到底是个孝子，以后也应该是个慈父。
  两个儿子都是他的亲生骨肉，他以后总会顾着他们，给他们谋取一段锦绣前程吧。
  这夏日里赶路，一路上自然不好受，梦巧儿佩珩她们开始还觉得新鲜，后来便开始有些受不住了，脑袋上汗珠子黏湿了秀发，屁股底下都是一层湿，更兼浑身的骨头仿佛散了架。
  好在她们往日都是吃惯了哭的孩子，如今倒是能忍，并不吭声。
  行车到了傍晚时分，车马总算停了下来，却原来是前面已经到了凤城县，当下便停了车马，下榻凤城县驿站。
  因当地县丞早已知晓萧战庭并当今七公主殿下要过来，是以摆下酒席侯在这里了。萧战庭便是不会去吃那酒席，自然也难免要见一见，是以一进驿站，根本没见萧战庭踪影，反而看到一群侍卫并宫女，前拥后簇地围着个公主打转。
  萧杏花在柴管家的安排下，自去下榻了东边的院子，并给儿女们都安置好了。
  一时打发丫鬟们取来热水梳洗过，并烫了脚，整个人就舒服多了，如今只等着驿站做好饭食送过来了。
  她见身边这两个小丫鬟倒很是本分，手脚勤快，又都是白湾子县里出来的，算是同乡，想着那侯府门深，总是要培养几个亲信，当下便笑着问道：“熙春，念夏，你们二人，家里还有些什么人？左右如今无聊，好歹说一说。”
  熙春忙福了一福，笑着道：“夫人，我本是咱白湾子县后沟村人氏，因家里姐妹太多，实在是养不过来，便将我卖到了县衙里做活，托夫人的福，如今才跟着来到这里伺候夫人。”
  萧杏花听了，点头问道：“家中可有兄弟？”
  熙春垂下眼道：“有一个弟弟，才两岁。”
  不消再说，萧杏花自然是明白了，当即笑道：“这年月，家里姐妹兄弟多，日子自然不好过，不过如今你既跟了我，以后我若能荣华富贵，自然也不会亏待你的，好丫头，你放心就是。”
  这一席话说得熙春弯下了颈子，眼圈都红了：“谢夫人，奴婢以后一定尽心服侍夫人。”
  一时又问起念夏来，念夏开始还有些不好意思说，后来才低声道：“我本是被人养在窑子里的，到了十一二岁，我懂事了，知道那不是好地方，便拼死也要出来。后来险些被打死，妈妈以为我快没命了，就把我胡乱卖了。谁曾想我命大，活过来了，之后几次转手，最后才被县大人卖下，来到夫人这里伺候。”
  萧杏花倒是没想到这念夏竟有这番际遇，不由夸道：“瞧你白白净净的，又是个小身板，万不曾想你竟有这番骨气，倒是也让人敬佩。”
  念夏越发低下头：“夫人说哪里话呢，我这出身，平白让人瞧不起，其实原本说要瞒着，只说是被父母卖的，可是夫人宽厚，我终究不好编瞎话来哄你，只得照实说了。”
  萧杏花笑道：“可别在意这个，你想啊，你家侯爷还是个白身呢，如今还不是封候拜将，你生于淤泥之中，却能宁死不屈，出淤泥而不染，这才是好女子，真骨气。”
  这边正说着呢，就听到外面有脚步和说话之声。
  萧杏花开始以为是灶房里做好了膳食，可是侧耳一听，却是不像。
  “我等不过是粗鄙妇人，如今竟能有幸拜见公主殿下，实在是我等之幸。”
  “公主殿下，真是犹如天人下凡呢，看得我等眼都不够使了。”
  那声音极尽恭维谄媚之辞，几乎把宝仪公主夸得天上地下绝无仅有。
  萧杏花正纳闷，就见门被推开了，梦巧儿走了进来。
  “娘，当地的官夫人都跑过来了，来拜见那位宝仪公主，围着她一个劲儿地恭维呢！”
  第9章
  萧杏花听了，略一沉吟，便道：“她贵为当今公主，一路行来，自然有地方官宦夫人跑过来奉承巴结，这也是人之常情。以后我等也是侯门家眷，自然也有人来巴结你我呢。倒不如现在我们过去看看，学一下这宝仪公主怎么应对，以后也算是心里有底。”
  梦巧儿自然是觉得好，当下因佩珩到底是闺阁女子，不让她出来，只叫了春梅一起，几个人带了丫鬟，跑过去旁观。
  却听得那几个夫人都站在公主下首，正好一番阿谀奉承，甚至有一个道：
  “民妇听说，镇国侯生得形貌魁梧，在朝中权大势大，已经与公主定下姻缘，这真是郎才女貌，天大的好事儿呢！”
  “说的是呢，谁人不知，这位侯爷率领三军，驱逐北狄大军，威震北疆，那可真是响当当的人物呢！”
  宝仪公主其实自从那日被萧杏花灭了威风下了脸，对于嫁给一个“可能很快就有孙子”的萧战庭，已经是没多少兴趣了，可是今日这当地两个夫人过来拜见她，好一番奉承，又夸赞起了萧战庭，当下不免心中又有些动摇。
  一时想起当初第一次见萧战庭时，萧战庭身披战甲指挥三军的雄姿，可真真是盖世英雄，满燕京城里，又怎么可能再找出第二个萧战庭呢！
  当下心中一番纠结，便想着，他就是认了糟糠之妻又如何，大不了回京之后，设法让战庭将那愚妇休弃了。
  至于那几个儿女，左右不过是市井无知之徒，以后自己再生几胎，萧战庭心里岂能有那几个不成器的儿女？想到此间，她也是笑了，只任凭那些妇人误会下去。
  本来萧杏花带着两个儿媳妇是来取取经，看看人家到底怎么应对这官场女人间的排场，谁知道越听越不对味，再听下去，那宝仪公主真是俨然以萧战庭家眷自居了。
  是可忍孰不可忍，萧杏花现在决定不再忍。
  旁边的梦巧儿也是受不了：“我呸，真是个没廉耻的，亏她还是个公主呢，还是个黄花大闺女，竟然一口一个公爹的名儿，这知道的还好，不知道的还以为她已经过门了呢！”
  秀梅性子虽然软，可是此时也觉得不是味儿：“总不该让人误会下去，到时候万一传扬出去，只说公爹要纳她进门，却到底没纳，岂不是败坏了公爹名声？”
  萧杏花自然也是深以为然，当下低哼一声：“这贼贱婊子，还没过门，便拿起了给人当小的乔儿，现如今倒是要她知道，谁才是萧战庭的正妻！”
  说着间，萧杏花已经有了主意，便带着两个儿媳妇悄悄退出来，又让她们俯首过来，好生一番吩咐。
  两个儿媳妇暗暗点头，之后自然按照萧杏花说得去办了。
  片刻之后，却见她们手底下五个丫鬟全都到齐了，名姓分别是：熙春，念夏，绿罗，红裳，素锦。
  这五个丫鬟一字排开，又穿着一水儿的白布衫儿和水清裙子，齐声道：
  “侯夫人，刚才少奶奶只说找你呢，怎么却在这里？”
  “侯夫人，您刚刚不是说一路行来已经累了吗，这边洗脚水都给您备下了，快快歇息去吧。”