对于萧杏花来说，她的人生中还没有书房这个词儿呢。
  便是昔年玉儿哥哥家，也没见什么书房啊！
  萧杏花兀自愣了一番，便笑了下，由柴大管家亲自领着，来到了萧战庭所在的书房。
  这是一个并不大的小院儿，院子里放了诸般刀枪，都挂在那里，看着怪吓人的。书房门前种了几枝竹子，外挂着个鸟儿，一见萧杏花过来，怕是不认识，还冲着她叽叽喳喳的。
  萧杏花扫了那鸟儿一样，暗自思忖，这个没眼力界的东西！
  一时走进书房，却见萧战庭正在那里翻看着什么，手里拿着一支笔，还在上面点点画画的。
  见到萧杏花过来了，他抬头看过来：“怎么这会子过来了？”
  萧杏花走到跟前，故意反问道：“这会子难道不能过来？”
  萧战庭见她这般，眸中泛起些许笑意，也就放下手中笔：“有事？”
  萧杏花却也不着急说起佩珩的事，只凑过去看他书桌上的纸笔，只见那一叠子上等宣纸上，有许多黑压压的字迹。
  “这是什么啊？”
  “军报，从边关传过来的，还有朝廷的一些往来函件。”
  最近他离开燕京城颇有些日子，积累了许多军报公务，总该看看，还有朝中的诸般事宜，也该抽时间补一补。
  萧杏花瞅着那密密麻麻的字，龙飞凤舞的，便有些不是滋味。
  只是那种不是滋味，她说不出来，以前没法说，现在更是没法说。
  瞅了半响，只酸溜溜地来了一句：“以前你也就勉强认识几个字，如今倒是好，舞文弄墨的，看着倒像个正儿八经的书生。”
  萧战庭听闻这话，抬眼看了看她，不免道：“我几时像个书生过？如今和以前也没什么不同，现在也不过勉强认识几个字，不至于批改公文还要人代笔罢了。这个也值得你说一说？”
  这话说得萧杏花竟哑口无言，想想也是，他现在和以前大不同了，自然会许多她根本不知道的。
  萧战庭见她默然不语，自是明白她的心思，当下也不提，而是顺势起身，走到了萧杏花身旁：“走，跟我出来走走。”
  萧杏花的手一紧，就被他的手握住了，那手颇有力道，握着她不放开。
  微微一愣，她别过脸去：“去哪儿啊？”
  “这后面是个园子，你不是说要种地吗，后面有的是地儿，你看看，挑一块好的来种。”
  萧杏花听说这个，来了兴致，也就任凭他牵着自己往外走。
  原来这书房是紧挨着假山顺势而建的，从书房后头绕过去，曲径通幽，走上几丈之后，便觉豁然开朗，眼前就有湖水碧波，柳树成荫，小桥流水，诸般景致，分外宜人。
  夏风一吹，萧杏花神清气爽，原本被萧战庭握住手之后的别扭，也跟着烟消云散了。
  “这可是个好地方，来了两日了，还没逛过呢！”萧杏花惊喜连连，不住眼都到处看。
  “是啊，你满眼里只看到金银之物，哪里有眼看这个。”
  萧战庭淡声揶揄了萧杏花几句，惹得萧杏花冲他睨了一眼。
  “也不必说得那么绕弯弯，不就是说我贪财吗，我就贪财怎么了？”
  这辈子最缺的就是金子银子，她就是贪金子银子怎么了？那些说不在乎钱的，其实根本没缺过钱吧？
  没缺过钱的人，有什么资格鄙视别人贪财！
  萧战庭见她这般，无奈道：“也没说你不好，你急什么？”
  他嘴上虽这么说，萧杏花却觉得不是。
  这个人性子可和以前大不同，以前老实得很，现在却多了花花肠子，不知道在想什么呢。
  “那你不觉得我给你丢脸吗？”她笑了笑，故意这么问。
  “怎么会？”她笑了，他反而不笑了，认真地看着她。
  “你可是威风凛凛的镇国侯呢……”她拖长音调这么说。
  “是啊，我是镇国侯。”萧战庭握着她的手：“你知道当镇国侯最大的好处是什么？”
  “是什么啊？”他忽然这么问，她还真想不到。
  “最好的好处就是，我能有许多金子银子。”萧战庭说出这番话的时候，是无比的认真，好像这确实是一件特别重要的事一样。
  这话听得萧杏花忍不住噗嗤一声笑出来，顿时心情大好，她拉着他的手道：“铁蛋哥哥，你有好多金子银子，而我变得好喜欢金子银子呀！”
  好多年前，他们还年轻，他穷，她就算想贪财都没得贪，一年到头就数铜板了，没见过那金银之物是啥样儿！如今倒好，他飞黄腾达了，有了这辈子她花也花不完的金银！
  萧战庭低头看着她反握住自己的手指：“现在你想买什么，都可以。”
  这话低沉沙哑，传入萧杏花的耳朵，让原本一心欢喜的萧杏花竟然心神为之一振，她眨眨眼睛，仰脸看过去，却见他的双眼中是前所未有的认真，就好像他刚说出的话，是这辈子最郑重的承诺。
  她脸上忽然有些发热。
  恍惚中记得，好像许多年前，自己还年轻的时候，他好像说过类似的话。
  说以后会有许多银子，随便她怎么花都可以。
  她咬了咬唇，微微低下头。
  心里不知道怎么便软软的，想着他是个好人，这么多年过去，分明自己和他已经是云泥之别，他看样子却并没有嫌弃自己……
  甚至还记得当年说过的话吧。
  这些事，没法细想，一想，心里乱糟糟的。
  萧战庭微微靠近了萧杏花，抬手揽住了她的胳膊，哑声道：“昨日我吩咐下去，已经请了东席，赶明儿便让几个孩子都开始识字，佩珩梦巧她们也要学。”
  “嗯……”对儿女，他是上心的，凡事想必已经有了打算，她自认见识浅薄，听他的就是了。
  “这次柴管家请的嬷嬷侍女，你觉得如何？”其实不用问就知道，那是柴大管家重金寻来的，都是再稳妥不过，只盼着能让她用得顺手，别凭空惹出什么气来。
  “极好。”以前她伺候人，人都不要，现在轮到别人伺候她，真是再好没有了。
  “这几日，我请了武师在家里，好生调教下千云和千尧两个，趁着年纪小，学点本事。”
  “嗯，这个是应该的。”
  “还有你。”
  “我？”萧杏花不解。
  “是，从明儿起，你有时间就过来书房。”
  “做什么？”萧杏花一脸茫然。
  “教你认字。”
  “认字？”萧杏花大吃一惊。
  “是。我来教你。”他缓慢而不容置疑地道。
  “为什么？”萧杏花疑惑地看着萧战庭，有些羞窘，又有些期待，最后还是摇摇头：“算了吧，算了吧，我一把年纪了，人又笨，哪里能学会识字，还是不要了！”
  萧战庭握着她的手，再次重复说：“你哪里笨了，一点不笨。如果我教不好你，那一定是我这个当老师的笨。”
  萧杏花一时哑口无言。
  识字，识字，她真得也能跟着学习识字吗？
  萧战庭凝视着她，只觉得她眼中泛着一种前所未有的光，忐忑的期盼的。
  看着她这个样子，他胸口便开始隐隐发闷。
  关于萧杏花心里的秘密，他其实也是在后来的许多年，生离死别的许多年来，在一个个无眠的夜晚一点点地领悟到的。
  第32章
  他年轻的时候，并不懂姑娘家的心思，她说她不喜欢，她说她没兴趣，她就以为是真的。可是后来，他就慢慢地领悟到了，其实也就是领悟了少许。真正彻底明白过来，是在他以为她已经在战乱之中埋葬在万人坑里之后，在他苦战了几个日夜疲惫空虚地躺在营帐里的时候，在那种求而不得煎熬和苦闷之中，他开始一点点地回忆过去的那个萧杏花，那个这辈子再也无法见到的妻子，那个刻在自己心坎儿上的女人。
  曾经被忽略的细节慢慢浮现，在他脑海中珍惜而缓慢地回味，回味得越多，他越能明白，他其实从来没有真正地明白过，那个夜晚会和他躺在一个被窝里的女人的心思。
  她虽然长在隗继山下，可是却和大转子村许多姑娘不一样。
  她是三四岁被拐子拐卖了的，在她模糊的记忆里，她也是出身大户人家的小姐，会跟着读书识字的姑娘，甚至身边是有人伺候的。后来虽然经历了许多苦难，最后这朵凤凰花飘落并扎根到了他的家里，可是她骨子里，却渴盼着读书识字，渴盼着能够过上更体面的日子。
  可是小时候，母亲便是真心疼爱她，到底自己是男孩子，自然是什么好事都紧着自己。家里穷，能让自己夜晚跟着私塾的先生念一会书，那都很是紧巴了，更不要说再让萧杏花也跟着念书了。
  所以念书这个事，萧杏花自然是没份。
  当时的自己和母亲，甚至周围的邻里，也都理所当然地觉得，念书这种事，萧杏花自然本来就是没份儿。
  就连萧杏花自己，也觉得念书这种事，肯定和她没什么干系。
  所以她会在夜晚他认字的时候，捧着自己熬得菜粥跑过来，嘘寒问暖，却把眼神儿只往书上打转儿，也会暗地里恋慕着村头的彭玉。
  在小时候，他也曾拉着她，教她写自己的名字，谁知道她却扭过头去说，姑娘家认什么字呢，左右没什么用。
  她还说自己笨，学不会的。
  他那个时候是真傻，她这么说，他就真信了。
  后来明白过来的时候，已经是生死两茫茫，孤冷的夜晚一个人忍不住潸然泪下。
  他以前以为自己对他的杏花很好了，可是后来才知道，就是不够好，一点都不好。
  这辈子，他欠她很多，以为永远没有还的机会。
  现在好了，她还活着，他们的孩子也还活着。
  他还有半辈子的时间慢慢地弥补她，弥补她从三四岁被拐之后就欠缺的一切。
  “走。”他握着她的手，领着她出了这宽敞的大园子，重新回到了书房。
  又拿来了笔墨纸砚，放到她面前。
  “以后我慢慢教你。”他对她这么说。
  她睁大眼睛，怔怔地望着他，脸上泛着红，半响才点了点头，仿佛勉为其难地说：“那就跟着你认几个字吧，要说起来，我现在也是侯门夫人了，要掌管家里大大小小的事，不认识几个字，总归说不过去……”
  听她这么说，他自然是心知肚明。
  她这人最大的问题就是虚伪，口是心非，明明喜欢吃的，她会认真地告诉你她不喜欢，明明心底不知道多么渴盼着读书识字，偏要找个理由说是为了掌管家里。
  不过他也没拆穿。
  一边铺陈开宣纸，又亲自研磨好了墨汁，他让她坐在那里，手把手地教她。