扶笙转过身来，幽幽问：“如何？”
  摇摇头，荀久笑着道：“我等你回来吃饭。”
  扶笙瞬间怔愣住。
  原本这只是一句再平凡再普通不过的话，可他却觉得异常暖心，仿佛相濡以沫多年的夫妻，妻子挥手送别丈夫并道一句“早去早回，我等你回来吃饭”。
  过去的二十一年内，从未有人对他说过这句话，秦王府有角义那样一个人人艳羡的大厨，却无人知道，他每次回府都是一个人对灯独酌，尽管角义厨艺精湛，但一个人吃得久了，便觉索然无味。
  而今听到一句如此普通却新鲜的话，让他恍然间觉得只要与她在一起，哪怕是粗茶淡饭也能吃出燕窝鱼翅的香味来。
  眼眶微湿，扶笙快速眨了眨眼，将那一点点湿意压下，这才道：“我一定回来。”
  荀久挥挥手，目送着他离开。
  甄叔的马车还停在外面，甄叔正在与门房处的小厮说着什么，见到扶笙出来，面色不太好，他以为殿下是跟久姑娘吵架了，顿时噤了声，动作麻利地去往车驾边，撩帘让扶笙上车，这才自己坐到车辕上，低声朝着里面问：“殿下，是否回府？”
  “不回府。”扶笙语气清冷，“直接进宫。”
  甄叔不再说话，一挥马鞭将马车掉了个头朝着皇城方向行去，身子却冷不丁打了个哆嗦。
  若是他没记错的话，自从殿下与久姑娘在一起之后，就很少露出今日这般凝重的表情，可殿下刚才的确是从久姑娘的府邸里冰冷着脸色出来的，而这二人又是圣旨赐婚，如今殿下要进宫，莫非是去找女皇陛下退婚？！
  想到这里，甄叔整个人都不好了，他轻轻咳了两声，担忧地对着里面道：“殿下，有什么大不了的事都可以好好商量，切记别冲动啊！”
  扶笙一直在思忖羽义和阿紫的事，陡然听到甄叔这么说，他想都没想，心不在焉道：“本王这就进宫去找女皇陛下商量。”
  甄叔一听，便知自己肯定是猜对了，他惊得险些从马车上掉下去，好久才平复了情绪，继续老成持重地道：“殿下，恕老奴直言，久姑娘是个难得的好姑娘，性格豪爽不拘泥，为人又大方，最重要的是，她对殿下的心意尤为重，这些，我们做下人的全都看在眼里，殿下若是因为一时冲动去找女皇陛下退了婚，老奴担心您将来会后悔。”
  扶笙眼角跳了跳，嘴角抽了抽，尔后勾起半边唇瓣。
  退婚么？
  莫说他不会这么做，便是他做了，那个女人必定不会同意，晚上指不定还会拿着菜刀冲到他房里将他大卸八块。
  没听到里面传来声音，甄叔哀叹一声接着一声，不明白两人究竟是发生了什么了不得的大事，不过一个时辰的功夫竟把关系弄得这般僵硬，还严重到要退婚的地步？
  一路无话。
  马车没多久便到了丹凤门。
  扶笙轻轻撩帘走了下来，也不等甄叔再行劝慰，径自走了进去。
  女帝正在御书房批阅奏章，听到李公公禀报秦王来了，她立即收了笔，宽袖一拂，“传他进来。”
  李公公甩着拂尘出去，不多时便将扶笙带了进来。
  “子楚特地来找朕，莫非有什么要事？”女帝一边说一边将已经批阅好的奏折整理了一番。
  扶笙在旁侧的软椅上坐下，不紧不慢地问道：“阿紫和羽义在灵山出事了，陛下可曾收到消息？”
  女帝一怔，脸色微变，瞳眸也眯成一条线，“你说什么！”
  看这反应，兴许是还没有收到消息。
  扶笙心下了然，秦王府的情报自然是最快的，女皇陛下没有第一时间知晓也不足为奇。
  思及此，他偏转头看着女帝，“陛下为何要让羽义和阿紫同时出宫，意欲何为？”
  女帝一时失语，斟酌了好久才道：“我让他们去杀了迟旻。”
  不着痕迹地蹙了蹙眉，扶笙道：“根据情报，阿紫和羽义才刚到灵山脚下的时候就见到迟旻已经死了，而那个时候碰巧巫族人下山来撞见，都认为是羽义和阿紫亲手杀了迟旻，一言不合就打了起来，等到家主带着几位长老下山来的时候，阿紫和羽义不敌，被活捉了。”
  手指攥紧，女帝咬了咬牙，“看来朕还是低估了大祭司的能力。”
  迟旻是澹台引放走的，她肯定随时知道迟旻的行程，让阿紫和羽义秘密出宫去刺杀迟旻这件事虽然是机密，但对于澹台引这样高深莫测的神职人员来说，要想弄清楚这件事简直易如反掌，必定是她让人先一步赶在羽义和阿紫前面一步杀了迟旻，顺便通知了灵山的人，让他们在适当的时机下山“偶遇”，顺理成章地将杀人之罪推到阿紫和羽义身上，再顺理成章地将二人活捉以便做后续威胁。
  “好一招妙计！”女帝牙关咬紧，目色凌寒。
  “陛下……”扶笙的关注点显然不在那二人被抓这件事上面，他眸光幽幽看向女帝，“臣想知道您为何要杀了迟旻。”
  女帝再度一噎，但随即想到那日在帝寝殿偏殿已经暴露了实力，想必子楚早已知道她懂得巫族法术。
  微叹一声，女帝也不打算再继续隐瞒下去，平静地道：“之前在御花园行刺朕的人便是迟旻。”
  进宫的路上，扶笙本就隐隐有猜测女皇陛下之所以千方百计要杀了迟旻恐怕和上次的御花园行刺事件有关，但此刻听到女帝亲口说出来，他还是有些讶异。
  扶笙心思通透，前后一联系便将所有缘由串联起来，“所以，迟旻发现了陛下会使用巫族法术，且担心他会将这件事传回灵山？”
  “是。”女帝供认不讳，“故而，朕必须杀了他。”
  “陛下当时为何不把这件事交给臣去办？”扶笙秀眉微蹙。
  “子楚……”女帝这时才突然意识到扶笙对于她会使用巫族法术的事一点也不觉得奇怪，这样的反应，反倒让女帝心中疑惑了，眯了眯眼，她问：“你为何不感到惊讶？朕会使用巫族法术，难道你都不觉得奇怪吗？”
  “有何奇怪的。”扶笙无所谓地浅笑，“陛下知道的事，未必我就分毫不知情，兴许我知道的比你知道的还要多得多，只不过你一直想隐瞒我，不想让我卷进来罢了，但我要说的是，臣与陛下乃一母同胞的姐弟，陛下的事便是臣的事，不管是好是坏，总归没有人能磨得去我们这层骨血亲情，今后，陛下不必刻意隐瞒我，遇到事情，倘若能第一时间想到召臣前来商议，那么，臣会甚觉欣慰。”
  “原来你知道！”女帝大惊过后舒一口气，“这么多年来，我一直隐瞒你，就是不想你卷进这场是非里来，如今看来，朕不仅低估了大祭司，还低估了你，凭借你手上的势力，要想查到这些事情，又有何难，是我自欺欺人了，以为一再隐藏你便会一直被蒙在鼓里。”
  扶笙但笑不语。
  揉着额头，女帝道：“阿紫和羽义被活捉，看来巫族要出手了，我们如今只能静待灵山那边会有什么消息传回来。”
  “陛下所言甚是。”扶笙亦颔首赞同。
  两人又将巫族可能出手的几种假设一一列举出来并一一想了万全的应对之策。
  扶笙连午膳都是在御书房与女帝一同用的。
  难得姐弟同席，他本没有什么食欲，却也破例多吃了些。
  用完饭以后二人又继续商讨。
  未时刚过，女帝身边的隐卫之主尹彻便带着灵山那边的最新情报过来。
  女帝心中焦急，忙问：“如何？”
  尹彻犹豫了一下才道：“家主的意思，将阿紫姑姑许配给族中旁支的一个男子，而羽大人被逼着娶旁支家的姑娘，三日后两对新人同时大婚。”
  女帝满面惊愕，她试想过家主澹台逸会使出的各种后招，却万万没想到竟会是这样。
  惊愕过后，女帝偏头看向扶笙，扶笙显然也没想到澹台家主会这么做，他眯着眼睛，像在斟酌家主的用意。
  “简直岂有此理！”女帝重重拍桌，看向尹彻，厉声道：“难道他们不知道阿紫和羽义是朕身边的人吗？”
  尹彻抿唇道：“阿紫姑姑和羽大人碰到巫族人的时候，为了行事方便，特地隐瞒了真实身份，巫族人便将计就计把他们活捉上去当即指婚。”
  挥手屏退尹彻，女帝捏着眉心，无奈地道：“看来朕会使用巫族法术这件事还是走漏了风声，只不过澹台家主并不确定消息是否属实，索性借着这次机会活捉阿紫和羽义并快速指婚，逼朕出手。”
  “这件事，陛下不用出手。”扶笙仔细考虑过后，认真道：“既然他们为阿紫和羽义指了婚，并放言三日后便成亲，那么，臣兴许该备份厚礼前去喝喜酒。”
  女帝蹙眉道：“不行！你堂堂亲王，怎能以身犯险亲自去灵山那样的虎狼之地？”
  “如若臣不去的话，他们恐怕还有后招。”扶笙投给女帝一个放心的眼神，“陛下请放宽心，臣做事，自有我自己的分寸，正巧我也很久没去过灵山了，听说那边秋景不错，不如借此机会去散散心。”
  “真的没问题吗？”女帝还是放心不下，“巫族人个个武功路数怪异，更何况灵山是嫡系一脉聚集地，巫族精英众多，我担心你一个人应付不过来，要不，朕给你安排一万精兵潜伏在灵山脚下，如果上面发生了什么事，精兵们也好在第一时间赶去支援。”
  “不必。”扶笙摇摇头，“巫族的情报网并不差，一万精兵可不是小数目，他们的眼线一定能察觉得出来并第一时间将消息传回灵山，这样一来，我们便等同于直接带着一万精兵前去灵山向巫族宣战，而他们手里的羽义和阿紫是隐瞒了身份的，他们完全可以凭借不认识羽义和阿紫为由将活捉这二人的责任推卸干净，然后反咬一口说皇廷出尔反尔，意图颠覆巫族。到时候势必引发一场恶战。外有语真族虎视眈眈，内有六国群狼环饲，这个时候如若再与巫族开战，内忧加外患，江山恐不保。”
  扶笙说的这些，女帝也想到了，但她实在放心不下自己唯一的弟弟孤身前去灵山犯险。
  几度蹙眉之后，女帝再度开口，“那你会不会将荀久也带去？”
  扶笙顿了顿，摇摇头，“她不会武功，我不放心她去，万一巫族人动用巫术对付她，那我无法保证她的安危。”
  “其实她……”女帝欲言又止，尔后叹息一声摆摆手，“算了，你不带她去也是为了她好，免得到时候真出了事无法收场。”
  “嗯。”扶笙淡淡应声。
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  荀久的东西全部搬离宅院以后，季黎明才亲自去季府千依的院子温声细语请她，“千依，你别生气了，前些日子你不是说想住进表妹那座宅院么？如今她已经搬走了，我这就让人把你的东西收拾好，即刻让你住进去，可好？”
  千依仍旧对前两日被季芷儿莫名其妙打了两巴掌的事耿耿于怀，此刻听到季黎明如此说才勉强平复了些，面色不大好，但语气已经软了下来，“只要你保证以后季芷儿不会去打扰我就成。”
  “我发誓！”季黎明立刻一脸严肃，单手对天，认真道：“往后谁要敢再去欺负你，你就打我骂我还回来。”
  难得见到这样的季黎明，千依忍不住扑哧一声笑了出来。
  她本就生得秀丽，此刻一笑，眉心艳红的朱砂便如同缀了九分凄艳，直叫人错不开眼。
  季黎明眼皮跳了跳，笑容中带了一丝祈盼，“千依，都相处这么久了，你想没想过喊我一声哥哥？”
  千依身子一僵，随后面色黯然下去，回答得很直接，“我不习惯。”
  “没关系。”季黎明心中虽然很受伤，但对于千依今日的表现已经很满意了，面上勉强维持着笑意，“我有的是时间等你习惯。”
  千依对他的话恍若未闻，站起身就去收拾东西。
  季黎明悻悻收了笑意，再悻悻推开门走了出来，准备在前厅等千依。
  季黎明才刚出了千依的院子，不远处一抹身影便飞速离开前往三少季黎川的院子。
  她面上噙着一抹阴狠得意的笑，脚步飞快，不多时便到了季黎川的流萤院。
  季黎川自从游历五年后前些日子归来性情大变，三天两头出去寻花问柳，院子里的丫头被他临幸过不少。
  季芷儿刚踏进院门，便闻到一阵阵刺鼻的脂粉味，她不悦地皱了皱眉，抬头一看，原是流萤院的几个门上大丫鬟涂脂抹粉，将这院子弄得犹如八大胭脂巷一般。
  季芷儿也爱打扮，但她从来不会涂抹这样浓厚的脂粉。
  禁不住皱了皱鼻子，季芷儿想着正事重要，便没有过多苛责那几个大丫头，走过去直接问：“三哥在不在？”
  那几个丫头一见是四姑娘来了，纷纷行礼，但都因着自己被三少临幸过而微微露出傲然之色来，从前对季芷儿那份惧怕之意退去不少。
  季芷儿并没有发现这些，冷着声音又重复了一遍。
  当先一个大丫头站出来，眼底闪过一丝不屑，假意恭谨道：“回禀四姑娘，三少正在房里午休。”
  “去把三哥唤出来！”季芷儿转身在外面的长凳上坐下，不耐的摆摆手，“快些去，我有急事找他。”
  方才发话的大丫头完全不把季芷儿的话放在眼里，再度假意微笑着道：“四姑娘，三少午休之前吩咐了，便是天皇老子来了他也不见。”
  “什么！”季芷儿腾地从长椅上跳起来，圆目瞪着那丫头，“你胆敢再说一遍？！”
  那丫头是流萤院所有婢女中长得最为出挑的，凭借着这段时日三少的宠爱，愈发骄纵起来，此刻听到季芷儿的厉声质问，深觉刺耳，抬起脸来，满目不屑，先前还能假意笑着回话，此时连假装都不愿了，仰起下巴，傲然道：“三少吩咐了，任何人不得进去打扰。”
  “贱婢！”季芷儿怒火中烧，扬起巴掌就打下去，却没想到那丫头身子一歪，季芷儿打空了，婢女没事，她自己反而因为用力过度而没站稳重重摔倒在地上。
  众位婢女一哄而笑。
  季芷儿气得身子发颤，“反了反了！你们这群贱婢，竟敢如此对待本姑娘，本姑娘要去告诉爷爷，让他将你们这群贱蹄子全部杖毙，我看你们谁还敢在本姑娘面前嚣张！”
  一提起老太爷，众人笑声戛然而止，脸色齐齐一变。
  老太爷军法治家，这是季府上下皆知的事，方才她们仗着有三少宠爱玩心忽起想看一看四姑娘出丑，倒把这位的身份给忘了，若是她真的去世安院告诉了老太爷，那么今日所有流萤院的婢女，一个都休想活到明天。