刨除了皇帝这个身份以后，他不必在应付那些官员，所有的精力都用来折磨她。有时候顾明月恨不得自己还是死了解脱，但真正去死的时候还是会害怕。她没有办法，祈求不了周晔的心软，她只能转头去求林泽宇。因为身份被拆穿以后，林泽宇享受了往日属于她的所有偏爱。
  哪怕他是个男子，根本不能接受男人周晔，周晔依旧将所有的宠爱都给了他。林泽宇替代了她的位置成了周晔身边的第二个主子，她顾明月从天上摔倒了泥里。
  顾明月从前不知嫉妒，如今却深深嫉妒了。她嫉妒林泽宇，求见不得，便深深地怨恨起了林泽宇。
  且不说周晔与顾明月林泽宇三人的纠葛，当岭南的灾民往北走，安庆府也不安宁了。
  柳沅俘虏了岭南军几个重要的将领，在周憬琛的允许之下，对黄轩云等一众进行了招安。黄轩云是一名资质极其出众的战将。骁勇善战，用兵如神。哪怕他率领的岭南军曾多次叫周憬琛吃了大亏，周憬琛也舍不得杀他。好在黄轩云虽是个硬骨头，却不是个愚忠之人。深思熟虑之后，降了。
  周晔有多荒唐昏聩，没有人比下面真正做实事的人更清楚。黄轩云率领将士们一直硬撑着不退，是骨子里对于大燕不动的忠诚作祟。如今已经改朝换代，皇帝都已经逃了，他自然是遵从本心。
  柳沅将黄轩等一众岭南军将领收编改整，以新的名录整顿岭南军受旨赈灾。
  燕京离得岭南太远，赈灾粮草从北边过来太远。只能从外地调粮。江南鱼米之乡被周晔占据，抽调不出大批的粮草。周憬琛堂而皇之地给东乡镇去信，张口向叶嘉要粮。
  东征这大半年的时日，周憬琛只觉得从未如此想念过一个人。他从前不是一个注重儿女情长之人，从不会相信自己会为一个人相思入骨。但此时却深刻地体会到思念的滋味儿，夜深人静时想叶嘉和孩子辗转反侧，难以入眠。但如今的形势还没稳固，又不敢贸然把人接到燕京。只能私下按捺住。
  一连去了四五封信，等待回音之时加快速度收拾残局。
  与此同时，信件到了东乡镇，却没有被叶嘉收取。叶嘉将乌桓人赶出碎叶镇后，做出了一个激进的计划。土地雷的成功和强弩等武器的支援，给了叶嘉必胜的信心。让乌桓人盘踞在碎叶镇三十里地处，始终是个威胁。有道是卧榻之侧岂容他人憨睡？若是等乌桓休整好再卷土重来，这场仗打得没完没了。她没有那么多耐心跟乌桓耗，必须一劳永逸地将觊觎之人打残。
  叶嘉立即召集了碎叶镇当地百姓。□□在研制阶段需要时日较长，但有了配方制作起来快上许多。当地百姓参与制作，不到几日便制作出一堆能用的□□。
  强弩那日临时被推上战场，事实证明效果不错。叶嘉准备在迅速制作出几台。
  箭矢方面，由于程家的大力支持，极大的缓解了武器稀缺的窘境。虽说同样的招数用两次效果可能会大打折扣，但换个方法再用一次也未尝不可。
  叶嘉这边紧锣密鼓地安排人做好陷阱，挖好战壕。等到一切准备妥当便让陈世卿率领一支骑兵佯攻。佯败后引敌人入套，先前在碎叶镇内的两套应敌策略再来一次。乌桓人若是识破佯攻策略，懂得穷寇莫追的也无碍，这些陷阱依旧能作为西边的第一道防线。
  乌桓果然是一个热血的民族，真的是经不得激。同样的套路再用一次，他们还是会上当。只要陈世卿带领的那群将士的嘴够臭骂的有够难听，他们依旧不管不顾地追出来打。
  这一场仗打得非常的顺利。不到三天，五千乌桓战士便折算三分之二。
  剩下不到两千人，马匹和士兵都已经是强弩之末。乌古斯率领驻地的将士乘胜追击，直将这批乌桓人打得丢盔弃甲，逃奔千里。当初他们来的有多猖狂，走的时候就有多狼狈。乌古斯带人将乌桓骑兵赶至锡尔河以西，届时跃跃欲试的突厥人也消停了下来。
  碎叶镇这才得以喘息之际，远在燕京寄送的信件绕过东乡镇从李北镇送到了叶嘉的手上。岭南干旱，似乎早有迹象。叶嘉在安西都护府囤积的粮仓，终于有了用武之地。
  碎叶镇才经受过几次战争的摧残，满目疮痍。但土碉堡还是要继续修建，防御永远要健全。因这一次抵御乌桓，叶嘉成了碎叶镇百姓心中最受敬畏和爱戴的人。当地百姓，尤其是当地女子恨不得将叶嘉当作一生的信仰去追随。当地百姓为叶嘉建祠堂，立塑像。
  叶嘉劝了也无用，干脆就随他们去。这边敦促着工匠修建土碉堡，务必要在落雪之前建好。另一面还在联络于阗的孙老汉和铃铛，给岭南干旱之地运送粮草。
  与此同时，远在东乡镇的余氏日夜盼着叶嘉归来。
  碎叶镇的情况她多少有些听闻，但并不及时跟确切。只听说碎叶镇遭遇了乌桓的袭击，这段时日一直在打仗。余氏一面担心叶嘉会在外面出事，一面又不敢贸然去打扰搅乱叶嘉的心境。她将小述白抱到自己的屋里亲自照看，绝不假他人之手。
  时常写信去碎叶镇，详细告知叶嘉家中和小述白的情况，好叫她在外面也能心安。
  小述白是天底下最好带的孩子，就算跟自幼便乖巧懂事的蕤姐儿比也是省心的。这孩子的性子十分安静，跟他爹幼时一个模子磕出来。除非饿了难受了，其他时候很少会哭。如今快九个月，已经能爬会坐了。估计是吃得好，胖墩墩白嫩嫩的，爬的飞快。有时候余氏都不一定能抓得住。
  “你爹是个倔强的性子，你长大了可万万别学你爹。”余氏点着小述白的鼻子，见小孩儿眼珠子乌溜溜得又笑起来，“不过男子聪慧些也好，最好像你娘。聪慧，能干。”
  小述白完美继承了亲爹亲娘出众的样貌，在周憬琛出尘的容色上平添了一丝叶嘉的艳丽。小小年纪，精致得叫人移不开眼。余氏往日从未觉得自己样貌多迷人眼睛，如今瞧着小孙子只觉得这孩子集齐了全家的美貌。瞧着确实可人疼，偶尔余氏也担心：“你长得这么好，将来瞧不上人家姑娘可怎么办？”
  “咿呀~”小述白听不懂祖母说什么，抓着余氏的手指头就无齿地笑起来。
  余氏看他笑着，心都化了：“笑笑笑，跟你爹一个德行！”
  因着叶嘉不在家，余氏如今带着蕤姐儿小述白两个孩子，平常都警醒了许多。她知晓轻重，周憬琛跟叶嘉都在外面应对外敌，自家等闲不能出事。余氏干脆厚着脸皮跟巴扎图要了一支队伍过来守着周家。
  但即便这么警醒了，还是遇上了意外。
  某日夜里，余氏习惯性地起夜去看孙子。结果去摸完了孙子出来，刚准备回屋，就听到院子旁边传来很轻的扑通一声落地的声音。余氏浑身一僵，站着没动，不自觉地竖起了耳朵听那边的动静。不知为何，感觉到院子里一股不明显的陌生气息。她整个人汗毛就这么竖了起来。
  余氏住的院子是位于前院正中央的主院，跟叶嘉住在一个院子里。只是东厢与西厢隔出来，其实两间屋子离得不断太远。但由于叶嘉不喜院子住太多生人，所以主院伺候的下人不多。除了几个贴身保护的武婢，叶四妹跟孙家兄弟都是住小跨院的。
  这院子的人就在这儿了，角落里还能有谁？
  若是在叶嘉抓到杨成刚那事儿之前，余氏肯定做不到这么警醒。但那日夜里余氏就是觉得这灯火不大对劲。越来越近，似乎有人正往主院这边来。
  而且就要靠近主院，那火忽然就熄灭了。她竖着耳朵，总觉得院子里有嘻嘻索索的声音。
  本还有些零碎的睡意，她一个激灵清醒了。她装作无事地又回了小述白的屋，一声不吭地让樱桃和小桃两人把蕤姐儿跟小述白给抱了出来。两看顾孩子的奶娘睡意朦胧的披了衣裳出来，看到余氏把孩子抱出来没太受惊吓。知晓余氏每日夜里都要来看一下孩子，他们只是有些奇怪。
  “王妃娘娘，这大半夜的，把孩子抱出来……”
  余氏脸色有些发白，但还是镇定地道：“我把孩子抱到我屋里去睡吧，想孩子了。”
  说着，她状若无事地道：“你二人若是无事，去小跨院叫一下四姨太太跟小七小八，俊子兄弟给带个话。我正巧有个事儿白日里忘了跟他们说，挺着急的。”
  余氏一边说话一边警惕地听外头的动静，汗毛直立。
  见两人还傻呆呆的不做反应，她压低了嗓音让两人立即去，“快点去，让四姨太太带着两小少爷什么人都别惊动，来主院嘉娘的屋子。”
  两位奶娘有些奇怪什么事儿这大半夜的非说不可，但余氏是主子，自然她怎么吩咐她们怎么做。
  等叶四妹抱着两孩子匆匆赶过来，两奶娘虽然不知道怎么回事，但也意识到不对劲了。不敢声张地跟上来。叶四妹也是经历过杨成刚之事的，余氏命人一说到叶嘉屋子，她立即就意识到怎么回事。知道这事儿着急，她干脆甩开了人从小路走。这一路过来，院子里影影绰绰的似乎有人藏在黑暗中，吓得她头脑犯浑。她努力装作镇定，还是显出了急促。
  果然，她一慌，藏在黑暗中的人就发现不对劲。在她绕开小路时，一个黑影就从黑暗中走出来，冲到了她的面前。叶四妹吓得一声尖叫，尖戾的叫声瞬间叫破了死寂的黑夜。
  小七小八被吓得清醒过来，张嘴就想哭。叶四妹赶紧一声呵斥，止住了孩子的哭声。
  那黑影从腰间抽出一把刀，快速地向叶四妹冲过来。就在这时候，一只硕大的狼从暗处跳出来，一口咬在那人的手臂上。
  叶四妹自然认得这狼，周家除了叶嘉养的那只叫点点的大狼，没别的狗。
  随着这狼一声长嚎，黑暗中亮起了四五双绿油油的眼睛。忘了说，点点如今也是个有家室的狼了。自打去岁在外野了小半年回来，它便一直行踪成谜。去岁大寒冬时，出去一趟再回来就叼了一窝小东西回来。那小东西一只只的跟巴掌那么大，哼哼唧唧的就要冻死在寒冬。
  点点亲自叼回来的小东西，叶嘉还特意分了一个屋子给点点和小东西一家子住。小狼崽子长得很快，几个月就大一圈。周家有钱以后叶嘉都是拿肉去喂它们，一个个养得膘肥体壮。
  叶四妹顾不上其他，有点点一家狼做阻拦，她抱着两孩子就疯狂地往院子里跑。两奶娘吓得腿软，早已藏起来。叶嘉的屋子她是赶不过去了，前方有人，已经被堵了。趁着那几个人被狼缠住了抽不出手来，叶四疯狂地往花园冲去。多亏了叶嘉未雨绸缪，在府邸里设了三个地道入口。
  这三个入口叶嘉都带他们走过，叶四妹不管自己记得还是不记得假山的哪个位置，死马当活马医。
  在她急的一脑门汗还没找到入口时，孙俊扯了扯她的衣袖，拉着她绕过一个小亭子钻入假山。终于在假山的乱石下面发现了地道的入口。
  “我记得，”孙俊快十岁了，个子拔高了一大截，“四姨太太跟我走。”
  说着，拉着自己兄弟先下了地道。
  叶四妹浑身都在打颤，她一个人抱着两个孩子跑这么远，当真是母亲的本能在撑着。等跟着孙俊兄弟下到地道下面，她手脚一软就直接跪倒在地。小七小八还不知道发生了什么事，睡意朦胧地靠在亲娘身上睁不开眼睛。孙俊让孙成握住他的衣袖，提议帮叶四妹抱一个。
  叶四妹看他小胳膊小腿的，有些犹豫。
  “来不及了，”孙俊冷静得不像个孩子，“四姨太太你再耽搁下去，被他们发现了，咱们全都走不掉。”
  这一句话，直接把叶四妹给吓清醒了。
  孙俊接过她怀里稍微轻一点的小七。带着她在地底下乱窜。地道里是没有照明的，孙成这小孩儿从怀里摸出了个火折子，吹了一下。跟在亲哥的身前听他指挥往前走。几个人在地道左右窜，心跳响入擂鼓。若非先前叶嘉带着一家人走过，叶四妹能吓死在这里面。
  七拐八拐的，他们不知怎么地拐到了另一个出口。四妹看到余氏和抱着两个孩子的樱桃小桃，以及站在两人身侧有些懵懂的乳娘，眼泪直接就冒出来。
  一个贴身照顾小述白的奶娘上前接过孙俊怀里的小七，叶四妹刚想问怎么回事。余氏就用手指做了一个安静得动作。她命樱桃轻手轻脚地爬上去，将屋子上面恢复了原状。然后下一秒就听到咚地一声推门的声音。轻手轻脚的脚步声在黑夜里听着格外的清晰，尤其是就在自己的头顶上，心跳一下子就停了。
  那人不知在头顶找什么，走了一圈又一圈，余氏脸色发白。但还是示意其他人跟着孙俊走。
  不知在下面窜了多久，余氏走到后面感觉四肢发软眼前发黑，终于看到出口。
  孙俊带他们走的出口，正巧是在驻地边上的那一个。爬出来的瞬间，余氏就直接倒在了地上。叶四妹感觉都来不及说话，赶紧把孩子放下要过去扶。过去把余氏扶起来，掐了余氏许久的人中，余氏的人才渐渐清醒。一行人深夜闯入了驻地，把巴扎图都给吓得不轻。
  等问明白怎么回事，巴扎图立即派出一队人去周家。这一去，一夜未归。
  等到次日的中午，巴扎图才带人返回了驻地。
  第127章
  昨夜周家发生了一次突袭，得亏巴扎图带人赶去的及时，不然拨给周家的那支队伍得全灭。只抓不杀，耽搁不少时辰，巴扎图带人回营地已经是午时过后。不知发生了何事，巴扎图回来脸色都是铁青的。等来见余氏等人也没收敛脸色，沉默了许久才开口。
  “昨夜袭击周家的人，是杨成烈。”
  一句话石破天惊，叫屋子里等着的余氏叶四妹脸色剧变。
  两人面面相觑，都藏不住眼中的惊异。因着叶五妹的关系，杨家跟周家多少攀上点关系。因为叶五妹婚事的事情，余氏对杨成烈的印象还挺好的。虽说后头有杨成刚偷袭周家一事，但一码归一码。
  “怎么回事？难道是杨成刚的死？”
  巴扎图点了头：“应当是的。除杨成烈以外，苏勒图的旧部都参与其中。”
  事实上，周憬琛拿下北庭之后已经将苏勒图的旧部清理的清理，软禁的软禁。没有动的只有杨家。一来杨家老爷子收下叶五妹为徒，关系不一般。二来杨成烈杨成刚兄弟俩这些年为守护北庭打了不少胜仗。无论是惜才还是念其劳苦，周憬琛都没办法将这两兄弟与其他人混为一谈。
  只不过因着两人是苏勒图的心腹，且杨成刚有前科，杨成烈也被停职查办了。杨家如今虽不算落没，但在军中的势力已经名存实亡。
  这些事情外人不知，只有军中人清楚。不过周憬琛虽说停了杨成烈的军职，却没有抄没杨家。
  杨成烈这些年在军中打胜仗不少，在北庭颇有威望。这一次是杨成烈借旧日同僚情义纠集一支小队，趁郭淮处理岭南旱灾不在喀什，偷袭周家来周憬琛一点儿苦头吃。林芝兰兄弟以及苏勒图的旧部此次是抓余氏叶嘉等女流之辈做质，预备借此威慑周憬琛，并向大燕朝廷投诚。
  余氏听得脸色发白，好半天没反应过来。
  巴扎图也没有瞒着，把审问的过程一五一十地与余氏说明：“林芝兰等人已经交代了事情的经过，稍后我会书信一封去给世子。该如何惩处这些人，等世子爷顶多。”
  余氏的脸色渐渐难看起来：“杨成烈呢？他没交代？”
  “回王妃娘娘，”巴扎图摇了摇头，“杨成烈是个硬骨头，被抓了以后就没有开过口。”
  巴扎图的脸色极为难看，他一直以来都十分欣赏杨成烈。不敢说惺惺相惜，但也查不了。这件事根本就是杨成烈犯了浑。杨成刚的死本就是咎由自取，为了吴家那一家子做出那等事，死不足惜。他们心里都清除。一向恩怨分明的杨成烈怎么偏在这事儿上拎不清？
  巴扎图有些话也不好说，军中事情余氏不知情，很难一两句话说明白。
  但不可否认，让杨成烈的人进了东乡镇，且深夜闯入了周家府邸。这本就是巴扎图的失职。事实上，巴扎图被留下来就是为了保护周家人。他是几个战将里头最强的，且周憬琛给他留了将近七千人，比碎叶镇还多。这都没防住外人，是他防备做得不到位。
  巴扎图单膝跪地，顿时请罪道：“王妃娘娘，你且放心，这桩事属下必定会处理妥当。此次周家受袭，是属下失职。殿下回来，属下自会认罚。”
  昨夜要是余氏糊涂一点，周家这一家子都得折在里面，他如今回想起来都一身的冷汗。
  余氏抿着嘴角，没有回应。这件事确实是巴扎图失职，并非是一两句话就能轻易原谅的。若是以往在王府，巴扎图这一帮人全都要受罚。不过如今是在北庭，且周憬琛人不在。太不近情面的话余氏多说无益。至少在周憬琛回来这段时日，余氏小述白等人都需要巴扎图的庇护。
  “这些事且等允安回来再说。”余氏如今就担心一样，“那杨成烈的人全抓到了？”
  “是。”不仅抓到了，除了几个重要人物，其他人被巴扎图当场斩杀。
  余氏这边发生的事情叶嘉那边很快就收到了消息。她人在碎叶镇，但也密切关注着东乡镇。几乎周家一出事就立即有人飞鸽传书过来。叶嘉看到杨成烈带人偷袭周家几个字，直心惊肉跳。等看完了信，她都难得有些手软。不过这也说明了一桩事，她该回去了。
  乌桓人被叶嘉赶出了碎叶镇，短时间内应该不会再进犯。这一次对战乌桓，碎叶镇几乎没有损失多少兵力。应付前来抢掠的游牧民族已足矣。尤其是土碉堡建成以后，防御会更加稳固。
  是时候该回去了。
  叶嘉看着天边的阴云，九月份一过，天就冷了起来。
  去岁是十月开始降雪的，来这个世界三年了，叶嘉也算领会到这个地方寒冬的凛冽。虽说不知今年会是什么时候降雪，基本是一降雪就许多事只能停摆。为了尽快将一切解决，叶嘉只能敦促碎叶镇的工匠，尽量在第一场雪降下来之前完工土碉堡。
  这一次的土碉堡建造设计图还是叶嘉画的，用料和工匠是先前在李北镇用的那一批。赵炜清跟着叶嘉身后学了一段时日，在确定赵炜清能够承接接下来的重担以后，叶嘉便在九月底的时候回了东乡镇。
  马车到东乡镇的时候是晚上，路上走了两天三夜，叶嘉的骨头都给颠散了。