一只修长的手借着月光拨开了顾青竹的纱幔，往里探视一番。睡着的青竹满脸孩子气，与清醒时剑拔弩张的样子很不同，特别乖巧可爱。青竹这张牲畜无害的脸，就是上一世祁暄也是满意的，有时候看着她会把持不住，这也是祁暄矛盾的主要来源。
  历经多年，现在矛盾已经没有了，留下的只有满腔爱意。
  他是爱青竹的。不同于那种一见钟情的爱，他对她是日久生情，在漠北的那几年，他之所以能东山再起，从逆境中站起来，有绝大一部分原因是为了青竹。
  她就像是一枝经历苦寒的梅，在冰天雪地里养出一身傲骨，就算风雪披身亦不能掩其风华芳香，令人敬佩，她是他前进的动力，他想为了她把自己变得更好，想让她爱的更有价值。
  今天得知她被顾知远带回顾家，还关进了柴房，祁暄急的差点提刀杀进来救人，后来冷静下来，才想出了那迂回之策，找陆昌明问情况，让陆家火速送谢礼过来。
  从前他只知道苛责青竹强势有手段，却从未了解过她身处的环境，若非顾家将她逼至绝境，她又怎会小小年纪便心机深沉，谁都信不过呢。若不自救，只怕她上一世就被她那个恶毒又无耻的继母卖掉了。
  可他上一世也不知是怎么了，就像鬼遮眼般，看不到她的好，有一段时间，还默许了她继母对她的欺负，对她继母有意安排来的人来者不拒的纳到身边，便是要看她着急，看她难过。
  当年挥霍了太多青竹的真心，以至于落得如今的下场，不怪旁人，要怪就怪他自己。
  祁暄暗搓搓趴到床边，用手指凌空描绘青竹的五官，他的青竹怎么看怎么可爱，就是还有点小……目光瞥向不该看的地方，嗯，哪儿都小。
  天人交战了好久，祁暄才勉强忍住了要去掀青竹被子，比划比划大小的冲动，被自己的猥琐吓到了，目光从不该看的地方挪开，转移到青竹的脸上，睫毛像扇子似的，脸还没有他巴掌大，鼻子又挺又翘，丰润的双唇微微开启，无声的呼吸着，贝齿洁白，透着诱人的光泽。
  缓缓靠近她，轻嗅她身上的香气，目光落在她那近在咫尺的唇瓣上……
  顾青竹这一觉睡的好舒服，闭着眼睛伸了个懒腰，睁开双眼喊了红渠进来，红渠端着水进来时，就见自家小姐赤脚坐在床沿上，脸色如桃花般娇艳，红渠发自真心的夸赞：
  “小姐今日脸色真好。”
  顾青竹将手放入红渠端来的水盆里，莞尔一笑：“昨儿睡的好。”
  好久都没有睡的这样香甜了。
  第41章
  安国公府里发生的事情解决了, 陆家问明前因后果之后，认为自己家孩子有错在先, 再加上陆小公子虽然受伤, 却无大碍, 便没有追究其他责任。
  顾青竹原本想在家里休息几日再去仁恩堂, 早早便让红渠去跟卢大夫说了一声，打算趁着这几天, 看一看铺子里的事情，沈家送来的掌柜们相当厉害, 到底是经验丰富的老前辈，不管从前铺子里的账目有多复杂, 他们在很短的时间内都理顺过来了。
  现在就是有几个决定要等顾青竹拿主意, 比如有几家不赚钱的铺子, 是去是留，若是留的话, 接下来该怎么运作，如果去的话, 接下来该做什么行当，是租出去还是重新换个门面，此类种种得要顾青竹拿主意。
  在前院的花厅里听着各铺子掌柜们禀报事情, 顺便扫几眼账本，顾青竹上一世管了十多年武安侯府，处理这些事情委实不觉得复杂，倒是那些掌柜们见顾青竹如此有章法, 都啧啧称奇，一口一个先夫人教的好，在他们看来，顾青竹这个年纪能够精通庶务，定是从前跟着沈氏后头学的。
  而事实上，顾青竹很多东西确实是受了沈氏的启发，沈氏出身商贾，打理这些金钱上的事情很有一套，虽然小时候没有正儿八经的教过顾青竹，但她平日里处理事情时，顾青竹在旁边学了不少，以至于后来从秦氏手里夺回了嫁妆，顾青竹没有束手束脚，受人拿捏，一番刻苦钻研后，也将铺子打理的有声有色，再然后嫁入武安侯府，接触的庶务更加繁复。
  顾青竹将能当场做决定的事情处理完，留下一些需要考察之后再做决定的事情，过几日等考察完了之后再处理。
  招待掌柜们在忠平伯府吃了一顿午饭，下午掌柜们都回去了，顾青竹也想休息休息，可刚躺下没多会儿，红渠就急匆匆的跑进来，顾青竹还没睡着，就是靠在软塌上看书，见她掀了帘子跑进来，放下书问道：
  “怎么了？”
  “仁恩堂的昀生跑来找小姐你，说是有一伙人去仁恩堂闹事，把卢大夫给打了。起因是因为卢大夫前两天给个老婆子看病，跟老婆子的大儿子说了要准备后事，老婆子肯定不行了，卢大夫开了些人参给她吊两天气，好让她家里人有个缓和，那老婆子昨儿夜里去了，他那二儿子从城外回来奔丧，非说是卢大夫开的药把老婆子害死了。一早就带了帮亲戚到铺子里打砸，把卢大夫给打了，还说他五天后再来，让卢大夫准备五百两银子，要没银子的话，他就砸了仁恩堂。”
  红渠把昀生的话复述给顾青竹听，顾青竹听了，从软塌上坐起：“卢大夫要紧吗？”
  “身体上应该不打紧，就是吓到了，他也那么大岁数，不比年轻人，又遇上这么个无赖，一辈子没受过这等惊吓呀。”红渠跟着顾青竹在仁恩堂待了一段时间，也算有交情，所以昀生一来求救，她就忙不迭跑进来回禀了。
  顾青竹若有所思：“我换身衣裳，去瞧瞧。”
  没一会儿的功夫，一辆马车就出了安平巷，去了仁恩堂。
  下车后就看见仁恩堂外还有些左邻右舍的人在观望，有的在铺子里帮忙清扫，看见顾青竹来了，跟她打招呼。
  昀生蹲在地上捡药材，瞧见顾青竹立马放下簸箕迎上来，嘱咐另一个伙计良甫照看着，昀生对顾青竹比了比后院的方向：“先生在里面，你去瞧瞧他吧。”
  卢大夫就住在后院，跟药铺连着的小四合院儿，卢大夫妻子已经过世，只有两个闺女都嫁在云南，他老家也是南方的，当年来京从医后便在这儿落脚，妻子死后，女儿也不在身边，身边挺孤清的。
  几十岁的老头儿，躺在躺椅上，眼角都给打乌青了，隔壁香茶铺子的掌柜王叔给他用鸡蛋揉呢。
  顾青竹去了，王叔起身给她让座：“哎哟，小竹你可算来了，你师父今儿遭罪了。”
  对外，顾青竹是卢大夫的关门弟子，周围的人都喊她小竹，以为是男孩子。顾青竹给王叔道谢后，王叔把鸡蛋交给昀生，便离开了。
  顾青竹给卢大夫把脉，卢大夫的手到现在还在抖，看来真是吓坏了。
  “皮外伤，没伤及肺腑。得休养个几日了。”顾青竹把脉后的结果说出来。
  卢大夫虚弱的点点头，昀生实在气不过：“我打听过了，带人来闹事的叫吴二，本来就是有名的地痞流氓，三年前就把一个大夫给打残废了，跑到城外去避风头的，这回他老娘没了，回来奔丧，故技重施，带着一帮人来讹先生，说几天以后还来，要先生给五百两银子。他倒会狮子大开口，五百两银子，也真敢说。”
  红渠气愤不已：“咱们报官吧。让官府抓他。”
  昀生有些为难：“没用，就算把吴二给抓了，他那些地痞朋友天天来闹，咱们也受不了啊。他就是讹上了。”
  “难不成还没法子治他了？”红渠嘟囔着往顾青竹看去。
  顾青竹沉吟，看向卢大夫：“先生想如何处置？”
  卢大夫无奈一叹：“我一个老头子能怎么处置。他们能来一回，就能来第二回 ，我就算这回给了银子，下回他知道这里能弄到银子，就会变本加厉，我还有几年的命跟他们耗着呀。”
  “但事情出了就要解决，先生只管说想怎么办，文的还是武的，其他事情交给我就好。”
  顾青竹对卢大夫给出了最大的诚意。
  卢大夫还没说话，昀生就开口了：“文的就是给钱是吗？这办法不好，不是一回两回钱的事儿，正如先生所言，给了一回，他们下次还会来的，欲壑难填，咱们有多少五百两能给的？”
  昀生这么说，便是更加青睐武的解决，顾青竹往卢大夫看去，卢大夫坐直了身子，疲惫的叹了口气：
  “文的武的，我都解决不了。说到底，人年纪大了，胆子小了，我在这铺子里待了几十年，老伴儿走了之后，我就一直想把铺子关了，前儿大丫来信，让我去云南，我就两个丫头，全都在那儿，若没这回的事情，我还下不了决心。”
  昀生惊讶：“先生想关了铺子？这……凭什么呀！被他们来一闹，咱就关铺子，这也太……”
  卢大夫摆手：“我年纪大了，折腾不起了。”
  “可这铺子是您的心血，街坊四邻也都习惯来您这儿抓药看病，您要走了，这铺子怎么办？”昀生蹲下身，想要跟卢大夫好生劝说。
  卢大夫犹豫片刻后，将目光转向了顾青竹，两人对上一眼后，顾青竹才沉吟道：“如果先生执意如此，那这铺子我买了也无妨，并且我会派人亲自送您去云南。”
  顾青竹的话让卢大夫的表情稍微放松了些，连连点头，老泪纵横，先前躺在这里，他想了很多，想来想去也就只有这个法子最好，自己能下决心去跟女儿女婿团圆，铺子有小竹在，凭她的身份，自然有很多法子对付那些来闹事儿的地痞流氓，最紧要的是，铺子若卖给其他人，别人开不开医馆另说，就算依旧开医馆，昀生和良甫这两个孩子人家会不会留下呢。
  种种考虑之后，只有小竹接了医馆，对大家才是最好的结果。
  “越快越好。劳你费心了。”卢大夫给出了准话。顾青竹问他铺子想卖多少银两，卢大夫只说让她看着给就成，顾青竹自然不会让卢大夫吃亏，当天下午就从别的铺子里调了两个掌柜过来办评估交接事宜，这地段的铺子不便宜，顾青竹出了比市价高出一千两的价格，买了下来。
  所有的地契，前面医馆加后面的四合院儿，总共给了卢大夫两万一千两银票，当场画押买卖，店铺就归到顾青竹名下。
  两万一千两银票，买下了医馆，原本在医馆里的两个伙计，昀生和良甫依旧做原来的事儿，半点不耽误。
  第三天清晨，顾青竹就派了四个护卫及一辆马车来接卢大夫出城，按照约定，将卢大夫平安送去云南。
  至于三天后说要再来仁恩堂拿银子的无赖，顾青竹没等他们上门，就让张荣带着二十几个护院，连同昀生、良甫，将三天前来铺子里闹事的无赖全都指认出来，张荣有张荣的处事法子，他下手狠，心思缜密，事情交给他办，顾青竹一万个放心。
  张荣也确实没让顾青竹失望，虽然他现在年纪不大，但办起事来雷厉风行，先在城外擒了吴二的一个跟班儿，然后就跟抓鼩鼱鼠似的，一个串一个的找到人，最后带着所有人去了吴二家，据说吴二看见他所有弟兄都被张荣抓到门前的时候，人都傻了，拔腿就想跑，张荣可不是吃素的，三下五除二就把人给擒住了，揍得其求爷爷告奶奶，那是屁、滚、尿、流，连着磕头求饶，张荣从吴二家院子里拿了把镰刀，手起刀落，把吴二的一根小手指头直接给砍了，吴二媳妇儿见了，当场晕倒，吴二捧着手连哀嚎都不敢，知道这回是惹上不该惹的硬茬儿了。
  本来就是他们讹人在前，现在吃了亏哪里敢闹大，怕的连城里都不敢待了，直接收拾包袱回城外去了，连自己亲娘的头七都没等过完。
  第42章
  顾青竹接手了仁恩堂, 前堂没什么变化，后边儿的四合院就让人重新修整了一番, 添置些东西, 算做她看诊期间休息的地方, 邻里都知道卢大夫把店铺给了他徒弟, 然后自己回云南投奔女儿女婿去了。
  原本卢大夫在的时候，顾青竹就跟卢大夫分别看诊, 在这一带也算是小有名气的，提起仁恩堂的小竹大夫, 认识的没有一个说不好的，年纪小不怕, 只要能帮人看病, 况且谁都看得出来, 小竹大夫出身不凡，根本不在乎药铺那三瓜俩枣, 有那些看不起病的人家，不禁诊费免除, 就连药都是白送的，一来二去，都说仁恩堂的小竹大夫是个救苦救难的小菩萨。
  后院完全按照顾青竹的意愿重新装修的, 到年底之前就全都竣工了。而赶在过年之前，京中迎来了最后一件喜事，武安侯领命出征，凯旋而归, 龙颜大悦，于接风宴会上，册封祁贵妃为皇后，其子萧湛为太子。
  祁贵妃封后一事，在各大世家间已经不算是什么新闻了，自从武安侯领兵出征，便已经有人断言，只要武安侯得胜归来，祁贵妃必然封后，如今这个猜测已然流传大半年之久，所以当真正宣布之时，并未引起太多的波动。
  而这件事对于顾青竹而言，也算是一件好事。
  祁贵妃变成了祁皇后，武安侯府正式晋升为一等军侯府邸。也就是说，从现在开始，武安侯府的考验才刚刚开始，祁暄历经一世，断不会再犯上一世的错误，而要想不犯错误，他就必须投注全副心神，那样一来，他就没有时间再来与她纠缠了。
  让顾青竹觉得欣慰的是，自从那日安国公府见面，她与祁暄当面说了那番狠话之后，他果真再也没有纠缠，其实这样的结果，对两个人都好，与其捆绑在一起，不如潇洒放手，经营各自的人生。
  ***
  除夕前半个月，秦氏可感受不到一丝一毫的年节气氛，坐在厅里噼里啪啦打着算盘，这是她第一回 主持府中过年事宜，却没想到，一个普普通通的过年，竟然要花这么多银子。
  一个月前，她跟顾知远要了两万两准备过年，没想到要准备那么多东西，还以为绰绰有余，就给自己和孩子们多做了几身衣裳，给女儿打了一套心心念念的纯金头饰，大儿子和小儿子，还有娘家亲戚那边也都给买了些东西，大约花去了七八千两，想着还剩那么多银子，应该够用了，却没想到，东西不过才准备了一半，钱就快要没了。
  秦氏觉得定是下人们做手脚，账房和采买联手贪了她的银子，便自己要了账本来算，发现账本里有一项比较大的开支，是顾知远的笔墨纸砚，竟然要花足足六千两，当即便喊了采买和账房来问：
  “这笔墨纸砚是金镶玉的纸吗？怎会这么贵，你们真当我不看账本，所以糊弄我是不是？”秦氏坐在主位上，耍她的主母威风。
  账房先生和采买人对看一眼，由采买人上前回话：
  “夫人，伯爷用的是一澄堂的特级箔花纸，这种纸工艺特别复杂，十个工人连着做三四天，再晾晒七八回才能做出一张来，价格自然是高的。是先头夫人指定要给伯爷采买的，今年价格还稍微降了几两呢。”
  秦氏从前也听说过这种纸，觉得不过是一些商贩为了骗那些不懂学问，偏偏穷讲究的富户，也就是沈氏那种暴发户会相信，一张纸都能给她做一身衣裳了，不过就是写写字的东西……
  “伯爷说过一定要用这纸吗？”秦氏眼珠子一转就有了计较。
  采买人摇头：“伯爷倒是没说一定要用，小的们就是依照惯例……”
  不等他说完，秦氏就打断他：“惯例什么？你要循先头夫人的惯例，何不去循她去地下。”
  采买人被当面咒了一通，心里暗骂，面上却不敢露出，低头不敢说话，秦氏见他这样，将账本放下，犹豫问道：“你说这纸是特级箔花纸，那就是说还有低级些的？外在看起来很不相同吗？”
  “回夫人，小的不懂字画，不过一澄堂的特级箔花纸和普通箔花纸，外在看起来没什么不同，就是阳光下会差点成色吧。价格差了十倍有余。”
  秦氏眼前一亮：“如此，便将这特级箔花纸换做普通箔花纸即可，反正看起来没什么差别，何必浪费这份钱。”
  采买人不敢反驳，应声退下。
  账房先生留下来继续跟秦氏对账，把箔花纸那一笔开销重新算过，这才差不过够把过年府里要用的东西，还有正月里准备迎来送往的礼品钱凑够了，秦氏刚松一口气，账房先生就问：
  “不知今年夫人打算给府里人什么红利，是银子还是其他，我好早些做个算计出来。”
  秦氏眉头蹙起：“什么红利？”
  “就是往常正月初一那日领的那份开年红封，先头夫人是按照每个人的两个月月奉发的，图个开年大吉，好兆头，也方便。不过今年若是要给的话，可能要比往常多些，因为年中时，夫人收了一百五六十个人进府，这些人也得发过去才行，不能厚此薄彼。”
  账房先生鼻眼观心将这事儿说了出来，他学聪明了，没直接说先头夫人的惯例，怕秦氏也让他随先头夫人去地下，凭白触这个霉头。
  这么一提醒，秦氏倒是想起来，好像是有那么回事儿，每年年初一，主院都会发红封，秦氏每年也能领到，她那时是姨娘，每个月十两银子分例，年初一能拿到手二十两，当时挺看重这笔银子，因为够好几个月的花销呢。
  没想到现在这笔银子居然要她出。
  “红封应该给，总共算起来多少银子？”秦氏端起旁边的茶杯，喝了一口。
  账房先生对她比了一根手指：“今年至少得要一万两。”
  秦氏嘴里的茶差点喷出来，好不容易咽下去，拧眉问：“多少？”
  “一，一万两啊。这还是少算了的，每年还得有些盈余，就怕到时候没发够人，惹人闲话。”