“哎呀！”小宝大声感叹道，“对不住啊额娘，今天先生给我和哥哥留了许多功课，晚上我们不吃饭了，不然写不完啊！”
  “不吃饭怎么能行！”作为母亲，淑婉不允许自己的孩子饿着肚子。
  康宝说道：“我们好想吃额娘做的饭，但是在前面做完功课，再回来吃饭，再回去做功课，一来一回太浪费时间了。我们就在前面院子里吃吧！”
  “这样也行。”只要不空着肚子就可以，淑婉说道，“我做好饭菜派人给你们送到前院去。”
  康宝笑道：“额娘，不用麻烦了。功课太多，我们吃一碗面，简单填饱肚子就行了。”
  “行，随你们吧！”淑婉撵他们出去，“别在这待着了，赶紧去做功课吧！明知道功课多，还在这浪费时间。我警告你们，晚上到了时间就睡觉，不准熬夜！若是功课没做完，那也只能怪你们自己，到时候我照样打你们的手板。”
  康宝和小宝答应下来，飞快地离开膳房。
  “呼！逃出一劫啊！”康宝长出一口气，额娘做饭实在不太好吃。
  小宝感叹道：“只是苦了阿玛了。”
  “没关系，阿玛喜欢吃这种苦。”康宝搂住弟弟的脖子，“走吧！做戏做全套，咱们去前面书房写大字去。”
  傍晚四阿哥回到家里，冷盘已经摆上了桌。看刀工和摆盘可以推断，做饭的人很有可能手抽筋了。
  四阿哥心里奇怪，府里没有这样手抽的厨子啊！他刚想要问，却想起自己和淑婉还在冷战，忙又把话咽了回去。
  淑婉洗了热帕子递给四阿哥擦脸擦手，“阿哥累了吧！快歇一歇，我已经准备好了饭菜，都在灶上热着呢！”
  四阿哥接过帕子没有理她，淑婉也不跟他计较，只是命人去膳房端菜。
  饭菜端上桌，淑婉给四阿哥介绍。
  “喏，这几道大菜和汤是我做的，这几道小炒是厨子做的。你快尝尝，看我的厨艺进步没有？”
  四阿哥拿起筷子，“孩子们呢？”
  “他们功课多，留在前面吃面条。”
  四阿哥：明白了，他们躲过一劫。
  淑婉给四阿哥舀了一碗汤，四阿哥沉着脸，做出一副跟你冷战的样子，但还是把汤喝掉了。
  淑婉问道：“阿哥，你这两天为什么生气啊？”
  四阿哥：“我没有生气。”
  他不肯说出真实原因，怕淑婉觉得他矫情。
  “今天，五公主跟我谈心，她说额娘偏心四阿哥，她心里不舒服。”淑婉小心翼翼地问道，“你是不是也因为这个在生气啊？”
  四阿哥瞥她一眼，“没有。”
  淑婉了然地点点头，是了，他这么别扭，肯定是吃十四阿哥的醋，觉得德妃偏心了。
  淑婉又给他舀了一碗汤，心里琢磨着该怎么劝他。
  “阿哥，我是你的妻子，你有什么话都可以对我说。”
  四阿哥冷硬地说道：“我没有话要说。”
  淑婉白他一眼，“你少装了，既然你没生气，昨晚为什么冲我发火？我是你媳妇，不是你的出气筒，你不开心了可以跟我讲，但不能把气撒在我身上。”
  淑婉放轻声音劝道：“有话不要憋在心里，越憋越难受。你说出来吧！即便我不能理解你，但你说出来会好受一些。”
  说着淑婉取出一壶酒，给四阿哥倒了一杯。
  四阿哥夹了一块鱼，筷子在上面戳来戳去。
  四阿哥冷笑道：“这样的酒菜，我怎么敞开心扉说实话？”
  淑婉忙把厨子炒的菜放在四阿哥面前，把自己做的菜挪到自己身边。
  “这样总行了吧！我的爷！”
  四阿哥喝了口酒，长叹了一声。
  “我早知道额娘偏心，这不是一天两天的事，她改不了，我也早就认了。只是最近十四成亲，又勾起了我的心事罢了。
  当初咱们俩成亲，她可没有这么精心。赏的东西乱七八糟，还送来一个不知所谓的宁嬷嬷，你为了收了宁嬷嬷费了多少功夫。哼，现在轮到老十四，她又成了好婆婆了。”
  淑婉笑着在四阿哥脸上亲了一下，“原来阿哥不是生气，阿哥是看我早出晚归心疼我了。”
  四阿哥捏捏她的腰，“你少得意，你最会气人，总惹我生气的就是你！”
  “好端端的，你怎么说胡话！我明明是最善解人意，最贤良淑德的福晋了！能娶到我，你就偷着乐吧！”
  淑婉搂着四阿哥的脖子，趴在他的肩膀上蹭了蹭。
  “每个人有每个人的缘法，你小时候不在额娘身边长大，长大以后见面的次数也不多，让额娘像疼十四弟一样疼你，这也有点难为额娘了。
  再者十四弟是额娘最小的孩子，老幺总是家里最受宠的嘛！你不要羡慕你没有的，你得看看你自己拥有的。”
  淑婉捧脸说道：“你有我这么好的老婆，这就是你最大的福气了。你等着瞧吧！十四弟娶得老婆肯定没有我漂亮，没有我好！”
  四阿哥：“你哪里好？好善妒吗？”
  淑婉抱怨道：“我的乖乖，善妒的妻子才是好妻子。那些大度的，给夫君纳妾的才不是好女人呢！她们恨不得丈夫明儿就嘎嘣死了，好让自己的儿子继承家业，心肠毒着呢！你们男人啊！都有点不知好赖，你要知道，越漂亮的东西越有毒！”
  四阿哥摇头失笑，捧着饭碗吃了起来。
  淑婉最后非常感性地劝了一句，“你是最好最好的人，我和孩子们都爱你。人这一生可能得到的喜爱是有定数的，我们爱你太多了，所以别人爱你就会少一些。”
  淑婉冲他敞开怀抱，玩笑着说道：“你如果难受，可以到我怀里来，我也是做额娘的人，可以分你一点母爱。”
  四阿哥也不知道是怎么想的，他脱口而出说道：“那我要吃、奶。”
  淑婉：……我乎你一大嘴巴！
  “闭嘴！吃饭！”
  淑婉心道，以后再也不劝你，憋死你得了！
  四阿哥此人，是有些颜色在身上的。
  淑婉觉得以后四阿哥有了心事也不必劝，人家心理素质多好啊！肯定可以自我消化的！
  淑婉照旧进宫陪德妃，四阿哥也不像以前那样酸溜溜。
  这一日，德妃请来五公主和淑婉，让她们一起参详十四阿哥屋子里的摆设。
  “内务府送来的摆件太普通了，不是很合我的心意。我想要那种，既高雅，又喜庆，寓意还好的摆件。”
  淑婉凑趣笑道：“额娘的要求一点都不多，只是您得放我和妹妹进您的库房看一看，我们帮您挑，肯定错不了！”
  德妃笑道：“你啊你啊！当我不知道你的小心思吗？你又想饶我的东西了！放你们进库房，就好比蝗虫过境！”
  淑婉嗔道：“哎呀！额娘把我们想得太坏了，我和妹妹都是实心人，只想为您分忧，您却像防贼一样防着我们。”
  淑婉用帕子捂着脸装哭，“我和妹妹的一颗心，终究是错付了啊！”
  德妃笑了起来，“行啦！别装了！一会儿放你进库房，让你尽情地挑，这总行了吧！”
  淑婉立刻破涕为笑，“行的行的，谢谢额娘！”
  “瞧你眼皮子浅的，这些日子你们俩过来帮忙，我给了你们多少好东西，你还不满足！”
  淑婉笑道：“谁会嫌弃好东西多呢！我那里库房可大了，把您的永和宫搬空了都使得！”
  德妃骂道：“好想搬空我这里，赶明儿我回了皇上，让他说你！”
  “我不怕！皇上他老人家才不管这些呢！”
  德妃和淑婉说笑话，五公主坐在一旁只是笑，并不掺和。
  德妃让她们随自己来，带她们进了自己的库房。
  “唉，我这里的东西，许多都是皇上赏的，并不能随便赏人。”德妃指了指靠门外的架子，“你们只在这几个架子上翻看，看看有没有喜欢的。”
  淑婉和五公主见过许多好东西，并不贪图德妃的体己。她们并排走着，一起挑拣着摆设。
  德妃看到一株珊瑚摆件叹道：“珊瑚摆件很不错，只可惜这株珊瑚小了点。”
  五公主走过来笑道：“这也不算小了，摆在案上正好。”
  德妃说道：“我记得，你嫁妆里有一株红珊瑚。额娘跟你打个商量，你把那株珊瑚拿来，额娘不白拿你的东西，你随便挑几件玩器拿回去。”
  淑婉听了这话，心道要坏事。果不其然，五公主脸色难看起来，说话也带着气。
  “那是我的嫁妆，我不换。”
  德妃皱了下眉，淑婉忙上前打岔。
  “说起红珊瑚，我可以出宫给额娘打听打听。额娘也知道，我和五福晋一起做生意，买东西比您和妹妹方便。”
  德妃叹道：“摆件而已，有什么要紧？”
  她看向五公主，“只是你是什么意思？好好的，怎么还跟我摆脸色？”
  五公主冷笑，“什么好的都紧着老十四，我和四哥又算什么！”
  “你这话更让人糊涂了，你是抱怨我偏心？”
  “难道不是吗？”
  德妃大怒，“你这样可太伤我的心了！我这些年为了你，操心的还少吗？一株珊瑚罢了，我又不是白要你的，我还亏待你了不成？”
  她抓住淑婉让她评理，“你说说，我可亏待过你们！”
  淑婉尴尬地笑，按理说，德妃跟亲女儿讨一株红珊瑚，这不是什么大事。她们母女的矛盾不是珊瑚，而是偏心。
  五公主冷声说道：“额娘不要拉着嫂嫂来评理，咱们只说现在。额娘确实没亏待我，额娘只是偏心罢了。我成亲时候是什么样，十四成亲又是什么样？我成亲时候，您有叫嫂子进宫，日日陪你挑选嫁妆吗？”
  “你的嫁妆有内务府承办，我……”
  “十四弟那里也有内务府，你又何必事事操心？宫里妃嫔所用之物都属于皇室，即便是用过的首饰，等到离世的时候也要收回内务府。额娘攒的这些东西大部分是四哥和我孝敬的，现在都给了十四弟，你有没有考虑我的感受！”
  “你……好啊，我还活着呢，你们就惦记我的东西了！”
  德妃这样说，五公主更加愤怒。
  “谁惦记你的东西了？您也不要说你们，牵扯上四嫂！
  我就是不服气，十四弟处处比我强吗？为什么你不能一碗水端平？选布料选首饰这样的小事都要我和嫂子过来帮忙挑，这种小事下人不能做吗？
  我们住在宫外，每天早起装扮许久，坐在闷热的马车里，颠簸着进宫，您就没看到我和四嫂都瘦了吗？只要有十四弟在，我和四哥四嫂都是下人！”
  “你！”德妃气得抬起巴掌，淑婉连忙握住她的手。
  “额娘别气，额娘别气。”淑婉给五公主使眼色，“妹妹先去别处逛逛，你们两个都消气了再回来。”