他轻轻叹了口气，“收受贿赂是常有的事，我也收过下面人的孝敬。”
  九阿哥笑道：“既如此，四哥就假装不知道这事好不好？别跟我为难，我得了银子分你一些。”
  四阿哥反问他：“你来户部，是来敛财还是想做事呢？”
  九阿哥愣了一下，“咱们说收银子的事呢！四哥问这个做什么？”
  四阿哥叹道：“如果你是为了敛财，那你就收了银子，我不会拦着你。如果你是想做出些成绩，我劝你这银子不要收。
  明年就是皇阿玛的六十大寿，明年一整年必须是天下太平，所以今年皇阿玛会严苛一些，先震慑住朝堂上的文武百官，让他们不敢在明年闹幺蛾子。去年的税收就比前年少了许多，今年还少，皇阿玛一定震怒。等他彻查这件事，你也得不了好。”
  九阿哥愣住了，他没想到还有这样一段背景故事。
  四阿哥又道：“你是皇阿玛的亲生儿子，他罚别人用雷霆手段，罚你肯定是雷声大雨点小。你实在想要银子，我也无话可说，我只是觉得可惜……”
  四阿哥看着九阿哥，眼神里写满了恨铁不成钢。
  “一直以来，别人都夸八弟能力强，你和十弟在他身边就像两个影子。咱们一起共事将近半年，别人不了解，我却知道，你很聪明，你做事做人不比八弟差。
  我觉得你甚至比八弟强，八弟这个人太在意别人的看法，他总考虑别人，想要给别人施恩，有时候会显得太软弱。你不一样，你下定决心要做的事，排除千难万阻也一定要做到。”
  四阿哥长叹一声，“你有恒心，有毅力，有学识，有才华，为什么不肯认真做事呢？难道只敛一笔银子你就满足了？”
  四阿哥的话像刀子一样插在九阿哥的脑子里，把他的思绪搅得纷乱。
  从来没有人像四阿哥这样直白真诚地夸赞他的能力，这跟下面的人奉承他可不一样。
  四阿哥得皇上看重，八阿哥把他当对手，得到他的肯定，就像得到权威的认证一样。
  九阿哥突然觉得羞愧，他是皇子，曾经他的生意遍布全国，他可是见过世面的。现在他为了一点贿赂，就自毁前程，这太没出息了。
  四阿哥最后劝了一句，“老九，你仔细想想，你到底想要什么。如果只想要银子，那我只能说人各有志，这也不算是错。如果你想要更远大的前程，那你就要放弃眼前的蝇头小利。你也不小了，该怎么做你自己选择。我言尽于此，你慢慢想吧！”
  说完，四阿哥扭头就走，九阿哥跌跌撞撞地跟了出去。
  “四哥，你这就走啊！你不再坐会儿吗？你喝点茶再走吧！”
  四阿哥摆摆手，头也不回地离开了。
  第200章
  九阿哥有点没出息， 他很不禁夸。四阿哥不过是夸了他几句，他就心潮澎湃，晚上都没睡好。
  第二天一大早， 九阿哥早早地去了户部，到了以后直奔四阿哥办公的地方。
  四阿哥来的也早， 他看见九阿哥说道：“参奏的折子我已经写好了， 一会儿我就送进宫里。”
  九阿哥惊讶地说道：“这么急！”
  四阿哥解释道：“户部事情多， 我不可能一直盯着这件事。况且迟则生变，再拖下去，证据都没了， 案子还怎么查？”
  九阿哥点点头， 表示理解。
  四阿哥问道：“你要一起吗？当然了， 如果你不愿意， 我也能理解。”
  九阿哥热血上头，脑子一热， 冲动之下就答应了。
  “四哥瞧不起我吗？查办贪官污吏而已， 难道我还怕了他们？”
  九阿哥撸起袖子， “我现在写奏折也来不及了，四哥让我在你的折子上署个名吧！我占四哥一个便宜， 算是咱们联名上奏！”
  四阿哥当然不介意让他占便宜， 他把写好的折子递给九阿哥， 让他先看一看。九阿哥摆摆手， 说他信得过四哥的为人，提起笔利落的在最后写下自己的名字。
  四阿哥看着奏折上的签名，唇角微勾。
  他又夸了九阿哥几句， 说他有责任心， 说他有一颗为了江山社稷的， 赤诚的心。
  九阿哥被夸得有点不好意思，他晕晕乎乎跟四阿哥告别。白天处理公务的时候还会时不时地笑出声来。
  九阿哥这种沉醉在夸奖中的状态一直持续到晚上下班回家，当他的马车经过八阿哥府巷子口的时候，九阿哥突然有点心虚。
  昨天他刚跟八哥说，要收了下面送上来的贿赂，结果今天就变卦了。不止如此，他还在四哥参奏的折子上署名了，这事该怎么跟八哥解释呢？
  九阿哥让车停下，马车在巷子口停了好久，九阿哥思来想去，烦恼地摆摆手，让车夫继续驾车回家。
  他不知道该怎么跟八哥解释，难道让他说自己脑子发昏，因为四阿哥的几句夸奖就找不到北了？那也太丢人了！
  四阿哥夸奖带来的好心情消失了，九阿哥没良心极了，他偷偷抱怨四阿哥多管闲事，他偏来说那些有的没的，搞得自己都不知道怎么面对八哥。
  九阿哥还没想好该怎么跟八阿哥解释，皇上那边雷厉风行，下旨派人彻查户部官员贪墨税收的案子。
  四阿哥和九阿哥是户部的人，他们两个需要避嫌，最后这个案子交给了三阿哥和十三阿哥。
  事情闹得很大，八阿哥那边当然也得了消息，他也知道了四阿哥和九阿哥联名上奏的事情。
  得知此事八阿哥的心情很复杂，一直以来对自己言听计从的弟弟突然隐瞒欺骗自己，这让他心里很不舒服。
  九阿哥怕八阿哥误会，他顾不上是否丢脸，急急忙忙地跑到八阿哥府上解释。
  “八哥你别误会，这事是赶巧了，四哥跟我说户部去年的税收就少了很多，明年又是皇阿玛六十大寿，今年税收又少了，老爷子肯定要查的。他当时就要上奏，根本不给我时间考虑，更没时间跟你商量，我就跟他联名上奏了。”
  九阿哥抠抠脸颊，“后来我想着，这也不是什么大事，我就没跟你说。”
  八阿哥温和地笑了笑，“你不用跟我解释，你在外头办差，很多事情你自己做决定就好。你是个大人了，不可能事事跟我商量。我明白你的心，咱们兄弟之间不用解释那么多。”
  这话让九阿哥又是感动又是羞愧，“八哥放心，以后再不会有这样的事了。”
  八阿哥垂头笑了笑，他想起昨天跟福晋和侧福晋的对话。
  昨日他心绪不宁，去了福晋的院子。
  福晋当时冷笑，“你是遇到事了吧！没有麻烦事，你也不会来我这里。”
  八阿哥好脾气地把九阿哥的事说给八福晋听，八福晋听完大笑。
  “恭喜你啊！你的好兄弟就要被雍亲王抢走了，亏你还有心思到我这里，让我开解。你还不想法子笼络你九弟的心？你再拖延下去，你的好兄弟就要被抢走了。”
  八阿哥当时替九阿哥说了句话，“老九不是那样的人。”
  八福晋刻薄地说道：“那是你的兄弟，我不知道他是什么样的人。我只知道人往高处走，水往低处流。皇上放弃你了，你天天待在府里无所事事，与被圈禁的大阿哥没什么区别。九阿哥又不是傻子，人家为什么要烧你这个冷灶？”
  八福晋被关在院子里许多年，比以前还要愤世嫉俗。
  “再说九福晋，她跟四福晋好得快要穿一条裤子了。她是九阿哥的老婆，时常吹吹枕头风，比什么都管用。你以为九阿哥是现在才跟你离心？哼，也许人家早就成了雍亲王的好弟弟啦！”
  当时八福晋嘴里没一句好话，八阿哥听着扎心，起身离开去了花园闲逛。
  花园子里，王侧福晋在散步，见到八阿哥过来，她不冷不热地问了声好，转身就想离开。
  八阿哥叫住了她，“你先别走，我问你一件事。你偶尔出去交际，隔壁四福晋和九福晋关系有多好？”
  王侧福晋想了想说道：“大概同四福晋和五福晋的关系差不多。”
  皇室的人都知道，曾经四阿哥和五阿哥在皇宫的住处紧挨着，四福晋和五福晋住得近，并结下深厚的友谊。
  八阿哥听王侧福晋这样说，心里更添一层忧虑。这不是正好印证了八福晋的话吗？
  八阿哥让王侧福晋陪他走走，他想听听不同的人对九阿哥这件事的看法。
  “如果一对兄弟从前很要好，后来其中一个人落魄了，他的好兄弟待他还像从前一样，但他同时跟另一个人要好，你觉得……你觉得这对兄弟还能做下去吗？”
  王侧福晋不是消息不灵通的深宅妇人，她一直跟淑婉私下里有联系。
  听到八阿哥的问题，王侧福晋说道：“兄弟当然能做下去，落魄的那个人不必想太多。感情是感情，前程是前程，兄弟俩的感情不会变，但各自都要成家，当然要为自己的家人考虑。总不能陪着兄弟落魄才是真正的兄弟啊！”
  王侧福晋说得很中肯，很有道理，但八阿哥心里更难受了。
  看着眼前目光真诚的弟弟，再结合昨日两个福晋的话，八阿哥心里酸涩难忍。
  九阿哥看自己的好八哥还像以前温柔，觉得自己解释清楚了，心里的石头落了地。
  他却不知道，八阿哥心里想的，和他以为的完全不一样。
  八阿哥最擅长玩弄人心，他对人的阴暗面很了解。人都是自私的，就像王侧福晋说的，即便不为了自己，还得为了家人考虑。
  九阿哥明显偏向了四阿哥，他在一点一点地背弃他，逐步倒向四阿哥，这是八阿哥最不愿意看到的。
  没有了九阿哥，谁给他提供金钱的支持。他已经被皇上打压到低谷了，他不能失去九阿哥这个助力。
  八阿哥故意试探九阿哥，看他还肯为了自己做到哪一步。
  “九弟，我要拜托你一件事。”
  九阿哥拍着胸脯说道：“八哥尽管说，能办的我一定办！”
  八阿哥笑道：“这次税收的案子牵连到几个人，他们是我的人，你能不能捞他们一把。”
  这个要求难住了九阿哥。
  八阿哥说道：“九弟，其中有几人还为你入职户部出了力，咱们不好卸磨杀驴啊！”
  九阿哥为难地说道：“八哥，不是我不愿意帮你。你让我干别的都行，但审案子这事不归我管啊！那是老三和老十三的差事，我插不进去。”
  八阿哥：“可这个案子是你和四哥提出来的，我看你最近和四哥相处得不错，你不能让四哥帮你求求情吗？老十三跟四哥关系最好了。”
  这话听在九阿哥的耳朵里总觉得不太对劲。
  “八哥，四哥铁面无私的，我跪下求他也没用。”
  八阿哥苦笑，“好吧！是我让你为难了，抱歉。既然如此，我再想想别的办法。”
  九阿哥最受不了八阿哥说抱歉，他忙道：“我……我尽量试试吧！”
  八阿哥笑着道谢，九阿哥笑着摆手，让他不要跟自己客气，但心里总觉得怪怪的。
  淑婉有耳报神，八阿哥府里的事情，她和四阿哥也知道个大概。
  挑拨离间的计划顺利进行，四阿哥最近心情很舒畅。
  “我看老八老九的感情也不过如此，最近老九见了我越来越恭顺了。再过些日子，不用我费什么力气，他就得归顺我。”
  淑婉翻了个白眼，骂他发什么白日梦。
  “你想得美，那么多年的感情了，岂会是一两件小事就把感情消磨光了？你想想你和十三弟，你教他写字，陪他读书，如果十三弟帮着八阿哥说几句话，跟他走的近一点，你会跟他断绝关系吗？
  你顶多生几天气，过几天又会跟他和好了。
  十三弟也是一样，他可能会因为同情，因为其他原因靠近八阿哥，但如果把你和八阿哥放在一起，称称你们在他心里的斤两，肯定是你更重。”
  四阿哥不敢再得意，“你说的也是。”
  “长路漫漫，你还有的磨呢！不要放松警惕！”淑婉双手搭在四阿哥肩上，给他按摩肩膀。