从小树林跑出来后，她快速把外面的军服脱掉扔进草丛。
  匕首、钱、寻常用的伤药，甚至连替换的肚兜和亵裤, 她全都带在了身上。
  反正中衣宽松，这点东西完全能塞得下。
  周兴在路边等了一刻钟左右, 没等到苗兰回来, 他察觉到不对劲，赶紧吩咐两个女子军过去查看。
  那两个女子军走去了小树林，没看到苗兰，吓得回来向周兴汇报。
  “回周将军, 不……不好, 苗姑娘不见了。”
  周兴蹙着眉倒吸了口气，他手一挥，吩咐将士：“速速去找，务必要把苗姑娘找回来。”
  接着他又命人回夷陵城外的军所向张恽和公西佐汇报情况。
  他身边副将李凡问道：“将军, 此事可要上报给主公？”
  周兴眉头皱得能夹死一只苍蝇, 这件事真的是烫手。
  燕昭命他护送苗兰去荆州，谁曾想昨天夜里张恽和公西佐找他, 和他说了计划，还说是苗兰主动愿意的。
  而当时，苗兰也亲口说了她愿意。
  结果……
  现在却给他来了这么一出。
  此事他若不上报给燕昭, 到时候被燕昭知道了, 他便是欺主之罪。
  可若是上报吧, 等于是他把张恽和公西佐给出卖了。
  无论怎么做, 两边都得罪。
  早知道, 他还不如去打前锋。
  李凡低声道：“将军, 不如这样, 由末将回去禀报给张将军，再问他要不要上报给主公，张将军自然知道该怎么做。此事由张将军上报，您就不用两难了。”
  周兴点下头：“那就辛苦你跑一趟。”
  苗兰一刻不停地往巫山方向跑去，跑得上气不接下气。
  她一边跑，一边时不时回头看几眼，生怕周兴带人追了过来。
  其实就算周兴追过来她也不怕，因为她笃定周兴不敢对她怎样，至少不敢伤她。
  先不提她和燕昭不清不楚的关系已经全军皆知，就算没有燕昭这层关系，凭着她和张恽的交情，周兴也得给她几分面子。
  周兴是张恽麾下的将领，虽然也是将军，但比张恽却矮了好几阶。
  她相信，此番周兴护送她去荆州，张恽肯定提前打了招呼的。
  公西佐让张恽打配合的事，想来多少会让张恽有些内疚。而她就是要利用这点，所以她才决定半路逃跑。
  不知道跑了多久，苗兰实在跑不动了，她坐在草丛边的石头上歇气。
  然而她刚坐下没一会儿，忽地听见身后响起“嘶嘶”声，伴随着悉悉索索的蠕动，她脊背一僵，一动不敢动。
  她已经猜到那是什么了，若没猜错，是蛇吧，就是不知道有毒没毒。
  就在她犹豫要不要站起来马上跑开时，左手方传来周兴的喊声。
  “苗姑娘！”周兴看到苗兰，惊呼出声，与此同时，也松了口气。
  苗兰连蛇都顾不得害怕了，瞬间跳开，好在那条蛇不是攻击性的毒蛇，在她猛然一跳时，那条蛇受到惊吓一下缩回了草丛里。
  看向迎面走来的周兴，苗兰绷着脸往后退去。
  “周将军。”她冷冷地看着周兴，“我想你应该知道，我是你们主公燕昭亲自请到军中的，来去自由。”
  周兴站住脚：“姑娘你误会了，周兴追来是怕姑娘遇到危险。”
  苗兰笑了声：“就算遇到危险，那也是我自己的事，就不劳周将军操心了。”她冷声道，“我不想再为你们做事，今天无论如何我都要离开，想必周将军没理由阻拦我吧。”
  周兴语气无奈道：“我自然是不敢阻拦姑娘，但这荒山野岭的，姑娘一人行走其间，我怕你遇到危险，就算没遇到卫临军中的人，万一遇上豺狼虎豹的……”
  苗兰打断他：“我说了，与周将军无关。真要遇上那些，算我倒霉。”
  周兴继续往前走几步：“姑娘，有什么事，随我回去再说，可以不？”
  苗兰摇头退后：“不可以。我给你们军师面子，没有当面拒绝他。现在我要走，谁也别想拦我。”
  说完，她转身就走。
  周兴只能带着人无奈地跟在她后面，一边跟着她走，一边好言好语地劝她留下。
  确实如苗兰所猜想的，周兴根本不敢上手拉扯她，更不敢命人强行绑她，丝毫不敢伤她。
  他着实是拿苗兰一点办法也没有，只能期待着张恽快些赶过来。
  在听完李凡汇报的情况后，张恽铁青着脸看向公西佐。
  “军师，我看这下咱们俩可怎么收场？”
  公西佐拍着额头无奈地笑了声：“苗姑娘还真是，难怪主公对她非同一般。她这性子，当真是够烈的。”
  张恽道：“她确实不是软面团。”
  公西佐点点头：“非但不软，还是个硬茬。她若直接拒绝，我也不可能强迫她。然而她来了这一出，这姑娘呀，真的是……”
  李凡见缝插针地问道：“军师，此事可要上报给主公？”
  公西佐嗯了声：“自然是要上报给主公的。主公不出面，我们没人能把她请回来。”他一抬手，“你回禀周将军，让他务必保护好苗姑娘，小姑娘正在气头上，多哄着点，我这就写信给主公。这件事，与周将军无关，他什么都不知道，是我一人所为。”
  张恽不放心，点了三百人追过去。
  李凡骑马跟在后面，出了军所，他才开口道：“张将军，恕末将说句不该说的。”
  张恽道：“有什么你就直说。”
  李凡叹道：“唉，这件事，军师确实不该。先不提苗姑娘是主公的心头好，就算主公对她无意，那她也是主公花钱请来的。可……可军师却想让苗姑娘去卫临的军中为咱们做内应。我知道，军师是为了我们好，他是想让我们的人少些伤亡。”
  张恽重重地呼口气：“我又何尝不知道军师的意思。正因为……正因为知道他是想让我军少些伤亡，我才脑子一热答应了。”
  李凡道：“可我们身为军人，职责就是护一方太平，我们从军的目的，不就是保护那些老弱妇孺吗？倘若为了减少我们的牺牲，要去牺牲一个手无缚鸡之力的小姑娘，那我觉得我们这些将士也没有打仗的必要了。”
  张恽心中豁然明朗，眼中一亮，伸过手在李凡肩上拍了下。
  “你小子说得对！这种事，以后再也不会发生了。”
  李凡继续道：“我没读过什么书，也不懂大道理，我只知道，穿上这身军服铠甲，我是军人，上了战场，我就没想过苟且偷生，哪怕马革裹尸，我也不后悔的。”
  张恽哈哈笑了两嗓子，扬声喊道：“加速前行。”
  ……
  苗兰走，周兴也带人跟着走，她停，周兴也跟着停。
  她无奈地转过身：“周将军，你要跟到什么时候？”
  周兴摸了摸鼻子：“苗姑娘去哪儿，我就去哪儿，我的职责就是保护苗姑娘。”
  苗兰不耐地摆手：“现在我已经不是你们军中的人了，你不用跟着我，更不用来保护我。”见周兴仍然站着不走，她又道，“就算你们主公燕昭来了，我也是这句话。”
  天快黑的时候，苗兰看到前面有几处人家，都是茅草搭的房子，村中升起袅袅炊烟，满是烟火气。
  她快步朝着那里走去，打算用钱向农户人家买些吃食，再留在这里住一晚，第二天继续赶路。
  周兴见状，立马招手让身后的将士不紧不慢地跟上。
  越过木质小桥，来到一户人家前。
  苗兰看到篱笆小院里有个年纪和张翠玉差不多大的妇人，正坐在院里剥豆子。
  她走到门前，温柔地笑着问：“大娘，我是到巫山去拜访亲戚的，走错了路，眼看着天快黑了，也不知道多久能到下一个城镇。请问，您家方便收留我住一夜么，如果不方便，卖给我几口吃的也行。”
  妇人警惕地看着她，看到远远跟在后面的周兴等人，没让她进去。
  “吃的有，只是都是些乡野粗饭，还望姑娘别嫌弃。”
  苗兰笑道：“能吃到饭就不错了，哪有嫌弃一说。”
  妇人给她拿了两块高粱米做的饼子，又端了碗水给她。
  苗兰接过来，递给她两个钱。
  妇人连连摆手：“不可不可，两块不值钱的粱米饼子罢了，哪里值得两个钱。”
  “大娘，您拿上吧，虽然我身上也没有多的，一共就几个钱，但总不好白吃您两块饼子。您若不收着，我也不敢要您的饼子了。”
  “那，那行，多谢姑娘了。”妇人伸手接过钱，笑得眼睛皱纹横生。
  苗兰拿着高粱饼子咬了一大口，憋了好久才咽下去。
  她不自主地摸了下脖子，这玩意儿是真的糙啊，嗓子眼卡得生疼。
  然而看了看在长风夕阳下摇曳的茅草房顶，她只觉嗓子眼更疼了。
  她不由得想起以前学过的一首诗。
  昨日入城市，归来泪满巾。
  遍身罗绮者，不是养蚕人。
  那些锦衣玉食吃着白米大肉的人，却不是种田种地的。
  而真正种田种地的人，却连饭都吃不饱。
  所以那些打仗的，究竟有谁是真正为了这些茅草屋里的人呢？
  吃完高粱米做的饼子，苗兰到村外的路口边找了棵大树，坐在树下休息。
  妇人不愿意让她进屋，她总不能勉强，至于其他两户人家，想来也是一样的心里。
  她能理解。
  在战乱的年代，能拿出口吃的就不错了，谁敢轻易收留陌生人。
  周兴在她不远处生了一堆火，一是为了取暖，二是为了防止野兽过来。
  他不敢上前，只能不远不近地守着。
  张恽顺着周兴留下的标记寻过来时，已到了后半夜。
  他翻身下马，看到坐在树下缩成一团的苗兰，心里一阵难受。
  “兰妹子。”他大步走上前去，快到苗兰跟前时，又硬生生站住。