一阵把脉后，老太医眉间的沟壑越来越深，穆瑶伧然欲泣。
  穆太后一见这架势，心里对穆瑶的不满顿时满了十分，和蔼的问太医：“如何？”
  老太医在宫里几十年，什么事情没见过？这位妃子在宫中横行了快一年，皇帝的专宠让她在众多美色中脱颖而出，颇有鹤立鸡群的气势。太医院从皇帝开始宠幸嫔妃起，就做好了宫里随时会诞生一位皇族的准备，结果，一把脉，好么，全部都是镜中花水中月。
  老太医也为难了，步履艰难的走到桌案旁，看着那喝饱了墨汁的毛笔，提起来，顿了顿，在纸张上落下了一笔，即让人呈送到了穆太后跟前。
  圆？
  一个圆，代表什么？
  穆太后早已不是被太皇太后压制的皇后了，她这个年纪这个地位，早已不屑于打哑谜，把众人哄了出去，独留了太医与穆瑶。
  “太医，你就直说吧。圆，是什么意思？”
  老太医沉下身子，恭敬道：“圆，完整也。太后，贤妃娘娘为完璧之身，微臣实在不知道完璧之身如何怀孕，如何能够为皇上诞下子嗣啊！”
  穆太后手心猛地一压，问：“完璧之身？”
  “是。”
  穆太后转向穆瑶，对方早已颤巍巍的跪在了面前，泪珠不断，哽咽不言。
  穆太后回想选秀之前，皇帝对侍寝宫女的那一番折腾，哪里还想不清前因后果。
  一年啊，整整一年！皇帝瞒得她好辛苦，皇帝这是拿着大楚王朝的江山在儿戏啊！
  秦衍之回到宫里的时候，小吴子都来不及汇报，穆太后就亲自打开了朝安殿的殿门，冷眼看着穿着平民服饰的皇帝。
  “母后？”秦衍之笑道，“您怎么过来了？”
  穆太后让出半边位置：“哀家特意来此等候皇上大驾。”
  “母后严重了，可是有什么要事？”
  “的确是有天大的事儿来找皇上，就是不知皇上能否替哀家解决隐患了。”
  秦衍之态度坦然，亲自搀扶着穆太后往殿内走去。殿门大敞，他才发现空荡荡的殿内居然还跪着一个人。
  一个披头散发魂不守舍哭得梨花带雨的女子——穆贤妃。
  看到穆瑶，秦衍之顿时有了底，讪笑着关上了门，杜绝了一切声音传出殿外。
  穆太后看着他这般模样哪里还不知道皇帝是什么心思，一颗为母之心简直要寸寸而断了，沙哑着喉咙道：“此女犯下欺君之罪，罪当问斩，皇上意下如何？”
  秦衍之绕道龙案之后，随手丢下折扇。金柄的扇骨敲打在沉重的桌面上，发出咚的闷响：“斩首啊，”皇帝往椅子上一靠，一条腿挂在了扶手上，吊儿郎的道，“那就斩好了！”
  “皇上！”穆瑶惊惧的大喊。
  秦衍之懒洋洋的道：“反正穆家也不知这一个女儿，既然她无法满足朕的要求，留之何用？不如换一个听话的来。”
  穆瑶身子一软，彻底的匍匐在地。
  穆太后指尖在长袖中颤抖着，沉声问：“皇上就没有什么话要对哀家说？”
  “没有。”
  穆太后神色一重，大喝：“皇上，你这样可对得起先皇，对得起大楚的列祖列宗？”
  秦衍之倏地一笑，漫不经心的道：“母后，当年父皇对您是责任多些，还是真心多些？”
  “皇上要说什么？”
  秦衍之垂下眼眸，低声道：“朕少时经常听母后追忆父皇的过往，很是羡慕。在朕的心目中，父皇定然是将母后放在心尖尖上，是皇族上下唯一只慕鸳鸯不慕仙的眷侣。所以，父皇不容许任何一个妃子诞下他的皇儿。所以，母后才能够凭借朕坐稳皇后之位，从而更是坐稳了太后之位。母后，父皇对您情深意重，一生一世一双人的感受没有人比您更能体会了。”
  “你父皇……”
  “可是，”秦衍之打断她，整个人深深的陷入那个宽大的龙椅之中，像是被困在了龙躯之中，又仿佛被无形的锁链被缚在了椅子之上，挣扎不脱，腾飞不能，“可是，您得到了父皇，却剥夺了儿子得到心爱女子的机会！”
  “心爱之人？”
  “呵呵，”秦衍之笑得渗人，“对啊，您忘记了吗？后宫里那口深井里面漂浮得亡魂！”
  穆太后霍地倒退：“你在说什么？”
  秦衍之站起身来，一步步迈到她的跟前：“母后，午夜轮回时，您听到有人在呼唤您吗？您听到那噗通的落水声了吗？您感觉到滑腻的墙壁了吗？身子冷不冷，夜黑不黑，长长的洞口外面可以看到月光吗？”
  穆太后冷汗津津，唇瓣发白：“你在胡说什么？”
  秦衍之忽地扣住她的臂膀：“夜深人静的时候，母后，您听到她的呼救了吗？”
  “救命……救救我，皇上，秦衍之……”
  穆太后尖叫一声，扬起双手挥打着皇帝的身子。在她的眼中，面前之人不再是对她言听计从的儿子，是恶魔，是从水井深处爬出来的恶鬼，长牙舞爪，呲牙咧嘴，狰狞的扑向她，要撕咬她的喉咙，扯破她的肌骨，夺取她的生机。
  “母后，魏溪会回来的，会回来报复你！你听到了吗？她的哭喊，她的咒骂，她在诅咒您，诅咒您万事无为，诅咒朕永生不得安宁，诅咒大楚……”
  “闭嘴！”刷得一个耳光响在了皇帝的脸上，穆太后癫狂的吼道，“你这是要让整个皇族，整个大楚给那个女人陪葬吗？”
  秦衍之抹了抹嘴角的血迹，笑得一口血牙：“不行吗？难道你以为朕不想宠幸你指定的那些女人吗？难道你以为朕不想为大楚诞下继承人吗？可是，不行啊，母后，朕不行啊！”
  穆太后挣扎着问：“不行是什么意思？”
  秦衍之露出一个比哭还要难看的笑容：“不行就是，朕只要看到她们，就会恨不得咬碎她们的喉咙，扯断她们的脊骨，敲碎她们的头颅，朕忍得好辛苦！朕想要她们一个个不得好死啊，母后，您说，您要朕怎么办呢？”
  他的双手爬上穆太后的颈脖，一点点往下用力……
  “皇上！”
  “太后！”
  ☆、第101章
  太后病重，嫔妃们的惩罚，御史台参奏各家的事情，郑七七脱颖而出
  穆太后病了，拒绝所有人的探望。这还是太后为后宫之主后的第一次，诸多皇族公主、诰命和官眷们都疑惑不已，不知道太后是真的病了，还是别的缘由。
  穆瑶在自己的寝宫之中也恨不得就此一病不起。她是唯一一个目睹皇帝差点掐死了太后的人，别说肝胆俱丧了，恨不得当场戳瞎自己都是实话。
  她从来不知道穆太后与皇帝之间的矛盾已经到了你死我活的地步，任何人，都不会知道，皇帝对穆太后的恨意已经超越了母子之间的感情，成了仇人。这样说出去会觉得很好笑，天底下谁不知道皇上是穆太后一手拉扯大的，相依为命的母子感情哪里能被寻常人给破坏。如果真是这么轻巧的话，世上也就不会有孤寡婆婆当着儿子的面逼死媳妇，儿子还沉默不语的事儿发生了。
  穆家，也是因为有了这份倚仗才敢在朝中任意妄为。
  是啊，任意妄为！
  穆瑶第一次知道，自家居然早就是板上的鱼肉，早就被皇帝虎视眈眈。他隐而不发不是因为顾及着穆太后，而是时机不到。
  穆太后缩在深宫之中不见外人，可能还不知道穆家如今的惨状，穆瑶身边之人却是一直与宫外有联系。
  最近朝廷上，可谓是风声鹊起，丑事频出。穆家，首当其冲！
  事情要从御史参奏一个六品官员说起。六品官儿在遍地高官的皇城里来说连给皇宫看门的侍卫都不如，之所以被御史拿到朝堂上来提，还是在大朝上慎重其事的禀奏出来，这事，说小也小不了了。
  起因很简单，皇城里的世家大族多，家里的族人弟子也多，有能力的一般都求个外放，去外地一个方便熬资历，二个也比皇城里容易做出政绩，升官更加容易。当然了，没能力的在皇城里，如果走了狗屎运被皇帝给信重，那升官的速度也是拍马都跟不上的。不过，大多家族都会选择将弟子外放，他们还有更加深一层的考虑。家里的弟子多了，一个个外放，就等于将自家的触手深入到大楚的各州各地，容易迅速的积累财富和名声，更为重要的是能够将自家的权柄深入到地方上，掌握一地的大权，不就等于是个土皇帝了么！
  所以，为何皇城里的官员们大多‘清贫’呢，也就是如此。你官职虽然高，可是你手下的人少，人少，能够涉及的事儿就少，能够授受贿赂的事儿就更加少，而且风险还很高，一个不小心被人抓了把柄，没个靠山就等着被人抬出去做替罪羊吧！故而，皇城里的官员之间那就跟蜘蛛网似的，每一个官员背后都有一张庞大的关系网，保证自己长盛不衰同时又能够荣华不落。
  地方官就不同了，带上家族背景的地方官那更是不同。一个家族如果有连续三个官员在一个州郡里面任职，基本那个州郡话语权就大半都掌控在了该家族手中。如果该家族有弟子在其地方陆续任职了不下三四十年，嚯，那可以当做家族在皇城之外的另外一个分支，还是颇为粗壮的一根分支。
  那个六品官儿的本家，没错，就是穆家了。
  穆太后之所以能够嫁给先帝，也有家族的功劳。那时候她家在皇城里也算是积年世家了，不说一等吧，三等还是算得上了。在地方上任职的家中弟子也不少，因为大家都默认只有嫡子嫡孙会在本家继承家业，其他的弟子们都会自动的申请外放。穆太后还是皇后的时候，穆家头顶上压了个王家，家族里做人做事还是比较克己，不求有功但求无过的那种，凡事都要先保住小命最为要紧。
  等到太皇太后倒台，穆家才算是真正的挺直了腰杆。别说在皇城里的本家了，就是外放的那些个族中弟子，在地方上的地位和话语权都明显的提高，这么持续了十多年下来，一头猪都可以掌控一方地县了。
  那六品官员是穆家分支的小辈，管理着一个不算太清贫的县，县下面有个村，他女儿嫁给了该村一户姓贾的商户。
  贾家开杂货铺的，女儿庶出，嫁过去日子很不错，很快就怀了孕，想着要公公给小两口扩充院子，另外再盖一栋小楼。贾家与隔壁之间早些年就竖起了高墙，要扩充庭院就得先拆了墙。隔壁好端端的院子，中间的围墙被拆了后，院子也就顺势被贾家霸占了三分之一。
  村里的人家，哪怕你住房只有十丈长呢，围墙也得围起三十丈的距离。现在硬生生的被人夺去了三分之一，谁愿意？
  两家就打了起来，贾家自认自家今时不同往日，家里有了个穆家的女儿，那就是穆家的姻亲，间接的算是皇帝的亲戚。皇亲国戚要征用你一个穷酸人家的地，你居然还瞎咋呼，那还了得。贾家老爷一声令下，家丁就失手打死了邻居家的老头子。老头子有儿子啊，儿子又去闹腾，直接把贾家爷子的脑袋开了瓢。两家都见了血，顿时红了眼，谁也不肯退缩了。都是村里的老户主，谁没有几家亲戚，一声招呼下，变成了群殴，死伤过半，惊动了县令。
  这县令是穆家的，哪怕出嫁的是庶女，那也必须维护自家的尊严啊！何况贾家进贡颇多，拿人钱财□□不是。一声令下就把邻居里外差不多几十口的男丁全部抓了，直接丢去做了苦力。这事本来也就到此为止，哪知道遇到个愣头青的郡长，年度给该县令评定的时候就给了最差，州长跟穆家又有了关联，一看这还了得，把最差改成了优，反而把郡长给改成了中下，递交到了户部。户部里面有个负责审核的，那是郡长的老爹啊，怎么看儿子的评级这么差啊，去信一问，好了，想着要怎么给儿子申冤呢，就联系了做御史的同窗好友。
  这事周期太久了，到了皇帝案头的时候皇帝没有批复，知道这事的以为皇帝是要看在穆太后的面子上把此事给压了下去，结果，在这个关头被爆了出来。
  皇帝也没多说，只是在大朝上冷笑了一声：“原来，各地官员的年终评定不是由他的政绩决定，而是由他背后的姻亲定夺。朕，算是开了眼界了！”
  这话顿时炸了锅，皇帝这是什么意思？说朝廷官员们官官相护吗？还是说穆家的手伸得太长了？
  大家心里还在琢磨着呢，在穆太后因病不再见人的时候，皇帝的批复就下来了：涉事官员均降级三等。
  这还不够，隔天，御史的参奏就格外多了起来，有心人一听，哟，全部都是穆家被外放的官员，被参奏的理由五花八门，贪污受贿仗势欺人样样占全，一时之间，外戚穆家的人连头都抬不起来了。
  在这些参奏里面，胡家也不知怎么被波及，德妃胡歆儿的弟弟因为在妓院跟人斗殴，把对方的一条腿给打瘸了。原因？哦，不就是为了抢花魁么！
  胡老爷直接被皇帝骂教子不严，令他在家反省。胡家也闭门谢客了，听说圣旨下达的当日，胡家嫡子的腿也差点被打断了。
  德妃胡氏，因为替自家弟弟申辩，被皇帝痛批：一丘之貉！
  一丘之貉的胡氏直接就被剥夺了四妃之位，降为了美人。
  这时候，一些心思活泛的老臣们就敏锐的发现了后宫的变化：穆太后病重，贤妃穆瑶伺疾，德妃被贬。
  有人就笑言：“朝廷这么大的动静，根由说不定在后宫呐。”
  话音落了才没两日，贤王痼疾恶化，想要重选世子的折子就递送到了朝堂上。堂堂一代霸王，居然得了痼疾，怎么不让人唏嘘？说起来，贤王这病也不是没征兆，是他的嫡子秦凌回了封地后才有的。
  秦凌这个人啊，也算是身世坎坷了。好好的世子没做几年就成了弃子，被父母兄弟抛弃，在皇城里成了质子苦熬了多年，回去后家人团聚没多久，他爹就开始病了。
  病就病吧，人都说久病床前无孝子，哪怕你是当年权倾朝野的贤王那也不例外啊！吃喝拉撒虽然有专人伺候，可常年这么病下来，人的性情也就孤拐了，没少折腾妻儿。他的二子，也就是世子因此没少被贤王嫌弃。倒是弃子秦凌日日在床榻边嘘寒问暖，还亲自给他尝药喂药沐浴擦发，是个石头经过这么多年也就焐热了。
  这折子一到皇城，皇帝就笑了。众人以为皇帝当即就会批复，结果，折子又被搁置了。
  什么原因啊？是对秦凌不放心吗？还是对贤王不放心啊？
  就在众人忐忑不安中，后宫中又突然发生了一件事引起了某些人的注意。淑妃，恩，就是王霖，她身边伺候的宫人一夜之间被打杀了大半。
  王霖的真正身份，位置低的官员可能不知道，内阁却是一清二楚。
  王霖是贤王的人！
  这个时候处置王霖身边人，这是另外一个讯号啊！
  只是，所有人没有想到讯号弹不是个小小的烟花，而是漫天的火树银花。
  皇帝一个月后，正式宣布削藩！
  这等大事，根本没有透出一点风声，削藩是那么容易削的吗？一个不小心就会引起朝堂震荡啊！前朝，乃至前前朝也有皇帝考虑过削藩，成了吗？成了的话，还有大楚王朝的存在吗！自然是没成。
  每一次削藩，伴随的都是腥风血雨，战火纷飞。有的藩王就此举旗反叛，打着清君侧的名号，做着推翻皇帝自己当家做主的人太多太多了。