梁潇微眯眼，用力踩脚蹬，甩开坐骑腾跃而起，扑上前面的马背，环住姜姮用力拉扯缰绳，马前蹄高高扬起，嘶声哀鸣，终于在殿门前堪堪停下。
  于马背上沉静片刻，惊魂稍定，他抓住姜姮的手腕，把她生生拖下马背。
  他脸色阴沉如铁，箍在姜姮腕子上的手不断收紧，姜姮吃痛，嘤咛低吟。
  梁潇正要发作，崔元熙骑马追过来了。
  马蹄扬起浮尘，他跳下马，急色匆匆快步到两人面前，满含担忧地上下打量姜姮，问：“可有受伤？”
  梁潇怒气罩顶，懒得应酬他，一把将崔元熙推开，拉扯着姜姮要走。
  崔元熙趔趄后退了几步，叫道：“殿下，王妃脸色不好，别宫里有女医，让她来给王妃看看吧。”
  梁潇止步，回头看姜姮。
  她没有脸色不好，相反，因为刚刚纵马疾驰而出了些汗，发丝濡湿被贴在鬓角，白皙脸颊染透两团红晕，细长玉颈纤柔微垂，一双眸子黑亮清澈，毫无惧色甚至还有几分得意挑衅地斜乜梁潇，倒比来时多了些生气。
  好像一尊冷冰冰的玉雕，突然活过来了。
  看得梁潇略微失神。
  沉默的间隙，崔元熙飞快地唤来内侍，吩咐去请女医，生怕梁潇反悔，挡住两人去路，缓声和气地劝：“王妃身子娇贵，若是伤到哪里可怎么好，不若叫女医仔细检查一番，图个安心。”
  他看出梁潇是动了怒，多年来也领教过他那阴鸷凶厉的性子，心知若让他在气头上就这么把姜姮带走，绝没有姜姮的好果子吃。
  便用了迂回之策，想着把他拖在这里，先让他消消气。
  崔元熙见梁潇不语，抓住机会趁热打铁：“就让女医去观山殿里为王妃检查身体吧。正巧我有政事要与殿下商量，我们就在外面坐一坐。”
  姜姮险些撞上的那座单檐歇山三层殿阁就是观山殿，正近在眼前。
  殿前三尺石砌丹墀，敷荣乔木遮出片荫凉，摆了一张檀木矮几和几张丝篾编榻，席榻而坐，观远方西山群岚，殿影婆娑，景致飘渺雅清。
  崔元熙与梁潇对坐，揽袖为他斟一瓯茶，道：“近来王瑾在金陵内四处抓人，且抓的都是入京赶考的仕子，已然闹得人心惶惶，再这么下去，只怕要有大乱子。”
  梁潇心不在焉，随意道：“他是枢密院使，辅臣之一，想来心中有数。”
  崔元熙的神情蓦得幽深起来：“听这话，殿下是不打算管了？”
  “成州战事方歇，政务甚繁，本王没空理这些微末小事。”
  一阵沉默，耳边泉水淙淙，敲击苔石，仙乐般清幽悦耳。
  崔元熙的声音亦如谱奏得当的乐曲，温和得体：“我只是可怜那些读书人，千里迢迢奔前程而来，却无端蒙受冤屈，若运气好些，三年再三年，若运气不好，只怕前途就此蹉跎，再无翻身之望。”
  梁潇原先只是疏懒地应付，听他这样说，反倒笑起来，俊逸秀瑰的眉间眼底铺满讽意：“怎么？在崔学士眼中本王竟是这般慈悲为怀的人吗？”
  崔元熙默不作声。
  当然不是。朝野上下谁人不知，当年梁潇凭借一己之力挽靖穆王府将倾之颓势，靠得是满腹韬略，亦是绝厉寒骨的狠。
  不择手段，铲除异己，刀尖浸染的血，刃下哭啸的亡魂怕是连他自己也数不清有多少。
  话题一时僵住，圆滑善谈如崔元熙，也不知该如何继续下去。
  两人静静品茗，在内侍添过三回水后，观山殿的门敞开了。
  梁潇将茶瓯推开，敛袖起身，崔元熙抓住最后一刻机会，将原本想迂回道来的消息低声告知：“王瑾拿外地入京的仕子做文章，道七年前的新政党死而复燃，想借机把火烧到殿下身上，毕竟……”
  他倾身靠在梁潇耳畔：“新政党首之一可是殿下的亲弟弟，凭王瑾那点道行，若想扳倒殿下，恐怕这是他唯一能想出来的把柄了。”
  清风徐来，枝桠震颤有声，自树隙间遗落斑驳阳光，落到梁潇面上，显得幽邃莫测。
  他自始至终静若沉澜，只在最后，抬头掠了崔元熙一眼，不屑又敷衍道：“如此，便多谢崔学士提醒了。”
  女医由内舍人指引来到树下向梁潇禀告：“王妃身子无恙，殿下不必忧心。”
  梁潇吩咐赏，和崔元熙一起进入殿中。
  里头是阳陵宫苑的宫女在侍奉，甫一入殿，便有红霞帔守在门口，敛衽告知：“王妃正在更衣。”
  刚才女医曾脱光姜姮的衣裳检查她有无外伤。
  崔元熙会意，止步在綦文丹罗帐后，梁潇独自入内。
  隔一道屏风，能听见里面衣料窸窣的低微声响，梁潇转进去，见姜姮只穿着红绫抱腹和薄绸裤，露着雪白柔润的肩背，三四个宫女围绕她，正要给她披亵衣。
  花台妆镜前，崔兰若正托腮看得入迷。
  梁潇心中不快，道：“你们都下去。”
  宫女们将衣衫搁在榻边，齐齐躬身告退。
  梁潇扫了一眼坐得纹丝不动的崔兰若，愠道：“出去！”
  崔兰若只当自己与被呼来喝去的宫女不同，叫他一喝，脸颊霎时滚烫，觉得屈辱又难堪，想与他理论，可又被他凛冽冷骇的脸色震住，嘟囔了一句，也乖乖地退出去。
  她一走，梁潇立即上前，攫住姜姮的腕子，把她甩到榻上。
  极闷顿的一声撞响，纵然隔着榻褥，姜姮还是觉得胸口被撞疼了，她挣扎着想爬起来，陡觉脊背上一股狠力压下，迫她紧贴榻褥趴着。
  上方飘来浸染凉意的嘲弄：“想死吗？”
  姜姮不想死，刚才……刚才只是控制不住奔跑中的马，她明明依照记忆勒紧缰绳了，可那马就像疯了一样，不管不顾地往殿墙上撞。
  她不得不承认，虽然从前的她深谙御马策术，可整整荒废了七年，技艺退步得厉害。
  而这一切的罪魁祸首正摁着她，问她是不是想死。
  姜姮道：“是啊，我想死了，我早就不想活了，你看不出来吗？”
  梁潇不妨她这样说，喷薄涌动的怒气霎时堵噎在胸口，沉涩窒闷，半天想不起该说什么。
  他往日总拿“胆敢离开，便杀了你”做要挟，可当她自己说不想活了时，他却觉得心一阵阵痛，撕裂绞纽的痛。
  “我不是跟你说过吗？”他皱拧的眉若剔羽，下面一双乌瞳幽若瀚海，藏蕴着复杂的思绪：“我会替姜家平反，恢复姜国公的爵位，把你失去的一切都夺回来。”
  “失去的一切？”姜姮伏在榻上满含讥诮地问：“我仅仅只是失去了家世地位吗？就算爵位回来又能怎么样？我还是从前的姜姮吗？是吗？！”
  她说到激动，奋力挣脱梁潇的压制，想要扭过头坐起来，梁潇叫她质问得走了神，竟真的被她挣开，她活像疯了，不顾自己肌肤裸露，从榻上滚下来，还未站稳，便要往外冲。
  梁潇慌忙将她拦腰抱回，摁下她的反抗，凑到她耳畔道：“姮姮，别闹了。死是很痛苦的，人死了就什么都没有了。你看看你姑姑，这些年她过得什么日子。再想想你父亲和兄长，特别是父亲，他年事已高，经得起吗？”
  姜姮猛地一怔，胡乱扑通的手僵住几息，颓然无力的垂落身侧。
  紧绷的那股气泻了，身体又变得柔软可欺。
  梁潇趁机将她抱回榻上，倾身亲吻她的唇，柔声道：“世道艰难，生存也难，我给你的日子你过得再不痛快，终归还是锦衣玉食富贵无忧的。只要有我在，就没有人敢欺负你，人人都得对你恭敬。”
  姜姮的目光空洞且淡漠。
  梁潇又道：“我说了，不会再欺负你，我会补偿你的，难道离开了我，你能找到更好的归宿吗？”
  他抚过姜姮莹白如玉的肌肤，温凉柔腻的触感融化在掌心，令他的心逐渐舒缓，增添了几分底气，“你身上都是我的烙印，哪个男人会真的不在意？”
  姜姮抬眸看他，眸中闪烁微茫，带一点点天真：“我不找男人可以吗？我独自过后半生不行吗？”
  梁潇愣了少顷，觉得荒谬：“你知道自己有多美吗？失去庇护，只会被更多的男人争夺，到时候可由不得你。”
  他狠下心幽声提醒：“你忘了七年前我带你去过的教坊吗？”
  姜姮猛地打了个寒噤。
  这么多年，梁潇琢磨不透她心中所思、所念，却唯独对她所惧，如何压弯她的颈项迫她低头熟谙于心。
  姜姮低眸不语，乌黑柔顺的发丝顺着白皙肩颈滑落，两条娇嫩藕臂蜷在身侧，愈发惹人怜惜。
  梁潇拾捡起榻边的衫裙，开始给姜姮穿衣。
  缎裙、罗衣、绣帔、披帛……都是软濡滑凉的料子，柔展在指间，需得细致料理方能不起褶皱。
  梁潇拿出了十二分的耐心为她整理，指腹不经意会触到她的肌肤，滚烫带有薄茧的粗粝摩挲在缎子般滑腻的雪肤上，甚是撩人。
  他系好最后一个丝绦结，将姜姮环入怀中，亲吻她的颊边：“姮姮，你真美。”
  姜姮任由他施为，漠然看向窗外，心中想：不对，他说得不对。
  依照他的话，好像她只有两个选择，不是留在他身边任由他折磨，就是入欢场受人糟蹋。这简直荒谬。她不信，浩浩人世就没有一隅宁静之地容她，世间那么多女子，有得是清贫却安乐终老的。
  他关了她这么多年，无非就是想让她对王府之外心存恐惧，困于囹圄，最终只能任他搓圆捏扁。
  这是他一贯的招术，驯服她先从摧毁她的意志开始，她断不能再上当了。
  姜姮默念。
  梁潇为她穿好衣裳，便拉着她在妆台前坐下，为她梳髻匀妆。
  姜姮有一头乌黑如瀑的厚密秀发，梁潇时常喜欢握在手里把玩，兴致上来时也会亲自为她梳髻。手艺虽不及女官，但毕竟练了七年，乍一看倒也有模有样。
  简单的堆云髻，松松绾起，斜插几根金簪。他将簪头坠下的碎金流苏整理好，提笔轻蘸墨，弯身在姜姮额间描了一朵精美蓝莲花。
  她本就生得美，细致打扮后，更是花颜明媚，颠倒容华。
  梁潇过后仔细端详她的脸，眉眼间隐隐含着得意的笑，像在观赏一件出自自己的手，颇为得意的作品。
  收拾妥当，梁潇牵着姜姮的手出来。
  崔元熙在外殿喝茶，崔兰若坐在他对面，撅嘴抱怨着什么，一见梁潇出来，忙噤声，忿忿将目光移开，不情不愿地起身。
  崔元熙颇为关切地凝睇姜姮，问：“王妃一切安好？”
  姜姮朝他点头，还未等寒暄，梁潇已将她拽到身后，敷衍道：“无事，劳崔学士挂念，本王先走了。”
  他肆恣惯了，连由头都懒得想，撂下句话便拉着姜姮离去。
  夏风柔靡融暖，吹动阶前玉兰白瓣飘扬如雪，纷纷洒洒，缀上裙裾袖角，显得美人背影纤秀飘逸，如画如仙。
  崔元熙站在殿中，目送姜姮的身影消失在飞檐阙楼间，叹息：“真美。”
  崔兰若跽坐在席榻上，托腮看他，一双明眸忽闪，问：“比我还美吗？”
  崔元熙目中尽是神往痴醉，闻言不由得嗤笑：“你？”
  他从一开始就觉得他那姐姐的美人计无法奏效，枉费心机从穷乡壤的犄角旮旯里搜寻来这么一个女人，倒是婀娜昳丽，稚弱楚楚，有几分惊艳容华，可远远不能和姜姮相比。
  女人看女人，总是有几分偏颇，总以为皮相浮艳就能做祸水，殊不知，那几分眉间眼里、举手投足间的清华曼妙的神韵，是如何矫揉造作都拿捏不出来的。
  崔兰若立即瞪眼，口不择言起来：“有什么了不起的？你可没见着那王妃的身子，嗞嗞，都不知靖穆王在她身上玩过什么……”
  话音猝然而止。
  崔元熙敛袖低眉，慢条斯理地把泼光了茶水的瓷瓯放回去，抬眸看她，目中浮有碎冰，偏语调温和耐心：“清醒了吗？能好好说话了吗？”
  崔兰若被泼了一脸滚烫的茶水，水顺着腮下滴滴答答，巴掌大的脸蛋上白烟缭绕，她发懵地直愣愣看向崔元熙。
  “将你从乡下带到京城，让你享受了这荣华，可不是让你来做长舌妇，整日说人闲话的。”