“太子……薨了？”
  日上三竿，南婉青迟迟起身，昭阳殿宫人司空见惯，一盏茶的工夫摆好了午膳。
  渔歌道：“是呢，说是栽下马来，一蹄子踩中心口，登时就没了声儿。”
  太子宇文恭，当今圣上与皇后的嫡长子，身世尊贵，宇文序荣登大宝第一年便立为太子，彼时堪堪九岁。
  南婉青已忘了宫中还有这号人物，“哦”一声示作知悉，不以为意。
  当年随随嘱咐将楚国国玺交由宇文序，南婉青多嘴问了一句这等活儿还有几遭，随随答“放心，你比他短命”。南婉青倒不忧心宇文序百年后受新帝及新帝之母翻旧账，左右一抔黄土任他们鞭尸，若是祸及南家也无妨，那起子泥猪疥狗她早看不过眼了。
  渔歌盛来半碗清汤：“听说皇后娘娘抱着尸身哭了一宿，死活不肯撒手，陛下与太后娘娘接连去劝了，这才换了吉服……”
  南婉青尝了一口咸淡，鲜香清甜，赞道：“这个汤好。”
  桐儿答道：“启禀娘娘，大清早送来的野山鸡，放了红枣、干贝，足足熬了一早上，最是滋补暖胃，娘娘多用些。”
  南婉青道：“想必是你看的火候，赏。”
  桐儿乐呵呵领了赏，沉璧备下饭后漱口的茶水，转身与渔歌换了眼色，开口道：“如今陛下只有两位皇子，娘娘也该为自己打算打算。”
  “先人有言：知人者智，自知者明。”南婉青岂不明白她们又生了什么心思，“中宫嫡出方是金尊玉贵，正儿八经的天潢贵胄。陛下与皇后都是二三十的年纪，春秋正盛，再添个龙子龙女也非难事，不必我跟着掺和。”[1]
  沉璧道：“汉家文武二帝震古烁今，细算来皆非正经的嫡长子。”[2]
  “你既已通览《太史公书》，难不成漏瞧了戚夫人是什么下场？”南婉青放下汤碗，面色不悦。
  沉璧道：“遍观《史记》与前后《汉书》，也只有一个吕后……”
  “放肆。”
  “娘娘恕罪。”沉璧自知失言，噗通跪下，众人见此一并伏身告罪，齐呼“娘娘息怒”。
  南婉青淡淡一笑：“姑娘这话是为我还是为自己？我瞧着姑娘心气见识不比旁人，小小一个掌事宫女当真屈才，不若我禀了陛下封为采女，也好让你名正言顺为皇家子嗣尽一份心力。”
  “娘娘明鉴，娘娘明鉴！”沉璧吓白了脸，带着一身冷汗咚咚磕头，“奴婢万万不敢生出此等龌龊心思，娘娘明鉴！”
  青玉荷叶勺舀起一汪清鲜，圆弧底扫了扫碗沿刮去多余水滴，南婉青慢悠悠喝汤，不管地上那人的头磕得震天响。渔歌推一推桐儿，桐儿不知何以说着话竟到了如此田地，瞥见渔歌开合唇瓣示意的“御医”二字，心下了然。
  “启禀娘娘，沉璧姐姐是……是得了陛下的吩咐，”桐儿叩首回禀，“言语有失，不是存心冒犯，娘娘明鉴。”
  宇文序的吩咐？宇文序什么吩咐？
  南婉青冷声：“说。”
  渔歌道：“回娘娘的话，陛下吩咐即日起昭阳殿请太医署半月看诊，娘娘凤体康泰方可诞育龙嗣，为皇室开枝散叶。御医已在殿外候着了，娘娘用罢午膳正好召见。”
  后宫女眷看诊为何是太医署？
  尚食局下设司药房，医女一月一请脉，以保各宫嫔妃身体无虞，昭阳殿亦然。
  南婉青忆起昨夜迷迷糊糊的“要个孩子”，她只当是宇文序随口胡话，怎料这人竟真把主意打到自己身上。
  “起来罢。”未言召见未言不见，南婉青仍是慢条斯理用汤，明眸半垂，心中飞转着思量破局的对策。
  “谢娘娘。”众人起身。
  “谢娘娘。”沉璧最后一叩首，起身时眼前天旋地转，幸有小宫女手快搀住胳膊。上头眩晕下头腿软，沉璧歪斜倚着人，强忍脾胃干呕的酸气，尽力端庄眉目。
  南婉青道：“你先下去罢。”
  “谢娘娘恩典。”沉璧不忘福一福身子，谢恩告退。
  南婉青多年独受恩宠而无所出，昭阳殿宫人暗自揣测，大约都信了宸妃娘娘身子不好，生养之事从不敢摆上明面议论。今次目睹沉璧境遇，更是噤若寒蝉，偌大的东阁，只听青玉碗勺相碰的玎玲声。
  小宫女搀扶沉璧出了内室，走动蹒跚，水晶帘摇曳未歇，蓦地响起一道颤抖话音“奴、奴婢参见陛下，陛下万岁万岁万万岁”。
  南婉青微微蹙眉，他不在宣室殿鞠躬尽瘁，也不在清宁宫痛哭流涕，又跑来做什么。
  “参见陛下，陛下万安。”沉璧踉跄歪倒，慌忙爬起身。
  彭正兴与沉璧略有交情，张口递了台阶：“大胆奴才，冲撞了圣驾你俩有几个脑袋抵的。”
  “启禀陛下，奴婢忽感不适，娘娘宽和体恤恩赐休养，无意惊扰圣驾，请陛下恕罪。”沉璧俯首道。
  “退下罢。”他以为南婉青尚未起身遂免了通传，守门侍监回禀方知人在东阁。沉璧二人谢恩之际，宇文序已步入内室，众宫人齐齐见礼，南婉青端坐席案，自顾自添了玉碗鲜汤。
  “瞧了太医不曾？怎的说？”宇文序一撩玉白衣袍落座身侧，他不常穿颜色清淡的衣裳，素服霜寒，如孤山落雪高绝尘世之外，遥望雪色与云色，总是不近人情。
  南婉青答了“不曾”，便将玉荷叶勺送上唇边，半晌不言语。宇文序满心殷勤迎来冷脸相对，摸不着头脑。
  “启禀陛下，”渔歌生怕自家娘娘惹得圣上愠怒，伏身回禀，“娘娘才用的早膳，尚不及传召太医把脉。”言下之意，南婉青起身不久，兴许还堵着一口半梦半醒的闷气。
  宇文序道：“也好，用了饭请太医看诊，瞧好了再去歇一歇。”美人云鬓素净，只有零星几支颤枝花叶银步摇，耳上碎银流苏勾缠发丝，晃动妨碍，宇文序伸手拨开，并无怪罪之意。
  若是以往南婉青必定一口回绝，如今宇文序尽除汪白党羽，前些日子又下了查抄赵家的旨意，拔出萝卜带出泥，尚不知累及多少东楚旧族。朝野大权独揽，却逢中年丧子之痛，大喜大悲杂糅，指不定何时便疯了神志，她千不甘万不愿也只得徐徐图之，以免惹来杀身大祸。
  南婉青牙齿缝里挤出一个“嗯”。
  昭阳殿正堂，郑太医与药徒自晨间应召肃坐良久，时过正午饥肠辘辘，宫人款待茶水点心无一敢动，终于等来传唤。
  偏殿西窗设有一张纳凉的枕榻，侍女铺垫毛皮褥子，又抱来几个大枕头。南婉青半卧着伸出右手，两片藕荷纱幔只下了右面，宇文序坐于未下帘子的左侧，眼见侍女覆上素丝帕子，遮蔽玉手与皓腕的雪白颜色。
  “微臣太医署医监郑无咎叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁，叩见宸妃娘娘，娘娘福泽安泰。”郑太医不想圣驾在此，花甲老人颤颤巍巍行了大礼，药徒年纪小，咣当一声砸了个响头。
  宇文序道：“免礼，赐座。”
  “谢陛下。”郑太医行来榻前，丝帕隐约鼓起手腕形状，左右难明。渔歌搬来矮凳，道了声“请”，郑太医垂首不敢多看，拱手问道：“敢问女史先诊左右？”
  渔歌道：“右手。”
  郑太医抬起袍裾又是双膝跪地，身后药徒有样学样，长须斑白的老者还未将指头搭上掌后高骨处，宇文序道：“不必多礼，坐罢。”
  “谢陛下。”郑太医这才起身入座，三指各切寸、关、尺三部，悄然无言，拈须静坐半刻钟，伏身道，“请娘娘换左手。”[3]
  渔歌先瞧了宇文序神色，帝王略略颔首，渔歌方道：“请太医退居殿外暂候。”
  南婉青已是十分不耐烦，偏生宇文序在此不好发作，抓了只软枕狠狠扔去另一头。宇文序知晓她不惯拘束的性子，待人调转了左右安定下来，搂住肩头轻轻一吻，哄道：“再一会儿便好了。”
  郑太医二度受召进殿，拈须诊脉，又过去半刻钟，立身拱手道：“启禀陛下，微臣有话请教左右女史。”
  宇文序道：“准奏。”
  郑太医侧向渔歌方位，仍是低眉拱手：“敢问女史，娘娘是否昼明贪睡，深宵难眠？”
  渔歌又瞧了一眼宇文序神色，答道：“是。”
  郑太医再问：“娘娘可是饮食不节，如饥饱失常，或是过饥过饱，常食生冷辛辣等刺激脾胃之物？”
  渔歌道：“……是。”
  “娘娘可是时常……”郑太医顿一顿，“信期不调？”
  渔歌道：“是。”
  郑太医道：“请恕微臣冒犯，娘娘上回行经是何时？信期几日？”
  “大约三月前，元月廿一，信期四日。”渔歌唤小丫头送去脉案，“此乃司药房脉案，全数辑录娘娘脉息医方，请太医费心。”
  “多谢女史。”郑太医命药徒接过，回身禀道，“禀陛下，娘娘凤体康健，并无大碍。只是脉息左寸涩而缓，左关虚软，右关逢濡，乃是虚寒之象，需精细调养。日常饮食应以清淡滋补为先，且昼作夜息方是契合天地阴阳之道。待微臣细读娘娘脉案，并与太医署同僚商议，再将医方丸药呈送内宫。”[4]
  宇文序道：“赏。”
  “谢陛下。”郑太医与药徒叩首拜别，有小太监引出昭阳殿。
  饮食清淡，昼作夜息，以及瞧一眼便折寿的苦水汤药……
  她倒不如去做尼姑，还不必日日饮马尿。
  宇文序拨开轻薄纱帐，大手拢起一只柔荑摩挲筋骨：“可听了御医的话，好生养着身子。”
  南婉青闷闷应一声。
  宇文序揉了一阵，又换了另一只：“过会儿我便去了，若有其他什么人来传话，不理会就是。”
  南婉青道：“哪儿去？”
  宇文序道：“东宫小殓，我去瞧瞧。”
  南婉青坐直身子，两指尖抚上男子眉后颞颥穴，轻轻按揉：“你也仔细身子，莫要太操劳了。”宇文序受着按了一会儿，圈握小手吻了吻掌心：“好。”又道：“待你诞下麟儿，教他为君父分忧。”
  南婉青怒极反笑，勉力端着一副云淡风轻的模样同宇文序依依惜别，心下早将他拍扁搓圆，一脚踹出昭阳殿外。
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  注：
  [1]知人者智，自知者明：出自《道德经》。
  [2]汉家文武二帝非正经嫡长子：指汉文帝与汉武帝。汉文帝刘恒，汉高祖刘邦第四子，生母薄姬，东汉时才追封为高皇后；汉武帝刘彻，其母王娡乃汉景帝第二任皇后，前一任皇后薄氏是中国历史上第一位被废黜的皇后。
  [3]寸、关、尺：中医切脉三部部位名。桡骨茎突处为关，关前为寸，关后为尺。
  [4]脉息左寸涩而缓，左关虚软，右关逢濡：毫无理论依据，是我翻《诊家正眼》瞎编的。《诊家正眼》，明李中梓编撰的中医典籍，以《内经》《难经》为基础，广引历代医家有关脉学论述，以按语或注释形式阐述脉学基本理论及临床应用。