她现在满脑子都是那具机甲, 别的事情暂时都进不了她的脑海。
  大雾，火焰, 金翅鸟……
  兰瑟斯·罗素心中一动，不过他看到苏诺现在心情很好, 也不想用一些只是他胡乱猜疑的事来让她烦心，于是又陷入沉默。
  到了校门口，兰瑟斯没有送她进去, 只是嘱咐道：“好好学习，你在学校的时间可能并不太多了！”
  “为什么？”苏诺顿时紧张起来了, 她就知道总督大人没这么好心——无事献殷勤, 非奸即盗！
  还没等到她在那里腹诽，兰瑟斯·罗素就给出了一个让她沉重的消息：“联邦那边传来了消息，他们已经有大批星域沦陷了，连首都马杜罗所在的星域都已经失守，被虫族占据。”
  苏诺大惊失色：“为什么？他们怎么会这么弱，不是和帝国对抗了数百年了吗？什么时候变得连自己的首都都守不住了！”
  “自作孽不可活！”兰瑟斯·罗素冷笑道, “不过你们也要做好准备。真要到了那一天, 军校里的学生不可能还龟缩在这里的，大家都要上战场为生存而战。”
  苏诺知道总督大人说的都是实情, 她点点头, 一声不吭地转身要往回走, 却又被兰瑟斯叫住。
  “有什么疑问可以直接问我，不需要通过西蒙尼转告。”兰瑟斯迟疑了一会儿，补充道“若是我暂时没有回音，你又特别急，向朗·霍华德寻求帮助也未尝不可。”
  苏诺怀疑自己的耳朵是不是坏了，她瞪大了眼睛看着兰瑟斯，让他十分不自在。可他也不想解释，直接上了太空梭，消失在天空中。
  宇宙历3643年，帝国与联邦的边境“旧情绵绵海”再次迎来了大批逃亡的联邦民众。
  上一次出现这种情况还是在十七年前。
  那次是因为联邦内部掀起了“众生平等运动”，结果导致大批精神力者出逃，投奔帝国需求生机。
  那时守卫旧情绵绵海的也是拉莫斯总长大人。
  当年对于这些逃亡者，拉莫斯总长大人给予了最大的援助，不仅派“黑甲精骑”接应，还亲自动用家族力量为这些人谋求生机。
  所以当时很多精神力者感恩于这位大人的救助，选择留在了他的麾下效力。
  甚至到了后来，雷克斯家族和罗素家族都觉得霍华德家族扩张太快了，也加入进来，收容笼络这些精神力者和他们的家人。
  托德·霍恩就是在那个时候碰到了兰瑟斯·罗素的父亲阿兰，并留在了罗素家的军队里。
  但是3643年这波逃亡者就没有当年那些精神力者好运了。
  因为联邦在与虫族的战争节节败退，很多家园被毁的平民和一些害怕战火波及的民众都开始向帝国迁徙。
  很遗憾，他们都在边境“旧情绵绵海”被拦住了。
  拉莫斯总长大人很明确：精神力者及其家人过境，余者——滚回去！
  但经过那场旷日持久的运动，联邦精神力者几乎已经荡然无存了。这条命令的直接结果就是，逃到旧情绵绵海的联邦民众几乎九成九都无法过境，被死死拦在了这里。
  期间有舰船企图强行冲过境，却受到“黑甲精骑”无情的拦截阻击，连船带人化为宇宙灰烬。
  到后来这里几乎化为人间地狱，很多民船不得不返程，似乎那样活命的几率还大一些。
  由于逃亡到这边的人太多，这其中不乏联邦的权贵，于是这件事通过各种途径被捅到了帝都。有霍华德家族的政敌就拿这件事做起了文章，痛斥拉莫斯总长大人“丧失人性”，连最基本的人道都不讲。
  比对两次难民潮，这位大人天壤地别的做法，很多人都认为拉莫斯总长之前的仁善都是装出来的。他之所以对前者那么好，也只是为了扩充霍华德家族实力。
  对于这些攻击和毁谤，拉莫斯总长大人一律不予回应，依然我行我素。
  时间一长，这件事也就不了了之了。毕竟帝都的贵族政客们也没有多少真心实意要为联邦的普通民众出头，而且帝国与虫族的战争终究还是要考这些军人们来打的。
  苏诺在听到这个消息时，稍微有点不适。因为她觉得自己和父亲可能也是从联邦那边逃亡过来的。要是遇到这种拦截，估计也没有活路了。
  不过朗很快打消了她的忧虑：“你真是杞人忧天了，就凭你的实力，我叔叔会把你当成掌上明珠的！”
  苏诺都被他气乐了，“你们还真是现实呀，要是我没有精神力，那不也在边境死翘翘了？”
  “并不会！我叔叔其实也没有把门完全关死，所有十七岁以下的联邦民众是允许过境的。按照你的年龄，就算没有精神力，也能安全过境。”
  所以也不是所有逃亡者都是死路一条，但是那位大人为什么要下这条命令，苏诺有点摸不着头脑。
  不过这些与她关系似乎也不太大。
  或许她曾经是联邦那边的人，但是十几年过去了，她对那边半点印象都没有，哪能有什么感情呢？父亲甚至都没有和她提过联邦的事情！
  日子过得很快。
  一年级的学业很快就要结束了，有感于这学期后期的平静，苏诺都有点不适应了。
  “这就要放假了？”她和两位战友闲聊时说起来时，竟然满腹怀疑。
  “要不然呢？”瑞安明白她的意思，好笑道：“我们的经历已经比这个学校绝大多数人都要跌宕起伏了。都要像我们这样，学院最后能毕业多少人呀！”
  西蒙尼也笑着说：“别着急呀，这才第一年，后面还有三年呢。”
  谁知道会出什么幺蛾子！
  苏诺压低了声音又问道：“那位殿下呢，最近都没怎么看到了？”
  “这段时间一直有消息说虫族再现，一旦虫族战争打响，我们这些军校生无论毕业与否，肯定都要拉上战场的。”瑞安略带鄙夷地说道：“你觉得皇室愿意冒这个险吗？”
  听到这个答案，苏诺有点无语，“当年克劳狄大帝是何等的英勇无敌呀……”
  “你也说了，‘当年’！”瑞安回道。
  “这就是你们效忠的君主？”
  这也太掉价了吧！
  瑞安翻了个白眼，懒得和这个臭丫头啰嗦。西蒙尼也知道苏诺对皇室和贵族毫无敬畏，时常要吐槽一番，就算大家现在都是效力于罗素家族也不能例外。
  宇宙历3643年，帝国军是学院放暑假时，边境“旧情绵绵海”传来消息。
  有一个族群的虫族出现在那里。
  拉莫斯总长带领“黑甲精骑”迎战。
  这次虫族也是通过“虫洞”突然跃迁出现，当时旧情绵绵海联邦边境这边，还有着数不清的联邦逃亡民船。
  而战场上的“帝国最强者”也没有丝毫怜悯之心，毫不顾及这些在双方夹击之下的芸芸众生，以最猛烈的火力打击虫族。
  战斗后半段，“夜神”出战，以一己之力对战虫后，“黑甲精骑”其余的强者对战王虫。
  最后，帝国军队取得了本次战斗的胜利，全歼这个虫族群落，但也付出了沉重的代价——
  拉莫斯总长受重伤，机甲“夜神”半毁；
  霍华德家族付出三位e级精神力者的生命；
  “黑甲精骑”伤亡近五成，很多官兵永远的留在了旧情绵绵海。
  而在战场上，几乎没有联邦平民幸存者。
  自此，“旧情绵绵海”被改名为“死亡之海”。
  战果传到帝都，整个帝都一片哗然，所有人都开始惶惶不安。
  拉莫斯·霍华德作为“帝国最强者”，在这个位置上已经有二十多年。在他之后，帝国至今未出现f级精神力者。
  而这场战斗才是帝国与虫族的第二场战斗！
  虫族最高统治者“虫母”至今还没出现。就凭虫族的繁殖能力，帝国的有识之士开始为人类的未来感到无比担忧。
  但这个战果却让联邦的民众看到了希望，至少帝国军队还是打赢了。不像联邦军队，除了“全军覆没”还是“全军覆没”。于是，更多的联邦民众开始向帝国逃亡。
  而这一次，由于拉莫斯总长已经回帝都养伤，边境不再像之前那样严丝无缝，帝国边缘地带开始出现大量难民。
  苏诺这段时间没有再看到朗·霍华德，她假期也没有离开学院。
  “死海之战”发生后，整个帝国军队都进入了一级战备，所有的现役军人都必须坚守原岗位。包括苏诺在内的所有帝国军事学院的学生也都不能离校，等待进一步命令通知。
  一直到开学，这道命令都没有解除。
  而这一年，威名赫赫的帝国最高军事高校近二十年第一次新生招生没有招满。
  “这帮胆小鬼！”瑞安在和苏诺闲聊时怒骂着。
  以前，进这里是升官发财的捷径；但现在，成为一名军人却意味着随时要上战场当炮灰。包括“金波宫”里的那位“皇太子殿下”，当下都希望离这里越远越好！
  “也不一定呀！”苏诺指着远处那些新鲜的面孔说道，“也还有充满着‘骑士精神’的少年呀！”
  第30章
  新学期, 苏诺坐在校园里看着来来往往的新生, 觉得这帮菜鸟有点傻乎乎。
  她和瑞安还有西蒙尼说出自己的感受时，瑞安毫不犹豫地抨击她：“你刚进校的时候，高年级看你也傻乎乎的！而且你还傻不自知，考了那样的分数还能毫无愧色地在校园里出现。”
  “我不是没进过校园吗, 能不能宽容点？再说了, 我分数不怎么样，但是后来我不是赶上来了, 而且我的实践成绩还是很不错的吧。”苏诺依旧厚着脸皮给自己找补。
  瑞安简直对她无语，“你心理素质实在是太好了！”他讽刺道。
  坐在边上的西蒙尼现在几乎不搭他们俩的茬了。
  这两个人到一起不斗嘴的概率几乎为零, 开始时他还希望团队内部能保持和谐，自觉充当调和剂与润滑油。后来他发现，吵归吵, 自己人就是自己人，有问题大家还是会共进退, 所以现在他也不操这份闲心了。
  虽然他们聚在一起闲聊, 但大家都清楚，这学期明显整个学院都紧张起来了。
  往年像苏诺他们，是到一年级第一学期末才开始组队进行实习课程；但是今年，所有一年级新生到校第一个星期就被要求组队。
  而这一要求是硬性的。
  既然是新生，那大多数人相互之间压根就不认识。如果是家族之间有交往的贵族学生还好，至少彼此之间还能有点了解, 但这只是少数。绝大多数人对于组队就是两眼一抹黑, 于是对于这些无法自己完成组队的学生，学院就开始了随机组队的操作, 搞得整个校园鸡飞狗跳, 热闹非凡。
  “学院这么着急忙慌地让新生组队, 是为了尽早把这些菜鸟赶到战场上去吗？”苏诺对此很不解。
  “大约是为了让他们尽早适应现实的军旅生活吧，毕竟在真正的军中，你是没法选择自己的战友的。”西蒙尼很客观地说出了实情。
  “已经到了这种地步了吗？”苏诺感觉有点堵，手里的小布丁都不香了。
  “你要是查阅上一次‘虫族战争’最后帝国皇家军事学院师生的存活率，你就不会说这种话了。毕竟这是生存之战，而且上一次还有联邦这个盟友，这一次我们基本上就是孤军奋战了。”瑞安也毫不犹豫地揭开了帝国窘迫的现状。
  想想“银鹰舰队”上次战斗的战损率，苏诺也说不出话来了。
  战争的阴云已经开始笼罩在每一个人头上。
  确实，学院这边是在积极做战备。
  苏诺发现这学期课表上实践课程几乎已经达到七成，这其中还有相当多的课程要到真正的军队中去完成。虽然苏诺对此没有什么抱怨，但是对于她的同学和一些高年级的学生来说，实在是苦不堪言。
  帝国皇家军事学院毫不意外地又迎来一轮“病休”高潮。
  对此，校方很干脆，要么按质按量完成课程，要么卷起铺盖卷滚蛋，没有什么好多说的。
  鉴于这样强硬的作风，好歹把这股歪风邪气压下去了。