好似那是她最后的傲骨,一旦折了，那她便彻彻底底，一败涂地,沦为他手中可轻易嘲辱丢弃的玩物。
  然重来一世，她不再是那个卑躬屈膝的奴婢,而是他明媒正娶，堂堂正正的妻。
  从踏入誉王府的一刻,她已然做好了准备,以前世苏婵的位置,让他和夏侍妾此生能欢欢喜喜，终成眷属。
  可夏侍妾依旧死了，他却不复从前那般用余生来怀恋这个美艳的女子，反而在不久后告诉他，他心里有了她。
  事情朝着她难以预料的情况变得一发不可收拾，她分明一次次想疏远他，可最后还是贪恋他的温柔与保护，甚至看着他与旭儿如前世一样温馨的父子相处，越发沉醉于这份单纯的幸福中无法自拔。
  可前世赐死陪葬的那盏毒酒，就像梗在她喉间的一根刺，吐不出来，咽不下去。她一直介怀的并非全是自己的死，而是他对自己的冰冷，是十几来年同床共枕，却没有换来他一丝留情。
  这四年来，看着他对自己的好，碧芜不是没怀疑过或许前世她的死非他本意，可她终究没有证据，连个毫无介怀地去欢喜他的理由都没有。
  与其如此，不若将这颗心收起来，不教自己也不教他看见，总好过整日庸人自扰，自寻烦恼。
  见身下人久久没有回应，男人剑眉微蹙，眸色沉了几分，碧芜死咬着唇，嘤咛声儿才自喉间溢出，便被男人的薄唇吞了去，顿时化作无力的呜咽。
  疾风骤雨打在窗扇上，久久不息，恰如屋内滚烫的热意，直逾半宿才终是歇了劲儿。
  碧芜筋疲力竭，几乎是一沾了榻便昏死过去，翌日醒来时，誉王已不在了。身上换了干净的寝衣，她依稀记得，昨夜事毕，似是誉王用温热的水细细替她擦了身。
  她拥着衾被，在床榻上呆坐了一会儿，便听门扇开阖的声响，小涟端着铜盆自外头进来。
  “王妃醒了。”她搁下铜盆，拿起一旁备好的衣裙，“奴婢伺候王妃更衣。”
  碧芜微微颔首，忍着周身酸疼，由小涟帮着换好了衣裙，接过湿帕子，净面之时，蓦然想起昨夜誉王的反常，问道：“今日……可有听闻朝中或宫里发生什么事儿？”
  小涟愣了一瞬，抿了抿唇，答：“真说起来，确实有的，听说昨夜淑贵妃自观星台上坠落，没了……”
  碧芜动作倏然一滞，确认道：“自哪里坠落？”
  “观星台。”小涟定定道，“宫里都传是因方家生了变故，承王亦被逐回了封地，淑贵妃承受不住，一时想不开，才会偷偷跑出冷宫自观星台上跳楼自尽。”
  碧芜反复捉摸着这番说辞，双眸眯了眯，不免觉得有些蹊跷。
  虽说，淑贵妃两世的结局都差不多，但这世接触下来，碧芜总觉得，像她那般高傲的人，应不至于如此脆弱，跑去自尽才对。
  而且，就这么巧吗？
  沈贵人当年正是从观星台坠亡，而淑贵妃也刚巧选在观星台“自尽”，再联想到誉王昨夜的异常，碧芜总觉得此事没有那么简单。
  淑贵妃的死极有可能与誉王有关，而誉王之所以对淑贵妃下手，兴许是因为他的生母沈贵人。
  前世誉王登基后，并未追封沈贵人为太后，而是做了一件惊世骇俗之事，他不顾群臣反对，寻来方士在沈贵人故乡挑了一块风水宝地，而后不顾群臣反对，选择黄道吉日，大张旗鼓将沈贵人的棺椁迁出皇陵，在其故乡安葬。
  碧芜不知，沈贵人当年究竟发生了什么，可誉王既不愿将此事公之于众，那段过往，大抵是他最脆弱痛苦的回忆，不堪为旁人知晓。
  她紧紧捏着湿帕子，想起昨夜打着伞跑进梅园时，誉王望着那片梅林，眸中难忍的悲痛，只觉心口也跟着疼了一下。
  既是不愿说出口，那便就此埋在心底，等它渐渐淡忘去，也不失为一件好法子。
  *
  与当年太子一事不同，再历承王之事后，永安帝彻底病倒，太医院御医们费尽心思，然无数汤药入口，却始终不见好转。
  依太医院医正所言，永安帝此病不在身而在于心，长年累月，忧思过重，郁郁难解，乃至失眠心慌，胸闷喘急。
  也怪不得永安帝会变成这般，才不过短短三年，太子，承王接连出事，又在同一年经历了西南之乱与两桩大案。
  永安帝除受案牍劳形外，还要抽神去处理纷繁复杂的家事与国事，年深日久，到底是心神交瘁，积劳成疾。
  在他卧病期间，几位亲王与皇子轮番前往宫中侍疾，誉王自也不例外，甚至侍疾的时日还比他人更长些。
  自梅园那夜后，碧芜好一阵儿都未见着他，整日待在王府中到底无趣，便带着旭儿去了安国公府。
  打李家祖孙俩搬来后，萧老夫人有了说话做伴的人，气色也比往日好了许多。
  碧芜由婢子领着入了栖梧苑，还未进屋，便听萧老夫人愉悦的笑声传来。
  婢子打起帘子，她抬眸一瞧，便见自家祖母正与那李老夫人坐在一块儿说话。
  李老夫人的面色显然比刚开始好了许多，连带着萧老夫人亦是精神奕奕，红光满面。
  “远远就听祖母笑得开心，不知是何好事，不如说来也让孙女高兴高兴。”
  萧老夫人见着碧芜，登时面露惊喜，“小五和旭儿来了，快，快坐下。我正与你李婆婆说你秋澜姐姐的事儿呢，她聪慧能干，这些日子替我打理府中事务，打理地井井有条的，可省了我不少气力。”
  李老夫人忙道：“您可是言重了，秋澜那孩子不过是帮您打打下手，没有倒添乱已是万幸。”
  “她这若叫添乱，那我恨不得她一直帮着我添乱了。”萧老夫人说着，看向碧芜道，“你秋澜姐姐厉害的地方可不止这些呢，还有那些个铺面，交到她手上，才不过短短几月，入帐竟是翻了一倍，你说说，这么好的掌柜，打着灯笼去寻恐也聘不到呀。”
  碧芜也道：“祖母说得是，连孙女也得好生谢谢秋澜姐姐的，孙女不能时时侍奉在您膝下，幸得有李婆婆和秋澜姐姐陪着您，您的气色可是好了许多。”
  这倒是碧芜的真心话了。
  安国公府今时不同往日，为了以防万一，她也曾暗地里派人去查过这位李家姑娘，确实没什么问题，应就是单纯带着祖母来京城求医的。
  只不查不知道，一查还真被吓着了，这位李姑娘虽与她同龄，可却早早挑起了养家的担子，十二三岁就帮着打理家里的铺面，庆德赫赫有名的小酒楼玉味馆正是她开的。
  可她到底是个小姑娘，无父无母，也没甚么人帮衬支撑，听说这小酒楼一路开起来，遭了不少磨难，也算是不易。
  几个月前，李老夫人患疾，怎也治不好，听闻京城或有可治病的名医，为了筹集给祖母治病的钱银，李秋澜不得不将小酒楼盘了出去，随即带着祖母一路北上求医。
  正如萧老夫人所言，李秋澜是个聪慧孝顺，坚强自立的好姑娘。虽寄住在安国公府，却不贪图享乐，反而主动帮衬着，让萧老夫人减轻了不少负担。
  几人坐着说说笑笑，过了约摸一柱香的工夫，便见萧老夫人时不时看着屋外，望眼欲穿，“都快到用午膳的时候了，秋澜怎的还未回来。”
  刘嬷嬷看萧老夫人这般，忍不住打趣道：“老夫人怕不是惦念李姑娘，而是惦念李姑娘的手艺吧，前几日，灶房的几个厨子还同老奴抱怨，说李姑娘那一手好厨艺，可将老夫人的嘴给养刁了。”
  被戳破心思的萧老夫人埋怨地看了刘嬷嬷一眼，旋即看向李老夫人，“要说，我着实羡慕你了，日日吃着秋澜亲手做的饭食，恐怕连山珍海味都快入不了你的嘴了吧。”
  “嗐，秋澜那丫头在厨艺上确实有几分本事，可也只在这上头有本事罢了，大家闺秀会的琴棋书画，针线女红，却是样样都学不好，说出去就怕教人笑话。”
  李老夫人嘴上虽这般说着，眸中却流露出几分心疼，她这孙女，若是父母都健在，哪至于那么小便需学着去经营铺面，贴补家用，奉养祖母，定也跟京城的贵女们一样，十指不粘阳春水，在闺中好生娇养着。
  见李老夫人面色黯淡下来，萧老夫人看出她的心思，安慰地在她肩上轻轻拍了拍，紧接着就听外头的婢子喊道：“见过安国公，见过李姑娘……”
  话音方落，棉门帘被骤然掀开，萧鸿泽和李秋澜一前一后入了屋。
  萧老夫人倒是对这两人一道进来有些惊诧，“泽儿，你与秋澜……”
  萧鸿泽薄唇微抿，笑答：“孙儿回府的路上，恰好遇见从铺面出来的李姑娘，便一道回来了。在屋内更完衣，正想来看祖母，没想到又在门口遇见送来膳食的李姑娘。”
  “这可倒是巧了……”萧老夫人看了李秋澜一眼，意味深长道，“看来秋澜还与你这萧大哥颇有些缘分。”
  李秋澜淡淡扯唇笑了笑，没顺着答话，转而恭敬道：“老夫人，誉王妃，芦菔排骨汤还在灶上炖着呢，还需一会儿，秋澜炒了几样家常小菜，还望老夫人和誉王妃莫要嫌弃。”
  “怎会嫌弃的。”萧老夫人道，“能每日吃着你做的饭食，我老婆子可是有口福呢。”
  碧芜也道：“看来，我今日也
  有幸，尝尝秋澜姐姐的手艺。”
  李秋澜嫣然一笑，命身后婢子将饭菜呈上来，待众人都落了座，才跟着坐下。
  碧芜夹了几筷子，入口后，不由得有些惊讶，正如萧老夫人所说，这位李姑娘的厨艺着实不错，怪不得一个年纪轻轻的姑娘将能一座小酒楼撑起来。
  旭儿也吃得高兴，只他筷子用得还不好，不怎么夹得住，虽然努力去夹，但仍掉地满桌都是。
  碧芜给旭儿擦嘴收拾之际，余光偶然瞥见萧鸿泽抬眸往对厢的李秋澜那儿看了一眼。
  不过那位李姑娘也不知是否真的没有察觉，始终忙着为萧老夫人和自家祖母夹菜，丝毫没有看过去。
  午膳用到半途，灶房那厢派人将炖好的芦菔排骨汤送来，李秋澜起身去接，然没想到萧鸿泽快她一步，两人手触在一块儿。
  李秋澜登时面色微变，慌忙忙将手缩了回来，冲萧鸿泽微微颔首，也不与他争，复又坐了回去。
  碧芜夹了一筷子鱼送进嘴里，看着这一幕，不由得暗暗挑了挑眉。恨不得往她哥哥身上扑的她见得多了，还是头一遭见到这般迫不及待躲的，倒是有些意思。
  用过午膳，虽萧老夫人阻拦，但李秋澜还是亲自沏了茶给众人喝。坐着说了会儿话，萧鸿泽便以公务为由起身离开。
  没过半个时辰，碧芜也带着旭儿同萧老夫人告辞，恰好李秋澜有些事儿要办，便同她们母子俩一道出府去。
  看着身侧这位李家姑娘，碧芜迟疑半晌，忍不住问：“秋澜姐姐在府中可还住得习惯？”
  “自是好的。”李秋澜恭敬答，“老夫人和国公爷安排地事无巨细，吃住上都是顶好的，还时时让大夫前来给我祖母把脉，反让我觉得有些不好意思了。”
  碧芜看得出，李秋澜这话并非客套的表面话，她或也觉得寄人篱下不好，才会主动做些力所能及之事，帮着萧老夫人打理府中事务和铺面，亲自动手作羹汤。
  像她这般女子，从骨子里就透出几分倔强，为了祖母的身体康健接受了安国公府的好意，却又不愿随便欠了他人的情。
  碧芜倒是很欣赏她，勾唇笑了笑，“听闻李叔曾与我父亲交好，还帮过我父亲良多，如今你和李婆婆住在这儿，也是理所应当的，姐姐安心住着便是，不必想太多。”
  李秋澜闻言毕恭毕敬地福了福身，同她道了谢。
  回到安国公府后，已然过了申时，碧芜牵着旭儿回了雨霖苑，方才踏入垂花门，便见一个高俊挺拔的身影站在屋门口，含笑远远看着他们。
  “父王！”已是好几日未见，旭儿撒开碧芜的手，兴奋地一路小跑过去。
  碧芜看着那人，抬手摸了摸鼻子，却是不急不缓，行至誉王跟前，“殿下何时回来的？怎的也不派人去通知臣妾一声。”
  “午膳前自宫里回来，听钱嬷嬷说王妃带着旭儿回了安国公府，便想着王妃难得去一趟，不打扰王妃了，沐浴更衣后，睡了两个时辰，方才起的身。”
  碧芜听罢细细看去，果见誉王眼底青黑，面露疲惫，想来是这一阵子在宫中侍疾，并未怎么歇息好。
  她心疼地蹙起眉头，稍稍抬眼，却正撞进誉王那漆黑深邃的眼瞳里。
  他眸光温柔，反让碧芜有些慌乱地别过头，不敢去正眼看他。
  承认对他的心意后，她反是有些恐慌起来，怕自己不自觉流露出的情意让他察觉。
  “外头凉，殿下还是莫在外头站着了。”碧芜低咳一声，掩饰般拉着旭儿急匆匆进了屋。
  誉王杵在原地，思及碧芜方才奇怪的反应，拧起了眉，甚至在无人注意之际，悄悄往面上摸了一把，确定上头没什么异样。
  可及至用完晚膳，到将昏昏欲睡的旭儿送去东厢歇息后，他那位王妃都像是在躲着他，一眼都未仔细瞧他。
  趁着碧芜去侧间沐浴之际，誉王站在那枚海棠雕花铜镜前，对着澄黄的镜面看了好半晌，都没看出个所以然来。
  碧芜沐浴回来，恰好撞见了这一幕，步子一滞，不由得咋舌。
  男人照镜子虽也是无可非议，毕竟人都会在意自己的仪容，可此时誉王微微弓着身，蹙眉对着镜面左瞧右瞧的样子实在罕见又奇异得紧。
  碧芜掩唇忍了半晌，到底没忍住“噗嗤”一下笑出了声儿。
  闻得此言，誉王一个激灵，猛然挺直背脊，掩唇尴尬地低咳了一声，旋即好似什么都未发生一般，折身神色如常，“王妃洗完了？”
  “嗯。”碧芜微微颔首，旋即瞥了一眼铜镜，“殿下这是在瞧什么呢？”
  “王妃想知道？”誉王挑眉，“不如过来亲自看看。”
  碧芜迟疑了一下，但到底没忍住好奇，一步步往妆台的方向而去，可在靠近男人的一瞬，却被骤然揽住腰身，压在了妆台之上。
  誉王一双手臂撑在两侧，彻底困住她的去路，旋即低笑一声问：“王妃觉得，本王今日如何？”
  如何？