这刘宴官路坎坷，年少热血刚踏入仕途，要一展宏图的时候，到了最难立足的王爷封地，一头撞在王爷这头大树上，把自己差点撞死，侥幸死里逃生，贬官岭南蛮荒之地，足足蹉跎了十年。
  磨难受多了，脑子有问题了吧！
  张元不去跟他计较，也没兴趣吃这些豆子干饼，上前一步：“刘大人，你这边秀才案凶手追查的如何？”
  刘宴说：“案件不是已经查清楚了，交回你们京兆府了？你来问我做什么？”
  先是霍莲登门指出刘秀才之死是墨徒干的，紧接着佃户妻那边也查出了消息，佃户妻一开始装糊涂，后来听说刘秀才死了，高兴大笑，承认是自己花钱买凶。
  “你一个犯妇有什么钱！”那边的官员质问。
  佃户妻笑得疯疯癫癫，从内里衣襟上揪下一个银扣子：“我有钱，当年我成亲时，我男人送我的两个银打的扣子，我一直贴身穿着，这就是钱。”说着又带着几分精明几分得意，“原本要花我两个扣子，我才不傻，我讨价还价，最后只花了一个扣子……
  只花了一个银扣子，买了刘秀才的命。
  刘秀才的命，只值一个银扣子。
  查问的官员们都无语了。
  本要把这佃户妻押送进京，但那佃户妻在疯疯癫癫大笑之后当晚死了，仵作查过了，不是他杀也不是服毒，就是身体已经枯败，大悲大喜之后唯剩的那根弦断了，就死了。
  刘秀才案的前因后果就算是清楚了，刘家人本不甘心，但京城先是一群官员指责刘秀才品德不良，可见只凭学问，没有察觉不能举贤良，随即太学站出来，说会严查考生们品行，有罪当罚，有过当改，不遮不掩，另有一些学生也纷纷来官府，要求来查自己，以示天下读书人清白。
  一时间乱哄哄。
  为了避免牵连过广，在各方压力下，刘家人偃旗息鼓，大理寺将案件交回京兆府，案主和凶手都死了，此案就此了结。
  “这算什么了结？”张元道，“那佃户妻算是凶手吗？不过也是个受害者。”
  “在其他案件中，她或许是受害者，但在此案，她的确是凶手。”刘宴说，看了张元一眼，“你身为司法参军，可不能情理明法不分啊。”
  张元冷笑。
  “她最多算个协从犯，真正杀人的，诱惑她成为凶手的，是那个墨徒。”
  “现在呢，读书人怕耽搁了考学，官吏怕牵涉到自己，竟然对那个凶手视而不见，匆匆了事。”
  “更可气的是什么？酒楼茶肆里都有传说什么无名氏绞杀秀才案，这凶手倒成了行侠仗义的好汉！”
  他说到这里看刘宴。
  “刘大人，你该不会也觉得这凶徒是行侠仗义，英雄之举，不仅不该罚，反而应该奖吧？”
  刘宴说：“国有国法家有家规，私刑杀人，乱法之徒，算什么英雄之举。”
  张元松口气：“果然刘大人还是秉公执法。”
  “我受过乱法之害，自然知道其中的痛苦。”刘宴说，将最后一口饼子放进嘴里。
  乱法之害，是指当年被晋王权势欺压的事，张元摸了摸鼻头，上前一步：“那么，刘大人必然也要跟我一起，继续追查凶手吧？”
  刘宴将杯子的水喝完，摇摇头：“那不归我管，与我无关。”
  这厮！张元再次瞪眼：“你们大理寺就这样放任乱法凶徒吗？”
  刘宴放下茶杯，说：“我们大理寺只管属于我们管的事，张元，我再说一次，此案已经移交京兆府，你该去找该找得人，不要来我大理寺呱噪。”
  张元咬牙深吸几口气：“刘宴，大家都说你铁面无私，我以为你不会坐视不理。”
  刘宴笑了笑：“我不是铁面无私，我曾经也以为应当铁面无私，但后来有人教我一个道理，那就是量力而行。”
  量力而行？张元想，怎么？掂量着是麻烦，就不行了吗？
  这就是当年抓了晋王小舅子，然后蹉跎十年，被教训学到的道理？
  “算我看走了眼。”张元说，要甩袖而去，又停下，“那这样，你把先前你们在青州查的佃户一家的案卷给我看看。”
  那佃户妻承认自己买凶，凶手必然是跟佃户妻打过交道的人，一定留下了痕迹。
  你们不查，他继续查！
  他不会眼睁睁任凭墨徒私刑乱法。
  刘宴嗯了声：“这个是本官能力之内，可以给你看。”说到这里又摇头，“你看也看不出什么，墨徒行事极其隐秘，他们有自己的暗语私信，外界很难窥探。”
  真是笑话，难就不做了吗？
  “多谢大人。”张元抬手：“我会全力以赴的。”
  刘宴笑了笑，并不在意这句话在讽刺他适才说量力而行。
  “不过，你可以去问问都察司。”他接着说，“当年晋王谋反，墨家巨子率数百墨徒相助。”
  最后都死在霍都督手里。
  刘宴低下头，看到碟子里还有一颗咸豆。
  “别浪费食物。”
  耳边似乎有声音说。
  刘宴伸手捏起咸豆放进嘴里。
  第13章 夜间人
  夜色沉沉，张元深吸一口气，看着前方。
  这里是京城最西边，如今不宵禁，夜间亦是繁华，但繁华与这里似乎隔绝。
  这里并不是没有灯，整条街都悬着灯，尤其是最尽头的府邸，门前亮如白昼。
  夜色令人心悸，灯火能温暖人心，但在这里并没有这个效果。
  这里亮如白昼，反而让人心底发寒。
  或许是因为空无一人，或者是因为门上阴沉沉“霍宅”两字。
  张元也不太想来跟都察司打交道，都察司这些人都不能算人。
  但是没办法，正如适才刘宴所说，墨徒知道自己为官府不容，所以隐秘行事，实在是找不到头绪。
  张元将深吸的一口气吐出来，大步走到霍宅门前，抬手敲门。
  敲门声在一片寂静中格外刺耳。
  大半夜敢来敲都察司大门的人不多吧？
  没错，这里是霍宅，也是都察司所在。
  刘宴是把大理寺当家，而霍莲则是以家为都察司。
  都察司当初从御史台分出来，皇帝选地方设置府衙，本也要围绕皇城，霍莲嫌弃这边的地方都太小了。
  “要设牢狱，要设置刑房，还有兵卫校场。”霍莲说，“不如府衙也设在我家好了，地方大。”
  “那就委屈霍都督了。”皇帝带着几分歉意同意了。
  委屈什么啊，霍莲的宅邸是西城晋王为皇子时的宅邸，占地广且豪华。
  当初太子十分艳羡这处宅邸，晋王外封之后，太子常常借住，还将妻妾都挪过来。
  那时候真是兄慈弟敬弟兄和睦。
  张元胡思乱想，手一落空，门开了。
  一个二十多岁的年轻人探头。
  “你谁啊？这大半夜的来做什么？”他问，一副睡眼惺忪的模样，“都睡了呢，被你吵醒。”
  才怪，张元心里冷笑，装什么装，自从他走入这条街，就被这些阴兵盯上了，等他走近门前，他的祖孙三代都被摸清楚了。
  “京兆府司法参军张元，有案请求霍都督指点。”他抬起手恭敬一礼。
  那年轻人上上下下打量他，笑嘻嘻说：“稀奇啊，人人都怕我们沾染他们的案件，老张你还是第一个上门求助我们的。”
  他说着伸手一拍张元的肩头。
  “这就对了，我们都察司为陛下分忧解难，也为所有的人分忧解难，你能看出我们热心真是太好了。”
  “来来来，快进来了，别客气。”
  张元一脸僵硬地被这年轻人拽进去，搭着肩。
  不管这年轻人认得不认得他，张元是认识他的，如同梁振当年收养八义子养为重用，霍莲身边也养了几个得力干将。
  有专管仵作有专管刑罚有专管窥探，也有专当先锋助手。
  朱川就是后一个。
  据说这人也是一个孤儿，是被霍莲捡来的，在身边充作小厮，霍莲得道，他也跟着一飞冲天。
  且更狗腿。
  霍莲要做的事，他抢着做，且更心狠手辣。
  那天张元亲眼看到这朱川在大理寺砍人清理牢房，笑嘻嘻将人头挂在腰间走了。
  都察司这些人都是没人性的，有人性的在这里熬不住。
  “这么晚还在忙，吃过饭了吗？”
  “吃过也必然饿了，正好，我们也要吃宵夜，一起一起。”
  “快去喊老锅子，再加一人。”
  “老张你喝酒吗？”
  眼看着话题越来越奇怪，张元忙借着施礼，避开了朱川的手。
  “我在追查墨徒行凶案，苦于行迹隐秘，无从得手，听说当年霍都督曾与墨徒们打过交道，特来请教。”他表明来意，“不知可否见霍都督。”
  朱川拉下脸：“所以你只来讨好处，不屑于跟我们一起喝酒吃饭？那你等着吧。”
  说罢转头走了。
  张元被晾在原地，这院落如同大门外一样，灯火明亮，空无一人。
  看吧，就知道这些家伙喜怒无常。
  虽然大理寺刘宴说话很气人，但张元觉得至少有人气。
  他站在原地一动不动，那就等吧。