元墨这才知道他的视线一直落在自己身上，回道：“点着安神香呢。”
  姜九怀不听：“取橘子来。”
  安宁公主闻言，连忙吩咐宫女去取橘子来，古凝碧也道：“曹夫人送了一篓柑橘在到我房里，十分甘甜，我这就让人取来。”
  元墨不好意思告诉她们误会了，忙道：“不用劳动二位，小人这就去取。”
  待取了橘子来，屋子里只剩姜九怀一人了。
  “人呢？就走了？”
  好可惜，两位贵女唇枪舌剑明来暗去的战斗，让她十分想念红馆的姑娘们。
  “太吵了。”姜九怀揉了揉眉角。
  元墨惊，不会是被你赶走的吧？对女孩子要温柔一点啊家主大人！
  那两碗参汤还搁在案上，像两颗无人理会的芳心。
  姜九怀见她视线落在参汤上，端起一碗，送到她手里：“喝了。”
  元墨连忙道：“不不不不，这可是人家专门送给您的。”
  “你觉得我喝得了两碗？”
  元墨一想也是，喝不完也是浪费。
  遂接过，一口气喝了。
  这汤炮制得法，参里的药味并不重，反而甜丝丝的，叫人喝了还想喝。
  她情不自禁看了剩下那碗一眼，姜九怀从善如流，端起给她。
  这可真使不得，可不得元墨开口，姜九怀道：“我讨厌参汤。你不喝，便拿出去倒了吧。”
  这么贵的参汤，怎么能倒了？
  秉着浪费什么也不能浪费银子的精神，元墨把第二碗也喝了。
  唔，看来还是大长公主的厨子手艺更好些，公主那碗明显更香甜。
  喝了两碗参汤，五脏六腑都变得暖融融的，元墨勤快地剥好了橘子，橘子果肉也没有浪费，全进了她的肚子。
  姜九怀忍不住看了一眼她那平坦的小腹，真不知道那么多东西都吃到哪里去了。
  元墨把橘子皮搁在炭盆上，独有的清新香气顿时在室内弥漫开来，姜九怀嫌味杂，让她把安神香灭了。
  元墨有点犹豫：“这是三爷给您安神的……”
  “灭。”姜九怀道。
  元墨只得乖乖灭香。
  姜九怀看着她的背影，目光温柔。
  其实我已经用不着安神香了。
  因为有你在，我的神魂便觉安定。
  第八十三章
  姜长伦像是消失在了空气中，姜家寻遍了整个扬州城，都没有发现他的踪迹。
  姜三爷派奔雷手带着人赶往月心庭，本指望从朱大双身上寻出一点蛛丝马迹，结果有人比他更快一步，朱大双已经身首异处了。
  奔雷手便把朱大双的妻小连同月心庭上上下下全锁了。
  元墨连忙找姜九怀求情：“应该不关姑娘们的事。如果言妩也替姜长伦办事，就不会求我带季云安来府衙了。”
  至于朱大双，他太想搭上姜家，姜长伦这种大佬一开口，他自然是拼命巴结，从头到尾都只是个棋子而已，除了绊住元墨，估计什么都不知道。
  就这样，还把一条命搭了进去。
  姜九怀点点头，很快传下话去，把朱家和姑娘们放了。
  伤口不算深，姜九怀恢复得很快，不久之后便能起居如常，他身姿挺拔，步伐稳定，仪态优雅，单从外表，谁也看不出他身上有一道长长的伤口尚未完全愈合。
  这天姜九怀支使元墨回姜家取书，元墨捏着长长的书单在书房里找了半天，眼看天都黑了，还没有找全。
  她干脆去找姜其昀拉来帮忙。
  姜其昀一面帮忙，一面道：“这地儿真是没法儿待了，八叔那样笑嘻嘻的人竟然说放火就放火，一点儿看不出来。哎我说，你去给咱们家主大人吹吹枕边风呗，让他早点儿起程，都要过年了真是的！”
  元墨给他“枕边风”三个字戳了一下，手里的书险险没抓牢。
  姜九怀让曹方在屋子里加了张矮榻，两人日日共处一室，府衙上上下下都把她当作货真价实的男宠，尤其是她那天为月心庭求情，前脚张口，姜九怀后脚放人，大家都说这世上果然最厉害不过枕边风。
  曹方还拐弯抹角劝她“家主受伤了”、“身体不好”、“有些事情急不得”、“还是暂缓为妙”，最后拍拍元墨的肩，语重心长地道：“毕竟留得青山在，不怕没柴烧嘛，要知道，细水方能长流啊二爷！”
  还在这些流言蜚语对她来说无关痛痒，听听也就罢了。
  姜九怀不知从哪里听见几句，回头问她：“你是不是不喜欢他们那样说你？”
  元墨老实道：“不喜欢也谈不上，但也没多喜欢就是了。”
  当晚她就得到了一间单独的客房。
  元墨震惊了。
  姜九怀道：“从今往后，不喜欢听的话，你可以不听。”
  姜九怀“不听”的方法十分直接，所有爱嚼舌根的家伙都被打发出了府衙。
  曹方立刻知机地闭上了嘴。
  元墨明显发觉姜九怀对她好像有点不一样了。
  但具体哪里不一样，又说不上来。
  这会儿她终于把姜九怀要的书收齐了，带回府衙。
  姜九怀却不在屋内，坐在案后的人是姜三爷。
  元墨放下书：“三爷，家主大人呢？”
  姜三爷目光落在那箱书上：“他是用这个借口支开你的么？”
  姜三爷轻轻叹了口气：“他去大牢了。”
  元墨心里咯噔一下。
  白一在大牢里。
  那一颗金刚石避开了心脏要害，白一没有性命之碍，但转即被投入了大牢，府兵们把守得十分严密，元墨想进去看看都不行。
  这么些天过去，白一……还活着吗？
  或者说，姜九怀去过之后，白一……还能活着吗？
  白一曾经是杀手，原本就经受过最严苛的训练，也经历过最残酷的追杀，他艰难地活了下来，最后却想杀死他的救命恩人。
  也许，一切从一开始就是一场骗局？
  不是姜九怀无意中捡到一个垂死的杀手，而是，有人把那个杀手送到姜九怀的身边？
  是谁？有如此深重的机心，如此长远的耐性，和如此匪夷所思的手段？
  “三爷，”元墨喉头有点凝滞，“白一是姜长伦安排的人吗？”
  姜三爷长长地叹了口气：“孩子，我不知道。”
  除了白一，没有人知道。
  姜九怀就是要去问这个答案的。
  若是姜长伦，则一切都结束了。
  若不是姜长伦，后面还有硬仗要打。
  大牢设在府衙西北角，屋檐低低的，挂着两盏灯笼。
  灯笼在风中摇晃，好像随时都会被吹得掉下来。
  元墨坐在屋檐下的石阶上，夜很深了，风很大，石阶像冰一样冷。
  她在这里已经坐了大半个时辰，姜九怀还没出来。
  等待的时间如此漫长。
  就在她手脚快要冻僵的时候，风里传来了脚步声，以及，一丝血腥味。
  她立即站起来，踉跄了一下才转过来身，看见姜九怀从里面走出来，幽暗昏黄的灯笼把他的影子长长地投在石阶上。
  他仿佛不是从屋子里走出来，而是从无边的黑暗里走出来。
  忽然，他看到了外面的元墨，站住了。
  两人一个在门内，一个在门外，万籁俱静，天地无言，只有寒风吹过，灯笼忽明忽暗。
  “那些书应该够你找到亥时，”姜九怀慢慢地道，“你现在就回来了，是找了旁人帮忙么？”
  元墨没有说话。
  她闻到他身上的血腥味浓重逼人，看到他袖口的雪狐锋毛上凝着一颗颗血珠，血顺着指尖滑落，一滴，又一滴……
  她脸上的怔忡太明显了，姜九怀忽然笑了一下，笑得十分短促。
  他举起自己沾血的手：“何必如此惊讶？你难道没有见过我发作？还是你以为我留下他一条命是为了放他生路？阿墨，你不会愚蠢到这种地步吧？”
  元墨说不出话来。
  深夜的寒风吹在脸上，肌肤生疼，这冷与疼透过肌骨直入心底。
  他明明站在火把下，她却只觉得他周身全是黑暗，又深沉，又绝望。
  姜九怀被她眼中那点怜悯刺怒了，他逼近她，伸手捏住她的下巴，元墨感觉得到肌肤上传来湿冷的触感，血腥味骤然加重了。
  他的目光在她脸上巡逻，眸子深黑且冰冷，嘴角慢慢地露出一个笑容，“害怕吗？”
  元墨摇头，有什么东西哽在她的喉头，又紧又涩，她要深深呼吸，才说得出话来：“那两个刺客伤在额头，可见即便再危急，金麟依然能不失准头。可是你当时一如此之近，金麟却没有命中白一的要害，这说明，你手下留情了。”
  姜九怀淡淡道：“不错，我是故意留他一命，因为死太便宜他了。”