柳玥君看向冯驾，这女子自称薛可菁，显见得是薛家的人，只不知是薛家的哪位小姐，如此受到家主的重视，这种场合也给带了出来。
  冯驾也愣，他不认识薛可菁，也不知道应该如何介绍这位小姐。
  倒是薛恒很快便从惊愕中醒转了过来，薛可菁搽了防虫药还不走，居然跟到了郡主的面前，怎能如此冒昧？不过好在薛可菁言行举止倒也合礼，薛恒立马躬身向柳玥君介绍：
  “此乃小民的长女，唤可菁，听闻夫人今日抵凉州，渴盼得紧，缠着要来，小民……便将她带来了。”
  薛可菁生得一双桃花眼，柳叶眉，身形袅娜，也是一个美人。柳玥君看得欢喜，便抬手握紧她的玉手牵至自己身边，上下细细打量起来。
  “薛老爷好福气，有如此漂亮的女儿……菁儿几岁？”
  “回夫人的话，今年十七。”薛可菁巧笑嫣然，落落大方。
  柳玥君颔首，面上欢喜非常，她转过头冲身后低呼，“侠儿，你在玉门买的那只紫檀小马呢？”
  李霁侠明显不在状态，只呆呆望着西边不知道在想啥，还是他身旁的绯袍少年醒悟得快，他二话不说，探手自李霁侠身后小厮肩头的褡裢里摸出一只锦盒。
  “夫人，自动马儿在这里。”
  柳玥君瞪了李霁侠两眼，可惜压根得不到任何回应，此时的她没时间管自己的儿子，只接过锦盒转手递给了薛可菁。
  “菁儿拿着这个，这是我儿在玉门一个西番人手上买的小木马儿。马腹上有机关，按下机关，马儿便可自行跑上小半个时辰，这一路上他们兄弟俩都在玩这个，本宫也觉得好玩，今日，送给菁儿玩。改日唤上你母亲，叫她带你来冯府，陪本宫好好说说话。”
  薛可菁涨红了脸，一副受宠若惊的模样，战战兢兢收下了锦盒，不住地致谢又称诺。
  柳玥君望着薛可菁面上笑意盈盈，这姑娘虽说有些咋咋唬唬，倒也是娇憨得紧，她挺喜欢。
  第八章 赴宴
  冯府。
  冯驾独自坐在书房，望着面前的一盆水仙眉头紧锁。
  李霁侠昨日甫一进城就杀了负责东大门城防的司戈，因为他认为驻军城防官兵没有严格执行冯驾颁布的，荣国夫人进城当日须得熟知出入东大门人员的命令。
  冯驾苦笑，当时他下发这道命令，是为了让守军能盘查一下往来人员，防止有危险分子出没。可李霁侠一来，便召来东城门司戈，询问对方当日出入东城门的大户人家都有哪些。
  也不知为什么李霁侠突然就对这凉州的大户人家生出浓烈兴趣，要知道，这凉州家宅有五进以上的大户人家没有五六十，也有三四十户了。而当日又正值上巳节，全城的百姓都从四大城门出入游玩，要让东城门司戈明白地报出哪些人出入过东城门，这也太强人所难了。
  李霁侠二话不说，不顾旁人阻拦，当场便取了那倒霉司戈的头，待冯驾得到消息，早已无力回天了。
  冯驾揉了揉额角，心中烦闷顿生。李霁侠才刚及束发，便已愈发暴戾，好在他只能龟缩在自己的身边，若是皇子，怕是又要出一个商纣王不可。
  李霁侠幼时失了全家，许是经历的苦难太过深重，他不仅身子一直不好，一个不如意便心悸难耐，无法呼吸，连性格也给磨砺得让冯驾都有些无法理解。
  正因他身子不好，柳玥君一直都拿李霁侠眼当珠子般对待，放在手里怕掉了，含在口里怕化了。经年累月拿药给他将养着，不让他激动，任由他胡闹。
  冯驾作为他的监护人，当任不让得承担首要教导责任，可是如此“冥顽不化的亚子”，他教也教了，骂也骂了，加上他身子本来就弱，冯驾就算想管好，也有些力不从心。
  书房门嘎吱一声从外推开，冯驾转身，望着一身绯色的少年，面上的笑和蔼，又可亲。
  “予儿辛苦了，替我照顾侠儿如此之久。”
  绯袍少年笑，“二叔客气，这些都是予义不容辞应该做的，二叔如此说话，可是要羞煞侄儿了……”
  冯驾起身，踱步至少年近前，抬手拍拍他的肩：
  “侠儿才刚跟我学理政，做不得太多事，我想让侠儿先带几百兵慢慢感受感受，让他先做个右屯卫的统领。可是你知道侠儿他……呃，身子不好，初来乍到的，我怕他会吃不消。予儿你正好来了，可否再委屈一些时日，帮助侠儿理理军务？如果予儿愿意，我便向陛下去一份奏章，让你在我凉州替我接管西大营，做个统军。一来可以在这边疆历练历练，二来也能帮着我侠儿教教他怎么管理军队，好歹也能帮你二叔一帮，予儿意下如何？”
  冯予是冯驾的侄儿，冯驾唯一的兄长在京中任职方郎中，侄儿冯予在冯驾的支持下，小小年纪便入了千牛卫任中郎将。冯予念他二叔的好，时不时便去二叔家帮助荣国夫人照顾李霁侠。这次冯驾举家搬迁，冯予当仁不让地做起了陪护，一路护送荣国夫人与李霁侠直到凉州城。
  冯驾想给李霁侠找点正事做，磨磨他的心智，也好早日成点器，可是又怕他动不动就杀人，便想留下冯予从旁看着他，在他陡然发飙的时候能拦着他一些。
  冯予了然，他完全明白冯驾“望子成龙”的一片苦心。冯驾待他有恩，又当面对他如此请求，冯予怎敢拒绝，一个抱拳立马应承下来：
  “二叔放心，予一定会好好陪霁侠的。”
  ……
  柳玥君向来都非常有“女主人”的自觉，她陪同李霁侠入了节度使府宅安顿好后，便开始“义不容辞”地张罗起冯府的第一场宴请，当作冯驾上任以来对下属，及所有有过交往的凉州门阀世家的回礼。
  冯驾同以往一样，此类事务统统不管，任由柳玥君处理。
  他知道元帝的意思，冯驾非常愿意照顾康王爷的独苗李霁侠，可是柳玥君在他心中却一直，也只能是他嫂嫂。
  或许因为有一个皇后姐姐，柳玥君虽美，却过于擅专，她以照顾儿子为名，与冯驾走到了一处。她能看见冯驾对李霁侠的全情投入，所以她认为，冯驾也是一定会同对待李霁侠一般对待她的。
  冯驾的确愿意以对待李霁侠的方式，全情对待柳玥君，可是柳玥君猜得中开头，却猜不中结尾。冯驾愿意像对待祖宗一般将柳玥君龛在墙壁上供奉，却不愿娶她为妻，让她能与他举案齐眉。
  柳玥君无奈，不过她想，有道是精诚所至金石为开，只要自己守在他身边，他单身一日，她便能绝一日旁的女人入主冯府的机会，她柳玥君便会多一分的把握。
  于是，柳玥君无时不在寻找着各种机会紧紧挤到冯驾的身边，冯驾要教李霁侠习武强身，要传授李霁侠政事军务……这些统统都成为了柳玥君靠近冯驾的机会。
  柳玥君要照顾儿子，所以她全情投入以女主人的身份照顾李霁侠，也“照顾”冯驾。她要让冯驾看见她的好，她要让冯驾，离不开她。
  与以往不同的，李霁侠一改过去的万事不操心，他对此次宴请表现出非同寻常的热情，他关切地询问柳玥君，都有哪些人家都女眷会来冯府，冯府会安排谁去迎接哪些客人。
  柳玥君笑，她望着李霁侠心花怒放。自那一日上巳节进凉州城后，李霁侠便时常会神不守舍，就连柳玥君同他说话也会走神。听冯予说，自己这儿子似乎在回凉州的路上瞧上了一个姑娘，这可真是一件稀罕事。
  李霁侠已及束发，按皇家规矩是到了该娶妻的年龄，以往在京城的时候不是没想过给他说一门亲。可是李霁侠执拗得紧，不是嫌人不好看，便是嫌人脾气差，再加上……
  柳玥君摇摇头，强力压下心头的不安，她只在心里坚决果断的告诉自己，冯驾是凉州的节度使，给李霁侠配个大户人家的闺女，那是水到渠成的事。
  柳玥君并不在意李霁侠究竟瞧上了谁家的姑娘，既然他开始知道喜欢姑娘的好了，那么就算找不到那位神秘的姑娘，往后给他指一门亲，也会容易许多——
  譬如……那个薛家的菁姑娘。
  柳玥君久处上位，常年混迹“世俗江湖”，薛恒对冯驾的心思，薛可菁对冯家的心思，在她眼里就是秃子头上的虱子，一清二楚。
  因为有了预期，柳玥君也仔细了解过薛可菁的情况。虽说她人长得还算漂亮，薛家又财大气粗，可不管怎么说总是庶女，配与侠儿做妾，已是他薛家高攀了。
  不过，不管怎么说，侠儿，身为皇室贵胄，怎么可能无妻，端看他喜不喜欢了！这样想着，她极力压下上扬的嘴角，甩甩手中的罗帕，扭动腰肢朝书房走去。过几日的宴请，她须得同冯驾商量商量，顺便提提薛家姑娘的事，她还得问问冯驾的意思。
  ……
  薛可蕊并不知晓自己在凉水河畔，不知觉间早偷走了一个少年的心，她只为明日是随母亲去冯府参加宴请，还是继续跟着府中的马术夫子学那高大上的马步舞而困扰。
  时下的天子祖上有鲜卑血统，靠武力征服天下，开元建国后，全国上下更是兴起了尚武之风，蹴鞠与马球，便是代表。
  论玩马上功夫，当今天子元帝对马术的痴迷，无人能出其右。他将玩马提升到了一个新高度，骑马打球早已不能满足他的勃勃热情，骑马跳舞只是其中一部分，骑马拔河、骑马跨栏、骑马泼水等项目都是这位恋马成痴的皇帝的新发明。元帝就曾得意洋洋地对自己的宰相显摆过：若是有击球进士科考试，朕应该中个状元。
  有如此皇帝推波助澜，天下人好骑技，已然成为达官显贵圈中的一股潮流。
  薛可蕊倒不是特意赶潮流，而是真心爱骑术。旁的姑娘们都巴不得这次能随主母赴冯府见见世面，露露脸，不为被节度使大人看上眼，去那里赴宴，多认识一个高官贵胄也甚是方便啊！
  但薛可蕊却是例外，经一番深思熟虑，她决定了：还是跟着马术夫子学马步舞，比去那冯府陪一帮贵妇人说东家道西家来得有意思。为了不让母亲失望，她可以练完马步舞后再赶去冯府陪母亲也不迟。
  当王氏带着婆子，端着一大堆华服珠钗来到馨风苑时，毫不意外地看到薛可蕊正在花园中的空地上，与那膘肥体健，周身油亮的大红马儿纠缠不休。
  “蕊儿，明日赴宴的行头，你考虑好了吗？”王氏唤住了玩得正嗨的小女儿，面有愠色。
  “母亲来啦！”薛可蕊抬头，望向王氏，长腿一挥，下得马来，三两步奔至王氏身边，一把搂住王氏的脖子。
  “有母亲考虑，女儿就可以躲躲懒啦……”
  小姑娘的脸颊红扑扑的，额头一汪亮晶晶的汗，王氏又怒又笑，掏出怀中的罗帕抬手便替她擦汗，口里啐道：
  “看看你这满头满脸的汗，我怕不是生了个儿子，却一直当了女儿养……”
  “明日，随母亲去冯府，那荣国夫人指名请了咱薛家的姑娘去赴宴。”王氏抬手轻点薛可蕊汗晶晶的鼻尖。
  “……好，女儿知晓……”薛可蕊笑。
  “为啥犹豫，休想再跟我耍花招，谁不知道你……”王氏正色，心头警铃大作。
  “行啦，行啦！”薛可蕊笑弯了腰，推着她的母亲便往屋内走。
  “母亲放心，明日蕊儿定然会去冯府吃饭，您放心吧！蕊儿最听母亲的话了，来来来，快让我瞧瞧，母亲又给女儿带了啥好东西……”
  烟纱散花百褶裙、双绣缎裳、孔雀氅、素雪绢云丝帛、鎏金穿花戏珠步摇、金丝香木嵌蝉玉珠钗、点翠梅花簪……一字排开，琳琅满目，金光闪闪快要晃花薛可蕊的眼。
  “母亲……”
  薛可蕊哭笑不得，如此珠光宝气把自己张罗起来，怕是要与那荣国夫人日月同辉了。
  “你懂什么。”王氏不以为然地打断了薛可蕊的话。
  “与冯家交好，是你父亲的愿望。你还小，不懂事，你看你阿姊，上次荣国夫人回凉州，她便跟着你父亲去迎过荣国夫人了。旁的不说，得了夫人喜欢，对你们自个儿的将来，都是有好处的……”
  王氏一边拿起满桌的金光闪闪一个接一个地往薛可蕊头上比划，口里一边絮叨不停。薛可蕊无奈，只得满头黑线乖乖坐着不动，任由母亲折腾。
  薛可蕊对“得了荣国夫人喜欢，对自己的将来有好处”的说法嗤之以鼻，母亲跟着父亲久了，变得跟他一样市侩。她可不是贪慕虚荣的女人，自己的荣华得靠自己挣，仰仗别人给……呵，省省吧！
  不过，她也听说了薛可菁主动去拜见荣国夫人的事，阿姊或许想从郡主这里讨富贵吧。她们是商户女，阿姊有这种想法薛可蕊完全理解。虽然薛可蕊不屑，并不代表这不是一条好出路。
  “女儿喜欢这金步摇还是玉珠钗？”王氏犹豫不决，开口问话。
  “唔……都喜欢，母亲就都留下吧，明日我穿好衣裳，再来试试。“
  薛可蕊望着镜中的母亲笑得灿烂，她准备把这些都收着，晚上送给阿姊。
  薛可蕊决定支持自己的阿姊。那荣国夫人有儿子，就算攀不上她儿子，荣国夫人身边的子弟，随便一个都能压死凉州的世家。阿姊人美，可惜是庶小姐，她完全有理由积极争取她自己的未来。
  第九章 初绽
  薛可蕊高高兴兴地把王氏送来的珠钗彩帛统统搬去了馨雨苑，换来薛可菁抱紧她的小脸心肝肉儿地唤了好一阵。
  虽说王氏已经尽力公允了，为着明日的宴会，薛可菁也收到了额外的头面。但作为嫡庶姑娘，薛可菁手中的东西，与薛可蕊的依然判若天渊。
  薛可蕊还有一个胞弟，唤做薛战，皆出自旺夫女王氏。姐弟二人占尽了薛恒的宠爱，吃穿用度虽依照了薛府少爷小姐的标准，可质量却是顶好的那一类。
  譬如薛家小姐无论嫡庶，每月皆有时令内衣外裳一整套，旁人的外裳若是蜀锦裁的，那薛可蕊与薛战的外裳，则一定是最难得的两匹苏锦裁的。
  薛家三小姐与小公子的地位，如此不同于薛家其他所有的公子小姐。一来，有王瑶是薛家福星，薛恒是薛家顶梁柱的原因，二来，也与薛恒老来得子有关。
  姐弟二人的到来完全是意外之喜，薛恒娶了王氏后，家业倒是迅速崛起了，可是子嗣却无比艰难。六年过去了，眼看薛家大房薛诚生出来一排儿子女儿，薛恒膝下依旧空空如也。
  还是王氏自己憋不住了，虽说夫君不提，自己也不能眼看他薛恒绝后啊。经一番痛苦的辗转反侧，心如刀绞，王氏终是将自己的陪嫁丫鬟崔氏抬了给薛恒做姨娘。
  同理，经一番痛苦的你来我往，辗转反侧，薛恒终于舍得跟那崔氏圆了房，生下了长女薛可菁，好容易解决了心事的薛恒与王氏终于把心放进了肚子。
  或许薛恒与王氏真的只是太迫切了，反而盼不来孩子，如今心情放轻松了，就在薛可菁两岁时，王氏发现自己怀孕了。
  从来都是好事来便成双，顺利产下薛可蕊的王氏，两年后又继续给薛恒生了儿子薛战。薛恒喜出望外，王瑶是他的全部，他做梦都在期盼能拥有王氏亲生的孩子，如今可好，儿女成了双，此生无憾矣！
  于是薛可菁享受到自己父亲全部的爱只不过两年，好日子便终结了。亲生母亲曾经是主母的婢女，就算薛恒待她不差，她与薛可蕊的地位自然也是不能同日而语的。
  尽管如此，架不住薛可蕊喜欢薛可菁，有什么好吃的，好用的，第一个便会给这个庶长姐送来。薛可菁虽占着庶出的名头，亏倒是从来不曾吃到过。
  “阿姊真美！”
  薛可蕊望着身穿齐胸瑞锦襦裙，头戴鎏金穿花戏珠步摇的薛可菁，发自内心地赞叹。
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