吴十三厌烦地抽走自己的胳膊，连退了数步，直勾勾地盯着女人，将女人盯得发毛了，这才冷冷道：“银环，我有没有同你说过，不许动她一根毫毛，否则我必要你付出代价，谁让你找她麻烦的。”
  “袁玉珠，又是袁玉珠！”
  戚银环忽然变得歇斯底里起来，一把将供桌上的瓜果香炉全都拂到地上，咒骂道：“我真不晓得袁玉珠到底是何方神圣，怎么男人一个个见了她都跟着魔了似的，总有一天我非得千刀万剐了她！”
  吴十三剜了眼女人，慢慢地卷起袖子，手指向外头，“我不在寺里开杀戒，走，咱们出去解决这事。”
  戚银环见师兄阴沉着脸，心里顿时一咯噔。
  她索性豁出去了，将面纱一把扯下，疯狂地撕自己的衣裳，不多时，便脱得只剩下凌红肚兜和墨绿的绸子亵裤，那原本窈窕白皙的妙曼胴体如今遍布鲜红鞭伤，一条叠加一条，脖子和脸上也有数条，看着触目惊心得很。
  “怎么回事？”吴十三皱眉问。
  “还不是因为你那晦气的袁玉珠！”戚银环嘤嘤哭了起来，身子剧烈颤抖，委屈地像受了气的小媳妇，“王爷从长安回来后，也不知是哪个天杀的王八蛋在他跟前告了我一状，王爷恼了，不由分说将我吊起来抽了一顿，害得我好多日都没法出门，他警告我，不许我靠近兰因山，若是再招惹那贱女人，就要剥了我的皮。”
  听到这话，吴十三不由得笑出声，原本满肚子的火气，这会子倒也消散了大半，他弯腰拾起戚银环的衣裳，扔给女人，又从床底下掏出两瓶酒，抛给戚银环一瓶。
  戚银环横了眼男人，喝了数口酒，难过地嗔：“我都被打成这样，亏你还笑得出来！”
  吴十三一屁股坐到长凳上，伸了个懒腰，“别说王爷，连我都想揍你。”
  戚银环见师兄的盛怒消散了几分，她怯懦地坐到男人对面，哭得梨花带雨，哽咽着诉苦：“我为他背叛了极乐楼，还为他出生入死组建无忧阁，又是杀人又是越货，他好歹也是一方诸侯，气量竟如此狭窄，为了个草包一样的女人，居然如此羞辱我。”
  “你那是活该。”吴十三碰了下戚银环手里的酒瓶，咕咚咕咚喝了数口，“在魏王眼里，你和陈二爷都是能替他看家咬人的狗罢了，而你们要从主子手里讨骨头吃，谈何尊严？人家早都警告过你别动玉珠，你偏不听，挑战了他的威严，那他为何要跟你客气？缺了你戚银环，他依旧是皇亲国戚、依旧是手握重权的王爷、依旧有大把的能人异士为他卖命，师妹，魏王可不是没脑子的二师兄，不吃你这套。”
  言及此，吴十三冷笑数声：“同门一场，我好心提醒你一句，狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，及早抽身退步的好，太过贪婪必不得好死。”
  一番话说得戚银环俏脸通红，女人不服气地高昂起下巴，“我凭什么要抽身退步？”
  吴十三略抬起眼皮，瞧见戚银环此时酒气已经上了头，脖子上的鞭伤如毒蛇一般，紧紧缠绕住她纤细的脖子。
  见吴十三不说话，戚银环越发烦躁得慌，小拇指勾住肩膀上的肚兜细带子，媚眼含春，得意洋洋道：“我偏要继续下去，我不仅要做无忧阁阁主，侯府嫡女，将来我还要做县主、郡主，便是皇宫里的娘娘也做得，我爹不是总嫌女孩儿没用么，呵，他和哥哥们的功名前程还不是我这个女人挣的？现在还不得将我当活祖宗供起来？”
  戚银环醉得身子微微摇晃，手轻轻覆上吴十三的大手，懦懦道：“师哥，这两个月我杀了很多人，每天都做噩梦。”
  吴十三抽回自己的手，冷笑道：“掌控别人的生死，这不是你一直追求的所谓的权力么。”
  戚银环几乎在哀求：“我害怕，你回到我身边吧，陪陪我。”
  吴十三起身走到门口，将门打开，手指向外头：“抱歉，我再给你说一次，我以后要专心修佛，你的那条路，我不走了。”
  “呵。”戚银环仿佛听到什么可笑的事，都笑出了眼泪，“怎么，你觉得念几句阿弥陀佛，当苦力走镖扛包，就能当好人了？袁玉珠就会喜欢你了？你错了，你怕是还不知道王爷这次在回洛阳的途中，帮了袁家一个天大的忙吧，你更不知道王爷前些日子又去兰因观示爱，甚至将先帝御赐下的扳指送了袁玉珠，而那女人还收下了，你晓得这意味着什么？”
  “我知道。”
  吴十三冷着脸，骄傲地扬起下巴，扭头直视戚银环，定定道：“但我告诉你，玉珠不可能选择魏王，因为她喜欢我。”
  戚银环翻了个白眼，从鼻孔发出不屑。
  “你不信？”
  吴十三挑眉一笑：“曾几何时，我也不信，但这次回来，我确信了。去年刚接触时，她对我是害怕和客气，到后面，当我向她表述爱慕之情后，她慌乱了，毫不留情将我赶走了，而这次，我看到她大半夜在观内站着等了我一两个时辰，心平气和同我闲聊，甚至没再抗拒我用送吃食的借口去探望她，我知道，她快被我感动了，总有一天她会彻底放下心防，接受我，接受这份真神赐下的缘。”
  “可笑。”戚银环简直笑得直不起腰，讥诮道：“她这就是接受你？傻子，这女人分明实在利用你，当初你是她找女儿的狗，若是将来王爷强迫她，你就是把能替她杀人的刀，吴十三，你到底还要自欺欺人到几时！”
  “即便有这么一天，也不关你的事。”
  吴十三扭过脸，不愿再看女人，冷冷下逐客令：“趁我现在还好说话，滚！”
  戚银环气急，恨不得想冲过去扇这蠢货几耳光，生生忍了下去，俯身拾起自己的衣裳和弯刀，满腹憋闷地离开了。
  吴十三白了眼戚银环远去的背影，回屋里拿了铜盆和手巾，大步朝院中的井子走去，满满地打了一盆清水，仔细地擦洗身子，夜风袭来，他身上湿着，不禁打了个寒颤。
  也不知道玉珠睡了没？
  吴十三将湿手巾搭在肩上，双手叉腰，仰头望月，不禁重重地叹了口气，忧愁涌上心头，魏王权势滔天，又对袁家有大恩，且正当壮年，对玉珠真的是挺尊重爱护了，远远要强过他这种被通缉的杀手。
  玉珠，你的选择是什么？
  这一夜，吴十三整晚都没睡着，脑中反复回现着玉珠同他说话的画面，刚模模糊糊睡着，天就亮了。
  照例，吴十三先去惠清的禅房做了一会子早课，随后下山去城里接货走镖，约莫晌午的时候才返回洛阳城，他连饭都没来得及吃上一口，便匆忙赶去“苏香记”称了半斤芝麻酱，顺便又在瓦市买了好些零嘴小吃，什么牛乳酥酪、琥珀桃仁、白糖芡实糕，满满装了一大食盒。
  他不敢过早去观里，便在山下的小树林里等了许久，等到夜幕降临，等到淅淅沥沥下起了小雨，等到接近子时，这才摸黑上了山。
  兰因观依旧安静冷清，正大门的屋檐下悬挂着两盏灯笼，牛毛细雨冲刷着遍山的桃树、松树，空中弥漫着股泥土的腥味。
  吴十三担心自己的鞋踩脏了兰因观的青石台阶，便脱下掷到一边，赤脚走到门口，抬手想敲敲门，又怕冲撞惹恼了玉珠，于是局促不安地站在门口，足足站了有两刻钟，最后，他心一点点沉了下去，有些失望了，原来玉珠只是让他买点芝麻酱罢了，并不是想借故见他。
  原是他自作多情了。
  吴十三苦笑了声，将食盒和装了麻酱的瓷罐轻轻放在地上，弯腰拾起自己的那双满是泥的破鞋，转身便离开，刚走了十几步，他忽然听见背后传来开门的吱呀声。
  吴十三身子猛地一震，他忙回头，果然看见玉珠探出来半个身子，她今儿捯饬随意多了，穿了身雨过天青色的大袖纱衣，头发随意用白玉簪绾起，略施粉黛，在这夜里就想一朵幽幽绽放的玉兰花，纯净而美好。
  四目相对间。
  吴十三忙低下头，说了声“抱歉”，忙大步朝山下走。
  “等等！”
  玉珠出声，喊住了男人。
  吴十三并未转身，轻声问：“夫人还有什么事？”
  “那个……”玉珠搓了下发凉的胳膊，“吴先生能不能稍微等一刻钟？”
  吴十三脱口而出：“可以。”
  玉珠望着男人萧瑟的背影，女人弯腰将门口的食盒和麻将捞起，退回了兰因观。
  其实，她早都在观里等着了，也早都发现吴十三上山来了，犹豫了良久，在昨晚一模一样的子时，这才打开大门。
  玉珠拎着麻酱快步进了小厨房，灶里仍烧着火，锅中的滚水咕咚咕咚冒着泡，她有条不紊下了面，待煮得差不多后，赶忙捞出来过了几遍凉水，将凉面全都盛进大海碗里，往上面撒上早都准备好的葱姜蒜和麻椒面、花生碎、花椒等调料，用滚油浇了一遍，将香味激出来后，又淋上麻酱。
  随后，她将一叠辣萝卜、清炖笋，还有锅中炖得烂乎的肘子端出来，全都装进空食盒里。
  等做好这些事，玉珠深呼吸了口气，拎着大食盒走出了兰因观。
  这会儿零星下着几点小雨，还像昨夜那般，吴十三坐在最底下的那层青石台阶上，双臂环抱在胸前，腰板挺得直直的，活像尊泥俑。
  玉珠摇头笑笑。
  吴十三早都闻见股饭香肉香，而此时，肚里的五脏庙也不争气地吹锣打鼓，发出令人尴尬的叫声，男人俊脸顿时通红，忙弯下腰，双手捂住肚子，故作痛苦地冷冷解释：“我最近酒吃多了，胃疼。”
  “用过饭没？”玉珠忍着笑问。
  “没。”吴十三忙扭头望着她，可怜巴巴地答。
  “转过身去。”玉珠轻声呵斥了声。
  “好。”
  吴十三吐了下舌头。
  他用余光瞧去，玉珠走到他跟前，将食盒中的饭食一一摆在台阶上，雨后的夏夜还有些微凉，肘子上冒出丝丝白色热气，不偏不倚，直侵袭他的鼻子，而那麻酱凉面看起来更是色泽诱人。
  “这是你给我做的？”吴十三惊喜地问。
  玉珠“嗯”了声，将一双筷子搁在面碗上，从食盒里将酸笋汤和小菜端出来，做完这些事后，她退到台阶最上面一层，默默坐下，笑道：“吴先生当日又是买浴桶，又是连夜往观里挑水，我就算再铁石心肠，也得报答你不是？”
  吴十三抿唇一笑，端起凉面就吃。
  “要搅拌一下，面最底下还有菜。”
  玉珠抻长脖子嘱咐，看着他狼吞虎咽吃面的蠢样，她掩唇偷笑，但说话的时候，又是冷冷淡淡的，“吴先生别噎着，若是不够，我再给你下点。”
  “够、够。”
  吴十三废了老大的今儿才将口中的面全咽下去，谁知噎得他心口子疼，他忙锤了好几下，又咕咚咕咚喝了数口汤，才冲下去。
  “好吃！”吴十三夹了筷子辣萝卜，喜得鼻头发酸，辣的眼里冒汗，原来她让他买麻酱，是想给他做凉面，男人笑道：“没想到你这样金尊玉贵的人，竟这么会做面。”
  “我以前在闺中经常干活儿的。”玉珠嗔了句。
  她从荷包里取出根绳子，比对着吴十三的背，量他的肩宽、身长，默默在心里记下尺寸，发现跟前的青石台阶上有个模糊的泥脚印，她横了眼那大快朵颐的男人，又量了下脚印。
  “香！”
  吴十三很快就吃完了面，用肘块将碗底的汤汁全都蘸着吃光才算好。
  他简直不敢相信，玉珠居然会对他这么好，忙扭头看她，谁料发现她吓得忙将什么东西藏到袖子里，脸颊也微微发红。
  吴十三小心翼翼地问：“你藏什么？”
  “没什么。”玉珠手紧紧攥住那根线，态度依旧冷若冰霜，下巴朝前努了努，命令：“转过去。”
  “哎。”吴十三听话地扭转过头，这次，他不敢再狼吞虎咽，小口地品尝清炖笋子，珍惜和玉珠独处的好时光。
  蓦地，他想起昨晚戚银环说的话，眉头微微皱起，柔声问：“我有个朋友，她说你之所以允许我接近你，是别有目的，说你想叫我替你卖命、送死。”
  玉珠抿了抿唇，问：“那万一你的朋友说得是实话呢？”
  吴十三身子一震，他猛地回头，望着女人明艳娇媚的脸，粲然笑道：“能为你死，这辈子值了。”
  第56章
  昏黄幽暗的灯笼光下， 吴十三那张俊美邪气的脸近在眼前，玉珠甚至能看到他嘴角沾了点酱渍， 他只穿了件单衫， 坦露出结实胸膛，不像那些粗野武夫似的长满毛，他很干净白皙， 那如铜钱般大小的粉晕若隐若现。
  玉珠忙别过眼，冷着脸从袖中掏出方帕子，掷给男人， “擦一下， 满嘴的油污， 脏死了。”
  吴十三错愕地盯着女人，忽然咧唇开心地笑了， 捡起帕子却没舍得用，而是用袖子擦了几遍嘴。
  玉珠厌恶地翻了个白眼， 冷漠道：“转过去！”
  吴十三悻悻地耸了下肩， 扭转过身，接着吃菜。
  这时， 玉珠无声地松了口气，暗骂吴十三这番邦蛮汉说话太过直白热辣，总是将人弄得不好意思。
  夜实在太安静， 夏虫也懒得窃窃私语，这男人的咀嚼声有规律而缓慢。
  玉珠双腿并拢住，手指在膝头画圈玩儿，抬眼望向吴十三的背， 讥诮道：“你那个朋友是戚银环吧， 想必她在你跟前说了我不少难听的话吧。”
  吴十三笑着“嗯”了声， 端起酸笋汤喝了几口，“她因两个多月前找了你麻烦，被王爷吊着打了一顿，心里怨气大，再加上杀人太多，心里不安，就寻我哭诉来了。这么多年相处下来，我自问还是了解戚银环的，十句话里有九句半都是假的，譬如她口口声声说对我死心塌地，可却偷偷摸摸和陈二爷打得火热，当时夫人你说对陈砚松旧情未了，冷着脸将我赶走，我心里烦躁，就想打一顿姓陈的出气，没承想正好撞见这对狗男女在外宅里亲热，呵，好激烈，床都要摇塌了。”
  说到这儿，吴十三略微侧过头，抱拳拱了拱，故意笑道：“对不住啊，我在你跟前说他和别的女人颠鸾倒凤的事，是不是不太好啊，你也别伤心。”
  “他的事与我何干。”玉珠很快反应过来，瞪了眼吴十三，“少在这儿挑，一天到晚没个正经。”
  玉珠揉了揉纱衣上的缠枝葡萄花纹，冷不丁问：“那个……吴先生，恕我直言了，其实我有时候真不太懂，你并非权贵、生性浪荡、风流且不讲礼数，残忍又不可靠，面貌还很怪异，戚银环为何对你那么痴？”
  吴十三轻舔了下唇，垂首尴尬一笑，轻拍了拍自己的侧脸，“我也没那么差劲吧。”