在脱身的一刹那，她飞快地叫起来，“核桃，点灯！”语气里带着一丝急促和仓惶。
  明亮的光线在屋里亮起，四爷看到了她脸上还没消退的绯红，唇边的笑意更深。
  耿宁舒没看他，手脚麻利地把蛋糕上的蜡烛摘掉，指着旁边的竹刀，“过生辰的人自己切。”
  四爷知道她没亲自给自己递，是害怕自己握她的手，只得自己动手了。黑乎乎的蛋糕切开来里头还是黑漆漆的，看起来像是烤焦了，不过是她做的，他怎么都要吃下去。
  他切出一块来，没有给她，要是真的焦了就不让她吃了。他咬了一口，却没有尝到焦味，微苦中带着甜味，一种奇特的香气分外浓郁。
  耿宁舒问他，“好吃吗？我用巧克力做的。”她知道四爷不喜欢吃太甜的，就做了个巧克力布朗尼味道。
  她好不容易得来的珍贵赏赐，还用在了自己身上，四爷有些动容，又多吃了一块。
  耿宁舒吃了蛋糕就谢客，“爷明日还有大事，我就不留您了。”
  可情思翻涌的四爷哪还走的了，“这么晚就不折腾了，爷在这歇。”
  “那爷歇着，我先去洗漱。”耿宁舒想到他刚才那浓重的侵略性就有些慌张，在浴房里磨磨蹭蹭好久才出去，看到他闭着眼睛这才放下心来，蹑手蹑脚上了榻。
  结果她刚躺下舒了口气，旁边的人忽然睁开了眼睛，拉着被子将她一起裹了进去。
  “啊！”耿宁舒惊呼一声，“爷你装……唔……”
  四爷继续了之前没做完的事，于是刚吃下去的高热量甜点，就在运动中被消耗掉了。
  生辰当日四爷是放假的，不过还是得先进宫一趟，耿宁舒抱着被子睡得很沉，他握着她的手放进被窝里以免着凉，一眼就看到她指甲粉粉嫩嫩的，跟冰粉一样诱人，抓着又亲了两下。
  要出门前，核桃将装帕子的匣子递给他，上面还系着一个蝴蝶结，“这是格格给主子爷的生辰贺礼。”
  四爷打开是一个编织的小玩意，橙色圆圆胖胖的一只，顶上还有一撮绿色的小柄。
  “这是……”他认了好一会儿，“柿子？”
  核桃点头，“格格说，这是柿柿如意的寓意。”
  四爷看着小东西笑了，直接揣进了怀里，“等她醒了和她说，爷很喜欢。”
  第91章
  四爷进宫是去拜见德妃的，看着门上永和宫的牌匾，他停住脚步深吸了一口气，这才踏进去。
  德妃跟前的嬷嬷亲自迎他进的门，“娘娘知道您要进宫，今儿一大早就起来等着了。”
  这些只不过就是客气的场面话而已，四爷的内心毫无波动，面上很配合地露出几分动容，“让额娘久等了，是我的不是。”
  嬷嬷笑起来，“贝勒爷这是哪的话，亲娘等儿子，只有高兴的份儿呢。”
  四爷闻言扯了扯嘴角，没有再接话。
  德妃见他进来，连忙招呼宫女，“快给老四上茶。”
  她今日穿了件秋香色绣如意纹的旗袍，名贵的云缎泛着柔和的光泽，看得出来是新做的。脸上也仔细地上过妆，还隆重地梳了钿子头，珠翠围绕的精致又奢华。
  却也显出了几分疏离，四爷垂下眼帘遮住里面些许的黯然，额娘这样庄重的打扮，像是马上要去参加典仪一般，反倒没了见儿子的那种亲近感。
  他还记得上回老十四过生辰，额娘只是松松挽了发髻，穿着平常的衣裳，连眉都没有描，跟普通人家一样露出轻快自在的笑。
  “儿子给额娘请安。”他上前行了个礼。
  德妃立刻道：“快起来坐下说话，自家人不必这样客套。”话是这么说着，可她却端庄地坐在那，只是冲他抬了抬手。
  四爷直起身来，不由回忆起那次老十四行完礼，额娘是走到他跟前亲手将人拉起来的，举手投足之间门满是掩饰不住的亲昵。
  他端起茶碗，用力吹了两口，把这些不自觉涌出来的杂念全都吹走。
  待他喝了一口，德妃指着他跟前那碟牛乳糕道：“这是太后娘娘方才送了来的，说是你爱吃。我记着你从小就不爱吃牛乳做的东西，说是腥味重，想着是不是她记错了。”
  四爷看了眼，那牛乳糕有些眼熟。苏培盛比他还早认出来，这是耿格格在府里时经常做的小点，进宫的时候就带给太后尝过，他就有些为德妃尴尬，爷确实是爱吃的。
  不过四爷没有戳穿，“许是皇玛嬷自个儿喜欢吃，记岔了。”
  其实他小时候也是爱吃的，只是那时候额娘的位份还不算高，每日份例内的牛乳只有一小罐，底下弟弟妹妹们爱吃，他不愿跟他们抢，又怕额娘心里不好受，这才说牛乳腥自己不喜。
  因为懂事而说出的善意的谎言，到了现在再说破也没有意义，不过是徒增两人之间门的尴尬罢了。
  听到这个答案，德妃果然松了口气，要是连太后都知道他换了口味，自己这个亲娘却不知道，就实在有些说不过去了。
  “那就先撤了，换一碟云片糕来，你爱吃那个。”
  四爷很给面子地捏了一片就着茶水慢慢吃着，两人坐得不远不近，却有些无话可说。
  殿内燃着香，他注意到不是德妃一贯喜欢的芍药香，而是养心安神有助入眠的宁神香，就问起：“额娘近日身子可好？”
  德妃笑着答：“我这一切都好，倒是秋日早晚风大又冷，你要注意多加件披风，别着凉了。”
  四爷点头，“儿子记住了，入了秋额娘也要保重自个儿。”
  “额娘省得。”德妃张了张嘴，又不知道该继续说什么了。
  面对小孩子气的老十四她可以说个不停，关照这个提醒那个，可对着已然成熟稳重的老四，她就有点掌握不好分寸了，说多了还担心他嫌自己唠叨。
  眼见气氛又有些凝滞，嬷嬷在她耳边小声提醒，“娘娘，您备下的贺礼还没拿出来呢。”
  德妃像是遇到了一场及时雨，忙道：“对，快把给老四的生辰礼拿出来。”
  嬷嬷将一个装东西的锦盒拿过来交到了四爷手上，德妃道：“打开看看喜不喜欢？”
  四爷打开盒子，里面躺着一块雕着福字的羊脂白玉的玉佩，他拿着锦盒的手指微微用力了些。
  旁边的苏培盛没忍住磨了磨牙，德妃娘娘这是实在想不出送什么了，还是对主子爷实在不上心，前年送的也是差不多的玉佩，实在不行就跟耿格格似的亲手编个小玩意也是可以的呀。
  四爷丝毫没在脸上露出失望的神色，含笑收下了，“好漂亮的玉，儿子很喜欢，谢额娘。”这么多年，他已经习惯了德妃的这种疏忽。
  他将装玉佩的盒子盖好，让苏培盛捧着，不自觉触碰了一下胸口，那里放着耿宁舒亲手编织的小柿子。
  见他喜欢，德妃的笑容越发舒展了，“又大了一岁，以后要更用心为皇阿玛分忧。对待兄弟也要亲厚，不可生了矛盾让你皇阿玛难做。”
  每回就是这几句吩咐，四爷左耳朵进右耳多出，只管应着就是了。
  两人说话的工夫，嬷嬷已经将早膳摆好了，德妃将几盘菜往他那边挪了挪，“都是你素来爱吃的，多用一些。”
  四爷很给面子地各夹了一小筷子放到碗里，又对她说：“额娘别光招呼我，您也用。”
  看起来非常的母慈子孝，可只有当事人和旁边伺候着的知道气氛有沉闷。
  亲母子之间门没什么话题可以讲，说的最多的就是孩子们，德妃道：“李氏是个好的，不过子嗣还是多些的好，你皇阿玛就喜欢子孙繁荣的。”
  四爷不想接这话，干巴巴地点头。
  德妃又道：“说起来你那新生的小阿哥我还没见过，等过年的时候让李氏抱进宫来给我看看。”
  四爷应下，“到时候让孩子们都来，让额娘好生看看。”
  两人吃了足足半个时辰，放下碗的时候，桌面上的菜都完好地跟没动过似的。
  又稍稍坐了会儿，德妃问起他设宴的事，四爷就道：“儿子给兄弟们到府中喝酒。”
  她顺势就道：“我看着时间门不早了，招待他们要紧，额娘这边就不必伺候着了。”
  四爷顺着她的话就告辞了，走出永和宫他才把进门时候的那口气种种吐了出来。
  耿宁舒说得不对，参加那些应酬宴会算不上辛苦，在这里吃顿饭才叫真正的如坐针毡。
  待他出了门，德妃也塌了腰，放松地叹了口气，“扶我进屋重新梳妆。”
  这满头的金玉珠翠重的很，要不是生怕老四觉得自己怠慢了他，她平常是不会这么打扮的。
  钿子头拆完她整个人都轻松了，看着镜子里映出的些许白发，德妃笑着跟嬷嬷感慨，“这时间门过得真快，当年刚出生的时候那样小小的一团，转眼就这么大了。”
  嬷嬷在旁边听着默默在心中叹气，可不是转眼长大了么，四爷还不会说话就送走了，再回来的时候已经是个懂事的小大人了。要是生出来就在娘娘膝下养着，母子俩也不会跟现在这样生分。
  这么多年了，两人的关系还是停留在原地没亲近多少，从前的裂痕真的能修补完好吗？她越来越觉得困难重重了。
  四爷完成了任务就快步出宫了，半途被梁九功给追上，将一个细长的卷轴交给他，“贝勒爷，这是万岁爷给您的生辰礼，不必前去谢恩了。”
  他打开瞧了眼，是一副自己从前夸过的山水画，他知道这是自己帮了废太子让皇阿玛满意得到的奖励。
  四爷做出受宠若惊的模样来，“谢皇阿玛赏赐！”
  *
  打马回到府里，宴席已经准备得差不多了，前院摆了几桌子，乌拉那拉氏的亲戚来了几位，李氏家里虽然没什么人，也来了两位。
  阿哥里头，废太子在宫里拘着也没出来，派人送了贺礼来。直郡王大约是气他帮了废太子，不仅自己没到，礼没来，连个送信的都没有，一点面子都没给他。
  不过十三爷也过来了，四爷高兴的很，就没把直郡王的事情放在心上。其他开府了的弟兄们都很给面子地来了，废太子解除了圈禁是个重要的信号，他们之间门的明争暗斗顷刻间门消失了，桌上自然是兄友弟恭，一派和气。
  后院里也摆了席面，菜色豪华又丰富，天上飞的河里游的各式各样都有，前院的大厨和袁有余共同操刀，让耿宁舒吃得非常满意，唯一美中不足的是菜量太小了。最喜欢的一道烤鸭她把自己的份额吃完以后不过瘾，还把旁边武格格的那份也吃掉了。
  夜色渐深，她们已经吃得差不多了，前头喝酒划拳的声音还是非常响亮，看来是要闹到很晚，后院的女人们就先散了。
  大家都有共识，四爷今晚是不会进后院的，各自安心睡下。耿宁舒也不例外，结果都快睡着的时候，核桃掀开床帐叫她，“格格快醒醒，主子爷来了。”
  耿宁舒皱眉不大高兴，这都几点了？不过抱怨归抱怨，她还是披了件袍子出去，“这么晚了爷怎么还过来？”
  四爷已经在前院洗过一遍，换过衣裳，不过还是能闻到身上浓重的酒气。
  他没答，开口就道：“陪我再喝点。”
  这是在前头还没喝够？耿宁舒伸手在他眼前晃了晃，别是发酒疯吧？
  像是知道她的想法，四爷轻笑一声捉住了她的手，“爷没醉。”
  寿星最大，耿宁舒只好吩咐白果，“让膳房弄些小菜上来。”
  光喝酒不吃菜容易喝吐，她可不想大晚上的还要给他善后。
  夜色深深，两人坐在外间门的榻上，只在旁边点了几盏灯，幽暗的光线下飘着酒味，耿宁舒看着很有酒吧的氛围。
  小菜很快就来了，不过四爷看也没看，抬手就闷了一口酒。
  第92章
  这样豪迈的喝法，耿宁舒就是再迟钝也察觉到了，他情绪好像出了些一些问题。
  是在前院喝酒的时候听到什么不中听的话不高兴了？还是说，只是单纯的深夜抑郁？
  不过耿宁舒没开口问，开解别人这种事她很不擅长。如果他想倾诉吐槽的话自然会主动开口的，他不想说自己非要去问也没意思。