七皇子走了一会户部，出了衙门问王德玉，“咱们去哪？”
  王德玉道，“不知道，子轩和贾重都去虎贲营了，这会也就殿下和我俩个人了！”
  七皇子转头看看，就见平一打对面的铺子走出来，七皇子耳朵抖了抖，等着平一上前，平一到了跟前，看王德玉，也不知怎么的，这王相公的儿子灵机一动，道，“殿下，我忘了和老尚书有几句话要说！”
  七皇子心里明白，平一说等我肯定是姚五的事，王德玉这样有颜色，点头道，“嗯！你去说！我在春风楼等你！”
  七皇子上马，慢慢往前面走，平一并排，道，“姚五姑娘今儿和姚家四太太去城外的庄子避暑，姚子轩请了半天假去送的。”
  七皇子转头想了想，“哪个庄子？”
  七皇子也皱起眉头，看着前方，轻声道，“姚五……姚五……这次要没有姚五，我这命还说不一定要真真丢在江南！不行，我得去一趟，去一趟问问她，就问一句话！”
  平一皱眉看着七皇子，“爷不会是要跟着去？”
  七皇子周劲嗯了一声。
  平一道，“那我去准备！”
  七皇子知道姚淑芳去了城外的庄子，打马往前奔去，平一急的要命，这不是才说了几句话吗？也不问问是那个庄子哟！
  七皇子可不是楞头楞脑地这会就去城外的庄子，他是先去了春风楼，在那儿点了几个菜，其实也不是点了，春风楼里上上下下，谁不知道七皇子的口味，要是不知道那好，你早点走人，说这话的意思，就是说这春风楼本来就是人家私底下的产业。
  这么跟你说吧，当初七皇子临离开京城去江南的时候，夜探姚五姑娘，可说好了，要将自己的银子拿出来给姚五姑娘投资。银子赚银子呢，那时候，姚五姚淑芳哪会平白无故地接受人家的东西，当然了，之前姚子轩拿来的不算，因为不知道是七皇子交代给姚子轩的，所以，姚淑芳就是猜到，也装作不知道，试想，那个人还会自己往前凑着说，我知道，这不是我哥送的，是七殿下你送个我的，那叫什么，上赶着让人家接受你！
  姚淑芳就不这么做，所以七皇子的银子也不能收，七皇子一句话说我回来让父皇给我们赐婚，可实际上但凡沾上皇家的事，哪有这么简单，要是这么简单，姚淑芳说一声我愿意等你，那不就皆大欢喜了。所以，姚淑芳有姚淑芳的想法，七皇子这银子就没有送到姚淑芳手里，中间因为还有个传输带，那就是姚子轩那是坚决不同意，就姚子轩心里的想法，七皇子就是喜欢妹妹姚淑芳，到时候撑死了就是个侧妃，侧妃就是还是妾，姚子轩这一关就过不来去。
  七皇子也没辙，因为时间紧迫，这一次回来，姚淑芳忽然说了那么一句话，七皇子心里难受，说的好好的，怎么一回来就变卦了，心里一想就想到邱掌院家的那位长孙邱剑锋，那也是个精彩艳艳的人，心里就憋闷，所以这一次要见姚淑芳这个姚五姑娘，七皇子觉得不能再像前一次那么冒失，这一次必要做好完全的准备，因此，七皇子打马去的还是春风楼。
  “你说的那个庄子在哪？”七皇子这才问平一。
  平一道，“出了东城门十里路的岳山。”
  七皇子点头，“还真是好地方，怎么不早说，周炎家有一个庄子就在那附近，对了叫什么名字，名字总知道吧？”
  平一不说其实七皇子也知道，周炎祖父德亲王在岳山早早买下一大片地，足有两千亩，里面建了一座大庄园，比王府稍稍逊色，每年还在哪里春秋两季举办什么菊宴，桃华宴，这么好的地方，姚五家竟然也有一处，这可让七皇子重新见识了一下姚家四房。
  “你说的是周炎那个庄子附近？要是这么着，到也好办，这菜也点了，不如，你去找小郡王，告诉他我在春风楼，快去快去！”
  小郡王这几天哪敢来找七皇子，此刻，等在宫门口，眼儿巴巴地望着宫内，对身边的人道，“他俩个什么时候换班啊！这大热天的，可不让人活了！要等到什么时候？”
  身边的人道，“快了，托了口信，就在这会儿，爷先喝口凉茶！”
  小郡王周炎接过对方手里的茶碗连喝三口才罢。
  贾重从宫门口出来，一眼看到小郡王，周炎，贾重道，“什么事，这么着急，你家老爷子要给你娶媳妇了？”
  周炎哭丧着脸道，“不是！哥哎！你得帮我，我做错事了，这可怎么得了，我跟你说，我必的和你说，这是不知道，我当时怎么那么昏头，就说给我家祖父说了……你可得给我出个主意，要不我要死了你哪儿找我去了！”
  贾重听到云里雾里地，“得得得，你说什么呢，我怎么听不懂啊！什么事告诉你祖父，要你命了！”
  周炎这才却发现自己说了半天，人家半点没听明白，周炎这时真是想死的心都有了，道，“我跟我家老太爷说，七皇子想成亲了？”
  贾重不经脑子的一哇啦，“那也没到要死要活的地步，再说七皇子想成亲不是很正常吗？再说他不想成亲才奇怪！”
  小郡王抓住贾重的胳膊道，“你到底懂不懂我在说什么，这事要是老太爷知道，还不得把京城里所有的贵秀的底都要摸一遍，要是阴差阳错，你说我不是找抽是什么？”
  贾重这才严肃起来，道，“你怎么说的，你这一说，可不就是这样吗？哎呀！我的郡王哎！这下可有的看了！”
  周炎双手抹了一把脸，道，“你说怎么办？”
  “还能怎么办，赶快找七殿下啊！”
  周炎急吼吼跟在贾重后面上了马，贾重也没想到事情变成这样，嘱咐身边的人快去找七皇子，找到七皇子就去春风楼。要是皇上和皇后看不上姚家五姑娘，德亲王再让皇上赐婚别人家的闺秀，贾重想想，是想都不敢想，顾不上回府，和周炎一起去春风楼。
  平一一出春风楼就看到贾重和小郡王周炎，见俩人神色不对，道，“七爷让我去找郡王！可好你们都来了！”
  周炎一听，脸色很难看了，对贾重道，“看吧！我就知道，我闯祸了！”
  贾重也没法说，道，“平一，我身边的人一会回来，就告诉他们，七殿下不用找了！”
  平一笑着应了，看着贾重和小郡王一起周炎上了楼。自己也随后自去准备。
  贾重一上楼进了七皇子在的包间，一进包间，就巴拉巴拉地将小郡王的事告诉了七皇子，七皇子周劲尤感意外，去看周炎道，“你怎么能把我的事告诉你家老狐狸呢？这下可好，父皇和母后没有不知道的，要是让她们都知道是姚五姑娘，你说，父皇要是一个不同意，再让母后一下懿旨，赐我个不知根不知底的，这人生还有什么活头？就你这张碎嘴，说什么不好？”
  周炎两只胖手一个压一个，道，“不说怎么办，要不我去和我家老太爷说，就说那些话都是我胡诌的都是没有的事！”
  七皇子恼火道，“你家老狐狸能信？”真是防什么来什么！都不知道怎么说周炎了！
  周炎又哭丧起脸，“你能不能别说我家老太爷是狐狸，他是老狐狸那我不成小狐狸了！”
  七皇子到这会才道，“想不想建功补过？”周炎那有不想的，点头道，你说！”七皇子道，“我借你家在岳山的庄子几天！”
  小郡王周炎摸不着头脑，直起身道，“做什么？”贾重也想知道，那地方这时节好玩的不得了，山青水绿，山上还有野味，一下兴趣上来道，“要不我也请假去？”
  ☆、庄子
  069
  七皇子道，“别！你在虎贲营好好待着，可别刚一进去，就搞什么特权！虎贲营里都是勋贵世家子弟，进去不容易，还有姚子轩，你也给我看好了不准他请假！”
  贾重嘀咕道，“那你去岳山做什么？”好像说的我不是勋贵家的一样。
  七皇子没有回他，转头看向小郡王周炎，周炎咬牙道，“不就是庄子吗？你说几天都行，一直住也没关系！”
  七皇子和周炎说定了，最后稳妥期间，七皇子周劲约了小郡王一起去庄子。
  小郡王周炎心里这才舒服些。忙不迭地回德亲王府去收拾并打发府里下人，快马加鞭去庄子提前收拾。
  这里暂且不提。
  再说姚淑芳和邱氏要去庄子避暑，在姚府是不能这么说的，你想想，姚家还有两位重量级人物，姚老太太和姚老太爷都没说去庄子避暑，你一儿辈孙辈，怎么能提出这样的享受规格，所以，邱氏和姚老太太说自打跟着姚家驹四老爷去任上，一去就是十几年，虽然年年自己手里那几个陪嫁庄子铺子什么的，都有盈利给她送去，可是这两年却有所减少，也不知是什么原因，正好这一次四老爷留在京城，这才有了机会能过去看看。
  姚老太太道，“是这么个理！这些都是你陪嫁过来的，庄子若是有人不尽心，这收成就入了管庄子的人手里，府里最见不得这样不忠心的奴婢！”姚老太太想的是，媳妇们的嫁妆虽说都留在媳妇们的手里，当打理不好，收益减少，明面上看着是媳妇们自己受损，实际上还是姚家受损，倒不是姚老太太盯着媳妇们的嫁妆不放，实在是，媳妇们的东西以后不都是孙儿孙女的？到头来，还不是留给姚家子孙。
  所以姚老太太很大度地同意邱氏去看她的嫁妆庄子了。
  姚淑芳此刻，笑眯眯地坐在马车里，看着外面蓝天白云，心情舒展，身体放松，整个从里到外都是去避暑消遣地架势。
  邱氏看着姚淑芳这样没心没肺的，嗔道，“把你父亲一个人留在府里，心里还是不放心！”
  姚淑芳知道邱氏心里想什么，道，“娘有什么不放心地，爹知道我们来了庄子，说不定也会跟着来呢？”
  邱氏道，“那怎么成，大理寺不去了？”
  姚淑芳笑道，“娘这座庄子离城不远，爹打马来回也就一个时辰。”
  邱氏一想倒有可能，随之笑笑道，“要是这样，虽说你爹辛苦些，可咱们一家也能过过以前那样的生活，回味回味在淮南过日子的滋味！”
  姚子轩骑马跟在马车旁边，听着马车里邱氏和姚淑芳的话，低头看着窗户，道，“娘，妹妹说的有道理，要是爹要来，那我也天天来就是！”
  邱氏舒心，姚家四老爷姚家驹就是这点好，能把人放在心里，当初姚家驹能和自己成亲，邱氏自认为很大程度上是看到姚家驹的心好。
  儿女如今都孝顺，邱氏不舒心都不成。
  马车走的慢，半天时间，才到的庄子，庄头领着庄子上的人迎了邱氏的马车进了庄子，到了邱氏几人住的院子跟前，庄头的媳妇带着人在院门口迎接，庄头好大个儿，一脸胡须，说话大嗓门，对邱氏行礼问安之后，又见过姑娘少爷，帮着邱氏带的下人卸下马车上的东西，让人将马和马车领到马厩里安顿好。
  邱氏一进院子，庄头就停步不前，站在院门外对邱氏道，“太太歇息一会，这边都是庄子上勤快的几个婆娘，听说太太要来，都争着要来伺候，太太只管用着，有什么不合适，告诉小的！”
  邱氏心气儿顺畅，姚淑芳笑道，“娘，你这样才像咱们在淮南的时候！”
  邱氏边进院子边道，“姚家是大家，也就是有这个机会，喘口气，回去还是要好好孝敬你祖父祖母！”
  姚淑芳跟着进屋道，“娘说的很是！”
  姚老太太除了一开始不待见邱氏，到现在还能网开一面，让邱氏呼吸自由的空气，怎么说姚老太太大面子还是过的去的，这也是老太太心宽，虽说人家姚老太太长的精瘦，不像很多老太太都是一身富贵相，可姚老太太那股子精明，也是从年轻时候熬出来的，所以但凡有做官的男人，官场里的潜规则还是懂得一些，那就是家族必要和睦，人必要厚道中带着精明，不能凭空被人当做傻子使唤，到头一大家子怎么败落灭亡的都不知道！
  所以姚老太太能够这样放邱氏与心结，再则，邱氏自己也不赖，晨昏定省一天不缺，就这年前年后给姚老太太做了两幅抹额，一身姜黄色五福捧寿的褙子，两双细葛布的袜子，针线只算个中等，但这份心众所周知。
  姚老太太还说，针线已经很好了，大户人家的闺女要那么好的针线做什么，放着绣房绣娘不用，姚老太太这就是说，邱氏合该就是做正房正头娘子的命。所以有些事不是一方做了能成的，都是双方共同的努力得来的。
  姚淑芳姚子轩得邱氏三味真传，在姚老太太那里也是尽孝尽的心甘情愿。
  邱氏娘儿三个吃了饭，有些乏了就去歇息。
  姚子轩要赶去虎贲营当值，姚淑芳也想歇会，只是，这庄子前世就是自己出嫁的时候邱氏给自己的陪嫁庄子，情绪自然是不能如平时那样无动于衷。
  带着落梅春杏慢慢绕着庄子走了一圈，看到建清幽小筑的地方停下脚。
  前世姚淑芳从安西侯府离开后，就住在这座庄子，不久又选了这里用了十亩地挖了一个水塘，修了一院房子，还在水边放了竹排，闲暇时就在这里打发时间。
  那时孙良和孙夫人还想着让孙夫人的手帕交，赫慧兰的女儿苗蕊芯做孙良的平妻，与自己两头大，平起平坐，只是谁能想到这一世苗蕊芯竟然只是给孙良做了妾侍，世事无常，谁说觊觎人家的丈夫就没有天谴，这一世不就有了报应。不过这报应为实如隔靴搔痒，到底义愤难平。
  姚淑芳对身后的春杏，“尚掌柜说今日要来，春杏你去厨房安排饭食，等尚掌柜交代完事情，早些吃了好回城。”
  春杏道，“好的！”春杏去庄子上的厨房，落梅则道，“姑娘，尚掌柜这一次来，不知又会带来多少银票，尚掌柜可真是财神爷，这么短的时间，没有一次亏损，姑娘也是好福气！”
  姚淑芳微微一笑，道，“尚掌柜在尚家家族不得志，并不是没有才干，而是因为他不愿为官，尚家又缺少官场后盾，家族一心希望尚志走仕途，只是尚志志不在此，这经商方能展现他的风姿伟业，真真来说是我高攀了！”
  落梅无言。尚志能为姚淑芳所用怕是感念她的知遇之恩。不然，尚志那样的人，怎么会甘愿趋于一个小姑娘之手！
  落梅眼神慢慢转亮，脸上不由自主带上与有荣焉的笑容。
  尚志下午就到了，在邱氏院里见了姚淑芳，尚志二十五六，中等身材，清瘦显得有些单薄，但，长相俊美，十分雅致，于春花雪月行走，如世家公子亦不凡风流，根本看不出来是一介商贾。
  邱氏暗暗称奇，事后，还和姚淑芳说到尚志，“尚志真看不出来是做商人的，眉眼间更见一丝清明。”
  姚淑芳道，“尚志家族本来培养他走的是仕途，已经考了举人，后来是自己放弃科考，故尔，家族失望，不容他在家族生存，这才出外谋求生计，但是，尚志素有宏志，我亦是机缘巧合遇到他！”
  邱氏想问什么样的机缘巧合，姚淑芳抿嘴，想起自己找到尚志的时候，尚志贫困潦倒，妻子病倒在炕上，已经解不开锅了，生活极其破败。那是姚淑芳唏嘘前世尚志是四皇子的座上客，听孙良说，四皇子对其十分礼遇，如今想来，那时候怕是四皇子手里的所用银子，尚志为其所争来的份额占的比例不小。
  姚淑芳道，“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空伐其身行，……，尚志就是这样。”
  邱氏看着姚淑芳，觉得姚淑芳有些夸大其词，因是自己女儿，不忍心说出伤她的话，于是道，“哪有这么严重，不过一个落魄举人，还天降大任于是人！”
  姚淑芳淡笑，道，“娘，以后你就知道了！他到底是不是我说的这样的人！”
  邱氏以为姚淑芳年龄还小，对此只以玩笑了之。
  此刻，姚淑芳笑笑，一直以来她也被尚志的气质所折服，道，“这也算是柳暗花明了。”
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  又名:《将军府的宠妾日常》，《小妾的另一种活法》
  ☆、美味