“这王大人是什么人？”东珠问道。
  傅九城和她立了灵誓后便说了晚间的酒宴，随后又外出办事，直到现在才回。
  “江州知州。”
  “那他为什么现在才请你？”东珠又问，“你堂堂帝师都到这儿几天了，难不成是因为你没干好事？”
  傅九城反问：“何谓好事？何谓坏事？”
  东珠被他噎了一噎。
  “宴上待着便是，别出声。”
  东珠瞥他一眼：“我若出声如何？”
  “你可以试试。”傅九城抬手，冰凉宽袖拂过她手，轻而易举便撩出片片战栗。
  东珠缩回手指，盯着他外衫打量许久。明明里面的中衣都是正常，也不知这外衫用的什么料子，每次碰上都冻彻心扉。
  晚宴设在王府的花园里，人不多，除了知州王卓君和傅九城，也就是同知林云山和判官方坚以及各自的家眷。
  东珠看过阳平县知县府衙，此时再看王府，顿觉宽敞奢华，单是这花园就有县衙里那小花园两个大，兴许还不止。
  “不愧是王府，比你那还漂亮。”东珠捏着傅九城的袖子轻声道，说完便松开了手。
  “这位姑娘是？”王卓君上下打量一眼东珠，试探问道。
  傅九城未答，握住东珠的手腕直接落座。
  王卓君了然一笑：“看来是我们傅大人的红颜知己了。大人既已落座，诸位也别站着了，速速进席，也好早些为大人接风。”
  “说来惭愧，大人入江州已有数日，下官今日才得空请了大人来。待会儿下官便先自罚三杯，也是谢谢这两日大人为我江州理事。大人实在是辛苦！”
  傅九城淡声：“王大人能提供落脚之处，已是盛情。何况江州为直属州，诸事繁忙，本官不过路过，王大人还是该以民生为主。”
  “傅大人真是折煞下官！大人代陛下巡查地方，陛下早有言，我等见大人便如见陛下，大人不怪罪下官，下官却不能视为理所当然，这第一杯先敬陛下！”
  “第二杯敬傅大人！”
  “第三杯……”
  东珠听得无趣，恰逢侍女开始上菜，她便捡起银筷挑喜欢的夹，末了还偷偷尝了傅九城面前的一杯酒。
  入口辛辣，入腹却有果香蔓延。
  “……如今难得好机会，若能得大人指点一二，卓君感激不已。”
  东珠偷偷又喝了一杯，正想招来侍女满酒，傅九城便抬手压住了酒杯。
  “王大人谦虚，江州富庶繁华，百姓安康。待完成陛下的交代，本官自会离去。”
  “哎，怎么如此匆忙？大人可要给卓君一个机会，为大人好好介绍江州风华。说来，我们江州的玲珑舞可是一绝，当年还曾献舞于圣前。今日卓君特地从美人坊里寻来舞姬，为大人献舞一曲。”王卓君言罢拊掌，四周灯火依次亮起，隐在暗处的舞女也鱼贯而入。
  听到美人坊的东珠抬眸看去，场中果然来了一群衣裙飘飘的各色美人儿。
  丝竹声起，铃声阵阵，美人们或聚或散，足尖轻踏，皓腕翻转，姿态确实优美动人。
  东珠瞥一眼傅九城，见他也看着舞女不由撇撇嘴，叫来侍女满酒。
  “大人若觉得这些舞姬姿容不够，也可让您身边那位姑娘上场。卓君瞧这位姑娘明艳貌美，当得上天人之姿，若是能跳此舞，想必是风华绝代。”王卓君说罢，场中静默一瞬，随即他忽又笑开，“当然，卓君是指这位姑娘私下为大人跳！我等自然没有如此眼福！”
  “王大人醉了。”
  傅九城此话一出，另两位连忙附和。
  “傅大人说的是，王大人定是醉了……”
  推杯换盏，话题由此揭过。
  若非傅九城暗中捏着她手腕，东珠当时就嚷了回去。再看舞女妖娆惑人的动作，转头便狠狠瞪了他一眼。想让她跳舞给他看，做梦！
  往后便是朝中诸事，东珠听不明白，索性拿开了傅九城遮挡的手，一杯杯的清酒下肚。
  这是她第二次喝酒，和第一次在美人坊喝的那些全然不同。初时两杯尚有辛辣烧腹的感觉，但几杯后就只剩下醇厚果香。
  东珠晕乎乎地靠上傅九城肩膀，下一瞬，手中的酒杯却被人拿走。她伸手去追，结果连手臂也让他扭去身后。
  东珠便偏头咬他：“坏人。”
  “多谢王大人今日盛情，若无他事，本官便先行离去。”
  王卓君立马起身相劝：“傅大人若不嫌弃，今日便歇在府上可好？卓君看这位姑娘已是酒醉，怕是不宜颠簸。”
  傅九城抱着东珠起身，略有沉吟：“那便有劳。”
  王卓君连忙摇头，当即唤来管家，为傅九城等人安排客院。
  “大人宽心，百川已潜入王府。”于伯密音道。
  傅九城带着东珠直接入屋。
  “你想干什么？”东珠迷迷糊糊地睁开眼，看着傅九城分明似刀刻的下颌问。
  正给屋中点灯的管家低了头，烛火亮起后便立刻告退。若细看，仓皇退去的身影还有点脸红。
  傅九城低头，怀里的小姑娘两颊生粉，撑着双雾蒙蒙的眼眸看他，连嗓音都带着软软钩子。
  他将人放上桌，看了眼还没离开的于则：“于伯，也可退了。”
  “大人……”于伯欲言又止。
  “退罢。”
  再开口，声已染霜。
  于伯只得退下。
  屋门再次合上的瞬间，傅九城抬起她尖俏下巴。
  “你想干什么？”她又问一遍，湿漉漉的眼眸眨眨，全然不知正处于怎样的境地。
  傻姑娘，是你啊。