面前的女孩子不知何时已经长成了亭亭玉立的少女，她看起来比姜幼瑶还要纤细柔弱一些，眉眼之间又更像自己。当初送姜梨去庵堂的时候姜梨才七岁，还是个胖乎乎的小姑娘，八年时间，时光飞逝，把胖乎乎的小姑娘变成了美好的少女，却把最后一丝熟悉也湮灭了。
  姜元柏觉得陌生。
  他到底错过了姜梨的八年时光，以至于他记忆里的姜梨还是那个不懂事任性到骄纵的劣童。当那个孩童站在他面前，睁着黑白分明的双眼，平静的提出自己的要求时，姜元柏就不知道该如何回应。
  他道：“你知不知道自己在说什么，你未曾启蒙，如何跟得上明义堂的功课……”
  “父亲，我也是您的女儿。”姜梨打断了他的话：“同样都是您的女儿，三妹就能上明义堂，我却只能跟着外头请来的先生，学些粗浅的皮毛道理，父亲，您做的不公平。”
  姜元柏又一次语塞。他看着姜梨，脑中突然浮现起季淑然还没进门时，他有两个女儿。大女儿是庶女，又有些木讷。姜梨是他的嫡女，生的圆润可爱。那时候他对叶珍珍拼命生下姜梨也很怜惜，还时常抱着姜梨，让姜梨骑在他的脖子上玩耍。
  是有过一些天伦之乐的。只是后来姜梨做的太过分，那些父女情谊就被磨灭了。可是今天，眼前，姜元柏看着姜梨，不知为何又想起那些往事来。一句“父亲，您做的不公平”，让他的心中突然生出一股酸意。
  不知什么时候起，姜元柏自己也忘了，自己还有另一个女儿。他把姜幼瑶宠成掌上明珠，待另一个女儿却格外疏离。而姜梨不争不抢，只是站在面前，看着自己平静的叙事，让姜元柏就生出愧意。
  这点子愧意被姜梨看在眼里，心下也是一阵轻松。
  她早就发现，姜元柏并非对姜二小姐全无父女之情。在姜二小姐回府当日时，姜元柏的眼神，分明还有一些牵挂。诚然姜元柏不是一个好父亲，但这其中，季淑然定然出了不少力。她对姜元柏也没有感情，可是能利用姜元柏的愧意，面上的融洽，她也愿意做到。
  如果她长篇大论，一直说姜元柏对她如何不好，姜元柏未必会有所触动。反而是她这样平静说来，姜元柏才会想的更深。
  “梨儿，你如今不适合去明义堂。”许久，姜元柏才道，虽是拒绝，语气却和缓了很多。
  “父亲之所以不愿意让我去明义堂，无非就是怕人背后指点，让姜家蒙羞。父亲一片好意，可是父亲想过没有，当今圣上称赞女子进学，父亲身为当朝首辅，文人之首，却让嫡女在家请先生，不去明义堂，岂不是在打皇上的脸面？”
  姜元柏怔住。
  他一心考虑姜梨是否会被人指点，姜家蒙羞，却把洪孝帝给忘记了。
  “这是其一，其次，父亲，咱们姜家，四个女儿，除去三妹，四妹和五妹也都进了明义堂。偏偏令我在家，一是不公，二是欲盖弥彰。人性如此，大大方方摊开给人看，旁人还不屑议论，越是藏着掖着，别人越是探究。父亲以为将我藏在府上，旁人就不会议论我，错，越是这样，他们越是议论的欢。”
  姜梨说这一切的时候，都没有什么特别的情绪，仿佛在说别人家的事。可听在姜元柏的耳中，却又觉得十分有道理。更何况，三房姜元兴都托人送礼，将姜玉娥和姜玉燕送进明义堂，更何况他们大房。
  “父亲，”姜梨垂眸：“当初的事情是我做错了。可是，人非圣贤孰能无过，知错不改善莫大焉。我年纪小不懂事，如今大了，自然也明了事理。我自小没有母亲教导，走错一步，难道就要用一辈子来偿还？我是愿意，可我是姜家女儿，我不愿意成为姜家的累赘。”
  那句“我自小没有母亲教导”，一下子说中了姜元柏的心，他心下一颤，道：“梨儿，可是你……”
  “父亲，我在青城山的庵堂里，并不是没有习字的。我知道自己父亲是当朝首辅，不可做一个白丁殆笑大方，自己便让庵堂里会识字的小师父教我念书写字，虽然写的不好，启蒙的书籍都看过，会写的字也不少。”
  她突然走到桌前，将姜元柏方才写的“静”字挪到一边，重新铺纸。姜梨的动作令姜元柏一怔，下意识看向姜梨。
  姜梨提起袖子，慢慢磨墨。她手腕纤细，动作温柔，做来有一种特别的美感，令人赏心悦目。又仿佛做这种事做了无数遍，自然的不得了。
  磨好墨，她提笔蘸饱墨汁，才开始写字。一边写，一边轻言细语道：“父亲，明义堂虽然是学堂，在里头也能交好不少人。我只要在里面不出错，交好的人多，对姜家来说总是有益无害。我姓姜，总是希望姜家越来越好。”
  她和姜元柏写字不一样，姜元柏写字慢而深邃，一笔要写的格外漫长。姜梨却不同，她看起来斯斯文文，和和气气，写字的时候，却有一种战意在里面。仿佛拿着刀的士兵，即将赶赴杀场，痛战到天明的感觉。
  姜元柏瞧着姜梨的侧影，清雅美人，风姿如玉，却杀气腾腾，豪迈丛生。
  一笔顿住，姜梨将笔收起，动作十分飒爽，搁到一边，才道：“好了。”
  姜元柏抬眼去看，乍看之下却惊住。
  字极美，笔力遒劲，这样的字迹，至少需要十年的苦工方能练成。比姜幼瑶的字迹不知好了多少倍。而字并非女子多用的簪花小楷，而是大开大合，方正平直。
  方正中有笔力，平直中见锋芒。
  见字如见人，却是个光明磊落，开阔坚韧之人。
  姜元柏像打量陌生人一般的打量面前的少女，姜梨笑盈盈的看着他，问：“现在同意我去明义堂了吗，父亲？”
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  阿狸：我书法一百分［微笑］
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  ☆ 第 43 章、第四十三章 决定
  淑秀园里，姜幼瑶正坐在榻上摆弄新得的流苏络子，听闻姜梨去书房找姜元柏，立刻跳起来道：“她去找父亲？他找父亲做什么？”
  来回话的下人道：“似乎是为请先生的事情去找的大老爷。”
  季淑然在大房里地位极高，平日里姜元柏有个风吹草动，季淑然这头就知道了。来人的动作也算快，姜梨才去姜元柏书房不久，季淑然这头就得了消息。
  “她想怎么着？难不成还想亲自挑先生？”姜幼瑶追问。
  季淑然见来回话的下人面露迟疑之色，就令丫鬟拿了装银子的荷包给他，开口道：“你只管说。”
  “回夫人。”那下人拿了银子，顿时所有的顾虑都一扫而光，立刻道：“守书房的人在外面，听到里面的人说好像是二小姐想进明义堂，正在求大老爷。”
  “明义堂？”姜幼瑶忍不住了，尖声道：“凭她？她有什么资格进明义堂？”
  季淑然挥了挥手，示意递消息的人下去。待递消息的人走后，季淑然才自言自语道：“姜梨刚回燕京就想进明义堂，果然是个心大的。且不论她自己德行才学如何，如果她进了明义堂，谁知道会掀出什么事。她惯会使绊子，要是在后面耍什么手段，莫要把你给耽误了。”
  上一次姜幼瑶及笄礼的事，害的季淑然用了很久时间才让姜老夫人和姜元柏待她态度和缓。即便这样，别的夫人也不知背后怎么议论她，这笔账，季淑然还没找姜梨算清楚，没想到姜梨自己又送上门来找事了。
  姜幼瑶激动道：“她一定是想接近周世子，这个贱人！”
  女子官学明义堂的对面，就是国子监，宁远侯世子周彦邦就在国子监念书，季淑然一时半会儿没想到这里去，姜幼瑶却一下子想到了。
  “我早就知道她不安好心，上次及笄礼那日，她就在花园里勾引周世子，简直不要脸面！如今她一计不成再施一计，娘，你可不能让她得了呈！”
  季淑然闻言，眉头也跟着皱起来。平心而论，姜梨生的不错，而且比起姜幼瑶这样的少女来，更有一种说不出的从容气质，这让她做什么事都是淡淡的，不争不抢的模样，反而更吸引男人注意。季淑然自以为了解男人，姜梨的模样，若是有心要勾引周彦邦，未必不可能。
  这桩亲事可是她好不容易为姜幼瑶争取来的，周彦邦虽然不是什么皇亲贵族，可宁远侯在燕京城中的地位也不比姜家低。更何况宁远侯家中人口简单，周彦邦母亲又是个好相与的，最重要的是，姜幼瑶自己钟情周彦邦。这样汲汲营营才从姜梨手上抢过来的亲事，总不能竹篮打水一场空。
  “的确不能让她去明义堂。”季淑然道：“上次及笄礼上万无一失的事，最后她也能全身而退，这小蹄子邪门的很，若是让她进了明义堂，指不定还会出什么事。还是放在眼皮子底下稳当，要给她下个绊子，也是易如反掌的事。”季淑然站起身：“我这就去找你父亲。”
  ……
  芳菲苑里，看着回来的姜梨和白雪，桐儿诧异极了：“怎么这么快？姑娘，是不是老爷没有答应。”
  “老爷答应了。”白雪笑道：“我早就说过了，自家爹，好好说话，大老爷肯定会听的。”
  桐儿翻了个白眼，世上之事真要有那么简单就好了。她不相信的看向姜梨，见姜梨也是含笑着点了点头，这才信了，道：“真的？太好了！我早知道咱们姑娘的资质，进明义堂绰绰有余。”随即，她的目光又变得担忧起来：“但是姑娘，老爷现在答应了，日后不会反悔吧？”
  当时也许是姜梨说几句软话，姜元柏一时心软便答应。可季淑然知道后怎么会善罢甘休，枕边风吹一吹，姜元柏要是心志不坚定，又改变主意了怎么办？
  “倘若我猜得不错，季氏现在正在去往父亲的书房路上，或者早就到了，正在劝说父亲取消送我去明义堂的决定。”
  桐儿和白雪的笑容一下子僵住，桐儿问：“那怎么办？老爷不会答应吧？姑娘，要不咱们现在再去，免得被季氏钻了空子？”
  “不必，”姜梨笑着摇头：“她不会成功的。”
  ……
  “老爷，梨儿现在就去明义堂是不是有些不合适……”
  书房里，季淑然正忧心忡忡的对姜元柏说道。
  “好了，你不要再说了，我已经决定了，就送梨儿去明义堂。”不等季淑然把话说完，姜元柏就打断了她的话。
  季淑然从来没被姜元柏这么说过话，一时间有些委屈，她道：“妾身也是一心为了梨儿着想……”
  平日里看季淑然委屈，姜元柏总会心疼。可是今日再看她，想想姜梨受了委屈，只是站在他面前平静的陈述现实，姜元柏就觉得季淑然的行为有些造作，显得刺眼极了。
  他说：“幼瑶是我的女儿，梨儿也是我的女儿，都是姜家的小姐，我怎么能厚此薄彼。要是传出去了，我姜元柏的脸往哪里搁？还有你，”他看向季淑然，“梨儿不在府上八年，刚回府，你这个做母亲的，多多关照她一些。你要是把对幼瑶的心放一半在梨儿身上，我就放心了。”
  季淑然愕然的看着他，姜元柏说这话，就是在指责自己偏心了。还不等季淑然再说什么，姜元柏就拿起外袍，出了书房门，自己离开了。
  书房里独独剩下季淑然一人，门口的小厮战战兢兢的往里一看，便见到那位素来端庄温婉的大夫人，面色扭曲如魔鬼，表情骇人，仿佛变成了另一个人。
  季淑然此刻心中全然是恼怒和恨意，不晓得姜梨究竟在姜元柏面前挑拨离间了什么话，姜元柏前些日子对她的和缓，眼下全都看不到，仿佛一瞬间又回到了从前。
  “姜梨……”她咬牙切齿道。
  她一定要让姜梨为今日做的一切付出代价！
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  ☆ 第 44 章、第四十四章 挑拨
  姜元柏打算送姜梨去明义堂，很快整个姜家都知道了。
  二房卢氏与姜元平说话的时候，还道：“大哥是怎么想的？怎么想到把姜梨送去那里？姜梨要是进去了，里面那些上学的小姐必然在背后议论她，说不准还会欺负她。咱们姜家也没脸不是？”
  卢氏从小娇身惯养，姜元平又是个笑眯眯的好脾气，是以平日里说话也就没了顾忌些。她这话前半句像是在为姜梨着想，后半句又像是责怪姜梨丢脸，也不是心思是好是坏。
  “大哥心里自有主意，你瞎操什么心。”姜元平慢条斯理的喝了口茶：“咱们二房又没女儿。”
  “也对。”卢氏想了想，道：“要丢脸也是大房丢脸，不过我瞧着姜梨也不是省油的灯，这才回府没多久，就弄得大嫂灰头土脸的，看起来比从前长进了许多。只是不知道能坚持多久，季氏那个人，我还从么见过她在谁手里吃了亏就算了的。”
  听卢氏的语气，她和季淑然的关系并不如表面上的和气。
  “莫管他事。”姜元平摆了摆手：“天下太平。”
  晚凤堂里，姜老夫人也正在与姜元柏谈论此事。
  “元柏，你到底是怎么想的？”姜老夫人问道。
  “娘，梨儿现在也已经十五了，平民子弟十五入学，可王侯太子八岁入学，公卿之子十岁入学。梨儿入学的时间虽然晚，但和平民之子也是一样的。”
  姜老夫人看着姜元柏：“你知道，我问的不是这个。二丫头入学的年纪，并不重要。”
  姜元柏犹豫了一下：“娘，梨儿虽然从前犯下过错，但亡羊补牢犹未为晚，她那时候年纪还太小，不能因年少犯下的过错影响到未来。”
  姜老夫人垂眸，不知道在想什么，过了好一会儿，她才道：“你既然已经决定了，就照这么作罢。珍珠，”她唤来身边的丫鬟，“从库里把那套紫木文房四具给二丫头送去。”
  珍珠忙起身，姜元柏见状，这才松了口气。
  又和姜老夫人说了些入学以后的事，姜元柏才离开。姜元柏离开后，姜老夫人身边的丫鬟翡翠问：“老夫人是不希望二小姐入学么？”
  “我若是不希望，就不会送她文具了。”
  送文具，是表达姜老夫人对姜梨入学这件事的支持。姜府的其他人见了，再有什么别的意见，也不会开口了。
  “那……”翡翠不解。
  “元柏是我看着长大的，他这人心思重，我怕他是看中了二丫头，想拿二丫头打什么主意。”姜老夫人长叹一口气，“可是如今的二丫头，也不是什么人都能摆弄的了的了。”
  “我怕他们父女因此生了嫌隙，家宅不宁。”
  ……
  姜老夫人说话的功夫，姜府后园里，姜幼瑶摔碎了一个茶壶。
  姜玉娥心疼的看着那只紫砂茶壶，这样的茶壶，拿到外面去卖，也得一百两银子，姜幼瑶就这么摔碎了，可是一点都不在意。