丽嫔心中百转千回，面上却露出一个哀戚的笑容，垂下头，突然跪了下来，道：“臣妾知罪。”
  她娥眉婉转，声音凄切，楚楚可怜的模样，让人心生怜惜。洪孝帝微微一愣，拉着她的手坐到身侧，笑道：“你这是怕朕宠爱别人，吃味呢。”
  “陛下的身边可以有许多美人，臣妾也只是微不足道的一个。当陛下宠爱别的美人时候，臣妾也什么都不能做。臣妾唯一能做的，只是希望将陛下的宠爱挽留的久一些，臣妾知道这是逾举了，请陛下责罚。”
  她说的哀婉又可怜，一切都是因为爱才会如此。任谁一个男人面对如此爱她诉说衷情的佳人，怎么会无动于衷呢？
  “朕不会抛下你的。”洪孝帝大笑，“只要你不背叛朕，朕就不会抛弃你。”
  丽嫔心中一跳，隐隐约约觉得洪孝帝这话里，似乎有什么深意似的。但她身边的这个男人拥抱是如此温暖，语气也是如此宠溺，让她的怀疑渐渐烟消云散。
  不会的，洪孝帝不会知道的，她做的很隐秘，没有人会知道。
  同时，她又在心中冷笑，她不奢望什么帝王的宠爱，总归没有孩子，帝王的宠爱也只是一时的，有朝一日，她一定会被更加年轻可爱的美人所代替，她会成为后宫里那些过了气的女人，那些衰败的花，成为春日里，一捧新鲜的艳泥。
  她会走到最后的，不惜一切代价，也不惜牺牲任何人。
  丽嫔眼里闪过一丝狠意。
  ☆、第一百八十七章 出事
  白日里的春雨到了夜晚，总算是停了。
  姜府里近来十分平静，似乎也没发生过什么事情。姜幼瑶找到了，虽然是疯了，不过疯的倒也安静。老夫人将姜元柏放在自己身边养，每日也忙的顾不过来。姜元柏和姜元平两兄弟忙于政事，回来的时候也很晚。
  三房，杨氏拿着几匹新的布料，一进门就道：“玉燕，快过来。”
  姜玉燕从门后走了出来，她拿着一盏灯，屋里便有了幽暗的灯光。杨氏手里的两匹布，花样华美，杨氏拿着布在姜玉燕身上比划了两下，道：“可以做两身新衣裳了。”
  “娘，我穿不了……”姜玉燕瑟缩了一下。她容貌平平，自来穿的也平平，不爱穿这些华美的衣服，因着衣服会把她的容貌衬托的更加平凡寡淡。但杨氏却好像不认识这一点，总是恨不得把所有精致隆重的衣裳首饰往她身上穿。
  “没什么穿不了的。”杨氏瞪了她一眼，“你整日穿的灰扑扑的，像什么样子？再过几日，我带你出去赴宴，介时穿的好看些，你也到了该说亲的年纪。那些太太们见你穿的好看，总会多看你几眼的，难道你不想嫁个好夫婿了？”
  姜玉燕诺诺的，没有回答。她不敢辩驳什么，杨氏说的话，她必须得听。但姜玉燕也明白，她不像姜梨一样，有一个做首辅的爹，甚至也不如姜玉娥好看，从她的出身和容貌，全身上下也没有什么引以为傲的东西，只怕是不能嫁一个如意郎君。
  “娘，这花布是从何而来？”姜玉燕问道。
  “是你姐姐送来的。”杨氏道：“你姐姐在宁远侯府，布料倒是多的很。挑了两匹送过来让给你做衣裳，你姐姐还事事想着你呢。你给我多学学你姐姐。”
  姜元兴从外面走进来，刚进来就听到杨氏在数落姜玉燕。杨氏性子泼辣，姜玉娥的性子肖似杨氏精明，姜玉燕却像姜元兴一样木讷。因此杨氏总是看不惯姜玉燕，要姜玉燕好好学学姜玉娥。可人的性情又怎是能轻易改变的？
  “别说玉燕了，”姜元兴忍不住道：“有什么可说的。”
  杨氏见姜元兴回来了，就对姜玉燕道：“你先回房休息吧，我和你爹有话要说。”
  姜玉燕点了点头，转身拿着灯走出了屋子。姜元兴往凳子上一坐，问：“什么事？”
  “玉娥今日来信了。”杨氏从抽屉里，摸出一封信来，递给姜元兴，道：“说是周彦邦休妻了。”
  “休妻？”姜元兴先是皱了皱眉，随即点头道：“沈家出了事，宁远侯府自然会休妻。”
  “玉娥在信里的意思是，虽然宁远侯府不错，但周彦邦无法进入仕途，高门大户的女儿只怕也没有轻易要嫁到周家的。如此一来，她有希望做世子夫人。”杨氏道。
  “世子夫人？”姜元兴反问：“怎么可能？”
  “怎么不可能？”见姜元兴信都没看就一口否认，杨氏也心里不舒服了。她道：“你说说，玉娥论起才学样貌，比那些官家小姐不差吧。凭什么不能做世子夫人了？听玉娥说，现在周彦邦对她不错，可见感情是很好的，差就差在了出身上。”
  这话又刺到了姜元兴痛处，姜元兴道：“所以？出身如何更改？我们虽然在姜家，却不是大房二房！”
  “你忘了。”杨氏推了他一把，“倚靠着姜家，自然什么都没有，但你现在，可是右相的人。右相又是成王的人，我们可是替成王卖命的。要是讨好了成王，办成了一件漂亮事，给你加官进爵，还不是手到擒来，介时我们的女儿，身份自然不同凡响。宁远侯府岂敢怠慢，只要会乐颠颠的，上赶着要把玉娥给扶为正室！”
  “你说的倒是容易，我们能做什么？当初的事，不过是个偶然。”姜元兴道：“现在右相根本不搭理我们！”
  季淑然的事，三房告诉了右相，借此得了右相很大一笔银子。右相还许诺，日后有什么消息，大可以告诉他，他会付出丰厚的报酬。那时候姜元兴和杨氏尝到了甜头，还以为要转运了，可除了季淑然一事外，他们并没有得到什么姜家的机密，自然也没法告诉右相。右相渐渐的也就冷落了他们，毕竟没什么用处。
  “我的夫君，你可真是没有脑子。”杨氏凑近低声道：“也不想想，永宁公主是怎样才落到如今田地的。要不是咱们府上的二小姐多管闲事，在桐乡救了薛怀远，薛怀远也不会恢复神智，还状告永宁公主和沈玉容。可以说，没有姜梨，永宁公主也不会死。永宁公主最恨的是谁，定然是姜梨呀！”
  姜元兴目光变深：“你的意思是……”
  “永宁公主是成王的妹妹，成王定是要给永宁公主报仇的呀。我们虽然不晓得姜家有什么秘密，姜元柏和姜元平又像是狐狸似的精明，不留一点把柄。但姜梨只是个小姑娘，再怎么厉害，也不会翻了天去。如果成王想动姜梨，咱们只需要告诉成王，姜梨什么时候会经过，什么时候出门，甚至帮着稍稍安排一些，自然就成了。”
  “到那时，咱们立了大功，成王心中高兴，你仕途得意，玉娥还愁不能扶为正妻？”
  ……
  姜家三房打算拿自己当做是给成王的投名状，这件事姜梨并不知道。日子难得的安静的过下来，虽然仅仅只是暂时的安静，总也是珍贵的。
  等燕京城的桃花陆陆续续开放的时候，天气已经暖和到称得上是“暖春”时节了。草长莺飞，花红柳绿，夜里春雨一下，第二日就是明媚日光。
  明日是姜梨的生辰，或者说是，薛芳菲的生辰。姜梨已经提前与叶明煜说好，明日去叶家做客。说是做客，姜梨是想趁着这个机会，和薛怀远一同度过自己的生辰，她知道薛怀远一定不会忘记，这一日是阿狸的生辰。介时也就同薛怀远摊牌，说出自己的身份。
  她总要同薛怀远说清楚，自己就是薛芳菲的事实，无论薛怀远是否相信。如果薛怀远相信，那么他们父女，又多了一个在这世上生活下去的理由和依靠，哪怕是为了彼此，一切仍有希望。
  因此第二天一大早，姜梨早早的就起来梳妆打扮了。
  姜梨挑了过去薛芳菲爱穿的衣裳颜色和首饰，这令桐儿和白雪很是纳闷。不过觉得姜梨这样子打扮，亦是很好看，便也只当是姜梨想换个装扮法。姜梨与姜家的门房说明后，就上了马车，去往叶家。
  外面阳光正好，听说这几日附近山上的桃花都开了，许多人去山上看桃花，顺便去寺庙里求姻缘。春天总是很温柔的季节，总觉得在这个时节做任何事，许下任何期许，都会有美满的回报。
  姜梨坐在马车里，听着马车外街道边熙熙攘攘的人群，不知道是因为即将面对和薛怀远坦诚相待而感到紧张，还是别的什么原因，她从昨夜起就开始心神不宁，眼皮跳个不停，总觉得要发生什么事似的。她竭力安慰自己，以为自己是担心薛怀远不与自己相认，一遍又一遍的在心里提醒自己，没事的，不过是一件小事，迟早都会发生。而且只要好好说，父亲一定会相信自己。
  姜家和叶家这条路原本走过千遍万遍，别说是车夫，就连姜梨也早就熟悉了，但今天走起来，却觉得分外漫长。
  “姑娘，是不是有些热？”桐儿掏出帕子，替姜梨擦拭额上渐渐渗出来的细汗。
  “怎么出汗了？”白雪问：“会不会是受了风寒？”
  桐儿一听，也紧张起来：“不会吧？要不去医馆里找个大夫看看？”
  姜梨摇了摇头：“不必了，我只是有些热而已。”刚说完这句话，她的心里就猛地一跳，不知为何，越发的不安紧张起来。
  还没来得及再说些什么，外面突然有人尖叫的声音，马车猛地往旁边一歪，桐儿和白雪猝不及防，都被摔到了马车背后，桐儿道：“怎么回事？”
  姜梨抓着车窗的边缘，倒也没有如桐儿和白雪东倒西歪，只听得车夫的声音在外面响起：“二小姐，前面出事了，好多人，过不去呀！”
  姜梨掀开马车帘，就能看到外面，便见外面许多人正在惊慌失措的奔跑，还有如姜梨一般的马车横冲直撞，那车夫刚说完这句话，前面的马匹就像是被什么刺激了似的，疯狂的奔走起来。但又因为人群的阻挡，根本跑不开。
  “怎么回事？怎么这么多人？”白雪吓了一跳。
  紧接着，就有人群中高呼起来“杀人啦！”。
  像是为了应和似的，紧接着，此起彼伏的“杀人啦”响了起来，混着人在其中的尖叫，哭嚎，咒骂，乱成一团，直教人耳朵发堵，手脚发软，姜梨的一颗心，也跳的飞快。
  “到底出了什么事？”桐儿慌张的问道，只是没有一个人能回答的了她。
  ☆、第一百八十八章 掳走
  隐约可见人群中有穿着麻布衣服，和普通百姓一般的人在其中快速游走，只是手中却带着铮亮的长刀。百姓们惊慌失措，四处奔跑逃窜，越发弄得人群拥挤不堪。孩子的哭声、人们被绊倒咒骂的声音，杀手用刀割破皮肤的声音不绝于耳。
  “天啊！”桐儿脸色发青：“有人杀人了！”
  “别怕，”姜梨冷静的道：“城守备军就在附近，听到动静会立刻赶过来。”话音刚落，她们自己的马车便兀的停住，再也不动了，与此同时，传来了车夫的一身惨叫。
  桐儿吓得瑟瑟发抖，却还是伸手把姜梨护在身后，白雪道：“姑娘，咱们不能留在马车里，府里的马车太显眼了，咱们避……”
  马车帘突然被人一掀，一个陌生的中年人猛地出现在面前，他目露凶光，手持一把弯刀，一个箭步登上马车。桐儿尖叫一声，一把将姜梨推下马车，自己迎了上去。那刀一下子挥舞过来，姜梨只看到桐儿的胳膊往前一挡，一线血色模糊了她的眼睛。白雪身材高大，堵在门口，道：“姑娘先跑！去旁边躲一躲！”
  那人目光闪了闪，在姜梨与弯刀男人对视的一眼，姜梨突然明白过来，这人是冲着她来的！她看了一眼尚在马车里的白雪和桐儿，那人果然抛下了白雪和桐儿，往自己这边而来。姜梨一咬牙，转身往人群里跑。
  人群里到处都是鬼哭狼嚎，地上全都是踩得一片狼藉的鲜血，简直像是人间地狱。
  城守备军很快到了，不过一柱香的时刻，那些人却马上丢掉了弯刀，迅速脱身，因着他们穿的是普通百姓的衣服，根本难以分辨清楚，此刻又到处是人，一时半会儿，这些城守备军竟然拿他们无可奈何，眼睁睁的看着他们消失在人群中。好容易抓到一个正在行凶的人，才可刚制服住他，还没来得及押送审问，那人突然紧咬牙关，从嘴角溢出一丝鲜血，缓缓倒下，没了气息。
  竟是在牙关里藏了毒药的死士，一旦被人抓住，就咬破蜡丸自尽，谁也掏不出他们的真话。
  “怎么回事？”为首的城守备军大怒：“一个人都抓不到！这些人既是死士，怎么会无缘无故伤害普通百姓！”
  他身边的手下问：“会不会是西戎……”
  “不可能！西戎人当初被金吾将军驱赶到沙漠深处，现在都成不了气候，怎么会来燕京城！而且百姓们也说了，看起来这些人就是北燕人，要是西戎人，一眼就能看得出来，怎么会容易混迹在人群中！”
  “不管怎么说，大人，先安抚百姓要紧。”手下道。
  四处都是哭泣声，那些百姓今日在街道上走的好好的，甚至还有街边的小贩，在茶坊里喝茶的闲人，莫名其妙的就出现了这么一帮人在其中乱砍乱杀。就这么一会儿工夫，不知道失去了多少人命。还有许多人在混乱中与亲人走散了，面前一位头发蓬乱的母亲就跑丢了一只鞋，可她眼下也顾不得，一边哭泣一边喊着孩子的名字。
  桐儿倒在马车边，那刺客冲进马车的一刻，桐儿用自己的手臂挡住了挥向姜梨的一刀，这会儿伤口还在流血，白雪扯下自己的裙角替她包扎了一下。桐儿已经疼的晕了过去。白雪就把桐儿暂且放在了比较安全的地方，周围有城守备军的人看着，不至于出什么差错，然而她自己却心里还惦记着姜梨，不知道姜梨现在在什么地方。
  城守备军已经站在此处，没有受伤的百姓们眼下都立刻回家去了，受伤的也被送进了附近的医馆。唯有那些失去亲人的，或者是与亲人失散的还留在原地。但人已经比最开始少了许多了，至少一眼看上去不至于分辨不清谁是谁。
  白雪一边走，一边四处顾盼，她不敢喊出姜梨的名字，只好一边高声道：“姑娘！姑娘！”
  与她相似的人也不在少数，因此她的呼喊，并非是最显眼的。但这么短一截街道，姜梨要是逃走了，不可能离开此处，一定会听到白雪的声音。而且姜家的马车还在原地，虽然车夫已经死了，但姜梨只要看见了马车，就会循声找来。
  但是……没有，没有姜梨的回答。
  白雪不死心，又连连叫了两遍，这阵子，除了那些死去的人的家人，几乎已经没什么人了。便是和亲人失散的，也都找到了亲人。白雪的模样，引起了官兵的注意，有一个小卫兵就问白雪：“姑娘，你找谁呢？”
  “我家小姐……”白雪焦急的道：“她……她刚刚也在人群里，我们失散了。大哥，你能不能帮我找找？”
  那小官兵道：“这条街已经找遍了，所有失踪的人也都找到了，你是说，你家小姐还没有找到吗？贵府小姐是……”
  “找遍了？”白雪心中一片冰凉，不由得后退两步。
  ……
  叶明煜一大早，就开始让府里的厨娘们忙活。
  昨天起，采买的人就开始揣度着今日要做什么好菜了。每次姜梨来的时候，叶明煜总是恨不得把能拿出来最好的东西都找带给姜梨。虽然叶府上下没什么女子，但厨娘还是要有一个的，口腹之欲乃是人生大事，况且他们家教他来燕京城，也得好好照顾侄子吃穿不是么？
  而且他们家不差银子，多得是。
  桌上早已摆满了琳琅满目的饭菜，不知道的，还以为哪家老夫人寿宴，如此丰收。叶世杰也回了府，海棠扶着薛怀远走了出来。
  叶世杰问：“姜梨还没有来么？”
  阿顺摇头：“门房那头守着，还没动静。”
  “奇怪，”叶明煜道：“阿梨这丫头平日最守时了，还怕我们等她，怎么今日耽误了这么久？再等下去，饭菜都凉了。”
  “不会是出了什么事吧？”叶世杰皱眉道。
  “呸呸呸，”叶明煜敲了他脑袋一下，“有你这么说表妹的吗？再说了，这是什么地方，燕京城，天子脚下，你表妹又是姜家的大小姐，还能出什么事？青天白日的，能被人拐跑了不成？”
  “燕京城也有土匪。”海棠忍不住道。
  “什么土匪，咱们家就是最大的土匪，谁敢匪的过我们？这不是班门弄斧是什么？谁敢匪我们，那就是太岁头上动土，我叶老三一声令下，全江湖的兄弟们都能给我帮忙……”
  “好了好了，”叶世杰听不下去，打断了他的话，问：“要不找个人去姜家问问，是不是姜梨有什么事耽误了，来不了。”