第3节
作者:芥子醒      更新:2024-05-15 07:22      字数:3417
  他陷入回忆了。
  ……
  “您堵我输吧,把所有的钱押在上面!”角斗士怀里抱着铁头盔,手臂紧绑皮手套,双脚如剑锋般收起。“最近您欠下不少钱吧。”
  血腥的地下角斗场,赌博角斗的输赢已是常态。叫喊声轰轰撞击耳膜,人声鼎沸似要掀翻墙顶,赫伦仍是将每个字都听得清楚。
  “你是要去死吗?”他惊讶地问。
  “是的,替我的主人还债。”
  角斗士拍拍他僵硬的肩膀,随后咔地一声戴上头盔。网孔将他的眼睛挡住,隐约露出他锋利的眼角,里面盈满跳跃的火光。
  赫伦抓住他的皮甲,“作为你的主人,押你输似乎不合情理。”
  “哦不!”那人笑着摇摇头。隔着厚铁,他沙哑的笑声依旧穿透而来。
  “赢是保不准的,输才完全可以做到。您押我输,万无一失!”
  赫伦无意识地松开手,僵立在原地。
  那人似乎嗤笑一声。他端正姿势,拔出短剑、向赫伦低头行礼。
  “作为您的奴隶,我只有一个请求……”
  “说吧。”
  “我叫卢卡斯,请您记住我的名字。”
  第4章 再次初遇
  角斗已经开始。
  卢卡斯的对手是黑皮肤的网斗士,拿着三叉戟和铁网。他的左臂高举甩着铁网,发出呼呼的破风声,蚯蚓般的血管凸出。
  两人警戒地走着圈。突然,网斗士纵身一跳,铁网呼啸着压去。
  伴随着热烈的叫好声,卢卡斯抬盾反手一挡,金属撞击出火花,声音如利爪划空那样刺耳。他的剑锋沿盾边幽幽闪出,直指网斗士的手腕。
  网斗士抽回捕网,网在空中弯成夸张的曲线。他低吼着抓起三叉戟刺向卢卡斯,后者惊险避开,引起沙土像旋风一般飞扬起来。
  沙尘之中,网斗士伏低上身甩出捕网。卢卡斯闪跳掠过,两人的距离陡然拉近。
  短剑在布满厚茧的掌中旋转一周,如铁钉般钉入他的左腕。血液迸出皮肉,强烈的疼痛没有使他驯服。捕网被他索性丢掉,在空中转了一圈落进篝火。他赶在卢卡斯追击之前,拔起三叉戟再次抢攻。
  他们的距离太近,方盾没有缝隙可插,卢卡斯拔出短剑防御,飞溅而出的鲜血在空中凝结成圆珠。
  两人屡次短兵相接,在最后一击死死相抵。铁与铁碰撞,摩擦出致人耳鸣的尖利声。这是纯粹的力量博弈。
  僵持之际,卢卡斯抽出左手,抵御的力量失掉一半,三叉戟随即闪着亮光逼近。千钧一发,他用方盾猛击对手的肩膀,网斗士自我保护性地弓腰后退。他紧追而上,短剑在一瞬间抵住颈动脉。
  胜负已分。网斗士认命地伸出食指,这是认输的手势。
  喝彩声汹涌而来,人们欢腾而赞叹。弹竖琴的女子毫不避讳地探头,来回打量他们显眼的肌肉和汗水。
  卢卡斯喘着粗气,激烈的打斗使他的血液近乎沸腾。他摘掉头盔,微微侧头,视线钉在远处的赫伦身上。汗水濡湿他的额发,脸颊泛起兴奋的潮红。他的下巴尖悬挂一只颤巍巍的汗珠,在篝火的照射下像钻石一样剔透。
  他在等待家主的命令。
  赫伦调整一下坐姿,对上那双蓝眼眸说:“留下他吧。他是优秀的角斗士。”
  台下掀起懊丧的嘘声,这种隔靴搔痒的决定着实扫兴。人们希望看到血,似乎这样才是骨子里的过瘾。
  当初,他曾命卢卡斯杀死网斗士,只为博得众人的叫好。而现在,他想让那人活下去。
  他有些惊奇自己的转变:大概是死而重生后,他比以前更能体味活的意义。
  卢卡斯收起剑锋,向生死相搏的对手伸出了手。网斗士的皮肤如木炭般黝黑,他的厚唇动了动,转动的眼白就像牛奶嵌在黑墨中。他歪过头看看赫伦,强撑起胳膊朝他跪拜。
  卢卡斯尴尬地收回手,转身时偷看了赫伦一眼。
  赫伦赏了他们钱和首饰,让奴隶为他们斟酒。两人喝光杯中的酒,便行礼退下了。
  女子纤细的手指抚出一段优美的和弦。宾客面带红光,手指上满是油腻的光泽。有的心情好,还会奖赏奴隶一杯葡萄酒。
  食物越来越少,人走得越来越多。
  最后,只有加图索和苏拉留在席上。
  赫伦微醺,喉咙有酒精腌渍后的热感。
  “噢!该死的元老院!该死的皇帝!”加图索酩酊,开始口不择言,像极了街头酗酒的乞丐。
  “玩弄人民的意志……污染神的居土……”他打着粗俗的酒嗝,尾音迟钝地拉长。
  苏拉慌忙为丈夫倒牛奶。
  赫伦懒懒地瞥他一眼:“你这个疯子。”
  “那群穿白袍的猴子……咯……他们每天做的事就是浪费口水……一帮蠢东西……”
  赫伦接过牛奶,扳开加图索的嘴,直直向里灌去。
  “再多说话,你就要被扔到剧场喂老虎了!”
  加图索咳了几口,满脸通红。他一拍大腿,腾一声跳上桌子。
  “我一定是有极重的罪,神明才会惩罚我跟一帮白花花的拔毛猴子共事……”
  他又低下头,呆呆地看着赫伦,突然神经质地笑起来:“天哪,表弟!你当年吃蜡烛的样子比他们还蠢!你嘴角都是蜡烛屑,还问我蜡烛芯是不是它的种子……哈哈哈……”
  赫伦懒得理他的疯言疯语,将他一把拽下。
  苏拉慌忙为丈夫擦去嘴角的牛奶残渍。
  “哦……说到蜡烛……”加图索语调转慢,“我从卡普亚进了一批,到现在还没卖出去……”
  “你偷偷做生意了?”赫伦惊诧,“元老不能经商!加图索,你疯了吗?!”
  回答他的是一阵呕吐声。
  “抱歉……赫伦。”苏拉拍着丈夫的后背,“你不用理他,我们带了奴隶过来,会把这里收拾干净的。”
  赫伦看到满地狼藉和疯疯癫癫的表哥,叹口气走出花园。
  凉风吹打发烫的双颊,他感觉舒服一些。夜空干净得没有星辰,连云彩也没有,这让月光毫无阻拦地浸透广场、石柱和树木;而一切也因为月光更干净了。
  没有人声的静谧,使赫伦产生与自然交融一体的错觉,一切纷争离他远去。他无数次经过这里,却从未像此刻这样——能看出熟悉景物的陌生的美。
  他走到树下,树间传来沙沙声,似是有枝干晃动。
  “我等您很久了,波利奥大人。”这声音沙哑,像揉入一把竞技场上的黄沙。
  赫伦惊悸一下抬眼望去。晦暗的树荫间,一个模糊的黑影。
  即使他身处黑暗,赫伦还是认出他的声音。
  卢卡斯跳下树。他单膝跪地,整个人暴露在月光下。
  他托举起双手,“这是我在剧场捡到的。”
  翡翠项链在他掌里静躺。赫伦瞥一眼,没有接过。
  当年,两人没有这番相遇,这串项链改变了走向。
  “格斗场的人没抓你回去吗?”
  “我打伤他们逃出来了,一直躲在树上等您。”
  “项链算我给你的奖赏,你把它留下吧。”
  卢卡斯放下手,同时抬头。两人对视。
  蓝眼睛嵌在深陷的眼窝里,月光将它们照成半透明,像玻璃珠般清澈。他眉眼锋利,流露出令人屈服的气质。一绺金发垂坠到鼻梁上,那大概是随他跳树的动作而掉下的。他强壮而健美,肩胛骨优雅地舒展,周身散发着阳刚气息。
  赫伦从未见过这样的卢卡斯,像一只拔了利爪的老虎。
  上一世,他耽溺玩乐,不顾母亲反对,买下很多优秀的角斗士,卢卡斯是其中一个。更多时候,他都是站在私人训练场的高台上、匆匆扫过他一眼。
  印象中,卢卡斯持盾握剑,永远是锋芒毕露的。
  “卢卡斯。”赫伦轻声道,“你叫卢卡斯。”他又重复一遍。
  “您知道我的名字?!”卢卡斯激动,惊喜的神情像找到新玩具的孩童。
  “我知道,而且记得很清楚。”赫伦说,“你为什么找我?绝不只是为了还项链吧?”
  “是的。”卢卡斯爽快地承认,“我想做您的奴隶;换句话说,我希望您是我的主人。”
  “如果我拒绝呢,你回去之后就要见到蘸着盐的马鞭吧?”
  “那是当然。不过……”卢卡斯笑道,“比起见您,那点小惩戒不算什么。”
  “哦,勇敢的日耳曼人。”赫伦调侃一句,“说说我为什么会有这个殊荣吧。”
  “因为我想为波利奥奉出鲜血,想为这个伟大的姓氏赴死,想为这个高贵的家族卖命……”
  “闭嘴!”赫伦打断他,“我想听实话。”
  卢卡斯沉默半晌,“因为您是我见过的最善良的贵族,也是最漂亮的人。您手下的奴隶一定过得不错!”他说。
  赫伦轻嗤一声,“不要用漂亮形容我。”
  “哦,那就是……最好看的人!比壁画上的维纳斯好看不知有多少!”卢卡斯满脸堆笑,“很抱歉,我没读过书,不识字。”
  赫伦忽略他谄媚的笑,“好。从今以后,我就是你唯一的主人。我要你永世忠诚于我,无条件地服从我,听从我的任何差遣,摒弃你自己的任何想法,无论是对是错。”
  卢卡斯啧了一声,眼睛眨巴几下,为难地说:“这个……很难做到呀!您也知道,想法是控制不住的,它会自己冒出来。像皂角水的泡泡,咕嘟咕嘟的……”
  这不是正常的回答,赫伦有些惊异。他被地位卑微的奴隶反驳,在某种程度上,他失掉了面子。
  “那就不要让我察觉到!”他故作严厉地告诫道。
  卢卡斯无声地笑着,没有再出言不逊了。
  第5章 心口烙印
  赫伦将卢卡斯领回家,吩咐他去洗澡和吃晚餐。