良久后，她闭了眼，脸颊贴在他肩头，把灵魂最深处的阴暗面摊开在他面前：“跟你没关系。”
  “我记得很清楚，”她的声音哑哑的，手指不安地抠弄着手背上的纹身，“我们第一次见面，是开学那天在一中校门口，你买走了摊位上所有的冰粉。”
  “当时我好庆幸，因为这样我就可以早点收工去学校，不会遇到未来的同学……后来，在教室里见到你第一眼，我就担心，你是否认出了我。”
  沈郁的双手按在她后背，是收紧的姿态。
  语气却没什么情绪：“然后呢？”
  “然后，过了好几天，你似乎一点都不记得我了，我才终于松了口气。”
  林循继续说着，慢慢掀开时光的角落，窥视着那个几乎被她遗忘的、格格不入的女孩子，单薄的影子。
  “开学后，班主任要求大家都穿校服，我一边附和着孟孟和其他女生们的抗议，一边内心暗喜着。因为统一的制服，能藏起我的另类。”
  “还有高二，你跟我一起在教室里吃午饭，我甚至……”
  林循说到这里，顿了一下，迅速抬头看了他一眼，又将头颅埋下去，耳朵红得厉害，“我甚至，极其短暂地庆幸过，你看不见我餐盘里的剩饭剩菜。”
  林循的声音在发抖。
  十几岁大山里走出来的女孩子，花了很多时间去消化那些负面情绪。
  她一次次告诉自己，她没时间敏感，没时间矫情，没时间去顾及不能吃也不能穿的自尊心。
  她要做的，就是在这个陌生的都市活下去，支撑到找到爸爸为止。
  然后一家三口回青原。
  至于体不体面的，又有什么要紧？
  可她没能做到。
  可能是人性如此吧，在一堆光鲜亮丽、衣食无忧的同龄人里，她没办法不去比较，没办法当真像表面上那样洒脱。
  ……
  窗外的落雪停了，无人打理的壁炉也渐渐熄灭。
  最后一簇花火炸裂后，世界开始陷入安静。
  沈郁没有接茬。
  他看不到她如今的模样。
  也从未留意过她十五岁的时候，是不是每次见到他都在小心翼翼地揣测他有没有认出她，有没有同别人说她家很贫困，在校门口摆摊为生。
  他绷着下颚，听她匀了匀气息，继续说。
  “被一中开除后，打工求生的那年，我见到了很多像我一样在大城市里挣扎的人。也或许是过了最敏感的青春期，我的心态慢慢平和坦然了一些，但谈感情还是没办法。”
  林循想起自己忙碌又痛苦的大学时代。
  “大二的时候，有个同系的学长追我。我们一起合作过项目，他性格也不错……有一天，他约我吃饭来着。”
  沈郁听到这，忽然弯起嘴角，有耐心地问她：“那你去了吗？”
  林循视线落在他带了弧度的唇角。
  在心里喟叹，这人怎么长得这么完美，笑起来也好看。
  他轻松的语气，让她觉得这些陈述也没那么沉甸甸了。
  她弓了背，把湿润眼睛藏进他掌心里，也跟着笑起来：“去了。结账的时候才知道，那顿饭居然要五百块，我都不知道自己吃了什么。学长说他来付，我不肯，执拗地付了一半……后来他第二次约我，我找了个借口，拒绝了。”
  “我知道自己很别扭，但，你能明白我的意思吗？”
  林循咬了咬唇，逼着自己说下去。
  “之前在你面前，我一直以为，我是帮助你走出困境的那个人，你也反馈给我最好的嗓音，我觉得我们是平等的。”
  “所以……所以我明目张胆地觊觎你，坦白对你的喜欢，跟你告白，甚至向你求婚——”
  她颤抖的自白，终于被他沉着嗓音打断。
  “——那现在呢？”
  他将她拉起，重新摁回怀里，轻抚着她不住打颤的脊背。
  “现在觉得不平等了吗？”
  “是，不平等了。”
  林循窝在他胸口，把淌出来的眼泪蹭在他锁骨上：“你听清楚了么？这就是我，清高又自卑，狭隘又逼着自己坦荡。但没办法，我改不了，这就是我为人处世的办法，我靠着这些守住了自己。我知道一个从小就自信大方的人该是什么样，但我做不到。”
  从来都做不到。
  抵御贫穷、维持体面需要拼尽全力。
  抵御诱惑更需要。
  今天有学长请的五百块的午餐。
  明天就有服装厂的老板，居高临下地说，月供几万块包-养她。
  导师花十万块买断她的毕业设计，以为是对她的恩赐。
  南电门口，每天都有来物色女学生的富豪，只要她肯点头，都不用毕业就能被包装得光鲜，送进沉沉浮浮的名利场。
  但她不是没有家教的小孩。
  她父亲千里迢迢到这里打工，她奶奶昼夜难眠地赚着辛苦钱，不是为了送她去那样的地方。
  他们对她寄予厚望。
  所以他们的孩子，一直高傲地挺直着脊背，不愿让他们在黄泉之下被人戳着脊梁骨谩骂。
  却也在骨髓深处，烙印下了这些根深蒂固的坏毛病。
  越清高就越自卑。
  不肯求人，不肯亏欠，生怕自己因为还不起而丧尽主动权。
  “所以，我一整个中午都在想着跟你分开，躲回我自己的舒适圈里。但我后来改变主意了。”
  林循渐渐抿了唇，“刚刚我在路上遇到了你，却故意装作没看见，冷眼旁观着，让你在风雪里等了十五分钟……想问你一下，你干嘛不进保安亭等我？”
  房间里安静得落针可闻。
  他的声音单薄得不成线：“我看不到你，怕你也看不到我。”
  “我就知道是这样。”
  林循伸手去摸他的眉毛，“我就知道。”
  包括后来她自私的试探后，那声她怎么都想不到的恳求。
  丧尽主动权的，从来不是她一个人。
  “你怎么会这么爱我呢。”
  林循深吸了一口气，喃喃道：“所以我改变主意了。沈郁，你朝我走了十年，我也为你走一步吧，踏出我狭窄逼仄的舒适圈。我不知道什么时候才能做到，但我会尽力的。”
  她从青原走到这里，跨越了万水千山。
  只是这最后的一步，好像是最难。
  沈郁安安静静地听完她全部的叙述，内心跟着这个他爱的姑娘，完完整整地走过了她倔强坚韧的小半生。
  他无法看到这张令他万分钦佩，甚至肃然起敬的面孔。
  为人处世的原则。
  纤细却直立的人格。
  在许多年前就指引过他。
  许久之后，他舔了舔干燥的唇边，忽然轻声问她：“林循，我是很爱你，那你爱我吗？”
  突如其来的问题让林老板怔了片刻。
  她回忆了一下，她好像的确从来没说过。
  相处了六个月，一直到领证，她都没说过。
  在她从小生存的环境里，这个字眼太陌生。
  大家为彼此做得再多，却吝啬一个“爱”字。
  但答案是毋庸置疑的，她早就知道了。
  “嗯，爱的。”
  姑娘红着耳尖低下头，声音有点散，很不自在，“沈郁，我很爱你的。”
  这是第一次。
  但她说出口了。
  “那就好。”
  他笑容是紧绷后骤然的松懈，很久之后，他语气散漫地问她：“未来几天有空么？”
  又是一个莫名其妙、突如其来的问题。
  可林循却老实地回答：“有空，《凡尘》的工作告一段落了，可以放几天假。”
  “嗯。”
  他牵了她的手，细细抚摸着她手背上的夜莺图案。
  他斟酌了一下想说的话。
  “林循，你做人做事的方式没有任何问题。你奶奶将你教得很好，她是个很有智慧的老人家。所以，这最后一步，不跨也没关系。”
  林循无端地怔住。
  又听他继续说。
  “因为在此之前，有件更重要的事。你不是说，觉得我们之间不平等么？”
  沈郁伸手摸了摸她脑袋，懒洋洋地“啧”了一声：“你这么爱我，那我就没什么好怕的了。林老板，央你陪我去看看，二十岁，一无所有，却受尽恩惠的我。”