指骨匀称，骨节分明。
  楹花窗子半支着窗棂，偶有雨丝飘落。
  雨珠如窃窃私语，绵延不绝。
  岳栩垂手侍立在下首，面容拘谨：“主子，京中来信。”
  明面上，沈砚此时还在五台山为太子祈福，这信自然是从五台山辗转而来，如今才落至沈砚手上。
  斑竹梳背椅倚在身后，沈砚漫不经心道：“——念。”
  岳栩依言照做。
  离京数日，身为沈砚生母的皇后并未对他有任何牵挂。若非下月是太子生辰，太子又盼着沈砚这个胞弟归京，皇后半点也不想召沈砚回宫。
  洋洋洒洒的一张家书，无一字是在关心沈砚。皇后明里暗里，都在提醒沈砚要懂事，要兄友弟恭，回宫后不可违逆太子。
  太子体弱多病，他该礼让长兄才是。
  雨雾氤氲，连成一片。
  岳栩双手捧着皇后送来的家书，越往后，声音越低。
  少顷，梳背椅上的男子轻轻抬起眼眸，那双墨色眸子无声无息，映着窗外迤逦春雨。
  “怎么不继续了？”
  岳栩捏紧信纸，垂首不语。
  沈砚轻轻勾唇，自岳栩手中接过家书。案上供着烛火，光影明亮，薄薄的几张信纸沾染上火舌，顷刻成了灰烬。
  便是岳栩不曾念出声，沈砚也知那上面的并非好话。
  他声音淡淡：“后日启程，回京。”
  灰烬散落在指尖，而后又无声落在地上的狼皮褥子。
  岳栩拱手应“是”，又好奇：“主子，那宋姑娘可要随我们……”
  忽然，院前响起一阵喧嚣。
  牛角灯垂在月洞门前，侍卫手持佩刀，齐齐亮出刀刃，和宋令枝对峙。
  僵持不下。
  朦胧雨幕中，宋令枝浑身狼狈，鬓间的玉兰花步摇轻晃，长睫泪珠点点。
  “我要见沈砚。”
  她喃喃，如同魔怔一样，只重复着同一句话。
  侍卫对视一眼，不约而同从对方眼中看出不解。手中的佩刀亮起，并未松开半分。
  白芷和秋雁一左一右，好言相劝宋令枝回院。
  “我要见沈砚。”鬓间、眉间落满雨珠，宋令枝声音哽咽，任凭秋雁和白芷如何劝说，也不肯往后退开半步。
  她不懂，不懂沈砚怎会如此，明明自己已经替贺鸣吃了那药，做了沈砚的药人，他为何还不肯放过贺鸣。
  隔着朦胧雨幕，沈砚背手站在廊檐下，那双墨色眸子映着水雾，冰冷彻骨。
  只往后瞧一眼，岳栩当即了然，快步行至月洞门，和侍卫低语两三句，将宋令枝带进书房。
  槅扇木门轻掩，满园雨声隔绝在外。
  鎏金珐琅兽耳三足香炉燃着松柏香，混着楹花窗外泥泞的泥土气息。
  进了屋，衣袂上的雨珠滴落在地，连成长长一片。
  “贺鸣没去春闱，是吗？”
  许是在外淋了雨，宋令枝这会只觉身子冷得厉害，她强撑着，摇摇欲坠的身影抵在门上。
  唯有这般，她才不至于让自己倒下。
  沈砚眼皮未抬，只专注自己案上的丹青。
  书房悄然无声，唯有窗外雨声短暂的逗留。
  宋令枝快步行至书案前，她嗓音隐约带上颤音，“为什么，你明明答应我……”
  雨声嘈杂，案上的雪浪纸倏地被沈砚抽走，随先前那封家书一般，在烛火的舔.舐下化成灰烬。
  宋令枝含着泪珠的双眼近在咫尺。
  沈砚抬眼，面不改色对上宋令枝的目光，指间的青玉扳指在手中轻转。
  沈砚声音轻轻：“宋令枝，我看着……像好人吗？”
  宋令枝不解睁大眼。
  沈砚眸色淡漠，声音冷峻：“信守誓言是君子所为。”
  他不是君子，更不是好人。背信弃义，作奸犯科，狡猾阴毒……才是他。
  诸如此类，沈砚听过太多太多，唯独没有“君子”一说。
  他生来就非好人。
  案前光影摇曳，沈砚懒得同宋令枝多话，只道：“后日回京，你随我一起。”
  脑中犹如浆糊，昏昏沉沉，猝不及防听见沈砚这一句，宋令枝骤然抬起头：“……为何？”
  话音甫落，她当即往后退开两三步，“我不去。”
  宋老夫人还在江南，宋瀚远不日也要回来。只要留在明懿山庄，她还能与祖母互通书信，还能为祖母抄写佛经，倘若真的去了京城……
  后背涨起冰冷的寒意，宋令枝连连往后退去，身子撞上博古架，她摇头，脸上满是惶恐与不安：“我不去。”
  书案后，沈砚端坐在椅上，烛火跃动在他眉眼。
  窗外倏然滚过一道惊雷，银光闪现，横亘在沈砚和宋令枝之间。
  雨落芭蕉，暴雨骤急。
  沈砚缓步从案后离开，那抹月白身影轻而缓。
  一双漆黑瞳仁如彻骨寒潭，沈砚一步步向宋令枝靠近。
  身后博古架高耸牢固，宋令枝退无可退，只能眼睁睁看着沈砚行至自己身前。
  覆在自己身上的黑影似无形的压迫。
  如同那一夜在客栈，沈砚眼眸低垂，他唇角勾起几分讥诮笑意。
  “宋令枝，什么时候……你也配同我讲条件了？”
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  第29章 夫人
  夜雨潇潇， 苍苔浓淡。
  雨声连绵，接连下了一日一夜。
  廊檐下悬着一盏青铜牛角灯，烛光摇曳， 晦暗不明。
  秋雁双眼垂泪， 一双眼睛红肿如杏仁， 哭如泪人。
  身后槅扇木门推开，白芷轻手轻脚走出， 双手端着沐盆， 眉眼间倦怠显而易见。
  秋雁忙忙拭泪，上前：“白芷姐姐， 姑娘如何了？”
  白芷朝她做了噤声动作， 携秋雁缓步挪至檐下， 白芷轻声：“倒是不再发热了。”
  宋令枝高烧一日一夜，秋雁和白芷齐齐吓坏， 拿着烈酒为宋令枝擦了几遍身子，也无济于事。
  折腾这般久，终等来宋令枝退热的消息， 秋雁捂着心口， 长松口气：“阿弥陀佛阿弥陀佛，再发热下去， 我真怕有个好歹。”
  一语未了，秋雁嗓音带上哭腔， “姑娘真是招谁惹谁了，怎么偏偏撞上这种事，若是老夫人在就好了。”
  她低声哽咽， 泣不成声， “也不知道贺、贺公子……”
  白芷猛剜她好几眼， 挽着秋雁手站远了些，目光自紧闭的槅扇木门掠过：“要死，你也不拣好的话说，若是让屋里那位听见了，又有的伤心了。”
  秋雁赶忙擦去双眼泪珠：“姐姐教训的是，我再也不敢了。”
  终究是她自作主张，私自藏了那家书。若非如此，宋令枝也不会崩溃至此，冒雨前去寻沈砚讨要说法。
  眼角的泪珠擦干，秋雁咽下喉咙的啜泣：“姐姐先回房歇歇罢，姑娘这有我守着便好。”
  白芷不放心，要陪着一起。
  秋雁笑笑：“姐姐快去罢，不然明儿起来，我们两人都撑不住，姑娘那就没人照看了。”
  这话倒是在理，且白芷一日一夜没合过眼，此时睡眼惺忪，怕是也照料不好人。
  简单嘱托几声，白芷款步提裙，轻声往东次间走去。
  庭院深深，寂寥空荡。
  秋雁秉烛夜照，贵妃榻上宋令枝双眸轻掩，乌发轻垂在枕上，素手纤纤，轻悬在榻上。
  秋雁蹑手蹑脚上前，轻声为宋令枝掖好锦衾，屈膝跪在榻边脚凳上坐更守夜。
  雨声淅沥，直至天明，阴雨终歇。
  烟青色天幕灰蒙，宋令枝睁开眼，哭干的一双杏仁麻木迟钝。
  长睫轻眨，尚未出声，忽而听见榻边秋雁一声惊呼：“姑娘，你醒了！”
  她急急朝外喊，“白芷姐姐，白芷姐姐，姑娘醒了！”
  缂丝屏风后转过一道纤瘦身影，白芷只顾得披上外袍，疾步行至宋令枝榻边，又端来青缎引枕，供宋令枝倚靠。