准备下车。
  她绝对不能让贺鸣看见沈砚在车上。
  沈砚泰然自若抓住那一抹纤细白净的手腕，肌肤相碰瞬间，惊起颤栗阵阵。
  贺鸣的脚步声由远及近，一帘之隔，宋令枝隐约还能望见对方落在车帘上的影子。
  她心下着急，又担忧车内动静引来贺鸣的注意。
  宋令枝声音低低：“——松手。”
  沈砚不为所动。
  那双如墨眸子淡漠，波澜不惊。
  沈砚目光一瞬不瞬，漆黑瞳仁映着宋令枝一人的身影。
  “沈砚你松手……”宋令枝嗓音低哑，一双杏眸水雾氤氲，纤长鸦羽睫毛扑簌，沾着点点泪珠。
  日光洒落的手腕，隐约可见指痕泛起。
  沈砚眼眸低垂，视线淡淡在宋令枝手腕上掠过。
  眼眸一顿，晦暗不明。
  宋令枝本就生得白净，往常一点磕着碰着，身上都容易泛青紫。
  如今手腕让沈砚这般握着，早就泛起红色指痕。
  沈砚眼眸轻敛，下意识松开两三分。
  浅浅淡淡的一道红痕，落在沈砚乌黑双眸中，犹如烈焰刺眼。
  “……松手。”
  宋令枝又低低唤了一声，嗓子嘶哑，泣不成声。晶莹泪珠自宋令枝眼角滑落，砸落在沈砚手背。
  水迹蜿蜒，顺着沈砚手背滑落在地上。
  沈砚抬眸，一双深黑眸子晦暗幽深，狭长眼睫挡住了他眼中的起伏。
  ——他松开了宋令枝。
  “宋妹妹，你……”
  墨绿车帘挽起，宋令枝俯身走下马车。
  沈砚看着那一角车帘挽起又松开，透过那一角缝隙，他看见宋令枝和贺鸣相谈甚欢，看见宋令枝言笑晏晏站在贺鸣身侧。
  日光落在她一双盈盈笑眼中，同方才对自己的疏远冷淡判若两人。
  单手捏拳，沈砚一双眼眸冷冽，光影照不见的地方，他整个人坐在昏暗之中，周身只有无边的阴影追随。
  隔着一道轻薄车帘，宋令枝总能感觉到落在自己后背的冰冷视线。
  她又往前走了两三步。
  那道视线还在，好似……更冷了。
  贺鸣垂首狐疑：“怎么了，可是身子不适？”
  宋令枝有畏寒的毛病，先前入伏，她房间的金丝炭从未断过。
  这些时日才有所好转。
  贺鸣拢眉：“这会翰林院应当没有暖手炉，我……”
  “贺哥哥不必忙活，我并非身子不适，只是刚刚在车上做了噩梦，受吓惊醒。贺哥哥若有事，还是快点回去罢，公事要紧。”
  贺鸣迟疑：“可是你……”
  宋令枝唇角弯弯：“祖母前儿说想吃前面那家的枣泥糕，正好今儿得空，我买了再回府。”
  宋令枝言语并无异样，先前用膳时的忐忑不安也不见，贺鸣只当是自己多心，不再强求同宋令枝一起回府。
  颀长身影终消失在翰林院前，宋令枝无声松口气。
  秋雁眉眼带笑：“少夫人，奴婢陪你去罢。”
  宋令枝轻敲她额头，转身瞧见伫立在日光中的马车，她唇角笑意轻敛。
  “走着去罢，午膳吃多了，正好可以消消食。”
  秋雁笑着揶揄：“怕是因为有姑爷陪着罢，往日在府上，也不见少夫人吃多。”
  说起来，她也许久不曾见宋令枝如晌午那般开怀大笑。
  秋雁和白芷一左一右，簇拥着宋令枝往前走去，青石板路上落下三道渐行渐远的影子。
  沈砚眸光阴寒如冰刃。
  ……噩梦？
  他轻哂。
  宋令枝口中的噩梦，是他吗？
  ……
  绵延日光落在脚边，枣泥糕软糯甜腻，碰巧孟瑞也在。
  宋令枝命白芷沏上一壶好茶，亲自端给孟瑞。
  “孟老先生，请。”
  孟瑞连连摆手：“贺少夫人客气了，老夫自己来便是。”
  余光悄悄在宋令枝脸上打量，明眸皓齿，点如染眉，母家是天底下赫赫有名的宋家，夫君又是新科状元。
  这样的人，本该一生顺遂无虞，偏偏让沈砚看上了。
  孟瑞无声在心底叹口气。
  还真是造化弄人。
  许是孟瑞愁容满面，宋令枝唬了一跳，以为是祖母的身子又不好。
  她焦灼不安：“孟老先生，可是我祖母的身子有恙？”
  孟瑞摇摇头：“贺少夫人多虑了，老夫人如今已无大碍，只要细细调理，三日针灸一回，便可大安。”
  他目光在宋令枝脸上端详，“恕老夫冒昧，贺少夫人可是患有寒症？”
  宋令枝点点头：“我先前、先前落过两回水，自那之后，身子常常不好，如今还吃着药。”
  她一手揉着眉心。
  宋令枝其实也不知，自己的寒症是因着落水，还是沈砚先前给自己的喂的丸药。
  或许，用下毒二字，更为妥当。
  孟瑞沉脸凝眉：“老夫冒昧，可否为夫人请平安脉？”
  宋令枝笑得温和：“孟老先生客气了。”
  说着，她又命白芷取来迎枕，拿丝帕垫在手上。
  日光透过纱屉子，满园无声，偶有蝉鸣想起。
  廊檐下悬着金丝藤红竹帘，三三两两小丫鬟凑到一处，躲在檐下看着湖中锦鲤。
  屋内，宋老夫人自缂丝屏风后转出，沉香木拐拄在手中。
  瞧孟瑞满脸凝重，宋老夫人跟着心事重重，担忧心急。
  “老先生，可是我这孙女身子有碍？先前在江南，请的大夫都说是寒症，别是误诊罢？”
  孟瑞拱手：“老夫人莫急，贺少夫人确实是体寒，只是……”
  余光瞥见宋令枝脸上的紧张，孟瑞当即将“中毒”咽下。
  宋令枝身上也中着销金散，许是下毒剂量少，且又有玉寒草调理，宋令枝症状比沈砚轻许多。
  宋老夫人紧张不安：“……只是什么？”
  孟瑞笑着摇头：“没什么，只是贺少夫人体寒，平日膳食得多费些心思。那些生冷寒性的，都不宜碰。”
  孟瑞神通广大，既能将自己从阎王爷那救回，宋老夫人自然对他深信不疑。
  她连连点头：“那就好那就好，有劳孟老先生了。”
  日落西山，众鸟归林。
  青松抚檐，宋令枝亲自送孟瑞出府。
  秋雁和白芷亦步亦趋跟在身后，不远不近跟着。
  宋令枝往身后轻瞥一眼，白芷和秋雁了然，当即立在原地。
  晚霞满天，宋令枝朝孟瑞福身行礼：“方才谢过孟老先生。”
  她唇角勾起几分苦涩无奈，“祖母本就身子欠安，实在不能再为我忧心了。若是知道我……”
  宋令枝欲言又止。
  倘若祖母知晓自己身上还中着毒，怕又得悬心，日夜难眠了。
  宋令枝垂首低眉，“只愿我这身子，还能撑久些，莫再让祖母忧愁了。”
  孟瑞低声：“少夫人莫多心，老夫瞧着宋老夫人今日精神倒是好了许多，长辈挂念晚辈，也是人之常情。”
  孟瑞在宫中担任太医多年，自然晓得察言观色。
  知道宋令枝不愿提起当今圣上，孟瑞连“销金散”三字也不提，只拿别的话岔开。
  ……
  入了夏，转眼又是端午。
  宋瀚远挂念远在江南的妻子，早早命人将姜氏接到京城，府中上下难得热闹。
  儿子孙女女婿都在眼前，又是大病初愈，宋老夫人喜不自胜，命府中上下都挂满彩绸，又赏了银钱。
  满园花团锦簇，蝉鸣声声。
  今儿是端午，厨房早早做了粽子，老年人吃不得糯米，且宋老夫人才大安，也不敢胡吃海喝，只招呼着小辈进食。