向非凡注意到岛洁公司院子门口种的卷叶树，已经是靛青色的，而隔着两条街之外的地方，却能种出碧绿色的卷叶树，进门越靠近工厂，卷叶树的颜色越偏于紫色，但更深的地方，却一棵树都没有了，想来是没有人愿意冒着生命危险往里走。
  只有工厂边的窗下，一颗孤零零的卷叶树迎风摆动着条带，他的叶片比比色卡上的十级还要深得多，几乎已经看不出紫色，只剩下浓烈如墨的黑。应该就是林依然提到得那颗用掉了解毒丹才种出的卷叶树了。
  向非凡正逛着，再次收到防毒面具失效提示。他拿起手机看了看时间，上次防毒面具从早上八点用到了下午四点，这次才仅仅一个小时，竟然再次失效。
  防毒面具的使用时间变短了，是因为这附近的毒气浓度远高于其他地方，加快了防毒面具的消耗吗？向非凡再次更换了防毒面具，担忧地看着周围来往的玩家：那对这些不带防毒面具的人，是不是损伤也会更大？
  目前看起来都还没什么症状，不过也可能损伤在内脏，看不出来。桑景明看了看周围：等明天看看附近的人有没有大幅变少就知道了。
  此时已经是下午五点，因为是夏天，日头只是略略西斜，完全没有要下班的意思，兢兢业业地散发着光和热。试图来取阿尔法液原液的人大多已经放弃，各自离开，种树的人大多也换了地方，只有零星十几个玩家，还在附近种树，包括裴吉所在的队伍。
  我有个办法能试。向非凡指着进入大门不远处的行政楼说：我去里面叶子变成蓝色的5级区域待一会，看看防毒面具会不会失效得更快。
  那里种了零星几颗卷叶树，树都是湛蓝的叶子，已经长到齐腰得高度，十分茁壮。
  不行。桑景明拦住他：太危险了。
  向非凡带着防毒面具，是呼吸不会受影响，但身上的雨衣并不能完全隔绝空气，皮肤仍有被毒气侵蚀的可能。
  那我套上隔离服。向非凡从任务商城兑换了一套隔离服出来，这衣服一套也要三百，向非凡杀鱼得来的积分快见底了。
  觉得不舒服就出来。桑景明又嘱咐了句。
  向非凡觉得心像是浸入温暖的水流，柔软而熨帖：嗯。
  向非凡只待了二十分钟，防毒面具就提示需要更换，向非凡更换完后，立刻离开了院子，一边扯隔离服一边说：果然更换速度又加快了。这样的话，想要进入车间确实是个大问题，防毒面具只怕会彻底失效，任务商城又没有带氧气瓶的呼吸器。
  大夏天穿着雨衣外套就已经够要命了防护服更加闷热，向非凡只穿这一会都热的满头大汗，眉宇间是从没有过的焦急：如果不快的找到办法回收这里的溶液，这里的毒气浓度一直上升，玩家坚持不到中和液做出来游戏就结束了，这个世界或许就救不回来了。
  你似乎很着急？桑景明盯着向非凡紧蹙的眉头，觉得这个表情一点也不适合向非凡。
  向非凡愣了一下，发现自己确实陷入急躁不安的情绪中。他深深叹了口气，让自己放松一点，半开玩笑地说：嗯，恢复一个位面的生机，这题目超纲，我有点害怕，自己做不到。
  桑景明在工作时看过太多毁灭的位面，不觉得一个位面的消亡有什么可担心的，就如同人类会生老病死一样。
  从中午听见这个位面的事情之后，我就有一种朦胧的宿命感，它在向我求救，急切，又绝望。我想救它倒不是因为善良之类的原因，单纯就是觉得，如果能拯救一个位面的话，好像挺伟大的，能够说服自己，我来这世上一遭，不是只给人添麻烦来了，其实还是有意义的。
  我收回之前的话，其实你和和尚还是有很多不同。桑景明说。
  向非凡好奇地问：桑哥总提和尚，能和我讲讲他吗？
  我对他了解的不算多。桑景明回忆起来：他叫了凡，十世佛修，生而知之。最后一世，出生就被弃养，丢在寺庙门口。之后被庙里捡去养着，就成了小和尚。他是那里最具慧根的和尚，我第一次见他，他才二十出头已经是那个世界颇具盛名的得道高僧了。长得眉清目秀的，光头倒也不丑。我就与他聊了几句。
  他那个人，思维很通透，跟他聊天，让我有种难得的轻松感。不过他在庙里待久了，缺少了几分人间烟火气。他也使棍，实力在他的世界里算是顶尖，可是他棍下没有死过一条性命。他不会诓人，说话直来直去，有一说一。
  桑景明说：我一直以为第十世他会修成佛，没想到他却在经历完生老病死，又投了轮回，这一次，再没有人找到他。
  他表面敏感，对一草一木都富有慈悲心肠，其实内心就像他手里的木鱼一样，毫无波澜。而你，表面一副淡然不在乎的模样，其实内心对这个世界，感受的很丰富。
  听起来，他那样也不错，至少心里没有什么烦恼。向非凡有些羡慕地说。
  是呀，他最大的烦恼，可能就是从没烦恼过。桑景明嘴角轻轻向上勾了勾：他跟我抱怨过，看这红尘，总像是隔了一层，看不真切，别的人愁怎么从凡尘纷扰里抽离，而他，偏偏怎么都融不进去。
  我们走吧，天快黑了。跟桑景明聊了这一会，向非凡感觉整个人心态渐渐回归平和。任务不急于一时，明天去研究所找慕南枝谈谈，或许会有新的思路。
  整个城市都在停电，向非凡担心天黑以后再找住的地方，会比较被动，便早早开始寻摸。
  民居需要撬锁，一些店铺门面又怕不安全，向非凡与桑景明来到一家看起来还干净的旅馆，这旅馆不算太大，一共五层，房间在无人入住时都是开启状态的。
  住两间向非凡怕无法照应，索性都是男的，就选了一个标间。虽然无法用电，但是门上有门锁、插销、门栓。也算是三道防护，向非凡又搬了张桌子抵在门口，确保即使晚上有人要闯进来，也要费一番力气，足以他们提前清醒过来。
  窗户也紧紧锁上，虽然是五层，但玩家各自有些稀奇古怪的技能，说不定有能飞檐走壁的呢。仍不放心，向非凡又做了些其他布置。
  收拾停当后，向非凡想脱下衣服去洗个澡，但又生生忍了下来。即使是从任务商城兑换了干净的水，一旦暴露在空气里，也容易变成有毒的水。脏几天确实不舒服，但是那全身溃烂的样子肯定更难受。
  桑哥，这次游戏要是时间久一点，我可能要变成臭烘烘的原始人了。向非凡闻着自己身上的汗味嫌弃地说。
  等习惯了，你就闻不出了。
  这也能习惯？
  真正的战争打起来，整月不洗澡都是常事，有的战场环境恶劣，没有水源，军费都花在更紧要的地方，战争中，个人的生死都算不得大事，洗澡这样事，早就无足轻重了。
  总觉得，桑哥吃过很多苦。
  桑景明说：我不觉得苦，反而是战争结束后，有些无所适从了。
  桑哥，我想去个地方。向非凡突然去挪开桌子，打开房门。
  去哪？
  跟我走就对啦。向非凡催促道。桑景明便抱起刀跟上来。
  向非凡带桑景明去了天台，正赶上太阳渐渐落山。火红的余晖映照着云层，又投射在城市的建筑之上，像是天与地一起燃烧起来。这里不算高，看不了太远，只能看见鳞次栉比的钢筋水泥，不过晚霞日落本身就是最好的滤镜，冰冷的城市也透出格外的温情。
  看日落？桑景明漠然地问，对眼前的景色无动于衷，他去过万米之下的深海，逛过浩渺无垠的宇宙，去过创世神祗的宫殿，和灵魂游荡的冥河。看过的壮观景色更是多不盛数：星河万里，山河万千，天地崩落，九州涂炭。没有什么让他触动的，更别说一个小型位面里，一次再普通不过的日落。
  就是看日落。
  日落有什么好看的？
  在我的世界里，时间只是一个概念。但看着日落的时候，我能隐约感觉到这种时间流逝，看到太阳一点点沉降，天幕变成金红，再一点点变成深湛的蓝色，蓝色逐渐加深，最后归于黑的寂静。那一刻会有一种毫无道理的满足感，和幸福感。整个人仿佛从浮躁喧闹的生活里抽离出来，变得安宁。所有是是非非都不再那么重要，我可以停下思考，暂时休息，唯一要做的事情，仅仅是盯着太阳。
  向非凡走到天台边上，回过头来说：桑哥要不要试试？
  无聊。桑景明不感兴趣地走到向非凡旁边，陪他站定。
  两人就这么肩并肩站了一会，不说话。向非凡仍裹着雨衣，带着防毒面具，显得有些滑稽，却格外虔诚。他微微扬着头，眼睛注视着远方，阳光在面具的玻璃罩上映出一片金红。他似乎是看得出了神，连桑景明侧过头看他都没有察觉。
  桑景明盯着眼前安静的少年，突然体会到几分安静的禅意，仿佛听见寺院里隐约传来的暮鼓敲击的声音。桑景明再看落日，确实觉得今日看到的落日与以往似乎有些不同。
  是挺好看的。桑景明突然没头没尾地说了一句。
  向非凡以为他在说落日，又开心地笑起来。
  看完落日，两人回到房间休息。不敢脱去外套的面具，只能凑合睡下，大概因为白日里骑车太累，向非凡倒是睡得很沉，桑景明却有些失眠了。
  现在想想白天的事，仍觉得不可思议。现在向非凡对他来说，究竟算是什么呢？目标？恐怕早就不是了，从第一次插手帮忙，就意味着他没法再对向非凡的事情冷眼旁观。朋友？好像仍不确切，朋友间会因为对方和别人亲近生气？
  桑景明脑海里闪过向非凡斜阳下回眸浅笑的样子。是喜欢吗？然后他被自己的想法逗笑了，残暴嗜杀的天妖，也懂喜欢吗？天妖不应该只懂掠夺和破坏吗？
  可是，桑景明看向旁边安睡的向非凡，心口变得柔软：只有这一次，我想试着守护他。
  第29章
  第二天一早, 向非凡艰难地从床上起来, 动作迟缓僵硬，像是一个年逾古稀的老人, 他一贯疏于锻炼，昨天骑车好几个小时，放在生前，比一个周的运动量还大。昨天因为心里有事, 倒没觉得累, 今天一早起来, 才忽觉浑身上下，一动就酸痛难忍。
  拿出手机一看，时间是早上五点，因为天黑后无事, 不到九点就早早就睡了，这一觉也睡足了八个小时。向非凡注意到时间下面的数字已经变成89531人，进入游戏的第一天, 竟减员五万余人。不知多少是死于对环境的麻痹大意，又有多少是死于同类直接的杀戮竞争。
  他迷迷糊糊走到洗手间, 才恍惚想起自己这全副武装的模样是没办法洗漱了。也不讲究, 兑换了营养液作为早饭。当然还有桑景明的一份，没敢再选草莓牛奶, 就选了最普通无味的。
  向非凡同桑景明先去了慕南枝的研究所, 研究所坐落于城市北边, 距离岛洁公司, 十几公里的地方。向非凡艰难地跨上自行车，只觉得每一块肌肉都在向他抗议。
  过来。桑景明拍了拍自己自行车的后座：我带你。
  啊？向非凡愣住，怀疑自己听错了。
  我带你，你骑得太慢了，我跟得累。桑景明解释般地说。
  确定自己没听错，向非凡立刻把自己那辆自行车收起，三步并两步跨上桑景明的自行车后座，胳膊腿在这一刻重新变得利索起来。
  桑哥我帮你拿刀。向非凡殷勤地说。
  别碰。桑景明握刀的手躲了一下：这刀邪性，你拿不了。
  坐稳。桑景明跨上车座，向前骑行。
  向非凡昨天已经把去研究所的路记在脑海里，偶尔在路口会提醒桑景明转弯。这会路上的玩家很少，不知是时间太早还没起床，还是觉得外面危险，都躲藏起来。偶尔碰见的玩家，打量一下两人全副武装的模样，摸不准深浅，也没有贸然上前。
  桑景明骑车很快，也很稳，向非凡坐在他身后，脸颊有些微微发烫。桑景明宽阔的脊背就离他不到一拳的位置，他甚至能隔着雨衣，看到对方骑车时，肌肉的收缩。
  到了。向非凡看见研究所白色房顶和玻璃大门，心里竟然有些微妙的遗憾，恨这路不能再长一点，桑景明不能骑得再慢一点。
  研究所完全封闭，但向非凡刚走到门口，玻璃大门却自动打开了。向非凡和桑景明走进去后，玻璃大门又在他们后面自动合上。大厅正对着一个楼梯，却只有向下，没有向上的，一身白色大褂的慕南枝从里面走上来。
  你们终于来了。
  这里有电？向非凡好奇地问。
  有个应急时用的小型太阳能发电机，里面还存了不少电，这两日又是晴天。保障安保系统，和仪器供电还是够了。慕南枝回答：不过我晚上不会开灯，第一天的情况就已经那样了，我就想着尽量伪装成这栋楼没有人，也无法打开的样子，千万别引起那些强盗的兴趣。
  慕南枝的谨慎，让向非凡有些安心，毕竟他是最有希望做出中和液，让位面恢复生机的人了：怎么样，那个中和溶液能做出来吗？
  我需要一种能在毒雾中生存下来的生物样本，他们体内一定有转化毒素的物质。
  变异鱼和卷叶树？向非凡问。
  卷叶树已经试过了，卷叶树的构造与这里的生物截然不同，它不是转化了毒素，而是毒素对它起不到作用。不过卷叶树遇见毒素会产生变色反应。可以用来判断毒气浓度。
  这个我昨天从其他玩家那里也听说了。向非凡拿出比色卡：他们还给毒气浓度分了级。
  慕南枝接过比色卡看了看：绿色不该是一级，大家不过是被绿叶的固有观念限制了，这卷叶树在无毒环境下，叶子是透明的。当叶片变成绿色时，不带防毒面具，吸入空气，就会中毒。一直保持这种环境，大概要三天后出现一级中毒反应级，既毛发指甲脱落，五到七天出现二级中毒反应，既内脏出血，表皮溃烂，九到十二天死亡。
  这么快！向非凡有些惊讶，现在为止，大街上还有很多玩家没有戴防毒面具，或者是由于任务点不够，或者是觉得危害不大。
  这不算快，如果是食用了染毒的食物和水源，一天之内，就会到达二级，量大可直接致死。触碰染毒物体，也会加剧中毒速度，如果身上有伤口暴露在空气中，三到五天就会死亡。慕南枝说：我监控空气里的毒气浓度，今早已经比昨天升高了百分之六。毒气浓度增高也会加剧死亡速度，再提高一倍后，防毒面具的效果将被大幅削弱，毒气会直接从皮肤开始渗透。