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  荆棘园里女眷成堆，热闹非凡。至皇帝的金瑞殿里也坐了一群臣子。与那边的嬉闹与游乐不同，这边气氛沉重与严肃了不少。
  一众被赐宴的大臣，家眷都在园子里，他们也都在这边陪皇帝说话。几位皇子也被皇帝召集了过来，在与臣子们的探讨中，学习一些治国之道。
  至化帝五十岁上下，穿着便服，长得也很精神，一看便知不是荒淫之辈——毕竟座中皇子，也就那么几个。
  “我朝自南迁以来，北方珒人一直虎视眈眈，这些年幸得诸位爱卿竭力抗珒，方能保这一方平安。如今珒人之地，兵强马壮，有钱有粮，朝廷也应早做防备才是……”
  在私下里，皇帝一般也愿意与大臣保持比较亲和的关系。非正式的场合，大臣们说话也都比较随意。但这个随意中，却不敢随便。尤其涉及国策，谁也不清楚皇帝打的什么主意。所以，寒暄中，个个脸上都挂着笑，却个个都心怀鬼胎。
  南荣富饶，可兵备上却不如悍勇的珒人，这是人人皆知的事情，若不然，也不会一路南迁至此。大臣们各抒己见，皇帝扫了一眼没有动静的萧乾，然后慢慢把目光转向脑袋上写着“没人看见我”的宋骜——这货正拿着一只茶盏在研究，完全不晓得他皇帝老子在说什么。
  “元池，你说说看法。”
  宋骜目光还落在茶盏上，被他皇帝老子喊了，却也淡定，偏头问坐在他身侧的萧乾，“长渊，问我什么？”
  萧乾：“……”
  至化帝皱皱眉，盯住宋骜，抢过话来，“如今天下纷乱，我南荣腹背受敌，你身为皇子，就没有什么想法，为民思量，为朕分忧？”
  宋骜把茶盏端端正正地放好，拱手道：“回父皇，儿臣是想为父皇分忧的……就怕父皇会吃不消。”
  至化帝一愣，“此话怎讲？”
  宋骜抿抿嘴，又认真道：“父皇的后宫里，已经许久没有添新人了。父皇整天为国忧思，也没个可心人伺候……儿臣以为，不如再添些美人儿，这样父皇也就没时间忧虑了。”
  至化帝：“……”
  众大臣：“……”
  这个小王爷是个混账，整个朝堂上下都晓得，若非他这么混账，萧家也不可能会败于谢家之手，让宋熹做了太子，而宋骜依旧是一个徒有其名的皇子——众臣工想笑，却又不敢吭声，只个个都低着头摆弄茶具。
  咳嗽一声，至化帝的老脸上，一阵青一阵白。可人人都当他是个混账皇子，宋骜自个心情却很好。
  他似乎没有发现自己说得有什么不对，又看一眼萧乾，笑着环顾四周，“咦，今日我太子哥怎的没有来？有他在，父皇也不会把这种问题留给儿臣了，啧啧，这个太子哥，真是讨厌得紧呐。”
  至化帝再一次无言。
  便有曾经对宋骜抱有希望的臣工也都默了。
  众所周知，至化帝最宠这个儿子。
  可也不晓得这宋骜是天生少了一根筋，还是本来就是一个扶不起的阿斗，不论至化帝怎么教导他，无论萧家人怎么努力，他对权势与皇位从不走心。
  静默片刻，至化帝无奈摆手，“罢了罢了，你整天吃吃喝喝，也不容易。”
  宋骜俊气的脸上笑得像朵花儿，“父皇总算晓得给儿子留点脸面了。”慢慢的，这货竖起一个大拇指，却又道：“不过父皇这么好，儿臣也不能让你难堪，所以，今日儿臣怎么也得给你一个满意的回答。”
  至化帝一怔，“你且说来听听。”
  宋骜清了清嗓子，“治大国如烹小鲜，这事其实简单得很。什么珒人，什么西越人？算哪根葱啊……若父皇肯让儿臣领兵，儿臣保证把他们撵得屁滚尿流，个个俯首称臣，再不敢挑衅我南荣威严。”
  至化帝听他说得头头是道，有了兴趣，“哦”一声，捋着胡子，欣慰道：“你有何策可让他们臣服？”
  宋骜起身离桌，撩了下袍朝他一叩，然后笑眯眯抬头，指了指自己，“就凭儿臣这张脸，用魅力征服他们。”
  “噗”一声，至化帝喷了一口茶。
  众臣想忍，却没有忍住，殿内顿时响起一阵老鼠似的“吱吱”声，为这里的严肃添了不止一点荒唐。
  如此，至化帝已不想再听他这个儿子的治国理念了，哭笑不得地喝退他，又对萧乾道：“长渊治军有方，无事时，多教导一下朕这个儿子。若他有你一分本事，朕也就安心了。”
  皇权之上，皇子地位尊崇，至化帝这样一说，只是客气罢了。萧乾身为枢密使，自然点头称是——可他心里却清楚，宋骜能得至化帝的宠爱，不就因为他不爱权势，没有争权夺位之心吗？
  人在位高时，便有忧思。
  一个皇帝想培养猛虎一样精悍的儿子，却又害怕这样的儿子。一山不容二虎，他还未年老体衰，又怎肯轻易放权？
  尴尬过去，众臣又寒暄起来。这时，也不晓得哪个率先提及武力治国的概念，应当以武器兵备为先。谢忱顺着竿子，就拔高了声音，“陛下，臣有一言。”
  谢忱一脸为国为民的忧思，认真道：“陛下久居庙堂，不知可有听过墨家攻城兵器图谱……”
  至化帝并非年迈昏庸，怎会不知墨家？
  他点头，“朕自是听过。”
  谢忱道：“传闻墨家有攻城锐器，一旦铸成，攻城如入无人之境……且墨家兵器图谱所载之兵器，可攻可守，实乃神器也。”
  这样的锐器没有一个帝王不想要，谢忱的话成功引起了至化帝的注意，也引起了满殿臣工的关注。谢忱似早有准备，不慌不忙地把千字引以及江湖上的一些传闻说来。
  末了，他又不轻不重地看了一眼萧乾，方忧心忡忡地道，“另外，坊间还有一个传言，臣不知当讲不当讲。”
  至化帝道：“谢爱卿讲来。”
  谢忱道：“得千字引，得天下。”
  若千字引中真的有那样锐利的攻城神兵，不论哪一个国家得到，都是逐鹿天下的保障。所以，这句话也并不夸张。
  众人议论纷纷，宋骜却嗤之以鼻，不悦地瞪向谢忱，“这种空穴来风的事儿，丞相也敢相信？还拿出来说与陛下，也不嫌丢人？”
  对宋骜的指责，谢忱不以为意，他目光恳切的看着至化帝，“老臣已是无子无孙之人，如今所愿，不过是我南荣江山稳固，收复被珒人夺去的故土……淮河以南，是南荣子民，是南荣之地。老臣只愿有生之年，得见天下大统。”
  “依爱卿之言……”至化帝皱眉道：“那千字引，又如何可得？”
  问到了重点，谢忱声音更严肃了几分：“老臣想说的，便是此事。陛下有所不知，萧家那个大少夫人墨氏，可不单单会做机关鸟在天上飞而已……其实，她还有另外一个身份。”
  说到这里，他看了萧乾一眼，用一种很微妙的表情，传递给了皇帝一个信息——萧乾早就知道墨九的身份，却没有禀报。
  至化帝果然感受到了。
  他目光掠过萧乾，望向谢忱。
  “这墨氏一个小寡妇，会一些奇技淫巧而已……还有何身份？”
  谢忱道：“回陛下，这墨氏女乃阴年阴月阴日出生于紫薇垣位，乃墨家命定钜子。”
  说罢，他又缓缓看向萧乾，目光像一把杀人不见血的刀子，一字一顿道：“此事萧使君应当知情。”
  －－－－－－题外话－－－－－－
  姐妹们久等了，这章改来改去，不是很满意……改到这里，可能还会有一些细节上的修改，对不住了！
  坑深072米 项庄舞剑
  谢忱身为南荣丞相，善于把握人心。爱玩爱看就来
  他一步步把至化帝的思维引入了他需要的一个局里。第一，他说墨家武器图谱乃神兵锐器，“得千字引，可得天下”。第二，他说欲得千字引，必须先得到墨家钜子。第三，他把矛头指向萧乾。
  若萧乾早知墨九的钜子身份——这盘棋就大了。
  往小了说，萧乾知情不报，有负皇恩。
  往大了说，萧乾居心叵测，说不定就有颠覆江山与图谋造反的想法……若不然为何私藏？
  这一个软刀子，谢忱下得稳、准、狠。
  可萧乾在朝堂上与他向来敌对，在皇帝面前针锋相对也是常有的事，至化帝了解这两人之间的内斗，故而他们互相掐架的话落入耳朵，力度难免减上几分。
  萧乾不动声色的瞄谢忱一眼，对他的恶意指责没有动气，只缓缓起身，朝至化帝拱手道：“微臣不知情。”
  末了，他似是想起什么，淡淡道：“当日在招信，谢丞相的公子谢丙生贪图家嫂美色，却为此殒了性命，丞相误听传言，恐怕由此生了误会。”
  如此，一把软刀子又被他递了回去。
  萧乾意指谢忱在公报私仇，拿儿子的死来做文章。
  这样的说法自然也是道理，你来我往间，殿内气压低沉，已是风起云涌，众臣心知肚明，谁也不好帮腔。
  至化帝微笑的眼眸半阖着，目光在他二人脸上扫来扫去，捋着胡子思量再三，又问萧乾：“那墨家的千字引，萧爱卿可曾听过？”
  萧乾面色淡然，“回陛下，臣听过。”
  至化帝点点头，目光微微一深，“爱卿对千字引一事，有何见解？”
  微微沉吟片刻，萧乾并非全盘否定，只严肃道：“坊间传音常有浮夸之处，微臣对此不曾亲见，不敢妄下断言……但家嫂愚钝贪吃、性懒痴傻，无半分才能，若说她能开启千字引，微臣实难相信。”
  众人没有想到他会对传说中“关爱有加”的大嫂墨氏用了这样鄙陋的八个字形容，皆是一愣。
  至化帝笑道：“墨氏若无才能，那机关鸟，她又如何做来？”
  萧乾唇角隐隐有一丝笑意，并没有因为皇帝的怀疑有半分懊恼，每一个字都说得淡然又镇定，“机关鸟出自墨家左执事墨妄之手，与家嫂并无干系。当日，墨妄欲助家嫂脱离谢丞相公子魔瓜，不得已为之，不曾想，却成了谢丞相攻微臣的把柄……”笑了笑，他又道：“便是家嫂阴年阴月阴日阴时出生之说，也是无稽之谈。家兄合婚的庚贴上，家嫂的八字，并非四柱纯阴。”
  说到这里，看至化帝眸中沉浮，也不知信了没有，萧乾突地转过头来，把矛头指向谢忱。
  “女子八字乃闺中私隐，丞相身居临安，掌朝堂大事，却对家嫂八字这般在意，实在令人费解。丞相可否解释一二？”
  这话打了谢忱一个重重的耳光。
  一个老头子，没事去查人家嫂嫂的八字，属实猥亵得紧。
  可谢忱就像早知他会否认似的，不以为耻地冷哼一声，对至化帝道：“官家明鉴，老臣一心为社稷大业，断无私心，更不欲与萧使君结怨。至于这墨氏到底是不是墨家钜子，到底有无做机关鸟的本事，其实一试并知。”
  至化帝眉梢微动：“哦，如何试？”
  谢忱唇角浮出一丝冷意，拱手对众人示意道：“还请官家与诸位移步荆棘园。”
  谢贵妃邀了众女眷在荆棘园玩乐，众臣皆知，却却不知谢忱为什么要让他们去荆棘园。
  皇帝年岁大了，也不喜欢这样与女眷的热闹。听罢与众臣一样，将询问的目光落在谢忱身上。
  “嗵”一声，谢忱先重重跪地告了罪，才道，“老臣擅自做主，请贵妃娘娘在荆棘园设了一个局。”
  “何局？”至化帝问。
  “此局乃老臣从畏罪自杀的墨家长老乔占平那里得来的，名叫九九九宫格。”
  “九九九宫格？”众臣又问。
  “九九九宫格，顾名思义，比九宫格复杂了九九八十一倍，是乔占平多年所得，据乔占平的弟子说，这九九九宫格，至今无人得破。”
  至化帝一喜，拍案大笑，“好。”
  众臣各怀心思从金瑞殿前往荆棘园，路上三三两两的议论。谢忱似是胸有成竹，昂首挺胸，一副志得意满的样子走在至化帝的后面。
  萧乾袖袍飘飘，俊气的脸上云淡风轻之色，并没有受半分影响。
  只小王爷宋骜喜怒都在脸上，左看右看，特地落后几步，招猫逗狗地努嘴瞪着谢忱，“姓谢那老匹夫，一肚子的花花肠子，还不入土为安，真是国之不幸。”
  萧乾嘴角扬了扬，不置可否。
  宋骜见他这么淡定，又望一眼谢忱由于背挺得太直以至有些畸形的背影，轻声一哼：“谢贵妃特地邀请小寡妇入宫，小爷昨儿就觉得没那么简单，果然是与这老匹夫有图谋。不过，幸得小爷英明睿智，早有安排。长渊，你就放心吧。”