情与恨，都已束卷掩入历史。
  他们都已不再是过去的自己，萧乾不是名满天下美冠临安的萧家六郎，宋熹不是楚州萧府月下荷畔的白衣佳郎，她也不是萧家新娶入门的天寡之妇。命运把他们冲入了历史的洪荒，并为他们隔离出一道再也跨不过的巨大沟壑。
  她过不去，东寂也过不来。
  他们终将成为权力推动之下的无奈戏子，在这个故事里按剧本继续走下去——
  兴许是墨九的情绪感染了萧乾，他不忍，也不愿看她为另一个男人这般难过，微微迟疑一瞬，他劝道：“阿九不要多想，更不必觉得有愧。一则事情未有定论，未必就一定是他。二则即便是他。人做事，自有自己私心，这世间，并无那般伟大之人——他是，我也是。”
  墨九微微抿唇，“你有何私心？”
  萧乾道：“要你。”
  要是一种占有，是一种男人争夺配偶权的宣告。
  萧乾从来没有隐瞒他想要占有她的心思，在她的问题上，他一贯强势，寸步不让。
  可东寂……似乎并不曾？
  墨九双眼一眯，盯住他，勾出唇角微笑。
  “那他又有何私心？”
  萧乾面色转凉，隔了良久良久，方才慢慢转开眸子，看着那一颗幽幽闪烁的夜明珠，并不回答她那个问题，而是淡然一叹，“换我，也会那样做。这才是大丈夫应有的姿态。”
  墨九再无言语。
  男人的世界，她不懂。
  当初萧家败落，满门入狱，萧乾受宋熹要挟，交兵权，回临安，只身一人，无一兵一卒，智商可谓豪迈感人。说到底，不管他有多大本事，萧家一除，他也只剩下孤家寡人了。哪怕他假死潜回北勐，在北勐皇室权斗不止的情况，北勐大汗自顾不暇，未必有人能承认他的世子身份，他也未必就能翻起多大的风浪。
  那么，为了吃相好看一点，宋熹身为帝王，确实大可以暗中放了他，做足一个王者的高姿态，睥睨他，看他在网中挣扎，这远远比杀了他，更美妙。
  可他毕竟是萧乾。
  一个杀伐果断的野心家，汉北还有心腹重兵的萧乾。
  斩草不除根，春风吹又生的道理，宋熹怎会不懂？若没有一个非要放人不可的理由，但凡有点脑子都宁愿选择无耻，而不为日后的自己留下祸患——
  东寂，你到底怎么想的？
  墨九怔怔地思考半天，仍是理不出个头绪。看萧乾脸色不太好，似乎当初与宋熹的博弈和临安往事，对他有着极大的触动，想想他的身体，墨九没有再继续问他与宋熹有关的事，话锋一转，问出了最后一个问题，一个与她切身有关的问题。
  “六郎，我有一事不明。”
  “嗯，你说。”
  “外间传言萧家大郎在萧家事发之前，已提前离开萧府，北上就医，从而躲过一劫……可如今，萧大郎分明就是你。那他人呢？他又上哪里去了？你与他有过联系吗？”
  萧大郎是她名正言顺的夫婿。
  只要他在，墨九始终都是他之妇人。
  没办法，这是时代的规矩——
  她想不关心，也很难。
  可萧乾听了，肩膀似乎微微僵硬。
  与墨九狐疑的目光对视着，他半阖眼，视线幽暗，沉吟了好久好久，方才慢吞吞吐出一句话。
  “他从来不曾提前离开——”
  “啊？”墨九微微一惊，“那为什么有那样的传言？”
  “只为迷惑世人，为我自己留后路。”
  墨九似乎懂了，可还有不解的地方。
  就算萧乾早已预料到萧家的事情，安排了萧大郎“出逃”的身份，以便将来以他的名义继续活下去，但萧大郎毕竟是一个活生生的人啊？雁过还留声呢，人过，哪能无痕？
  对于萧大郎的这个疑惑，贯穿了她穿越过来的时间始终。
  一个嫁了人，却从来不曾与夫婿谋面的女人，内心有一万个好奇。
  “他本人到底在哪里？”
  萧乾皱着眉，缓缓转过眸子，沉声道：“他早已故不在人世。”
  什么？萧大郎早就没了？
  墨九双目猛地瞪大，呆呆地看着他。
  “早是多早？在你替他迎娶我之前？”
  萧乾默了默，一脸冷肃地看着她，没有半点玩笑的成分在里头。
  “是，他就睡在楚州萧府地下，紧挨坎墓的那个冰窖里——”
  那个冰窖就在墨九居住的小院下方。
  墨九探入坎墓那次，还琢磨过那个冰窖呢。
  原来她的夫婿，早就死了，就埋在冰窖里，就埋在她居住地的地下。
  哦天！这个惊恐！
  墨九脊背上冷汗涔涔，有一种恨不得掐死萧六郎的冲动。
  冷笑着扫了他一眼，她一字一顿，慢吞吞哧他。
  “萧六郎，这件事，你最好有说服我的理由。否则，我俩没完——”
  这个男人骗得她太惨了。
  什么娶妻冲喜，什么萧大郎得了臆症，非得娶盱眙墨氏女为妻？
  丫一开始就没安好心，早就准备好了让她做寡妇的吧？
  想一想，她这才真真儿叫天寡呢，还没有嫁，男人就已经死了。
  可萧大郎既然早就没了，在楚州萧府与她隔帘相见的男人又是谁？
  还有从楚州搬到临安的路上，那个马车上的人，又是谁？
  南山院，她经常去探，虽然不曾见过人，却也知道一直是有人的。
  迎上她满是愤怒的目光，萧乾冷脸绷得极紧，就像看穿了她的心思似的，一本正经地回答，“南山院一直都会有人值守，那些人都是我的心腹。所以，有人探视之前，我都会提前安排好，找人替代，不让他们见到大郎本人。那么多年，也始终不曾被人识破——”
  “有你的啊！”
  墨九冷哧哧的笑。
  “这么说，萧家除了你之外，所有人都不知道，其实萧大郎早就已经死了？”
  “不。”萧乾目光微微低垂，“有一个人知道。”
  墨九一怔，“谁？”
  他欲言，又止。沉吟着，好一会才开口，“我父亲。”
  情绪渗入了往事，他的声音，比之前更哑，更低。
  “这件事，也并非完全我一人之意。若无他配合，又怎能得瞒住萧府的人？”
  也是！萧大郎在萧府里，人人都极为熟悉，只要见着他本人，就没有不被识破的理儿。但萧六郎虽然是有名的大夫，却也是萧家的外室子，在某种程度上，他和大郎还有家族利益上的矛盾。由他给大郎诊治，还多年都不许大郎见人，大郎的父母和奶奶就不会产生半点疑惑吗？
  不可能！
  他们内心里，一定信不着萧六郎。
  不过，如果连萧运长也这样说呢？
  萧运长是一家之主，一族之尊，旁人纵有疑惑，也只能听他的。
  这么一想，也就可以理解了。
  墨九唯一不明白的就是，他为什么要那样做？
  大儿子明明死了，还非得让他“活”成一个不能见光的人，不能光明正大的入土为安，不能光明正大的享受祭奠烟火，这不有病么？
  萧乾眉心未松，目光沉沉，“因为我是外室子，母亲是北勐人。二房、三房还有几个哥哥，萧家的基业轮不到我。父亲希望大郎活下去——有他在，不管病还是不病，旁人也寻不到话说。”
  吁！
  这一瞬，墨九感觉到了他深深的悲哀。
  考虑良久，她幽幽的问了一句，“他也想过，让你代大郎而活吧？”
  萧乾微怔，脸上有着种晦涩的暗芒。
  “他应该希望死的人是我，不是他。”
  很多故事看似复杂难解，可归根到底，也无非为利。
  一个“利”字，蹉跎了多少人的一生？
  一个“利”字，也终究让萧家万劫不覆。
  而功名利禄，这一死，也就通通化为了乌有。
  留下的，不过史书上的一笔传奇，还有民间的几句笑谈。
  在这个石洞中与萧乾的第一次畅谈，似老天的神来之笔，转折了墨九对整个故事的理解，可它终究还是没有脱离权利漩涡中的游戏规则。
  看似偶然，其实必然。
  只不过，这些事对萧六郎而言，实在太过残忍了。
  墨九不想让他沉浸在那些不堪的往事中，勾了勾唇，便荡开一抹柔和的微笑。
  “好了，咱不说那些不开心的了。反正人都已经没了，往事你呀，也不必再用萧大郎的身份活着。毕竟他的身份，除了可以节约一笔娶妻的费用，顺理成章地把我收入囊中，其实也没什么好处——萧家的案子还在呢，你顶着他的名字，行事还不那么自在……”
  这显然又是另一个疑点了。
  确实如墨九如言，反正萧六郎是死了，换谁的身份不是活？
  他干吗非要用萧长嗣的名头呢？南荣的钦犯，萧家的余孽，根本就不符合萧六郎低调的个性嘛。
  然而，萧乾却摇了头。
  再一次，用他沙哑而低沉的声音回答她。
  “我答应过他，要代他活下去。”
  这又是什么故事？墨九微微惊了惊，不高兴的抿嘴巴。