念及此，李福似乎懂得了皇帝的犹豫，琢磨着又道：“陛下，那来传话的差人还等着。说他来时，太后娘娘特地交代了，请陛下务必为小皇子赐名。”
  宋熹目光幽幽地看着摆动的帘子。
  好一会儿，才听他喃喃道：“就叫五斤吧。”
  “——”李福惊住，这也太随便了吧？
  “陛下，还且——”
  “大名回朝再议，就这样！”宋熹打断他，撑着桌案就站了起来，对皇后初添太子之事，似乎并没有什么喜悦，对于墨九的事也一概不提不问，披上厚厚的风氅就大步出了大帐，踩着马镫，骑上战马，拔出御剑，狂奔而去——
  “陛下！”
  李福站在风中，像一座石雕似的，呆住了。
  而宋熹却迎着风直接奔向了校场上的点将台，那里的将士都已经准备好了。他骑马跃上台阶，站在众将与禁军之前，剑尖指向天际，朗声道：“传令全军，死守金州，与苏赫大军、古璃阳叛军决一死战。我将与诸位，共同御敌，以命相搏。若金州失守，我也将与诸位——同埋此处！”
  “吾皇万岁！”
  大军站在校场上，山呼万岁。
  “吾皇万岁万岁万万岁！”
  密密麻麻的士兵，喊着万岁，齐刷刷跪在地上，声音响彻云霄，其势极为壮观。
  天光大亮时，妖风骤起，整片天地变了颜色。
  呼啸的风夹杂着磅礴的大雨，阴云密布。
  在这一场突袭金州的暴风雨中，南荣禁军开始了出战以来的第一次大规模反攻，一场由景昌皇帝亲自指挥的大反攻。即便打到现在，南荣屡战屡败，但在兵员人数上，还是占了上风。哪怕分兵管宗光与苏赫纠缠，宋熹面对古璃阳大军的时候，可战人数也多于对方。
  一场酷烈的战役在汉江边上打响。
  这一日，是景昌二年的元宵日。
  同时，也是南荣皇太子出生的次日。
  战鼓声，号角声，一声声，尖啸着贯穿了天地，与厮杀的金铁撞击声连成一片，仿佛要用鲜血把这人间都换了模样。
  这一场战，从暴雨初始杀到暴雨结束。
  又从暴雨结束杀到第二场暴雨落下，还没有停止！
  后世有史书云：南荣景昌二年，帝南征代荣，欲以西蜀而入。南荣成宗御驾于汴京，后渡河，驻金州，分兵龛谷，使管宗光守之，成宗率兵直取汉水，帝率师为战，双军鏖战十五日，败之。帝就势入金州，南荣守将纷纷来降。帝于金州称王，并诏之，来投者，均有封赏，一呼之下，百以相应，以势锐不可当。
  南荣成宗自金州，退守淮水以南，令诸郡县守将来觐——
  坑深313米，甚是想念
  金州乃南荣重中之重，宋熹岂敢失之？
  退到江陵府，宋熹再次开始招兵买马，不过半个，就集结了王师百万之数。？
  二月初，南荣大军整肃完结，沿汉江下游长驱直入，攻打金州。
  初五，南荣大军兵临金州城下，攻金州东门。历时数个时辰，未破。
  休整三日，初六，南荣军再攻北门，扰西门，未破。
  又五日。入夜，大雨。南荣军再一次从东门正面攻城。这次，宋熹亲自领兵，于战马上举剑高呼“为此一战，不破不还”，大军得令，潮水一般不惧生死，蚂蚁似的涌向金州城门。亥时许，萧乾率部来战，登城墙，遂离开，只让古璃阳草草应战。
  次日卯时，南荣兵经一夜苦战，终于引云梯上得城墙，其势如蚁攻大象，连绵不绝。萧乾犹豫再三，留下精兵五千与之周旋，带其余兵马渡江退往京兆府以邓州、唐州等地驻扎。
  事已至此，一南一北，终于泾渭分明。
  两军以淮水相隔，两两互望，互诉衷肠——
  如今淮水以北的地区，悉数落入萧乾之手，淮水以南包括刚刚夺下的金州及均州等地，依旧在南荣之手。而西部地区的沔州、徽州、陇州、乾州等地，却在北勐苏赫大军的手上。形成了一个三角犄势。
  宋熹夺回金州后，没有再北上，而是就地休整兵马。
  萧乾退守京兆府，也没有要和宋熹决一死战的样子。
  一个看似三方胶着的局势，让天下人都在观望。
  就在这风雨飘摇的时候，一个意外的转折，却拉动了天下人绷紧的弦儿。
  二月底，北勐使臣从哈拉和林带来了两个消息。
  第一个是蒙合给萧乾的国书。国书上除了对萧乾讨伐南荣朝廷之举表示了充分的钦佩并恭贺他自立为王之外，使臣另外还传达了一个极有意思的信息——北勐人就敬重萧乾这种敢做敢为的大英雄，蒙合大汗愿意结交于他，并与他义结金兰，只盼同心协力，共创天下。
  这就囧了。
  又来义结金兰？
  这大汗不仅五行缺妹，还缺弟啊？
  萧乾冷笑，却“受宠若惊”地回复使臣：“弟却之不恭。”
  招揽了萧乾，使臣兴致勃勃地离去了，同时将蒙合的另一个旨意，传达给了苏赫。
  在圣旨上，蒙合没有追究苏赫抗旨不尊之罪，也只字不提他不去攻打大理，转攻龛谷的冒进之举，甚至理由都没有问及，仿佛两个人之间，从来都没有任何嫌隙。不仅不怪罪，还在言词间对苏赫大肆褒赞，随后还派来大将合合台，送粮草若干以及精兵十万。
  粮草辎重大军借道汴京时，还特地给了萧乾一些好处。
  其后，当然是命令苏赫再次出兵大理了。
  这一次，除了“自西蜀入大理，合围南荣”的说辞之外，蒙合还有一个更为充分的理由——他要御驾亲征南荣。
  于是乎，蒙合要亲征南荣的消息传来，风起云涌的天下局势，变得更为扑朔迷离了。
  号角响，战鼓擂，乱世风云中，群雄逐鹿天下，到底谁主沉浮？
  二月底，气候开始暖和。
  春风又绿江南岸，北岸人民也一样。
  树木、小草纷纷不服输地吐出了嫩绿的芽儿，整个天地像换上了新装，慢慢变了人间。
  中军帐里，除一桌一椅，别无他物，空荡得令人心生寒意。
  这个地方，就是如今萧乾部的最高指挥中心了。萧乾称王没有住往更舒适的汴京或者京兆府的城镇，而是与大家一样，就住在营中，或训练兵将，或探讨军务，这样的生活是他习惯的，在行军打仗之时，也格外方便。
  萧乾背负双手，站在帐前观看挂在墙上的舆图。
  “主公，声东大哥来了。”
  听到薛昉的声音，萧乾没有回头，只淡淡“嗯”一声，声色不变。
  很快帐篷门口就有了动静，赵声东这些日子清瘦了不少，穿了一身束腰的黑衣，一双眼睛里闪着精明的光芒。一入帐内，他便拱手欠身，“主公。”
  萧乾慢慢回头，扫他一眼，坐在那张楠木椅上。
  “看你的样子，似乎有好消息？”
  “是。有几个事情。”赵声东抿抿唇，看萧乾一眼，声音放得很低，说话小心翼翼，“根据我们的消息，这一次蒙合亲征南荣，似乎有些仓促，事前并没有与臣下商议，调兵也是在下达旨意后三日方才开始，此举在哈拉和林掀起了轩然大波，好多老臣对此都有异议，蒙合似乎很头痛……”
  但蒙合我行我素习惯了，那些老臣的反对，只会助长他出战的念头。
  所以，这一次的南征，他铁定会来的。
  萧乾抿唇冷冷一笑，“还有吗？”
  赵声东笑着拱手，又道：“回禀主公，苏赫王爷传来捷报！”
  得了蒙合的圣旨之后，辜二以苏赫的身份，与合合台大将军，兵分东、西两路南下。二月初八，辜二率兵过大渡河，十日抵金沙江，当地有多位酋长带着部众前往表示依附，北勐军士气大振。十二日，辜二领兵到达丽江，派使者前往大理，向段氏朝廷劝降。大理不从，宰杀北勐来使。此事传回，辜二大怒，于十五日，领兵长驱直入龙首关，一路杀去，大理国小兵弱，几乎没有办法抵抗就缴械投降了。
  十
  坑深314米，怀疑
  “钜子——”
  曹元瞄向墨九冷艳绝决的面孔，一句话说得有些犹豫。
  “反正人已经被弟子抓上山了，也跑不了他，何不……”
  “曹元！”墨九的脸色猛地拉下，声音带着一种彻骨的幽寒，“我晓得你为人心善，得饶人时，就想饶人。可此事牵连甚大，不怕一万，就怕一万。你可知此人被刘五伯发现之前，已经潜伏在兴隆山镇多久了？你可知他都得到了一些什么情报？你又怎能保证，他绝对不会逃掉？”
  “弟子把他关押着，想来是逃不掉的——”
  说着，曹元像是想到了什么，微微垂头，从袖管里取出一封密信来，双手呈给墨九，“这是弟子在探子身上搜到的，看样子，是准备发给蒙合的——”
  墨九接了过来。
  然而，上面写的北勐文字，弯弯曲曲像蚯蚓，她一个都认不得。
  斜着眼，她递回去，拿探究的目光望向曹元。
  “额！”曹元抿了抿嘴唇，赶紧向她致歉。
  他已经找懂得北勐文字的弟子问过了，密信上的大意，除了介绍兴隆山和墨九本人的情况之外，此人还明确告诉蒙合：对于墨九已经拿到千字引并取得武器图谱之事，墨家上下似乎无人知晓，兴隆山也不曾见到有大规模武器制造的情况，大汗的消息，可能只是空隙来风。
  “所以啊！”墨九慢慢转开视线，继续观望那一副其实看不出所以然的挂画，“他一句话，就有可能会毁了我们的全盘计划。只有死人，才不会乱说。也只有死人的嘴，才靠得住！”
  她话音刚刚落下，外头就传来一个弟子紧张的声音。
  “曹师兄在里头吗？”
  曹元一惊，回头：“什么事？进来说！”
  那弟子张皇失措地进来，看到墨九也在，愣了一下，赶紧施礼，然后苦着脸道：“曹师兄从山下抓回来的那个细作。他，他跑了！”
  “什么？”墨九大惊。
  曹元离开禁闭室前来向她汇报的间隙，不过短短一刻钟。
  这么短的时间内，人就跑了，也太诡异了。
  “还不快追！”
  这个人可以在光天化日之下逃掉，说不定还知晓他们更多的秘密，哪能容得他逃跑？曹元惊出了一身冷汗，当即匆匆告退，安排抓人去了。墨九在屋子里踱来踱去，心神不宁，又去墨妄屋子坐了一会。
  墨妄毫无生气的样子，让她更是坐立不安。
  为免自己的心情影响墨妄的康复，她终于不等了，唤了玫儿过来扶她。
  “我们也去看看！”