书房之中，日头透过窗扇照了进来，摇椅上躺着一个略有几分肥大的男人, 正摇摇晃晃的，闲适极了，屋里的地上摆着冰盆, 多少降了降屋内的热度。
  摇椅旁边站着个小丫鬟，轻轻地摇着手中的扇子, 替摇椅中躺着的人送来清凉的风。
  这般岁月静好了没多久，屋外就传来一道谦卑的声音：“大人，学生赵勤求见。”
  摇椅中的男人听见声音, 眼皮都没有抬一下，只“嗯”了一声，又懒散地道了声：“进来吧。”
  屋外的小厮听见这道声音，才替赵勤掀开帘子，将他让了进去。
  赵勤许是方才顶着日头一路走过来的，额头上被热出了汗, 一进书房, 迎面而来的凉意顿时让他心中舒服地喟叹了一声。
  不过面上却没有什么变化, 依旧很是恭敬，也不管摇椅中的人是不是睁着眼睛, 还是躬了身子，拱手行礼，口中道：“学生见过大人。”
  直到此时, 孔建安——也就是摇椅中之人, 才掀起眼帘, 许是太胖了的原因, 一双本就不大的眼睛即便睁开了，也并不如何大，甚至像极了两条缝。
  “赵勤啊，刚从哪儿来啊？”
  他大概是被热得有些困顿，声音都懒洋洋的。
  赵勤闻声便道：“回大人的话，学生刚从外头打听消息回来。”
  他这话说罢，孔建安还是没什么太大反应，显然是兴致缺缺。
  赵勤心下无奈，暗道自己当初怎么就选了这么个人跟随呢，但想归想，口中还是不由得主动交代：“是关于那位，刚被陛下任命为兴化府通判的沈大人——沈伯文的消息。”
  他自称学生，其实并不真的是孔建安的学生，若说起来，他也不过是个落第举人，没什么资格称呼正儿八经的两榜进士，正四品的知府为老师，而且自己乡试的时候，孔建安也并非是自己的座师，这般称呼，也不过是为了套套近乎，类似于晚辈，属下这般的自称罢了。
  听到“通判”两个字，孔建安总算是有了反应。
  摇椅也不摇了，虽然还没坐直身子，不过总算是把眼睛又睁大了点儿，从鼻腔中哼了一声。
  他从一边的小几上的果盘中拿了颗龙眼，慢条斯理的放入嘴中，吃完之后，把核吐了出来，才总算是出了声：“说说罢，你都打听出来什么了？”
  孔建安只不过是懒散，并不是傻，若真的傻，当然也做不到大周的四品官。
  既然不傻，自然知道“通判”这两个字的分量。
  赵勤闻言，心下总算是松了口气，开始将自己这段时间通过一些京都的友人们打听来的消息一一道来。
  他虽然科举上的运气不太好，不过除了这点，他在算学上颇有一套，属于是孔建安的钱袋子师爷了，而且在打听消息上却颇有一手，三教九流，各处各地的朋友都有一些，故而他能留在孔建安身边，全靠这两个优点。
  “回大人的话，咱们这位新通判，来头可不小啊。”
  “细说。”
  赵勤轻咳了一声，才继续道：“沈伯文，字延益，籍贯是南直隶广陵府长源县，癸卯年的榜眼，乡试座师是长公主驸马范学士，会试的座师则是褚阁老，殿试之后便被陛下亲点进了翰林院，据说颇得范学士与苏掌院的赏识，被荐到陛下跟前，为皇长孙讲学。”
  听到这儿，孔建安面上闪过一丝不耐烦，毕竟他自己也是堂堂的两榜进士出身，现下听到关于沈伯文的这些消息，还不被他放在眼里。
  赵勤一见便知他这是不想听了，毕竟自己方才说的这些，并不如何关键。
  关键的则是：“除了这些之外，学生还打听到，他的妹妹嫁给了谢阁老的幼子，也就是癸卯年的状元谢之缙，亦是他的同年。”
  这个消息倒是让孔建安来了精神：“这沈伯文，难不成也是出自什么我没听过的世家不成？”
  赵勤摇了摇头，“并非如此，甚至他还只是个出身乡野的农家子。”
  “农家子！”
  孔建安闻言就笑出了声，仿佛听到了什么笑话一般，笑个不停。
  笑罢之后，他才道：“这就是你说的大有来头？赵勤啊，你是不是被这兴化的太阳晒昏了头？”
  “大人明鉴，学生并非胡说八道。”
  赵勤却没有笑，面上神色反而还严肃了几分，“他的授业恩师，是韩辑，韩先生。”
  他话音落下，孔建安面上残存的笑意顿时凝固了。
  半晌过后，他才缓缓开了口，语气中带着疑问：“真是那个韩辑？”
  赵勤点了点头，又道：“的确是那一位，听说沈伯文就是他在广陵府收的弟子，只教了一年，便从一个乡试落榜三次的举子，成了解元。”
  “那还挺厉害的啊。”
  孔建安不由得脱口而出。
  说完就顿住了，为了掩饰尴尬，清咳了两声，才继续道：“那怎么本官没听到韩辑重新入朝为官的消息？”
  “这个学生便不得而知了。”
  赵勤老老实实地道。
  不过这些消息对孔建安来说已经足够了，他终于从摇椅上坐直了身子，想了半天，才道：“既然他是韩辑的弟子，那得了陛下的青眼就不是什么稀奇的事了，至于这个沈延益本身，自己本事应当也不赖，如若不然，也不会刚在翰林院待了三年，就被升到了一府通判。”
  “大人说得是。”
  孔建安说完这番话，却又重新躺下了，甚至还闭上了眼，口中道：“不管谁来当这个通判，跟本官又有什么关系呢？本官也不过是想混混日子，早点儿从这个破地方调走罢了。”
  赵勤无语。
  但是他知道孔建安说的都是实话。
  这位大人胸无大志，正儿八经地考上了进士之后，就以混日子为前途，外放时也一向都是萧规曹随，没干过什么实事儿，也没出过什么岔子，不会特意去鱼肉百姓，但也没闲到专门当个包青天。
  这位的仕途，突出一个“混”字。
  正当赵勤想着自己带来的消息也说完了，要不要先行告退的时候，就听见摇椅中已经阖上双眼，又优哉游哉晃了起来的孔大人，小声地道了句：“就算是慌，也轮不到本官，该他黄林慌才是……”
  赵勤心中一凛。
  看来自家大人只不过是面上糊涂，心里倒是门清儿。
  ……
  位于兴化府东城的同知府之中，孔知府口中方才所说的黄林，也就是黄同知。
  也在跟自己的幕僚议事。
  话题的重点，自然也是沈伯文这位即将到来的兴化府通判。
  赵勤能打听到的那些消息，黄林自然也有自己的人脉和法子能打听到。
  在听到沈伯文已经做过杭州府的乡试主考官之后，他的眉头便皱得死紧，像是能夹死苍蝇。
  黄林跟胖胖的孔建安完全是两种风格，但却比孔建安更像个读书人，他身形削瘦，面容严肃，已经蓄须已久，修得极为用心，身上的官服很是合身，说话也慢条斯理，声音清楚。
  然而，相较于正儿八经两榜进士出身的孔建安，黄林却只是个举人出身。
  举人出身，补了个县令的官儿，熬了许久，才终于熬到了如今同知的位置。
  “此话当真？”
  他沉默了许久，才终于开口，只不过是又问了一遍。
  幕僚当即称是。
  黄林闭了闭眼睛，复又睁开，虽然没有冷笑一声，但话中意味却不怎么友好：“三十岁的乡试主考官，可真是简在帝心，年轻有为，令人艳羡啊。”
  幕僚很是清楚自家大人因为举人出身，一贯对这些很是敏感，闻言也不敢出声。
  好在黄林说完这句，便没有继续围绕这个话题继续往下了。
  他端起桌上的茶低头啜饮了一口，放下茶盏，食指在桌上敲击了片刻，才面无表情地道：“老邢那边的事儿，捂紧点儿，别让什么乱七八糟的人跑出来了，本官可不想为他得罪了前途无量的通判大人。”
  他这话说得阴阳怪气，幕僚却已经习惯了，闻言便点了点头，恭敬地道：“大人放心，属下明白。”
  “行了，你去吧。”
  “属下告退。”
  看着幕僚的身影消失在门帘后头，黄林才理了理袖口，站起身来，往后院走去。
  ……
  另一头的沈伯文一家，已经下了船，又换乘了马车，继续往兴化府的方向驶去。
  沈伯文对于自己晕船这件事已经麻木了，也彻底认清了自家人除了自己，就没有别人晕船的现实。
  是的，说的就是霁哥儿。
  非但不晕船，也没有出现像沈老太太所担心的那些水土不服的毛病，生龙活虎得厉害，甚至因为已经会走了，经常扯着他或者唐阔的袖子，想去外头玩儿。
  于是乎，在太阳的照耀之下，原本白白胖胖的霁哥儿，如今已经变成了小黑胖了。
  让沈伯文真是哭笑不得。
  但随即想到多晒太阳对小孩子的骨骼发育有好处，倒也没有制止，甚至还安慰起了周如玉。
  “没事儿的，他是个小郎君，现在黑点儿也没事，多晒太阳能长高。”
  沈伯文对上自家妻子将信将疑的目光，硬着头皮道。
  可能是觉得语言还不够支撑自己的说法，看了看在旁边的小黑胖，一把将他抱了过来，递给周如玉，证实似的道：“你看他现在是不是结实多了？”
  霁哥儿现在已经长得颇为结实了，周如玉一时不妨接到手中，顿时被沉得差点儿抱不住。
  沉了口气，才抱回怀中。
  可能是事实胜于雄辩，她不得不承认：“确实，霁哥儿是比先前要重了。”
  只是看着自己原本白白胖胖的孩子变成如今这样，还是有点不忍直视，特别是在珏哥儿与阿珠的白净对比之下……
  把霁哥儿交给妻子，沈伯文一回头，就瞧见沈珏正偷偷从马车中的箱笼中，悄无声息地掏出一本书，正打算打开看，下意识抬头看向父母这边，于是乎，就跟自家阿爹好整以暇的视线对了个正着。
  沈珏：“……”
  老老实实地将书又放了回去，随即若无其事地开口问道：“爹，咱们还有多久才能到兴化府？”
  沈伯文也不故意恶趣味地揭穿自家长子试图在车上看书的事了，不过回头私底下还是要交代几句，毕竟在车上看出容易坏了眼睛。
  “爹先前问过阎师爷了，应当还要再走三天，才能到兴化府城。”
  沈珏闻言便“噢”了一声。
  沈伯文笑了笑，便转回身子，对周如玉道：“阎师爷先前同我说，前面应当有个驿所，到了地方之后咱们就下车，今日歇在驿所，明天再赶路。”
  听他说完这句话，周如玉不由得松了口气，“好，都听相公的。”
  沈伯文自然明白自家娘子为何松了口气，愿意都在于虽然坐船太过无聊，可坐马车，实在太受折磨，要不是外头的日头实在太大，沈伯文也不愿意总是坐在马车中，觉得整个人都快被颠散架了。
  出现这种情况，除了是因为马车的防震不怎么到位之外，糟糕的路况也占了很大一部分原因。
  毕竟在没有水泥出现的时候，就算是用碎石子修的路，也算得上是极好的路况了。
  不过很显然，兴化府这边并没有这样的条件。