没什么突出的政绩，也没犯什么大错，安安稳稳地待了两年，只要不出错地再待上一年，他便可以平稳地回京述职，离开这里，运作一下又能换个好地方继续当官。
  沈伯文身子往后靠了靠，微微闭上眼睛，食指在椅子的扶手上无声地敲击着，心道难怪他对自己的态度也是拉拢为主，如果是以这样的行事风做官，倒也不奇怪。
  秦千户，暂且还看不出什么，表现出来的虽然是大部分武将的特质，豪爽，大方，不拘小节。
  但却不代表真实性格亦是如此，谁能说这不是他表现出来迷惑别人的呢？
  不怪沈伯文多疑，只是景德帝将他派到这里，临走之前还专门又谈了一次话，足以证明这里的水不浅……
  至于黄同知？
  他对自己的态度看似与旁人并没什么区别，沈伯文却敏感地察觉到对方并不怎么喜欢自己。
  原因不得而知。
  还有那些错综复杂的乡绅势力们，他叹了口气，停下了敲击扶手的手。
  察觉到门帘被掀开的动静，他又重新睁开眼睛，果不其然瞧见自家娘子端着醒酒汤进来了。
  朝自家娘子露出个如往常一般温和的笑意，沈伯文在心中想着。
  不着急，慢慢来。
  ……
  翌日，沈伯文起得比平日里稍微晚了些，许是因为酒精的原因，昨晚睡得很沉。
  早上醒来的原因，还是因为霁哥儿这个活力满满的小黑炭，早早地就醒了过来，然后一屁股坐在了自家阿爹身上，压得沈伯文在梦里都喘不过气来，梦到自己被一条蟒蛇缠住，呼吸不畅，挣扎了半天都没有挣脱，绝望之下醒了过来。
  一睁开眼睛，就对上了自家小儿子好奇的眼神。
  一看这小子还坐在自己胸口上，沈伯文不由得气笑了。
  周如玉也被他们父子俩的动静给吵醒了，睁眼一瞧，也有些忍俊不禁，但却没急着解救自家相公，笑眯眯地道：“相公，劳你先看着霁哥儿，我先起身穿衣，洗漱好了再来替你。”
  沈伯文：“……”
  沈伯文能说什么呢？只能哭笑不得地接下了这个任务。
  好在周如玉的动作很快，沈伯文没有哄多久，她便收拾好了，解救了正在被霁哥儿缠着的相公。
  又过了一会儿，沈珏与沈珠也过来给爹娘请安。
  顺便留在正房用早饭。
  沈伯文吃得最快，不过放下筷子之后却没有离席，有一搭没一搭地同自家娘子说着话。
  周如玉方才说完他昨日给京都写的几封信，已经通过驿所寄走了，然后又说到这边的院子有点太小了，住了这么多人，现在有些太拘谨了，两位师爷带来的下人都没地方睡，只能睡在过道里。
  “这确实是个问题。”
  沈伯文闻言便顿了顿，也道。
  周如玉又道：“不过阎夫人昨日来寻我，说是已经选好房子了，今日就准备搬出去。”
  “竟这么快就选好了吗？”沈伯文有点诧异。
  “他们家人口不少。”周如玉给阿珠夹了个卷饼，才继续道：“可能也是觉得挤在这儿不方便吧。”
  沈伯文点了点头，“也是。”
  不过搬与不搬，都是他们的自由，他在这件事上也没什么发言权，听过便罢了。
  接着说起另一件事来：“可能过几日，就有官员家眷邀请你去做客，或是乡绅的家眷来拜见你。”
  随即便大致地把自己昨日在宴席上见过的那些人同她说了说，他一向不吝在妻儿面前说这些事，即便是才十岁的阿珠，也可以跟着一道听。
  周如玉听罢，心中了然，颔了颔首，道：“我明白了。”
  见她正色起来，沈伯文便轻笑着道：“不用有什么负担，就当成正常来往便是。”
  这件事说完，饭桌上除了吃饭一直都很慢的阿珠，还在跟自己盘中那块儿卷饼做着斗争之外，其他人都已经吃完了，沈伯文扫了一圈，略微思索了片刻，便对长子问道：“我今日要与两位师爷去外头看看，你要跟着一块儿去吗？”
  沈珏一听，眼睛顿时亮了，一贯稳重的少年也有几分掩饰不住的高兴，立马点了点头，道：“父亲，儿子也想去。”
  这个答案并不出沈伯文所料，他笑了笑，点头应了：“那行，我们这会儿就出发吧。”
  说罢，沈伯文便站起身来，同周如玉说了一声，就先行往外走去。
  沈珏动作很快地站起来，也迫不及待地告别之后，就跟在沈伯文身后一道出去了。
  他们父子俩带着唐阔走到大门口的时候，老金已经将牛车收拾好了。
  是的，牛车。
  先前听说他们准备今天出行，可能还要去乡下，老金便委婉地提出了自己的意见，乡下的路不太好，坐马车的话，怕是会很颠簸，他们如果不着急时间的话，牛车可能是个不错的选择。
  沈伯文听罢，觉得很有道理，然后今天的他们的出行工具就变成了牛车。
  牛拉的车，自然也是一架没有顶棚的平板车，只在上面铺了层稻草，又铺了垫子。
  见自家老爷带着小少爷过来，看了看他们俩的外貌气度，又看了看这简陋的牛车，老金不由得有点赧然，刚想说什么，沈伯文便笑了，主动道：“先前在老家的时候，倒是没少坐牛车，确实是比马车稳当。”
  沈珏也点点头，关于桃花村的那些记忆又浮现了出来。
  想到秋生，石头，师弟，还有离京前见到的两个大了不少的堂弟，突然有点儿想他们了。
  沈伯文这话刚落，鲁师爷与阎师爷便一块儿过来了。
  人都到齐了，唐阔跟老金坐在前面的车辕上，沈伯文和沈珏还有两位师爷坐在后头，一行人这便出发了。
  现下还是清晨，日头还没有升到正当空，倒是没有那么热，牛车慢悠悠地走着，渐渐地驶出城门。
  沈伯文先前看过地图，明白从这个城门出来，往外走一段路，便到了晋江县的地界儿。
  说到晋江县，他便想起了昨晚在接风宴上那位笑眯眯老好人模样的晋江县令。
  进了晋江县，看着倒是一派安详，道路两边的田地里，有几个农人正弯着腰在劳作，沈伯文示意老金将牛车赶到一棵树下，车停了之后，让唐阔看着牛车，让两位师爷自行活动，自己则带着儿子和老金往一位老农的方向走去。
  若是带着唐阔和两位师爷一块儿去，人数就太多了，只怕刚走近，就把人给吓得不敢说话了。
  至于带上老金，则是因为他是本地人，且官话说得不错，沈伯文若是想跟当地人交流，少不得他来做个翻译。
  不过沈伯文对于当地语言的学习也已经安排上了。
  在过去的路上，沈伯文问老金：“他们现下在种什么？”
  “种冬小麦哩。”老金家里只有他一个人了，一人吃饱，全家不饿，但是这么简单的农事也还是知道的。
  沈伯文点了点头，看来这边种的东西，跟广陵府那边也差不多。
  又走了几步，方才看到的那位老农便近在眼前了，他一抬头，瞧见沈伯文这几个人朝自己走过来，不由得局促起来，不知道这几个人想要干什么，难道是问路？
  沈伯文停住步子，对老人打了声招呼，“老人家好，请问清溪村怎么走啊？”
  见老人家露出了迷惑的眼神，老金忙用兴化当地话又问了一遍。
  这是先前就已经说好的，假借问路的由头，再多聊几句。
  老金说的话，老人才听懂，听罢便道：“顺着这条路一直往前走，走个三里地再往东拐，再走一里地，就能瞧见清溪村的村口了。”
  他说话的音量不大，声音中满是疲惫，有些有气无力。
  沈伯文静静地听着，看着。
  老人因为常年下地，皮肤被晒得黝黑，身子佝偻着，身形瘦削，头发花白，面上满是皱纹，手也是黑的，指甲缝中还有方才劳作时沾上的泥，他除了一开始对他们几个人的到来有些紧张局促之外，指完路之后，就平静了下来。
  沈伯文细看之下，只觉得那不是平静，而是枯槁。
  问完路，沈伯文又让老金问了问，老人家今年多大了，他们地里的收成怎么样等等几个问题。
  得到的答案却让沈伯文沉默了。
  ——这位老人家，今年不过四十六。
  而地里的收成，倒是还行，沈伯文大概比较了一下，心里大概有数了，好像跟桃花村那边的收成差不离。
  他这般想着，又让老金问了句：“您怎么一个人啊，您家里的年轻人呢？”
  本以为这是个再平常不过的问题，却没料到，就是这个问题，让这位老人顿时沉默了下来。
  方才还算是轻松的氛围，马上凝固了。
  老金有点儿不明所以，不由得看向自家老爷。
  还不等沈伯文做出反应，老人家开了口，声音沙哑地道：“没了。”
  他低着头，没有看他们任何人，“前些年来了海盗，官府募兵的时候，把他征走了，海盗打跑了，我家大儿也没了，给了两百文的抚恤，说是他受伤以后掉进海里了，没捞回来……”
  就两百文钱，他好生养大的儿子，就没了……
  老人再次抬起头时，眼眶通红，却没有泪水。
  他已经哭不出来了。
  沈伯文几人听罢，心情沉重得不像话，这人世间，最难过的事莫过于白发人送黑发人。
  他沉默了半晌，才低声道：“还请您节哀。”
  老金磕磕绊绊地转述了这句话。
  老人家摇头，又摆了摆手，示意自己没事。
  这样不轻不重，不痛不痒的安慰，这几年，他已经听得够多了。
  第八十七章
  正当他们相顾无言的时候, 不远处原来一道小心翼翼的声音：“阿爷？”
  老人闻声抬头，脸上露出个笑来，冲不远处的小女孩招了招手, “金凤啊，来送饭了？”
  沈伯文等人循声看了过去，那女孩子年纪不大的样子, 瘦瘦小小的，手中提着一个篮子, 用粗布盖着，听到自家阿爷的话才慢吞吞地走了过来，看向沈伯文他们的眼生之中不乏警惕。
  “阿爷, 我今天给你做了你爱吃的。”
  “哎，阿爷待会儿就吃。”
  老人说完这句，又对她说：“跟这几位老爷们问好。”
  名叫金凤的女孩子闻言，便听话地往前走了一步，低着头道：“几位老爷好。”
  沈伯文刚想说不必了，但没来得及, 看着他们老的老, 小的小, 他想了想，从袖中掏出荷包, 放到金凤提着的篮子里，不等老人推辞，便道：“这里面也不是什么值钱的东西, 就是几块糖, 老爷子您帮我们指了路, 这几块糖就给您孙女儿甜甜嘴吧。”