桑持玉的话语中有轻蔑和冷然，“杀他，不在话下。”
  苏如晦感到头疼，从前拓荒卫的同僚背地里骂桑持玉是个煞神，苏如晦还不信，觉得他们嫉妒他诋毁他的名誉。毕竟苏如晦和桑持玉相处这么久，桑持玉除了闷了点儿，手黑了点儿，着实没旁的值得诟病的地方。他杀人，从来只杀澹台净指定的人。
  现在苏如晦才发现，剥开君子的皮，他当真是个彻头彻尾的煞星。没了澹台净的戒律约束，他杀人只凭好恶。他若真要杀韩野，韩野必然小命不保。苏如晦心思急转，怎么才能让桑持玉放弃杀韩野的念头？
  苏如晦犹豫的模样落在桑持玉眼中，反倒成了焦急和不舍。桑持玉的心慢慢落了下去，别过脸道：“苏如晦，别找借口了。你不是担忧我的安危，而是顾惜他的性命。”
  说完，他推开腰子门，跨出门槛，头也不回地走了。
  苏如晦怔怔地，凝望他墨黑的背影，一点点消失在苍白大雪里。
  人走了，院子好像在一瞬间空了许多，苏如晦的心也空了。他无精打采地回了屋，坐在炕沿上发呆。他把夏靖给他的琉璃盏取出来，灯盏里星阵散发着柔柔的光晕。他琢磨着这玩意儿怎么用，心里同时又犯嘀咕，桑持玉凭什么说他一定安然无恙？妖族那群怪物若想刺杀他，他可没把握全身而退。
  正想着，窗牖没关严实的缝隙里忽然钻进来一只白绒绒的大猫。
  桑宝宝蹲在窗沿上，抖了抖身上的雪粒子。他默不作声跃下窗台，落在苏如晦的炕桌上。妖族、黑街、秘宗，对苏如晦来说，它们全都是隐患。苏如晦是麻烦的制造者，更是麻烦的中心。不管有事没事，麻烦一定登门寻他，桑持玉没法儿把他一个人孤零零留在风云诡谲的边都。
  桑持玉不愿意以桑持玉的身份面对苏如晦，那便做一只小猫好了。桑持玉低头看自己毛绒绒的爪子，心里满是苦涩。
  苏如晦想撸桑宝宝，桑宝宝躲着他，贞洁烈猫似的冲他哈气，不给他碰。
  “一大一小，都没良心。”苏如晦气得脑门子疼，“都说君子远庖厨，我虽不是什么君子，好歹是个少爷。给他做这么久的饭，那么烫一个肉夹馍，怎么就捂不热他的心！还说我淫荡，我什么时候……”
  苏如晦猛地卡了壳，若将时间回溯到十几年前，他年少纨绔的时候，他的作风确实相当令人不齿。唉……苏如晦往榻上一躺，死鱼似的挺尸。时间不可回头，那些陈年旧事，他便是想改也改不了。
  心里不爽利，桑宝宝不给撸，他苏如晦偏要撸。老虎叼黄羊似的把桑宝宝抓进怀里，苏如晦一手握住它四条腿儿，嘟囔道：“可是他都为我哭了，怎么还这么讨厌我？不应该啊……”苏如晦薅桑宝宝的猫毛，薅一搓念一句，“他讨厌我，他稀罕我，他讨厌我，他稀罕我……”
  桑宝宝受不了了，忽然暴起，一口咬住苏如晦的手指头。苏如晦指尖一痛，被桑宝宝咬出了几滴血珠子。桑宝宝从苏如晦怀里挣出去，一溜烟逃到床尾，警惕地盯着苏如晦。它耳朵往后折，还弓着背，仿佛苏如晦是它的天敌。
  养不熟的臭猫崽子。处不熟的人。苏如晦望着自己的指尖发呆。
  忽然想起什么，苏如晦坐起身，取出琉璃盏，放在炕桌上。桑宝宝瞧见那光晕温软的琉璃盏，起了好奇心。一面提防苏如晦，一面试探着接近炕桌，两爪搭上桌沿，猫脑袋从桌子底下探出来。
  苏如晦把桑宝宝推开，“宝宝不许动，这是爹的命根。你爹我被抽走的记忆就在里头，我怀疑五年前我和他就上过炕了，也不知道究竟怎么上的。好不容易上一回炕，我还不记得了，这也太亏了。”
  这就是收着苏如晦记忆的琉璃盏？桑宝宝僵硬了。
  星阵在琉璃盏里发着光，淡蓝的光辉恍若细细的星光。苏如晦左右摆弄，记忆要如何吸收？总不能啃星盘吧？想不明白，扭身摸通讯罗盘询问江雪芽，趁苏如晦不注意，桑宝宝缓缓举起爪子，把琉璃盏推落在地。哐当一声，琉璃盏碎了。
  苏如晦回过头，只看见一地琉璃碎片，登时倒吸一口气。桑宝宝飞也似的逃离炕桌，苏如晦甚至来不及抓住他的尾巴尖。苏如晦蹲下身，摸着地上的碎渣，无语凝噎。今儿真是什么事儿都不顺，桑持玉这个负心汉走了，桑宝宝也给他添堵。苏如晦心头火起，抡起鸡毛掸子重重一敲炕桌，怒道：
  “臭猫，给老子过来！打烂你的臭屁股！”
  第42章 以后他归我管
  桑宝宝躲在橱子和土墙的夹缝里不出来，苏如晦竭力伸手进去够，奈何手不够长，怎么也够不着。桑宝宝缩在最里面，几乎团成一个小小的毛球，一副宁死不出来的做派。
  苏如晦放弃了，扭头看满地琉璃碎渣。星阵已然破碎，灵石散落在红线毯上，恍若破碎的星子。苏如晦心里破了个口子似的，呼呼冒冷风。他这个人天生心大，很少不高兴。桑持玉走的时候他没有很悲伤，因为他觉得他有办法挽回。只要他拿回抽走的记忆，对症下药，一定能把人找回来。
  现在琉璃盏碎了，星阵碎了，他无计可施。他怔在了原地，头一回没头苍蝇似的，茫茫然不知所措。
  是天意么？要走的人终究留不住。很多年前他爹说要走的时候，他洗冷水澡把自己弄病，从树上跳下来摔断腿，最后跪在地上求他爹不要走。那个狠心肠的男人撒开他的手，一步步走远、消失，再也没有回来。
  一个人真的很孤单啊，苏如晦蹲下身一片片地捡碎片，从十四岁开始他一个人在苎萝山上渡过的枯寂岁月，他再也不想重新回味。所以他总是往人多的地方跑，狐朋狗友成群结队，有人他才安心。
  他想起困居秘宗的时候，阿舅怕他被黑街的人救走，将他隔离在仙人洞，每日除了桑持玉他谁也见不到。可是桑持玉那小子防着他，整日待在洞外竹林不肯入洞。他躺在床上数日出日落，感受自己的内脏一个挨一个的枯竭。有时候实在受不了了，起身诱引桑持玉进洞陪他，那个家伙铁石心肠，鲜少搭理他。
  他不禁想，他都这么可怜了，桑持玉怎么还不心疼心疼他？他当真这么讨人厌么？
  苏如晦两眼发酸，有想哭的冲动。
  裤腿被谁动了两下，苏如晦低下头，看见桑宝宝不知何时钻出来了，正蹲在他脚边，啪嗒啪嗒地舔着碗里的水，大尾巴扫过他的裤脚。苏如晦心里有气，喃喃道：“罢了，他要走就走吧，我不再去找他了。何必呢，自找苦吃，宝宝，你说对不对？”
  桑宝宝舔水的动作停了，仰起脑袋瓜注视着苏如晦。
  苏如晦去给桑宝宝做早饭，他煮了个大鸡腿，把鸡腿肉撕成一绺一绺的搁在碗里。鸡汤倒出来凉一凉，搁在碗里给桑宝宝喝。端着盘子回寝居，用脚推开门一看，却见桑宝宝蔫蔫趴在被褥里，比枯萎的狗尾巴花儿还没有神采。刚刚还活蹦乱跳的，为了躲他的打四处乱窜，现在怎么没劲儿了？
  苏如晦把它抱在碗边，要它吃饭，它无动于衷，仍是一副垂头耷脑的模样。
  “快吃，吃了就高兴了。”苏如晦捻起一绺鸡丝喂它。
  它垂眸望着这绺鸡丝半晌，终于张了口，就着苏如晦的手叼走了鸡丝。娇气猫，苏如晦想，还得有人喂饭才肯吃。
  一碗鸡肉丝儿全喂干净了，桑宝宝垂着脑袋吧嗒吧嗒舔起鸡汤来。它吃饭喝汤的模样斯文得很，伸出粉红色的小舌头小心翼翼地舔，全程没有一点儿汤水洒在碗外。不知为何，苏如晦竟从一只小猫的身上看出了点儿端正的君子做派。
  像那个负心汉桑持玉，他吃东西也这样，小口小口，细嚼慢咽。
  小时候不懂事，过家家不能作数。苏如晦和桑持玉真正相识的时节，该算在拓荒卫。两次相遇之间空了整整七年，而那七年间恰巧是苏如晦人生中最苦闷的日子。先是老爹丢下他不管，后来是师父驾鹤西去。他披麻戴孝送完师父，周小粟被渝州周家接回本家，江雪芽回到云州，原本热热闹闹的苎萝山只剩下苏如晦一个人。
  十四五岁的半大小子，形单影只，像只野狗一样满山流浪，苏如晦不负众望地长歪了。他成了赫赫有名的二世祖，除了嫖，世家子能干的坏事儿他都干过。十七岁，他搬到边都，纠结了一帮不良子弟成日为非作歹，他是其中老大，大伙儿尊称他为大哥。苏如晦那时候年轻，讲义气，满脑子为了兄弟两肋插刀。他手底下有个老弟爱上了边都花魁，一心一意带她过琴瑟和鸣的小日子。奈何花魁娘子被白家小少爷看上，苏如晦二话不说，领着兄弟扒了那少爷的衣裳，逼迫他将小娘子拱手相让。
  小娘子眼泪汪汪，当即对苏如晦以身相许。苏如晦让她嫁给那老弟，小娘子宁死不从，非他不可。这下尴尬了，苏如晦和老弟反目成仇，直到苏如晦病死仙人洞那年都没有和好。这是后话，暂且不论。总而言之，苏如晦被白家告上北辰殿，澹台净勃然大怒，把他丢进囚车送往拓荒卫。
  说实话，去拓荒卫正中苏如晦下怀。因为江雪芽在那儿，江雪芽比苏如晦早两年过去。这姐们儿比他更混，别人只知道江雪芽得罪了长兄才被驱逐，却不知道江雪芽具体干了什么垃圾事儿。苏如晦知道，江雪芽调戏了她哥的男妾。
  物以类聚，人以群分，苏如晦和江雪芽交情好，主要因为他俩都是忘八端。江雪芽早去了两年，早已在拓荒卫打下了一片天地。听说她刚到雪境就站上校场，把世家营的弟子挨个胖揍了一顿。就这样，这厮以别人无法超越的混账作风折服了所有不良子弟，成了拓荒卫世家营地的大姐头。
  霜风扑面，苏如晦冻得直缩脖子。江雪芽带着人来接他，两年没见，江雪芽身量又高了不少，寒风锻炼了她的锋芒，她的眉眼昳丽得让人不敢直视。江雪芽的美是酷烈的美，像刀剑流光，烈日光影。她一袭红色圆领缺骻袍，黑鸦鸦的发衬得肌肤雪白，恰似风雪之中的钢铁蔷薇。
  她的美太具攻击性，男人们总是不由自主为她倾倒，甘愿做她脚边匍匐的臣奴，前提是他们不要像苏如晦一样了解她，对她知根知底。
  “欢迎！”江雪芽笑吟吟同他碰拳，“来得正好，我缺个帮手。”
  “我什么都不会，你要我干嘛？”
  “别跟我装，你那些傀儡小玩意儿我瞧着不错，上次寄给我的伏火大耗子很得我心意。炸山开道正需要，你多给我弄点。这里的山骨头太硬，灵石矿开采这么些年，越开越深。眼看雪季就要到了，不紧着这几个月，上头的差没法儿交。”
  “反正降罪降不到你脑袋上，”苏如晦耸耸肩，“这事儿该拓荒卫指挥使管吧，指挥使是谁？我听说叫夏靖。”
  “雪中送炭好过锦上添花，能帮一把是一把。”江雪芽问，“你阿舅近日如何？”
  “老模样呗，”苏如晦感到疑惑，“你问他干嘛？”
  江雪芽不答，殷红的唇角漾起一抹坏坏的笑，“我还有事，先走一步。晚上记得来塔楼，给你办了个接风宴，让兄弟们认识认识你。”
  “知道了。”苏如晦无所谓地摆摆手。
  身后好像一直有一道目光，苏如晦回头望，人来人往，人头攒动，苏如晦什么也没看见。
  要是知道晚上的接风宴是那德行，苏如晦是万万不会去的。他来雪境，主要目的是散心，谁知道还得应酬，外加对付刺客。这小舞女攀上他膝头时他就觉得不对劲儿了，一心一意盼望嫁给世家子弟的女人不会把自己的手弄得这样粗糙，她们总是用旱獭油和猪胰子把自己的每一寸肌肤养护得嫩滑如丝绸。
  果然，她俯下身的刹那间，右手间闪过一道凛冽的光。金簪即将抵达苏如晦脖间的时候，他握住了她的右手，另一只手抵住她的唇。
  “姑娘，在这里杀我不是好时机。”苏如晦笑着低声道。
  舞女吞下口中的酒液和金鱼，手中用力，男人稳稳钳着她的手腕，她一寸也无法靠近。
  “你现在离开，我让我师姐放过你。我这人怜香惜玉，对女人家下不去手，让你家白小少爷下次派个男人来。”苏如晦道。
  舞女余光里瞥了眼坐在不远处的江雪芽，那个放诞不经的女人搂着妩媚的少男，笑眯眯将她盯着。她的目光和江雪芽的目光相汇，江雪芽遥遥朝她敬酒。
  “被女人罩着，你的骨头真软。”她讽刺他。
  苏如晦只是笑，“实不相瞒，我的人生理想是当个吃软饭的小白脸。如果你能罩我，嫁给你我也行。”
  舞女收回金簪，直起身。因着角度错位，在外人看来，他们刚刚结束了深吻，人群再次欢呼。苏如晦想明天这事儿传到北辰殿，他阿舅又得派人来数落他了。他饮着酒，忽然看见有一个黑发黑眸的男人沉默地站在沸腾的人群里。
  他歪了歪头，系统贱兮兮的声音响起：【桑持玉，年轻的刀术高手，秘术者。由于他的秘术比较复杂，是鲜见的无境界秘术者。对了，他最讨厌的东西是狗和苏如晦。】
  苏如晦笑了，又来个刺客，听系统的话他刀术很强，看来不好对付。
  人群太过拥挤，男人好像无法继续行进。他低垂着眉睫，忽然抬起了刀。刀刃滑出刀鞘一寸，仿佛波涛荡漾的一截秋水。水波似的刀光闪过身侧子弟的脸颊，人们终于注意到这个从一开始就与他们格格不入的男人。
  人群霎时间安分了不少，潮水分流一般为他让出一条道。
  苏如晦在子弟们的眼中看到了恐惧，他发现他猜错了，这不是个刺客，因为刺客不会像他一样嚣张。此时苏如晦还不知道他们因何恐惧，直到第二天他才从江雪芽嘴里知道缘由。很少人敢挡桑持玉的道路，因为他的名声实在很差。苏如晦以流氓著名，而桑持玉是个暴徒。
  桑持玉刚来拓荒卫的时候还不出名，这里的世家子比比皆是，很多人的家族历史超过五百年，桑氏遗孤和大掌宗的弟子的身份不足以让他引人注目。他出名是在一场突袭，他受命和寅字营的军士一同突击黑街的七杀矿场，活捉矿场的三名首领。
  在距离矿场不足百尺远的雪坡军士扎营讨论作战计划，桑持玉背着刀独自进入风雪。军士们以为他去侦察，谁知他一去就是一个时辰。一个时辰以后他浑身是血地拖着三个面目全非的人彘回到雪坡，这三个可怜蛋就是七杀矿场的三个首领。军士们进入矿场，发现里面已经血流成河，五十余个黑街叛军全部死亡，那三个残废是最后的活口。他们心惊胆战地把俘虏送回军营，指挥使望着三个奄奄一息的人沉默。
  “为什么砍断他们的手脚？”指挥使问。
  “防止偷袭。”桑持玉道。
  “我要的是活口。”指挥使说。
  桑持玉道：“他们还活着。”
  “可他们离死也不远了！”指挥使额角青筋暴突。
  桑持玉做事的准则是怎么方便怎么来，那三个首领宁死不屈，数次试图偷袭桑持玉的后背，桑持玉就把他们的手脚砍断。上面没有下达留其他活口的命令，他就灭了矿场，以免节外生枝。他不擅长忍耐麻烦，他更擅长解决麻烦。他喜欢独自行动，而不是和军士协同作战，是因为那些军士总是磨磨蹭蹭，争论战术。他抱着刀站在一旁听，许久没有得到结果，索性离开，等他带着人彘首领回到营地，他们的争论还没有结束。
  然而在军士眼中，他残暴、嗜血，极端不合群。他总是半路失踪，一两个时辰以后提着一麻袋的头颅出现，将头颅丢给军士充作战功首级。军士并不感谢他的恩德，只认为他高傲，看不起同袍。
  有小道传言说大掌宗预备让他和苏如晦成为秘宗下一任接班候选人，没有人支持桑持玉，朝堂上的官员们甚至更加属意于苏如晦。他们宁愿秘宗大掌宗是个沉迷美色的昏君，也不愿意他是个暴虐成性的杀人疯子。
  桑持玉走到了人群的尽头，站在了苏如晦的面前。苏如晦膝头的舞女抬头见到桑持玉，立马流露出恐惧的神色，忙不迭抱着斗篷跑了。桑持玉杀神的名号让所有人恐惧，他来到这里，没有人会猜测他是来玩乐的。
  苏如晦笑着举杯，“桑兄弟。”
  男人不言，注视苏如晦的目光凉如雪水。
  苏如晦的手举累了，索性放下，“兄弟因何讨厌我？我们以前认识么？”
  男人面无表情道：“大掌宗有令，你跟我走。”
  苏如晦仰头叹了口气，“老天爷，为什么我都到雪境来了，还这么多烦心事？打个商量，这儿天高皇帝远的，你睁一只眼闭一只眼行不行？”
  “武官戒律：不可饮酒，不可淫乐，不可歌舞，非批准不得杀生，”男人脸色漠然，“你犯了三条。”
  “你知道么？”苏如晦懒洋洋地笑，“我娘早逝，我爹失踪，差不多等于父母双亡。父母双亡的好处就是无论我干多少坏事儿，都不会有人揪着我的耳朵回家。谁知道偏有人不长眼，上赶着来当我爹。兄弟，我拿你当兄弟，你想当我爹，这事儿不厚道。”
  苏如晦站起身，举起酒杯朝他晃了晃，然后在他面前一饮而尽。苏如晦很嚣张，“我现在破前三条戒律，你再不走，我就破第四条。”
  男人眼眸低垂，看了看空空的酒杯。苏如晦不知道他在想什么，他的眼睛漆黑而深邃，除了冷漠看不到别的情绪。
  “喂……”
  苏如晦话还没出口，他出手了，一拳击中苏如晦的腹部。他们离得太近，男人的速度又快，苏如晦来不及躲闪。剧痛顺势蔓延整个胸腹，苏如晦弓起背，喝下的酒水和小金鱼尽数吐了出来。这家伙从腰后取出一捆锁链，缚住苏如晦的双手，锁链的另一头掌握在他的手心。
  他一手押着苏如晦的后脖颈子，一手拉着锁链，抬头看向江雪芽。
  场中所有子弟都惊呆了，丝竹停下，塔楼里鸦雀无声。
  “以后他归我管，”桑持玉问，“你有意见吗？”
  他那副样子分明是“你敢有意见我就削你”。
  “桑持玉，”江雪芽说，“给个面子，他是我兄弟。你还记得吧，咱们仨小时候有交情，对待老朋友不要这么无情吧。”
  交情？苏如晦想，他和这家伙哪来的交情？这家伙比他还嚣张，他认识这么嚣张的人么？