桑持玉立在那儿垂着眼眸，江雪芽摸不清楚他的情绪。
  她长叹了一声，侧身让出道儿来，“不过，若你们执意相守，我又有什么办法阻拦呢？你二人情投意合，想必阿晦不会将那个陪他睡了一夜的小相公放在眼里。你若要带阿晦走，那就走吧。”
  桑持玉抬起眼，望向眼前飞雪飘扬的路途。他离那道门不过几步而已，咫尺之间，却若天堑般难以跨越。他并不在意什么种族身份，他也相信苏如晦与他一样。
  可是他在意苏如晦床上的男人，在意苏如晦同别人共枕而眠，即便那并非苏如晦心中所愿。
  错了，便是错了。
  他终究没有跨出那咫尺一步，掉回头，孤零零走入了漫漫风雪。
  ***
  江雪芽目送桑持玉离开，转身回了小楼。
  拔步床上，妩媚的男人爬起身，逶迤的长发随着他的动作离开苏如晦，露出苏如晦脖颈上刺目狰狞的伤口。江雪芽走到床边，弯下腰，从苏如晦的口中取出防腐的玉蝉。天已然大亮，借着亮堂堂的光，细心点儿的人会发现苏如晦苍白得不正常，已然是没有生机的肤色。幸而刚刚天色暗，她的仆役又临边给苏如晦扑了点儿粉，没有教桑持玉发现端倪。
  她精于算计，善于筹谋。桑持玉的个性，苏如晦了如指掌，她亦然。早上这一计固然凶险，但她也知道依着桑持玉的性子，多半选择逃离，而不是与苏如晦当面对峙。并且今朝之后，桑持玉绝不会再来寻苏如晦。纵然中间产生了一点儿变故，但大体如她所料。
  “殿下。”男人仰起头，露出他明媚的眉眼。他是罗浮王赐给白若耶的仆人，洞玄境净土秘术者。
  “你做得很好。”江雪芽道。
  “桑持玉是圣子，依着罗浮王的命令，该囚他回王城。不捉了他么？”他细声询问。
  “现在还不是时候，”江雪芽望着床榻上死去的苏如晦，“他是吞噬秘术者，澹台净的衣钵传人，非尔等能敌。今日大朝议，我还要入宫城，无暇同他周旋。待我族临世，他自然无处可逃。”
  “那……苏公子的尸首……”
  江雪芽沉默了，男人垂着头，等着她的回复。漫长的静谧中，他听见她飘渺的回答。
  “悄么声的，葬到昆仑去吧，待日后我再为他修墓立冢。”
  “是。”
  江雪芽想了想，又道：“埋得隐蔽些，这样即使桑持玉反应过来，也不会误了我的大事。”
  第74章 活着还是死了
  ——“晦儿，不要睡。”
  迷蒙的嗓音像风，掠过苏如晦的耳畔，苏如晦睁开了眼。眼前天光大亮，黛色远山如一笔潦草的墨迹，横亘在远天。溪水澄碧，哗啦啦迢迢远去。苏如晦发现自己坐在高高的山坡上，一曲悠扬的笛声绕着他飞扬，汇入悠悠天风。他懵懵然低下头，发现溪水里的自己脸庞稚嫩，十二三岁的模样。他的身边立了一个人，一袭天水碧的衣裳，手执素笛，倜傥风流。苏如晦转过头，看见那张熟悉又陌生的侧脸。
  做梦吧。苏如晦默默地想。他好像回到了十二岁那天——苏观雨同他辞别远行，永不归来的那一天。
  无可否认，苏观雨是个漂亮的男人。仰视的角度，旁人丑相毕现，他却轮廓俊美。他眉睫低垂，目光和印象里一样温和带笑。他从来不愤怒，说话如涓流，缓慢又温柔。瞧着他平静安详的样子，有点儿像和蔼的老人家，他的面容却又是青年人的明朗俊秀。苏如晦这一副好脾气，大约是遗传了他。
  “我在做梦么？”苏如晦翻看自己的手掌，“我记得我被割喉了，我死了。”
  “你的确死了。”苏观雨放下长笛。
  “我怎么会梦见你？”苏如晦叹气，“我比较想梦见我老婆。”
  “晦儿，”苏观雨也叹息，“你怎么能这样同你死去多年的老父亲说话呢？我以为你会哭着投入我的怀抱，诉说你的思念。”
  苏观雨低头，同他四目相对。
  目光与目光相接，这一刻，苏如晦终于相信，眼前的一切并非虚幻。他被江雪芽割喉，竟然回到了十二岁，见到了他的父亲。
  苏如晦说：“天爷，这好像不是梦。”
  “当然。”苏观雨和蔼地说，“为父何曾说过这是梦？”
  “你没死？”苏如晦站起身，左顾右盼，“还逆转了时光，让我回到了苎萝山？难道这就是天人境的力量？”
  “不，从世俗的角度看，我已经死了。”苏观雨含笑道，“我并没有逆转时光，我只不过是挑了个熟悉的地方同你见面。这个苎萝山是个虚假的幻象，若说的准确点儿，它是我从你的雪花里选取的一个场景罢了，不必当真。”
  苏如晦忽地想起了死前的事儿，系统说启动什么病毒消除程序，然后就下线了。苏如晦略有些吃惊，在心里头呼唤系统。脑海中一片死寂，往常那个平板又贱兮兮的声音不见了。苏如晦慢慢反应过来，难道系统说的病毒就是他爹？
  苏观雨好像猜到了他心中所想，道：“雪花消失，是我所为。不过我只能让它消失片刻，过不了多久，它就会回来的。”
  “爹……”苏如晦的脑子头一回转不过弯来了，打了个结似的，无法往下思考，“你到底是死了，还是活着？”
  这个问题似乎让苏观雨甚为头疼，他不紧不慢地说道：“古人有云：‘堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大通’。晦儿，你如何定义生和死呢？若以形骸的存续与否为生死的界限，那么不论是你还是我，都早已死去多时。你用超一品肉傀儡延续了你的生命，而我抓住了这个世界的漏洞，以形骸消亡为代价，躲进了雪花的缝隙。”
  “所以你现在是魂魄么？”苏如晦问。
  苏观雨摇摇头，“准确地说，是灵识的一种形态。以这种形态，虽然行事颇有不便，却能够躲开雪花的审判。晦儿，你应该明白，雪花无法容忍我的存在。‘天人必死’是这个世界的铁律，许多年前，我登顶天人，引来天罚。我发现了雪花，同时，它也注意到了我。为了求生，我不得不压制境界，重返朝圣境，直到我穿越风雪，到达雪境天极。倘若雪花发现我还活着，它必定会不择手段清除我的一切。”
  苏观雨说的话儿苏如晦无法完全理解，苏如晦稍微琢磨了一下，按着苏观雨的意思，他任由系统毁掉了他的躯体，但是通过某种手段保留了灵识，在系统不知道的情况下，躲藏在某个地方。这样一来，他就成为了系统口中的“病毒”。
  然而无论如何，系统现在肯定发现他了。系统那个家伙神神秘秘，一边满嘴白烂话，一边眼也不眨地直接抹杀一个天人境秘术者。苏如晦不得不忧虑，他爹真的可以和系统抗衡么？
  苏如晦道：“告诉你一个坏消息，系统发现你了。”
  “是啊，”苏观雨感叹道，“可是这又有什么办法呢？我总不能眼睁睁看着你命丧他人之手。我会逆转你伤口的时间状态，让你喉间的伤口痊愈。”
  “逆转时间？”
  “解释起来有点儿麻烦，”苏观雨道，“系统是不是告诉过你，它是你的作弊器？简单来说，这个世界有许多法则，其中有一般法则，也有核心法则。比如‘天人必死’就是系统的核心法则，即使是它也无法做出更改。但一般法则可以，譬如无限金钱、无限道具、逆转时间，或者把将死的你拉入这个幻象场景。我修改了你伤口的时间流转状态，你的伤口会慢慢愈合。只不过，为父能力有限，或许会恢复得很慢。你醒了之后，最好还是更换一具傀儡身。”苏观雨弯下腰，笑着抚摸苏如晦的发顶，“你的父亲如此伟大，是不是很高兴？”
  苏如晦正要说什么，忽见苏观雨近在咫尺的笑容，苏如晦能看见他精致如细瓷的肌肤。太精致了，以至于不像人，倒像苏如晦做的那些傀儡。苏如晦慢慢发现，这男人的笑容自始至终没有变过，连嘴角的弧度都没有改变过半分。苏如晦情不自禁后退了一步，这家伙的笑容实在有些怪异。
  苏如晦压下心中的不舒服，道：“爹，你别多心，我没有怪过你。若换了是我，我的老婆死在仇人的手里，我也会不顾一切万里追杀，粉身碎骨在所不惜。好吧，我在没老婆的时候确实对你有那么一丁点儿的责怪。不过我现在有老婆了，我懂你。”
  苏观雨含笑摇头：“不要爱任何人，晦儿，你与他们不一样，同那些人的羁绊对你来说没有任何意义。”
  这话说得有些奇怪，就像话本子里的绝世剑仙总有个威严固执的师父，要他断情绝欲，一心大道。苏如晦汗颜，道：“对不住，我是个俗人。就算您不同意，桑持玉也是我老婆。”
  苏观雨微微叹息，“你是这世上唯一一个拥有雪花的人啊，这一点不足以让你发现你的不凡之处么？”
  说实话，那个系统看起来神通广大，可它对待苏如晦着实抠搜，而且还老是说白烂话，提供一些羞于启齿的道具，一副很不靠谱的样子，苏如晦并不觉得拥有它是一件什么好事儿。话说到这儿，苏如晦又不由得感到难办，系统虽然不靠谱，却也帮了他不少忙。系统要杀他爹，他是该同系统一个阵营，还是同他爹一个阵营？太难了，他难道要日日和系统在脑子里吵架么？
  就在这时，脑海中忽然起了波澜似的微微一动。
  嘀——
  【系统上线中……尝试重新连接神经网格……请稍候。】
  苏观雨似乎也感觉到了，他仰头望了望天穹，道：“我该走了。”
  苏如晦有些不舍，不自觉拉住他的衣袖。
  “老爹，咱俩不会剩下这半辈子都见不了面吧？”苏如晦问。
  苏观雨的笑容意味深长。
  “不要着急，晦儿，”苏观雨一步步走向朦胧的山雾，“在重逢之前，我们需要耐心等待。”
  【系统上线成功，神经网格连接成功。】
  苎萝山的山水褪了色一般渐渐消失，苏如晦猛然睁开眼，重新回到现世。喉间剧痛无比，苏如晦抚了抚喉咙，手指触摸到凹凸不平的伤口，血迹已经干了，他摸到正在合拢的裂口。他张了张嘴，喉管被割破，尚未完全愈合，他的声音十分低哑。
  想不到他爹真的让他活了过来，可是现下他这模样，是个人都会被他吓死吧。
  眼前一片漆黑，他尝试起身，脑门哐当一声撞在头顶的木板上，他捂着头，痛苦地躺了回去。他上上下下摸了摸，发现他躺在一个四四方方的箱子里……不对，这好像是个棺材。他拍击棺板，声音闷闷作响，上头似乎盖了雪。细微的雪粒子漏进棺材，冻得苏如晦打摆子。
  他似乎被关进了棺材里。
  对了，用通讯罗盘联系桑持玉。他上下摸了摸，没找到挎包和通讯罗盘，定然被江雪芽拿走了。他呼出面板，却发现面板闪烁不定，根本无法打开道具栏。
  系统系统，救命救命。他连声喊。
  【系统之前被病毒攻击，功能瘫痪，尝试自我修复中……自我修复失败，功能面板失效。】
  不是吧，苏如晦感到绝望，能不能给个通讯罗盘给我？
  【我试试，你得快点儿，我又要崩溃了。】
  面板重新弹出，闪闪烁烁，光芒照得苏如晦眼睛发酸。系统强行打开道具栏，苏如晦眼疾手快，闪电般取出通讯罗盘。
  真不知道他爹是坑他还是救他，苏观雨攻击了系统，导致系统预警功能失效，他在毫无防备的情况下被割喉。同样是因为苏观雨的攻击，系统面板失效，他差点儿拿不到罗盘。好吧，即使有系统预警，苏如晦也不见得能逃出江雪芽的魔掌。
  苏如晦打开罗盘，罗盘上一片空白，苏如晦后知后觉地发现，这个新罗盘没有桑持玉的符印。
  【警告，系统即将下线。】
  【警告，系统即将下线。】
  等等，告诉我桑持玉的符印！苏如晦在心里大吼。
  警报声戛然而止，系统再次崩溃。
  完了，这下真完了。苏如晦使劲儿拍棺板，尝试推开棺板。气力不济，厚重的木板纹丝不动。喉间的伤口似乎因为大幅度的动作裂了点儿，苏如晦咳着血，汩汩鲜血自喉咙的刀口和嘴里涌出，苏如晦不得不侧身躺下，以免鲜血堵塞气管，让他窒息。
  苏如晦笃笃地敲棺板，期望有人路过，把他拉出来。
  可是棺材里太冷，敲棺声一声慢过一声，苏如晦脑子里钻了一团浆糊似的，昏昏沉沉。他甚至不再打寒战了，寒冷麻痹了他的意识，喉咙也不再那么疼痛。他知道他的时间不多了，很快他的呼吸会变弱，心跳也会逐渐停止，他会失去意识，甚至会出现燥热的幻觉。
  第三次濒临死亡，苏如晦心里的绝望像漫漶的苦水，酸意涌上他的喉头。他蜷着身子，抱着手臂，簌簌发着抖。
  桑持玉，你在哪里啊？
  第75章 桑公子您节哀
  桑持玉不知道自己怎么离开江府的，行尸走肉一般上了街。天已然大亮，商贩摆出了摊，店铺一个接一个开张。这世间如此嘈杂，他独自行走，寂静如一缕幽魂。走到最后，他停了步，发现自己竟不知不觉回到了苏如晦的家。
  他像一只地缚灵，兜兜转转，总是离不开苏如晦的身边。
  立在门外半晌，他轻轻推开了大门，穿过跨院，进入苏如晦的小屋。粲白的天光透过直棂窗，照在冰冷的炕上。被褥上满是雪白的猫毛，枕头上也有，洗也洗不干净。
  无休止的心痛迟迟袭上全身，他每个动作都像有刀子在骨头里刮磨，痛得他无法呼吸。他回忆几天前的黑街夜市，苏如晦灿若朝阳的笑容，眼睛像星星般闪亮。苏如晦拥住他，说爱他。他多希望时间停留在那一刻，永远不要向前流动。
  他无法责怪苏如晦，毕竟苏如晦也是受害者。罪魁祸首是江雪芽，他们肝胆相照数十年，苏如晦对她最是敬重，何以提防她的手段？更何况，桑持玉也想不明白，江雪芽为何会这般行事？她素来光明磊落，即便不同意他与苏如晦交游，也该开诚布公，好言相劝。
  或许他应该一走了之，可他迈不出脚步。十数年的错过，苏如晦枯守那么久的岁月，他怎能让苏如晦一个人承受江雪芽造成的痛苦？或许他应该原谅苏如晦，大靖四十八州民风开放，儿郎十四五岁便往房里接人，许多夫妇貌合神离各玩各的，既然苏如晦是无心之失，他又何必如此苛责？可苏如晦与别人相拥在床上那一幕烙在他的脑海，如鲠在喉，他没办法不在意。
  他推开窗，独自在雪风里静坐，等心里的悲怒稍稍平复。寒冷的风让他冷静了些许，他取出罗盘联系苏如晦。
  苏如晦没有回应。
  还没醒么？他皱了皱眉，给苏如晦留言，“苏如晦，处理好江雪芽和那伎子的事。院子你退回给江雪芽，我们今日收拾行李，回黑街。”
  罢了，只要苏如晦同江雪芽断交，此事他不再追究。他去厨房调了一壶蜂蜜水，文火煮热后捧回屋里摊凉，备着给苏如晦解酒。事情做完，他坐在窗边，对着大雪发呆。过了好一会儿，苏如晦仍然没有讯息。他偏头，看向桌上的罗盘。
  日上三竿，苏如晦该醒了，为什么还不回复？他开始犹疑，江雪芽和苏如晦情同手足，亲如姐弟，或许逼着苏如晦与她断绝往来，有些强人所难。苏如晦向来重情，数十年的情谊，他定然无法轻易割舍。桑持玉按捺着心头的烦闷，继续等待，罗盘依旧没有动静，小院的大门也没有被推开。
  他再次打开罗盘，顿了顿，说道：“你先回来吧，我们谈谈。”