桑持玉从苏如晦身后走出，缓缓抬起漆黑的眼瞳。
  “如果你们认定自己是蝼蚁，那么你们将永远被踩在他们的脚下。如果你们认定自己是懦夫，那么你们必将流离失所永失故土。”他望向了那个悄悄握住火铳的混混，“你们应该拿起武器，为自己的同胞争取时间。你们的火铳应该指向敌人，而不是我。”
  桑持玉的目光既冰冷又坚硬，被他注视着，就像冷月当头。混混感到恐惧和羞愧，情不自禁松开了腰后的火铳。
  “若你们还有守护家人的胆气和血勇，”桑持玉将枯月解下，横在眉前，“那么我将为你们而战。”
  苏如晦的耳畔响起嘀的一声——
  【任务自动接取成功，接取任务：任务一。】
  第83章 黑街城保卫战
  黑街外，五千铁骑黑压压阵列城下，他们是自风雪中降临人间的妖邪，纵然幻化出人的身材，大部分妖邪依然保留着恐怖的外貌。银白色的精钢头盔罩住他们青面獠牙的脸庞，长着倒刺的长舌时不时伸出裂至耳根下的大口。黑街城楼上，混混和僧侣们胆战心惊地望着底下的妖邪，他们从未见过如此恐怖的场面。那些骑在傀儡战马上的妖邪，湛蓝色的眼，苍白的发，风吹来他们冰寒的气息，像皓皓风雪入侵了这片苍茫的逐鹿林。
  铁骑中央，罗浮王披着白袍，高高骑在马上。白若耶伴在他身侧，凝视黑街高耸的城墙。她已经射了一支箭进城，上面附着她的书信——交出桑持玉。
  “吾王，等他们交出圣子，就让我们踏平黑街。”她身侧，英招拱手道。
  “我已允诺，放他们一条生路。”白若耶蹙眉。
  “殿下，”英招笑道，“对凡人许诺，无异于施恩于虫蚁。一脚就能踩死一窝的东西，何须在意？”
  白若耶攥着缰绳，神色冷凝，“蝼蚁亦能溃千里之坝，如今我族不过占据边都，尚未席卷天下，自当谨之慎之。”
  罗浮王开口：“你们两个不要吵了。若耶，你潜伏人间，稍有行差踏错便是灭顶之灾，的确应该谨慎。只不过如今我族已然降临，你不必再畏缩不前。人间没有苏观雨，又无澹台净。放眼宇内，何人敢为我敌？圣子一旦出城，飞蝠掠空，铁骑冲门，黑街为尔等饵食！”
  英招笑着望了白若耶一眼，俯首问罗浮王，“若黑街不交出圣子呢？”
  罗浮王低沉说道：“那便悬敌首于城楼，受风吹鹰啄之羞。孤要让天下皆知，违孤令者，死无全尸。”
  底下众将激奋，个个涨红了脸，恨不得立时杀进黑街。妖性暴虐，风雪中尚可以说是为了生存而相互搏杀，到了人间简直像进了一片释放天性的屠宰场。白若耶冷眼看着他们欢欣鼓舞，心中阴翳密布。这便是她的族胞么？狂妄、骄傲。若高强的秘术当真天下无敌，苏观雨何以命丧天门，澹台净何以一败涂地？当人间陷入绝路，同仇敌忾，视死如归，一座边都孤城又能矗立多久？
  “过了多久了？”罗浮王问。
  “尚有半个时辰。”白若耶道。
  “太久了，”罗浮王道，“再射一箭，一炷香后，孤要见到孤的圣子。”
  城墙上，桑持玉蹲在雉堞后面，低头看了看腰囊里的罗盘。他带了两块罗盘，一块连通着苏如晦，一块用于战斗通讯。一只傀儡小老鼠咬着油纸袋，爬上布满青苔的石阶，跳到他面前。他从老鼠口中接过油纸袋，沉甸甸的，里面装了肉夹馍。
  “老婆最喜欢的牛肉肉夹馍。”小老鼠说。
  桑持玉将肉夹馍和老鼠放进腰囊，朝僧侣们做了个手势。僧侣们弓着身，将一箱又一箱的子窠和炮弹搬上城墙。阿难领着秘术者挨个就位，小心翼翼将铳管伸进箭口。另有僧侣揣着符箓包裹，挨个分发符箓。整个黑街的秘术符箓都聚在了一处，没有人藏私，统统派发给前线的战士。治伤的疗愈符箓是最抢手的，关键时刻这玩意儿能保命。桑持玉分到了两张腐蚀符箓，随手和苏如晦的小老鼠揣在一处。城楼大门后，韩野和混混们一手刀，一手灵火铳，守着巍峨的千斤门闸。
  他们的身后，黑街外城已经清空，所有百姓扶老携幼转移到内城。内城大门紧闭，十六个净土秘术者分立四方城楼，共同结出净土结界笼罩内城坊，这么做是为了防止妖邪利用法门直接跃入内城。所有工坊大门打开，一车一车的灵石被运送到星阵工地。苏如晦调度百姓，指挥沟渠建造，黑街所有百姓无论老少，但凡能动弹的，全都挥着锄头，汗如雨下。
  三个子星阵，至少三个时辰，韩野和桑持玉必须在外面撑满三个时辰。
  所有僧侣和混混都准备妥当，城楼上一片沉寂，鸦雀无声。大家藏在雉堞之后，眼也不眨地盯着下方的铁骑。骑兵本不擅攻城，可这帮妖兵仗着自己有飞蝠军，为了提高行进速度，编队里连个步兵都没有。时间一点一滴过去，双方无人动弹。分明是隆冬时节，汩汩汗水沿着阿难的额角流淌而下。他的手指搭在扳机上，几乎僵硬。
  桑持玉握住他的腕子，让他的手离开扳机。
  “放松。”桑持玉道，“不要走火。”
  阿难颤抖着点点头。
  他的身边，另一个僧侣活动了下冻僵的手腕。伸出箭洞的金属铳管反射日光，登时有精光倏地一闪。城下的白若耶看见那乱闪的精光，眉间一凛，道：“城后布了火铳，黑街拒降，他们要战！”
  罗浮王朗声大笑：“倒有几分骨气，那么就交给你们了。”
  英招大声道：“飞蝠军，掠城！”
  阵前三十只飞蝠冲天而起，个个人形破碎，原形毕露。三十对漆黑的膜翅接连展开，几欲遮天蔽日。他们呼啸着冲向城墙，黑翅下卷着湍流般的狂风。僧侣们咬着牙抬起巨门火炮，第一轮火炮齐声发射，天空中炸响一片浓雾。他们听见妖怪的嘶吼，鲜血和碎肉坠落如雨。然而浓雾之中，剩余的飞蝠俯冲而来。
  “装弹！装弹！”僧侣们吼道。
  火铳手举起灵火铳，子窠犹如流星飞入长空。飞蝠们躲着子窠，弹道在他们身侧划出一道道透明的气流。他们的速度太快，子窠难以捕捉到他们的身影。有一只飞蝠一马当先，他冰蓝色的眼眸里，那些蝼蚁般的凡人越来越清晰，越来越大，他兴奋地露出尖利的獠牙。
  掠上城墙的刹那间，身上倏然一沉，他侧过脸，是一个高挑的男人瞬影移形到他的背上。紧接着脊背剧痛，鲜血淅淅沥沥流出来，漫过他光芒变幻的眼眸。他嘶声哀嚎，坠落城下。那男人踩着他的背一跃而起，腾空的瞬间拨动扳机，灵火铳火花绽放，他的头颅被子窠击中，碎了一半。
  桑持玉稳稳落在城头，第二轮火炮装填完毕，巨门火炮重新抬起，浓烟弥漫，飞蝠哀嚎，血雨染红城墙。
  城下，英招看着满地飞蝠残骸，脸黑了。他举起右手，握拳向后示意。一个身材魁伟，肌肉贲张的巨型妖物从军阵后方走出。他拖着巨锤前行，一步步犹如闷雷落地。
  秘术·奔象
  有此秘术者，身形沉重如巨象。
  “冲门！”英招大喊。
  全军冲锋，铁骑迎着寒风狂奔，奔象怒吼着撞向千斤城门。子窠如雨，许多傀儡战马在弹雨中报废，妖邪跌落马匹，被奔象踩成血饼。可是更多铁骑突出弹雨，跟着奔象一起撞门。撞击的那一刻，仿佛天地轰鸣，雷音贯日。
  城门后，混混们惊惧不已，韩野脸色铁青。他们原以为千斤闸至少可以撑个一时半刻，没想到只被撞击一下，一角城门已然崩裂，他们看见裂口之后，奔象那咧开的血盆大口。
  “韩野，城门守不住了。”桑持玉的声音从罗盘中传来，“按原计划行事。”
  “知道了。”韩野咬紧牙关。
  第二次撞击，城门应声而破！奔象踩着碎裂的铁闸门进入城池，千军万马狂涌而入。韩野领着混混扭头便跑，第二道千斤闸门应声落地，砸死无数匹企图追击他们的铁骑。敌军已入瓮城，桑持玉发出响箭，“囚笼”秘术者就位，以瓮城为中心，无形的囚笼瞬息落地。妖骑们惊恐地发现，他们出不去了。
  城楼上的混混往下一锅一锅地倒热油，妖骑们被烫得尖声惨叫。韩野已经到了城楼，他面无表情，朝着底下的妖邪射出一支火箭。所有混混同时发箭，热油被火点燃，瓮城登时成了业火炼狱，所有妖怪在里面炙烤，惨叫。
  他们苍白的皮肤上亮起蓝色荧光，那是妖族自身自我修复的天赋应时启动，可是韩野的黑火焰蔓延速度极快，那些萤火虫一般的荧光蒸发了似的星星点点地消散。瞬息之间，妖邪们已成了焦骨。
  “太好了。”有混混笑道，“这回我们一定能赢。”
  韩野想说别高兴得太早，忽见他身后，奔象巨大的头颅从城墙外探出来。这只魁伟的巨妖被烧得发了狂，竟攀上了城墙。他半边的皮肤都成了焦炭，由于体型太过巨大，还有一半没能烧完，淋上去的热油已经消耗殆尽。一半青面一半焦骨，这魁伟的妖物看起来像地狱里爬出来的恶鬼。
  “躲开！”韩野大吼。
  奔象探出手，抓住那笑着的混混，一口咬掉了他的头颅。鲜血喷泉似的洒出来，奔象扒着城墙，城墙的砖块像积木一般坍塌。桑持玉忽然出现，左手枯月，右手拽着一只铁甲小老鼠的尾巴。
  韩野瞪着他，目眦欲裂。
  “你疯了，桑持玉！”韩野又吼。
  那家伙简直不要命，直接落在奔象仰起的面门上。他左右脚分立，分别踩住奔象的两排锯齿般的尖牙。奔象大张着嘴，企图把这个家伙吞下去。桑持玉脸上没什么表情，好像他只是在那妖怪脸上散步。他伸出手，将小老鼠丢进奔象的嘴，尔后瞬影移形，瞬间消失，下一刻出现在韩野的身侧。
  “走。”
  他抓住韩野的后脖领子，拽着韩野跳下了城楼。
  他们的身后，伏火老鼠爆炸，奔象的头颅四分五裂，碎成了瓢。他无头的身躯缓缓倒下，压扁了许多铁骑。他的身前，城墙的一角缺口暴露在天光下，那是他刚刚扒出来的，直通黑街城内。
  城门已失，极乐坊和大悲殿所有人退避城中，藏入市坊。
  桑持玉带着韩野跑入巷道，城中地形复杂，暗巷窄街纵横交错，黑街的人只要不碰上十分厉害的强攻型秘术者，就能在这里占到优势。他们在城中街面上洒满了铁钉，傀儡马匹无法通过，妖邪只能下马行走，一定程度上减缓了他们进军的速度。
  天眼秘术者传来讯息：“妖骑已进东大街，目测一千骑，分作三股，从山火巷、茶水街、雷公街入城，去雷公街的妖物最多。”
  “着赤鬼、阿难堵住山火茶水，雷公交给我和韩野。”桑持玉下令。
  桑持玉和韩野拣屋檐底下走，到达雷公街的子窠储存点。一路上空空荡荡，寂静无比。极乐坊的混混已经在临街一家妓坊里建立了防线，通往内城的道路上架满了荆棘铁网，妖物无法直接通行。混混三人一组，分散趴在各层栅栏边上，顶上罩着油布棚子，这样做是为了免得被敌军的天眼秘术者发现踪迹。
  隔壁街响起枪炮声，阿难他们已经和妖族交上火了。
  “七百步。”天眼秘术者报告着敌军的距离。
  桑持玉低头装填弹药。他用的是长管三眼铳，里面装的是铅弹。铅弹比铁弹软，打入人体后弹头破裂，往往造成大面积伤口。再加上铅毒入体，受此弹伤者必定不治而亡。极乐坊很少用这种弹药，太残忍。但现在大敌当前，尤其妖族还有自愈的天赋，常人受弹伤基本就失去战斗力了，妖族不然，挖出子窠后几息时间就能恢复。顾不得许多了，现在黑街所有弹药子窠都换成了铅弹。
  韩野趴在他旁边，道：“真没想到有朝一日能同你并肩作战。”
  “五百步。”
  桑持玉把一个沙包挪到跟前，将三眼铳架上沙包。
  “你没什么要对我说的么？”韩野问。
  “三百步。”
  桑持玉淡淡道：“苏如晦对你的影响很大。”
  “有吗？”韩野摸不着头脑，“哪儿看出来的？”
  “一百步。”
  桑持玉道：“你和他一样话多。”
  韩野：“……”
  “他们进入雷公街了……等等——”天眼秘术者话间一滞。
  桑持玉盯着街口拐角，蹙起了眉心。
  那里空空荡荡，根本没有妖物的踪迹。
  “他们忽然不见了！”天眼秘术者惊讶地说道。
  “人呢？”有人想直起身探看，“不对，妖呢？”
  “别动！”桑持玉厉声低喝。
  他的警告晚了一步，那人的脑袋刚刚探出沙包，一粒子窠尖啸而来，霎时间穿过他的眼眶，从他的后脑勺飞出，钉入他后头的柱子上。
  桑持玉和韩野迅速转移，他们刚刚离开，一颗铁弹凌空飞来，把他们刚刚趴伏的地方炸成火场。刚刚那个被打烂眼眶的混混被炸飞，肢体四分五裂，脑袋骨碌碌滚到桑持玉脚边。
  “他们有‘神隐’秘术者。”韩野咬牙切齿，架起千里镜望着对街，“他们在哪儿？”
  桑持玉把混混的头颅捡起来，用横刀的刀柄顶着递给韩野。
  “举起来，不要太高。”桑持玉说。
  “你要做什么？”韩野问。
  桑持玉摆好三眼铳，盯住对面。
  “举。”桑持玉道。
  韩野依言照做，缓缓举起混混的头颅。血淋淋的脑袋刚露出半张脸，对街一根廊柱后头火花乍现，脑袋另一个眼眶被打烂。与此同时，桑持玉扣动了扳机，三枚铅弹应声而出，对面响起惨烈的哀嚎。
  桑持玉的射击给混混们指明了方向，立时弹雨齐发，对面凭空鲜血迸溅。大约是打中了对方的神隐秘术者，秘术顷刻间解除，所有妖物现形。他们这才发现，一队妖物仗着“神隐”，悄悄向荆棘铁网靠近，已经走到了街心。秘术解除，他们暴露在天光下。
  场中寂静了一瞬。
  韩野大吼：“弄死他们！”
  火铳轰鸣声此起彼伏，街心很快血流成河，幸存的妖物拖着受伤的战友匆忙躲进对面的楼坊，双方陷入僵持。