周潋在心底叹了不知是今日的第几回气，伸手将猫从他掌中解救出来。
  “许你瞒我那样久，还不许我生一回气？”
  “惦记你也不成，那往后就都不惦记了？”
  猫长长地“咪呜”一声，跳下榻去，谢执掌中落了空，手指半悬着，又慢慢落回榻沿上。
  “少爷自便就是。”
  怎么能这么惹人心疼？
  小皇帝怎么放心把这样的人派来儋州？也不怕他连骨头渣子都叫人嚼吃了。
  这样的念头刚起，周潋便又想起这人是如何在自己面前瞒了数月的身份，叫人半点也未觉察。
  还有那回，青石巷中，靖王身边的人会生出盘问之心，只怕也是这人做了什么了不得的事情。
  这般说来，这人还真是惯会装样子迷惑人。
  周潋想着，又好气又觉着好笑，无可奈何地摇了摇头，单膝着地，在榻边俯下身去，捉住了谢执的脚踝。
  后者还未反应过来，下意识地往后挣了挣，没能挣脱。
  掌中骨骼纤细，两指堪堪圈住，隔着薄薄一层布料，依稀可辨下头温热的皮肤。周潋腾出另一只手，拿了脚踏上的丝履，替他将足尖搁进去。
  “不是说够不着么？”
  他松开手，“现下可好了？”
  榻上的人静了一瞬，由着他动作，待他说完，半晌，低低道，“这算什么？”
  算什么呢？
  周潋也说不清楚。
  他直起身，目光自上而下，对上那双盈盈的眉眼。
  “算作问路石。”
  “这棋局，我应下了。”
  人在局中，落子无悔。
  他没什么旁的可在意了。
  狭长的眉眼微微弯起，他看着那人踩着脚踏，拿手臂支在膝盖上，托着腮，笑盈盈道，“少爷好气势。”
  “那谢执就祝少爷这一笔盆满钵满，大胜而归。”
  “不过下回，少爷还是换个问路石的好。”
  他直起身，鞋尖微微翘着，随意地晃了晃，轻飘飘道，“要是叫旁人撞见了，真当少爷有断袖之癖，污了少爷清名，”
  “那可怎么好呢？”
  周潋：“……”
  这人分明就瞧了出来，现下还要故意逗着人玩儿。
  委实是……太记仇了些。
  第73章 儋州雪
  园子西北角栽了几株柚子树。
  树上了年纪，经年挂不了几个果子，生得丑不提，还皮厚味涩，也没什么人肯来吃它。
  角落里不算什么惹眼的地方，花匠也懒得多管，想起来时，一季替它修一修枝叶，免得太寒碜就是。
  阿拂攀在树干上，伸长手臂，挑了几枝带着新叶、形状好看的折了，怀中抱了满满一捧，才从上头轻轻巧巧地跃了下来，沿着石子路回了寒汀阁。
  阁中静悄悄的，没什么动静，大约那位冒冒失失的周少爷已经走了。
  阿拂想着，悄悄舒了口气。
  她在楼下寻了只矮陶瓮，将怀里的柚子枝叶又仔细挑了挑，洗净插好，捧着去了楼上，腾出一只手撩开珠帘。
  谢执在窗前倚着，抱着猫，视线落在外头，不知在瞧什么。
  阿拂抱着陶瓮，好奇地从他身后踮着脚看，只瞧见院外光秃秃的芭蕉棵，经了霜，边缘透出残损的绿。
  芭蕉根下是铺陈的白石小径，弯弯绕绕，一径去了灌木后头，隐约露出片衣角，再晃眼，就瞧不见了。
  这路偏僻，围着寒汀阁转了足有半圈，鲜少有人肯这般绕远。粉墙黛瓦，兜兜转转这么一回，倒像是舍不得阁中的谁一样。
  阿拂心下觉得好笑，为走这路的人，也为看的人。
  她将陶瓮搁在一旁矮几上，从里头挑了枝顺手的，走去谢执身边，“我摘了柚子叶回来，”
  “公子抬抬手，扫扫晦气。”
  说着，拿那一枝，自上往下，依次从谢执发顶，肩头，膝盖上轻轻拍打过一轮，这才堪堪停了手。
  “还有许多呢。晚间搬了浴桶出来，公子再好好泡一泡，大约就够了。”
  谢执从窗外收回视线，落在那一瓮的柚子叶上，很轻地掠了一眼，随即便挪去了一旁。
  阿拂跟了他多年，对他的一举一动再了解不过，此时瞧见他的动作，免不了笑着，开口问道，“可是要给呆子少爷那边也送几枝？”
  “公子是怕他今日挨着了您，也沾上了晦气？”
  谢执：“……你家公子是晦气托生的么？”
  “只叫碰那么一下，就染上了？”
  他抱着怀里的猫，作势朝阿拂举了举，“若真这般厉害，那我抱这猫还抱了半晌呢，”
  “你我还在儋州呆什么，直接将猫放出去，叫它往靖王身上扑几趟，也不必这般费事了。”
  “阿弥陀佛，今日是太阳打西边出来了，”阿拂笑着吐了吐舌，方又道，“我才说了一句，公子倒肯回我这么一大串。”
  “这柚子叶，不还是瞧着您的面子，才提往呆子少爷那儿送的。”
  “就算他今日没帮上什么忙，有往寒汀阁跑这一趟的心思，也是难得。”
  “况且，”阿拂眨了眨眼，将用过的柚子叶收去一旁，揶揄道，“公子管今日那叫碰一下？”
  “阿拂当时可在一旁瞧着呢，那周少爷冲上来的架势，连我都没反应过来将人拦住。倒好似是要将您吃了一般。”
  “你也知晓没拦住？”谢执瞥了她一眼，“来时在你阿若姐姐那儿如何保证的？”
  “一千一万个姐姐放心，公子有你护着。”
  “怎么如今瞧见别人要来吃了你家公子，也不肯拦？”
  “反而眼睁睁瞧着？”
  阿拂笑眯眯地站去窗扇边，“公子惯会埋怨人。”
  “那会儿叫阿拂怎么拦，那周少爷都将您搂怀里了，总不好我上手去，将您从他怀里头剥出来。”
  况且瞧着自家公子那时的样子，也不见得多生气，这会儿倒晓得唬人了。
  她说着话，又探头往窗外头瞧了两眼，故意同谢执打趣，“这时节露重，都凝在草叶尖上。谁从这小径上头过一趟，大约都要趟上满腿的泥点子。”
  “公子在窗前瞧一会儿，瞧见泥点子，总也该消消气罢？”
  “谁在窗前瞧他，”谢执淡淡地垂下眼，捏一捏怀里圆圆的猫脸，自然而然道，“房里闷得很，开窗透透气罢了。”
  啧，自己话里头还没将人带出来呢，这厢就先对上了。
  “是，”阿拂忍着笑，情知自家公子是个脸皮薄的，也不拆穿，好声好气道，“那公子现下可觉得好些了？”
  “您身子刚好，还是注意着，回头冒了风，又该咳了。”
  她说着，走上前去，顺手将窗扇掩了。
  谢执也不大在意，抱着猫，重又缩回了榻上。
  他向来畏寒，天略冷些，便懒懒地不大想动弹。偏偏儋州的冷同京城不同，湿漉漉的寒气像是要透进骨头缝里，愈发觉出难受。
  “也不知这里冬日能下几回雪？”
  “听说是不常见的，”阿拂在一旁收拾空了的碗盏，随口接道，“方才一路走过来，雪都已停了。我瞧那路上的积雪都没存住，化了许多呢。”
  “从前那样盖过膝的雪，恐怕只有京城里才能见着。”
  已经停了么？
  这样快？
  谢执想起那人进屋时，肩上落着的细碎雪粒。
  的确算不得多大，碰一碰便要化了。
  阿拂大约是怕谢执失望，又接道，“京城雪下得长久，”
  “三月份都还冷不丁地落一场。”
  “待这头事毕，公子早些回去，一样能见着的。”
  “只是可惜，年前怕是不成了，”阿拂想着原先的盘算，不免有些遗憾，“堂少爷和少夫人都盼着您回去呢。”
  “往年落雪时候，都要从庄上送新宰的小羊羔，围在廊下吃现煮的羊肉锅子，多合时宜。”
  “真要论起来，这里点心精致，可羊肉实在不似京中那般新鲜好吃。”
  “你也说了是庄子上来的，”谢执捏着榻沿垂下的一小段流苏，晃来晃去地逗猫，“如今寄人篱下，自然没从前那样事事可周全了。”
  阿拂撇了撇嘴，“原本还想着那姓林的留在外头，能照应一二，好歹送些东西进来。”
  “现下也不成了。”
  “这里冬日实在没什么讨喜的地方，还是早早了事，咱们早些回去得好。”
  谢执闻言，逗猫的动作停了一瞬，一时不察，被猫一下窜起来，叼了流苏，踢踢踏踏地跑去了床脚。
  “哎……”阿拂瞧见了，伸手要去拦，又被谢执低声止住。
  “算了，”他淡淡说了句，“随它去吧。”
  榻边搁着一沓帕子，他随意抽了一张，一根一根地揩干净手指。风从窗隙里挤进来，绛珠帘晃着，发出细碎的声响。谢执垂着眼，忽然出声道，“京中今日传了消息过来。”