周潋很轻地叹了口气，拿额头抵上它的。
  “我也是。”
  似乎自这人进了周家宅院，生病，受伤，中毒，一桩接着一桩，马不停蹄。
  大约这里真不适宜叫谢执待下去。
  周潋正想着，几步之外，红漆院门“吱呀”一声轻响。
  一人一猫循声去瞧，门缝里，清松鬼鬼祟祟地探了个脑袋进来。
  左顾右盼一番，待瞧见他后，忙伸进手，一脸紧张地朝周潋招了招。
  周潋拿手指抵在唇上，比了个噤声的手势。四顾之下，见阿拂仍在库房中未见影子，便放下猫，轻悄悄地走去了门旁，跨过门槛，随手将院门在身后轻掩住。
  “查得如何？”
  清松忙回道，“真叫少爷料着了。”
  “您从竹轩出来没多久，老爷那处就吩咐了备车，悄悄从侧门出了府。”
  “初一那小子偷偷跟在后头，眼瞧着那马车拐进了吉祥巷里头。”
  周潋神色一凛，语调微沉，“他进了哪一户？”
  “可打听了？”
  “打听过了，”清松忙道，“那户真同您说的一个样，家中常年只有位妇人，领着几个孩童，还有位年轻些的少爷。”
  “初一特意多守了些时候，”他凑近了些，压低声道，“停了会儿，竟还瞧见了从前在咱家做过活的下人。”
  “就从那户人家门里出来的，驾着车，载了他家那位妇人出门。”
  看来谢执先前所说，当真半点不错。
  自己那位未过门的庶母同幼弟，当真被周牍藏在了吉祥巷中。
  尘埃落定，真相大白，周潋说不清心中究竟是何情绪。
  初闻时的那份惊怒好似云烟过境，盘桓数日，挣扎着弥散，所剩无几。
  若周牍当真连发妻都下得去手，那外室之事，又何来的稀奇？
  不过是念着叶家势大，叶老爷子积威犹在，才不敢动作罢了。
  至于那位叫周牍藏起来的二少爷——有了刺杀一事在前，周牍便是顾着面子，也要施些惩戒，不至轻轻放过。
  此番着急出府，大约便是为着此意。
  如此以来，年关时那位二少爷若想顺顺当当入了周氏族谱，只怕不是什么易事。
  只是不知其中，究竟有靖王几分手脚？
  周潋沉吟片刻，示意清松附耳过来，低声交代了几句。
  清松一双眼骤然睁得老大，眨巴几回，不可置信般地看向周潋。
  后者面色寒肃，微微颔首，伸指又在唇上略比了比。
  “此事你亲自去。”
  “绝不能叫旁人知晓。”
  “是。”
  清松颤着声应下，片刻之间，额上已出了层薄薄的汗，勉力提起精神，行过礼后，往园子中去了。
  周潋在门边又垂眸站了片刻，回转过身，重推开门时，却只见阿拂立在门后，怀中抱着猫，似是专意等了他许久一般。
  周潋微惊过后，随即镇定下来，开口，用了肯定的口吻，“你听见了。”
  “不错。”阿拂点头。
  “听了多少？”
  “没多少，”阿拂将猫往怀中揽了揽，“也就是听见周牍去了吉祥巷里。”
  周潋：“……”
  那不就是全听见了？
  “所以，”阿拂抬头看他，目光如电，“此次暗中布局，伤了公子的人，是周澄？”
  “周澄？”
  周潋心念微动，一时只觉这名字说不出的熟悉。
  “哦，你还不知道，”阿拂恍然，“就是你那位便宜弟弟。”
  电光火石之间，周潋猛地想起那日巷中，撞上他同谢执的那辆马车。
  车上那位年轻公子自报家门，说的似乎便是“周澄”一名。
  所以自那时起，他便已经盯上他们了吗？
  暗中布局，为的是城外那致命一袭。
  能拿到生查子一毒，证明他在替靖王办事。
  那他的目标会是谁？
  谢执，还是自己？
  那样一双眼睛停在暗处，毒蛇一般，张网布局，伺机而动。
  周潋只觉心头一凛，好似被人照头泼了盆冰水，猛地一激灵。
  “既确定是他，便好办了。”
  阿拂说着，柳眉一竖，便要往外头走，“我这就去一刀宰了他，替公子出气。”
  “不可！”
  周潋略回过神来，忙伸出手，将她拦下。
  “他如今得了我父亲引荐，正在靖王手下做事。”
  “他死事小，可若靖王起了疑心，追查下来，阿执重伤未愈，毒犹未清，到时若有危险，你可敢担保护得住他？”
  阿拂哑然。
  靖王绝不会孤身入儋州。以他身边安危势力，她同林沉脱身倒易，只是公子行动不便，的确风险极大。
  余毒未清，颠簸之下，若再有不慎，影响到日后恢复，那她才真是万死难辞其咎。
  “那周少爷预备如何？”
  阿拂虽想明了道理，心中却依旧气不过。
  “难不成就叫他这般安稳地继续在儋州城中蹦跶？”
  “便是你肯，我可替公子咽不下这口气。”
  “若你放心，”周潋看向她，目光沉沉，“此事便交由我来料理。”
  阿拂初时未明白过来，待瞧清他面上神色，不由得微讶道，
  “你预备瞒着公子，自行去？”
  周潋微微颔首，“这是眼下最好的法子。”
  “我来动手，事出有因，名正言顺。即便叫靖王察觉不妥，也只会当是家宅不宁，手足相残，不会疑心别处。”
  阿拂若有所思地点了点头，停了一瞬，又道，“可你若不借公子之力，单凭自己，只怕有些艰难。”
  周潋深吸一口气，垂眸道，“总有法子的。”
  “说到底，也是周家宅院中的麻烦。”
  “我若连这点都料理不好，日后又如何在靖王一事上助他？”
  谢执如今仍在伤中，肩上伤口深可见骨，若非程既阴差阳错来了一趟，险些连一双眼都保不住。
  他只是瞧这样一回，便觉得心惊肉跳，一颗心好似叫人生生剜了去。
  无论如何，他都不舍得这人再疼了。
  “也罢，”阿拂抿了抿唇，正色道，“你既打定了主意，旁人也不好劝你什么。”
  “只是来日，公子若知晓你瞒着他私自行动，”
  她说着，有些同情地在周潋肩上大力一拍。
  “少爷还是早些想好法子，到时怎样哄人才是。”
  第96章 红丝绳
  施针三日后，谢执目中毒素渐清，眼前已能朦胧瞧见些许光亮。
  程既又替他诊过一回脉，停了针，重拟了药性温和的方子，祛毒之余，也好将一点点将先前中毒亏损的血气补回一二。
  阿拂得了吩咐，一日一盅冰糖燕盏雷打不动地在小厨房炖好送去。
  有程既在一旁盯着，谢执想似平日般混过去也不成，只得捏着鼻子，每回苦药一般灌下去，两道秀致的眉蹙到一处，好不可怜的模样。
  好容易熬到这一天，午后天放了晴，难得挂了日头。
  程既在屋里闷了几日，眼瞧着谢执伤势已无大碍，才打着主意，往外头街巷去逛一圈。
  谢执使了个巧儿，美其名曰替程既领一领路，将阿拂一并稍带这送了出去。
  寒汀阁里头静静悄悄，没了人约束，谢小公子原形毕露，转过身往榻上一窝，动也懒得多动一下。
  眼中毒素虽清，却仍需时日恢复，畏光畏风。程既拿沾了药液的白绢替他遮了一道，绕上一圈，绑在发间。
  隔着薄透绢纱，只能瞧见外头一点模糊的影儿。
  新炖好的燕盏冒着热气，端正搁在榻边矮几上。谢执先时借口烫，拖拖拉拉地不肯碰。
  程既临出门时，还未忘记吓他——若回来时还不见他动，往后药中便要额外多加一味莲心进去。
  思及此处，谢执不由得扁了扁嘴，暗自腹诽一句。