“我不知道禅院家的继承人教育如何特别，但作为学生，就要学会接受老师的教导，学会和尊重合作。还是说我请来你的父亲，三个人好好商量新的解决办法比较好？”
  我第一次看见旁人斥责直哉。
  他是家里的掌上明珠，老师们有的明哲保身，说他伶牙俐齿一笑而过，有的则反过来斥责“继母”无能，只知讨好溺爱，却不教为人处世，想要把压力转嫁到我身上。
  我那时候也只是个孩子，在旁的惹得一肚子气受，就恨不得直哉对他更加过分些。
  他碰壁我固然解气，但提到请直毘人来学校，我就一下哑了火。像是被老师突然拔高的语调吓到了一样，浑身紧绷了起来。
  本来以为直哉会揪住我“粗鲁臭丫头”的暴行，做上一番文章，把责任推的一干二净，但提到直毘人名号时，我发现直哉脸上的表情褪得一干二净。
  “不行。”
  拒绝脱口而出，他飞快瞥了我一眼，哑着嗓子答应道：
  “我知道了……别让那个老头子过来。”
  我松了一口气。
  得到保证，老师把我们二人回教室上课。
  下午最后一节课是“咒术师通识教育课”，由经验丰富的咒术师分享一些“人与术士共存”的道理，届时高专三个年级的学生会聚在一起上课。
  明明教室里课桌一人一座间隔排序，老师却偏把其中两张拼在一起，叫我跟直哉培养搭档感情。
  在他觉得可以之前，我们都要并排上课。
  我指着桌缝，义正言辞地嘱咐说：“这边是我的桌子，你不要过来。”
  他像是被人踩住尾巴的小动物，气恼得瞪圆了绿眼，恶狠狠地甩下一句“谁会靠着你啊！你才是，我可是刚结束任务，别再让我烦心了！”就钻进靠窗的位置，扭身背对我趴在桌上。
  在我整理文具的时候，其他学生陆陆续续进入教室。我和直哉头缠绷带一并坐着的画面十分新奇，一进门五条悟便咧开了嘴角。
  他大步流星走了过来，拉开我身后一把椅子，坐下后兴冲冲地去戳我后背：
  “哇，你居然一记头槌把禅院那小子送进了医务室，我对你刮目相看了。”
  毫不掩饰自身的幸灾乐祸。
  我看着他，幽幽发出抱怨：
  “然后就是你看的这个样子……”
  五条悟笑着同我摆手，拉长语调安抚说：
  “没事、没事，放宽心。”
  他心情相当不错，愿意拿出少有的耐性向我传授经验：
  “我当初和杰打、哦，切磋被抓包后，老师也安排我们一起坐，做点表面功课，最快五天就能分开。”
  “我这里有二十来份检讨书，如果需要的话，也可以给你参考下。”
  从这老练的态度推断，五条悟求学期间没少吃过处分。
  我倒是对他的经历很有兴趣，只可惜时间有限。在老师走进教室后，法外狂徒只能遗憾地结束掉临时授课。
  那人西装革履，像是负责监管的“窗”的一员。他扫了一眼我额上的绷带，体贴地表示说：
  “真辛苦啊，带伤还要上课么？你可以趴着听，课后交个感想就行。”
  然后他掏出口袋里的绢布，细细擦拭了一遍黑框眼镜，慢条斯理开始了讲演：
  “虽然是老生常谈，这节课我要结合几个案例，讲一下任务前施加‘窗’的必要性。”
  临近傍晚，枯燥的演讲不绝于耳，湿润的风夹杂着花香从窗外吹来，轻柔地抚摸面庞。
  要交的报道在课中便起完成，无事可做，没一会儿我就感到了倦意，忍不住掩住嘴唇悄悄打起哈切，而回神时，圆珠笔已经在纸上画出许多杂乱的墨迹。
  背后突然传来一阵窸窸窣窣的细响，接着一个纸团“啪”地落在我的桌面上。
  笔记本上撕下的纸页包裹着一枚硬质糖果，横杠间是学生们课上闲聊的涂鸦，模仿了手机里热门的聊天软件，由手绘的简陋头像和对话框构成。
  第一行歪歪扭扭画着个爆炸头小人，它戴着一副小墨镜笑得兴高采烈：
  “尝尝我从商店买的提神特供糖果！”
  下面接着许多来自他人的回复。
  有单纯的灰原雄，认真涂黑了自己的头发，在眼睛里画了星星，附和道：“真的很提神！”，有简笔画线条三七分头七海，发出一串省略号，说“好辣”，也有泪痣少女硝子直接拒绝：“我才不要吃”。
  而我望着糖纸发呆，银色锡纸上熟悉的商标花纹，像个是小小的奇迹。
  六年了，它只是个小众的糖果品牌，随时会因为市场热度衰退而消失，我从没想过它能坚持到今天。
  绿色的糖果被做成叶子的形状，它晶莹透亮，仿佛一颗柔嫩的春芽。但味道却十分激烈，如暴风雪正在口腔肆虐，凛冽的寒风直接冻僵舌头。
  恢复味觉之后，再吃这个糖果真是辣得要命，猝不及防我被呛出了眼泪。
  难怪第一次将糖罐递到我手中时，他露出了不怀好意的笑容，也难怪被恶作剧接吻后，他会微微皱起眉头，不满地揉弄我的后颈。
  生活中的许多细节一下有了答案，可将它带给我的男人已经不再了。
  ……
  我明明得到了想要的自由和健康，我的小狗也回到了身边，但生活没有想象中的开心。
  自由、自由，如果拥有力量，我要去什么样的地方好呢？
  哪里都好，我要自己创造一个家，和我的小狗能安心生活的地方。而我已经实现过那个愿望，所做的一切不过是尽力守住它罢了。
  可甚尔已经不在了……契约的戒指，烛火的锦囊，我在那一晚，失去了所有指向他的道标，我的妈妈亲口告诉我他死了。
  我的丈夫，我的恋人，我的狗狗他死了？
  我压根无法思考这种可能性，若不是想到惠还活着，还需要我确认情况，作为母亲我要努力行动，我就像被人突然被抽走了主心骨，连呼吸都变得极为困难。
  能不能也给我一个奇迹呢？
  作者有话说：
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  第七十九章
  ◎援手◎
  或许那日过分的话语不过是她用来贬低我、伤害我的说辞。
  毕竟妈妈一直在对我撒谎。因为想要控制我, 就说“爱”我，编造出顺从她的未来美好。
  所以我的甚尔一定还活在某个地方。
  我衷心地祈求这种奇迹的存在。
  “喂，怎么了？”
  “……你在哭什么？”
  而趴在桌上的禅院直哉并没有完全睡着。在听到异响后, 他稍稍抬头，从臂弯里露出一只眼睛观察周遭情况。
  直哉的视线略过被打湿的纸页、剥开的糖纸、捂住嘴唇的手指，最后精准地停在我的身后, 好奇等待投喂反馈的五条悟身上。
  他撑住桌面, 重新坐直身子, 语气相当不善：
  “原来五条家的少爷也会欺负女人么？”
  在突如其来的质问面前，饶是玩世不恭的六眼也短暂的愣了一会儿。他缓慢地眨了眨眼睛，发出感叹：
  “哇，没想到有天居然会被你这么问。怎么说呢, 比起新奇, 糟糕的感觉要更多一点。”
  刚在体育课和搭档口角, 又遇上学长的“恶作剧”？
  我可不想一天引起两场风波……而这个糖果也绝对算不上欺负。
  我咬住舌尖, 借疼痛克制心间汹涌的情绪, 向老师抬起手臂，啜泣道：
  “对不起, 老师。伤口突然好痛, 可以先去趟医务室么？”
  为了收到纸条的同学留下品鉴时间, 前一位会主动和老师互动，用提问吸引他的注意。
  结束和夏油杰有关“帐”的讨论, 老师干脆地同意了我的请求。他担忧地看着我，见我边说便揉眼, 实在是一副疼痛难忍的样子, 便建议道：
  “还头晕么？要不找个同学扶一下吧？”
  眼泪如此情真意切, 连直哉都“啧”了一声。他念叨着“你到底是吃了什么东西？”, 欲将从座位站起。
  就在他有所行动之前，五条悟突然站了起来，毛遂自荐。
  “老师——我可以陪学妹去医务室！”
  说着，他伸手扶住我的手臂。似乎是为了反驳直哉之前那句指责，五条悟在带我离开座位前，垂下蓝眸瞥了直哉一眼，笑着补充道:
  “毕竟，我可是个乐于助人的好前辈。”
  ……
  走廊上只有我和五条悟两人。
  他好似一只重获自由的小鸟，离开教室后脚步轻快，随时会跟着晚风哼出一首小调。
  “谢谢你的糖，我一时间不太习惯，差点露馅了。”
  当我为失态道歉时，他便耸耸肩膀，满不在乎地回复：
  “无所谓，我本来也不想在里面听课。不过后面要是夜蛾较真找我，你记得帮我写份检讨。”
  口口声声说要带学妹去医务室，但他却在下楼后直接走向反向。这举动令我倍感困惑，忍不住发问说：
  “我们不去医务室了吗？”
  他回头看了我一眼，反问道：
  “嗯？你的头还痛么？”