夏嬷嬷见了她便是一怔，随即满脸堆笑，话里仍是急切，“三小姐莫要折煞老奴，老太爷老太君都在正厅侯着呢，您快随老奴进去吧。”
  说着就把薛静姝迎上一座轿子，四个家丁随之抬起，走得又急又稳。
  柳儿也只好屏着气，快步跟上。
  薛静姝听闻祖父祖母都在等她，心里更是起了波澜。
  她一个放置在外十余年，无人问津的孙女，哪里值得祖父祖母这样看重？除非……
  轿子一路抬进前院才放下，不等柳儿上前，已有两个穿红戴绿的丫鬟抢先一步。
  薛静姝扶着她们的手下轿，只来得及给了柳儿一个安抚的眼神，便被众人簇拥进正厅。
  “来了来了！”
  “可算是盼到了！”
  丫鬟打起锦帘，屋内暖洋洋的热气涌出。
  薛静姝踏进去瞧了一眼，只见主座上端坐一位威严老人，正是她的祖父。
  祖父右手边坐着一位内监，看其衣着，品阶不低，左手边则是她父亲以及叔伯们。
  许是听到动静，屏风后乌泱泱绕出一群盛装打扮的妇人，是老太君、各房夫人以及小姐们。
  薛静姝见到这架势，越发肯定了心中的猜测。
  她低眸垂首缓步上前，盈盈下拜，“孙女静姝拜见祖父、祖母——”
  不待她一一说完，薛老太爷已遣了夏嬷嬷扶她起来，“事急从权，这些虚礼就不必讲究了，快来见过福公公，公公乃是太皇太后宫内掌宫太监，此次奉了太皇太后懿旨出宫，在此等候一个上午了。”
  薛静姝应了声是，微微转过身又要行礼。
  福公公笑眯眯道：“薛姑娘不必多礼，老奴奉了太皇太后口谕，既然姑娘回来了，那便接旨吧。”
  这话一出，屋内叮叮当当跪了一片。
  “太皇太后口谕，宣承恩公嫡次孙女薛静姝，即刻入长乐宫觐见！”
  果然如此。
  薛静姝已有预料，并不十分意外，只是心头不免一沉，恭恭敬敬又行一礼，“臣女薛静姝领旨，太皇太后千岁千岁千千岁。”
  礼罢起身，福公公道：“薛姑娘这就随老奴一道进宫吧。”
  周老太君扶着丫鬟的手站稳，忙道：“公公且慢，且容我这孙女去后院梳洗一番。”
  自方才进门，福公公便看清楚了，这薛家三姑娘的衣着打扮，与满堂金碧富丽格格不入，也与薛家其他小姐的装扮相去甚远，似乎正如传闻所言，这位小姐在薛家并不受重视。
  但依她的容貌，恐怕今天进宫之后，一切便要有翻天覆地的变化了。
  他心里转过许多念头，面上仍是笑呵呵的，“只怕太皇太后等急了。”
  “这——”周老太君担不起让太皇太后久候的罪名，只得道：“也罢，芸香，快去将我那件镶边银狐斗篷取来，给三姑娘穿上。”
  “是。”边上一个俏丽丫鬟福了一礼，转到屏风后，取出老太君今天穿的斗篷，给薛静姝换上 。
  周老太君又道：“慧香，宫里的规矩你知道，你随三姑娘进宫，要小心伺候。”
  又有一个高挑的丫鬟应了是，低头趋行至薛静姝身后。
  再没说话的闲暇，薛静姝跟着福公公出了院子。
  柳儿还候在外面，见这架势，不敢贸然上前。
  薛静姝对夏嬷嬷道：“嬷嬷，劳烦您唤个人带我这丫头下去休息。”
  见夏嬷嬷应下，她又对柳儿点了点头，一行人匆匆踏着雪离去。
  第二章 初见
  长乐宫内，太皇太后在宫人的伺候下用过午膳，又让宫女扶着在殿内走了几圈，才缓缓靠在软榻上。
  她见伺候了自己几十年的巧嬷嬷正抹眼泪，笑了笑，道：“阿巧，哭什么。”
  巧嬷嬷应了一声，从小宫女手中接过美人拳，“老奴是高兴，您的身子越来越好，等开了春，就能去御花园赏花了。”
  太皇太后闭着眼养神，听见这话，只是将嘴角往上勾了勾，“阿福还没回宫？”
  “是，这天雪下个不停，许是路上耽误了，说不准眼下已经到了宫门外。”
  太皇太后轻吟一声，又问：“皇上那儿传午膳了吗？”
  巧嬷嬷轻轻点头，“传了，方才崇德殿的小德子来传话，陛下刚与臣工们商议完政事，等用了午膳，便来给您请安。”
  太皇太后叹道：“他是个孝顺孩子，你派个人去叮嘱一声，让伺候的人都机灵些，外头天冷，别让皇上受了寒。”
  “是。”巧嬷嬷躬身退到殿外，招来一名内侍，交代一番，让他去崇德殿传话。
  外头寒风刮得急，早上才清扫干净的地面，这会儿又积了巴掌厚的雪。
  巧嬷嬷眯着眼往宫门外看，漫天飞舞的雪花，看不清远处的景物。
  她正准备转身进殿，一名小内侍急匆匆从朱红的宫门里跑进来。
  巧嬷嬷忙问：“是不是福公公回来了？”
  小内侍喘了口气，道：“回嬷嬷的话，公公已经进了西门了。”