魏劭睡不着觉。他刚才分明感觉到了，虽然她再三向自己赔不是，也依旧对自己笑脸相对，温声细语。但她一下好像有变回了之前那个刚来自己家里时的乔女。
  他又不是傻子，自然能感觉的到。他觉得胸口有点闷涨。
  他不喜欢她对着自己时这种样子。
  他闭着眼睛，侧耳听着枕畔传来的她的呼吸之声。终于忍不住，朝她伸过去手，试探地轻轻搭在了她的腰肢上。
  她仿佛睡了过去，一动不动地没有反应。
  魏劭手臂再伸过去一点，直到慢慢地将她腰肢完全地环在了自己臂膀里，接着，身体朝她靠了过去。
  小乔忽然翻了个身，背对着他朝里睡去，仿佛只是睡梦里的一个无意翻身。
  魏劭迟疑了下，又继续朝她后背贴了过去，最后将她完全地收到了自己的胸膛里，唇贴到她的耳畔，低语道：“我信你了。锁确实不是你动的。”
  他停了一停，没见她反应。便收紧了手臂，手掌开始沿着她的腰肢缓缓移动，最后探进了她衣襟里，用温柔的力道轻轻抚摩着她，唇也跟着落到了她后颈上，顺着她的后颈一路亲吻到了肩膀，下巴磨蹭她时，将她衣衫从肩上带落了。
  他的呼吸渐渐变得灼热，鼻息一阵阵地扑到她裸在外的肌肤上。接着他试图要将她翻身过来面朝自己时，小乔忽然抬起手，抓住了他那只掌心渐渐变得滚烫的手，将它从自己的衣襟里拿了出来。
  “夫君，今夜我实在是乏了，容我睡一觉可否？”
  小乔在昏帐中睁开眼睛说道。头并未回过来。
  她的语气依旧很柔和，但声音听着，确实低沉又乏力。
  魏劭那只被她拿掉的手微微顿了一顿。片刻后，他松开了她，朝外翻了个身。
  ……
  第二天早上，才五更，魏劭就起身走了。
  小乔是真的不知道他何时起身走的。她像平常那样醒来，见边上没人，才知道他走了。起身后没多久，还在梳妆之时，忽然听到外头院子传来一阵隐隐的哭号之声，仿佛出了什么事。
  小乔没出去看。过了一会儿，林媪就跑了进来告诉她，说夫人已经查清，昨天胆敢潜入君侯书房破锁欲行不轨之事的人，确实就是自己曾晃到了一眼过的孙媪。方才夫人身边的那个姜媪带着人过来要将那个孙媪绑走。孙媪竟然哭天喊地，姜媪当场叫人拿泥巴塞她嘴里，最后是倒拖着脚给强行拖走的。
  林媪描述着时，双目圆睁，比手画脚，显得十分激愤：“女君宽厚，她不思报主，反欺主犯上，竟做如此之事！天理难容！”
  门口传来一阵脚步声，小乔抬眼，见那个姜媪来了。态度一反常态的毕恭毕敬。站在门外朝小乔躬身道：“禀女君得知，夫人知晓这边出的事，极是震怒，连夜审问，一早将那姓孙的恶婆子查了出来，那婆子供认不讳。方才婢已经捆了她，带过去定会严加惩治。夫人昨夜实在气的，整夜没睡好，一早又去了北屋向老夫人请罪，回来才刚躺下去。夫人说，这几日她那边就不用女君过去了。”
  姜媪回完了话才走。小乔这边收拾好了，照常那样去了北屋。
  朱氏一大早来过这里，刚走没一会儿。徐夫人见小乔来了，精神看着有些不济，招手让她坐到自己身边，端详了下她的脸色，道：“方才你婆婆来过我这里，说二郎书房中有个匣被个下人私自破锁，昨夜二郎震怒，要她追责，她一早就将事情处置了，人也查到了？”
  小乔道：“婆母雷厉风行，这么快就将那个破锁之人捉了出来，我也十分的感激。幸而这回无事，只是虚惊了一场。早上我过来，除了看祖母，顺道也是有件事，想与祖母商议一下。”
  “你说。”
  “西屋仆妇人数众多。我记得我刚嫁过来，也就十来位，后来承祖母厚爱，陆续送了些人来，婆母那里也有送过来的。下人不少，服侍的却只有夫君与我二人。夫君白日总是不在，我更用不了那么多的人。我见祖母这里，连上庭院洒扫的也不过十来人而已，夫君与我年轻，辈分也小，更不该靡费至此。正好又出了这样的事。我便想能否减去些不必的人手。一来杜绝人浮于事，二来，也免得下人们无所事事再生是非。”
  徐夫人点头：“有理。我们这样的人家，虽不至于计较一二个下人闲懒，但若因闲懒生出昨日那样的是非，则是主妇不察，大大的不该。难得你又不计较排场。你屋里的事，自己做主便是，不必来问我了。”
  小乔露出笑容，向徐夫人道谢，又陪坐了片刻才离去。
  第54章
  徐夫人那边回来，小乔把事情交给了春娘，当天将西屋里的仆妇侍女全部过了一遍。除了原本自己带来的几个侍女和徐夫人那边来的不动之外，剩下的人里，留下平日老实做事的，其余奉承拍马、躲懒偷闲、眼神飘来飘去或是看着不顺眼的全给打发了出去，最后将人数减至一半。一人看门，四人打理庭院，其中指定一人兼洒扫魏劭的书房，其余人一概不许出入，两人留用小厨房，服侍魏劭日常的和以前一样，以林媪为首共三人，还有两名候用随调各处的。清清楚楚把事情分派下去，小乔又自己掏腰包给所有的下人都添了月钱。如此不但院中清静了不少，出入没了在身后看着的眼睛，留下的人也无不庆幸，颇有得到女君赏识的荣耀之感。
  小乔刚来这里时，魏家别的房里不知，西屋的下人里，难免也有看不上她的。如今半年多过去，见她不但有徐夫人的看重，连君侯渐渐也与女君亲近了起来。虽然这种大多是房里事，但下人惯能察言观色，时间一长，隔着道门即便看不见，嗅也能嗅的出几分味道。下人与乔家又无不共戴天之仇，连徐夫人和男君都这样了，谁还敢轻视于她。何况女君如今又给自己添了月钱，留下的无不欢喜，争相到春娘面前表忠心。
  ……
  兖州使者杨奉昨晚虽在接风筵上面见了魏劭，但关于此行的“正事”，照通行的规矩，还要留到今日，有一个带了正式意义的会面。
  公孙羊今天一大早来到了衙署，预备君侯和杨奉的会面之事，却意外地发现君侯竟比自己还早，进去时，见他已经坐于堂中，正在阅着案上的简牍，看起来还有些时候了。颇为惊讶，问了一声：“君侯何以如此之早？”
  魏劭道：“前几日去了涿郡，堆积下不少事务，须尽早处理完毕。”
  公孙羊听了，不禁肃然起敬，心想自己呕心沥血果然没有保错人，君侯舍了家中美妻，一大早就来衙署办公，不近女色勤勉至此，往后何愁大事不成。也不敢再打扰他，向他简要禀了些早上与杨奉的会晤安排。
  魏劭不耐烦地道：“我全权委托先生代我出面与那杨奉会上一面，打发他早些回去了便是。与他有何可讲？”
  公孙羊道：“主公不见，恐怕乔家会另有所想。况且乔家公子也与杨奉一道同来。主公若无要事，还是见上一面为好。主公若不愿与兖州使者多说话，由我代主公开口便是。”
  魏劭不作声了。
  公孙羊辅佐魏劭多年，也有些摸到了他的脾气。有时虽暴躁，刚愎不听人言，但若说的在理，即便当时他不接纳，过后很快也总会有所回应。更不用说这几年，随着年岁的渐长，昔日的“小霸王”之气渐渐已经敛了下去。察言观色，见他不作声，便知道是答应了，告了一声，自己先退下去安排不提。
  到了辰时，魏劭在会堂见了杨奉、乔慈等兖州一行人。
  乔越此次派遣杨奉过来，没什么别的事，不过就是为了趁机拉拢修补两家的关系。会面进行的乏味而无趣。几乎全是公孙羊在和杨奉在对话，说的还都是客套话。魏劭基本就没有开腔，乔慈更无话可说。如坐针毡之时，偷窥自己的那个姐夫，见他端坐于正中，目光散漫，不知道在想着什么，仿似已经神游到了太虚之外。心知他定是看不上自家伯父的这副嘴脸，不禁更是羞愧。好容易捱到会面结束，乔慈刚松了口气，见魏劭立刻从榻上起身，大步便往外去了。
  乔慈心里有些没趣儿。要不是徐夫人和阿姐的挽留，只想今天就回去了。跟着杨奉无精打采地出了衙署大门，忽然有个亲兵模样的人朝自己跑了过来，到了跟前抱拳，行了个军中之礼，道：“君侯命我问公子一声，可有兴趣四处走走？君侯可陪公子。”
  乔慈一愣，抬眼朝前看去，意外地看到几十步外一箭之地的路边，魏劭正骑坐于马背，扭头似乎正看着自己的方向。
  他实在吃惊。和魏劭远远对视了一眼，见他神色还是那么冷淡，猜测他应当是出于礼节，这才随口叫人来问一声自己的。阿姐那日的叮嘱始终在心，他哪里会真的这么不上道，敢要他抽空来陪自己闲逛？
  再说了，就算真的和闲逛，对着这么一个姐夫，再好的风景恐怕也成了苦差。
  乔慈立刻道：“烦请转告姐夫，就说我多谢姐夫的美意，心领了。我知姐夫忙碌，不敢打扰。且前几日，魏表哥已经带我四处逛过了。”
  亲兵记下，转身跑向魏劭，到了马前向魏劭禀了一声。
  魏劭瞥了乔慈一眼，转过脸，挽起缰绳纵马而去了。
  ……